石破：搏一搏，草履变玉辂。
翌日，萧宝凝轻装简从，带着阿梨来了元京西市。
临行前，萧白楼也要跟来。
萧宝凝不愿带他逛街，因为萧白楼是英王心腹，她便也看重他。
她一句话摁住了萧白楼：“你是我父王心腹，我要来你并不是让你陪我逛街，以后会交给你更重要的事情。”
萧白楼文韬武略，也是个人物。英王收入麾下算不得亏，萧宝凝要来就是真的赚。
萧宝凝不似普通贵女，逛街能玩上一天。她行事带着目的，需要什么直接去买，看中什么直接就买，是以每次出行都非常节省时间。
阿梨跟在她身后似乎有些雀跃，毕竟她是第一次在元京逛，满目所见皆与燮州不同。
元京富庶，四条广路两两相错，将元京分为三市六坊——中央宫城自不必多说。
东坊与东南坊多达官贵族，东坊因修葺翻新被称为“新坊”，东南坊则为“旧坊”，向北即是东市，贵人多喜食水产海货，故东市又有“渔市”一称。
东市向西即北二坊，乃京城辎重所在，宇文献父子手握兵权，分部驻扎在此守卫元京，人称“军坊”。
军坊向西便是北一坊，自称北坊，与最南坊相隔一座西市，多普通百姓。故西市商铺多实惠灵巧居家好物，而剩下的南市则多有关外海上来商，售卖也均是些高价奇货或舶来品。
二人随意在西市走了走，对于这种人不得顾车不得旋的元京盛京，萧宝凝因心中有挂念，并未放在心头。只随着阿梨节奏，茫无目的地东走西顾。
二人出来时未用朝食，隅中刚过，腹中饥肠辘辘。萧宝凝便由阿梨做主，找了家颇为精致的食肆用餐。
萧宝凝此日虽未着钗环，但衣着精致，殊色气度皆是不凡。甫一进门，便引得食肆众客侧目，小二更是忙不迭丢下手上客人前来献媚。
萧宝凝不喜如此抛头露脸，径直奔上二楼找了个靠窗雅间。
“姑娘想要吃喝点什么？小肆掌厨乃庆州王一勺，拿手各类南北名菜。”
萧宝凝心中郁闷，也不看他，直接道招牌菜看着上几道。
小二脸上笑开了花，弓腰驼背退出雅间。
约摸不到一刻钟，菜便端上前来。
小二先指着一道汤殷勤介绍：“须问汤，美容养颜，姑娘丽质天成，定然喜欢。”
再是琥珀肉、香菌豆豉、梅糖茄、煨香蕈并一盘阁老饼。
阿梨看了菜色，表情一愣，随即抬手便要唤出暗中随侍来。
萧宝凝摁下了阿梨的手道：“兴许是巧合。”
阿梨冷笑一声，眼神冰冷直刺那小二。
小二似乎早有防备，边虾着腰边道慢用，飞一样逃出了雅间。
“郡主的喜好向来无人可知，如今道道都点在您的心坎，您还敢吃下去？”阿梨看着萧宝凝不解道。
萧宝凝只抬眼看了她一下，食不言是英王从小看重的规矩。
阿梨无奈，只能掏出银针一一试过再伺候萧宝凝用餐。
萧宝凝吃饱喝足，阿梨有特权可以随侍用餐，也觉得异常美味，刚刚的不快一扫而光。
萧宝凝站起身踱步，命阿梨唤来了小二。
“姑娘有何吩咐？”小二腆着脸问道。
萧宝凝轻抚胃部，也不看他，只来回踱步。
小二望着桌上一动未动的阁老饼，便知眼前人果然如二公子所说不好糊弄。既是被谢二公子看重之人，也定然是位贵胄。
小二哭丧着脸，腰弯成了一个不可思议的弧度。
他垂首哭道：“贵人…是…是一位谢大人给您点的。刚刚他就在隔壁，现在已经走了…”
萧宝凝停下了脚步，感觉消化了一番，便不再抚肚。
她望向窗外，负手而立。
谢氏父子入内阁揽政，这是她不动阁老饼的理由。
“他还说了什么。”萧宝凝背对他道。
小二仔细想了想道：“对！谢大人还说什么‘送一份厚礼，算是赔罪’什么的…”
萧宝凝眼眸淡淡，轻声道：“下去吧。”
小二忙不迭离开了雅间。
阿梨怒道：“谢二公子怎知郡主喜好？区区一顿饭也妄想给郡主赔罪？”
萧宝凝点点头：“我猜到了，我之前没问，担心听到是他我会吃不下。”
她看着楼下街道熙熙攘攘的百姓，不知道在想些什么。
“罢了。”萧宝凝转身走出门外，“我们走。”
二人一路走着，也没了心思看街边鳞次栉比的商铺。
西市多三教九流，酒肆花楼赌坊数不胜数。萧宝凝均不识路，暗卫以为郡主要玩点大的便也未现身提醒，主仆便一路走进了这条“富贵街”。
赌徒的银两就如泼出去的水，覆水难收，银子也是。下次一定赢的想法盘旋在他们脑海中，渐渐成为一种奇妙的诱惑，使他们丧心病狂地抛出最后的家当。
萧宝凝静静看着眼前被赌坊扔出来的男子。
“呸！老子花钱的时候你们不敢动！”那男子啐了一口，“今日没带钱便把老子扔出来了？”
萧宝凝自觉污了眼睛，与阿梨交换了眼色，转身便要走。
“快滚吧！谁不知道你那两万八是从你姘头那偷来的！”赌坊管事踢了男子一脚恨恨道。
萧宝凝停住了脚步。
“偷？”男子又站起身，不忿道，“男女之间的事儿能叫偷？她的钱就是老子的钱！”
管事正要招来打手，却见一位锦衣天颜的女子正负手看着他。
“姑娘可要进来玩两把？”管事看人极其精准，断定女子大有来头，“我们有骰子、樗蒲、马吊、牌九，您若不喜欢，也可看看咱们斗画眉，京中贵女们都爱这个…”
萧宝凝抬手止住他的话。
“你盗了你女人多少银两？”萧宝凝昂首垂眼看着被丢出来的男子，“再说一遍，说清楚。”
男子见她宝带珠衫，眼睛骨碌碌转了一圈。
“老子凭什么要跟你说！”他翻了个白眼道。
“大胆！”阿梨向前一步，打算招暗处侍从一齐解决了此人。
萧宝凝摆手示意退下。
“你若不说，我有的是办法让你求死不能。”她神色淡淡地看着男子，吐出这句话。
男子见她身边人一句话，暗处便似有守卫蠢蠢欲动，便知道眼前是得罪不起的人。他心下惊骇，便小声道：“二…二万八…”
萧宝凝眼底泛光，看着他的眼神越来越冷。
“二万八千两…贵人…”男子有些害怕，“那是我那相好的从她恩客那里拿来给我花用的！不是小人偷的啊！”
萧宝凝料想他说出的话应是半真半假，吩咐周遭潜伏的暗卫将男子绑了回府。
阿梨唤来车辇，萧宝凝上了车便闭上眼。
厚礼…谢辞晏送的还真是一份厚礼。
萧宝凝心底冷笑一声，谢阎罗阴魂不散，若他敢拿她当筏子使，她必然要告诉父亲，与他来个鱼死网破。
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张玉山好赌，什么都会玩一点，但他什么都玩的不行。
但是他心气高，不服输。小时候算命师说他总有一天能行大运，他文武不就，这大运还能是什么？
自然是财运！
张玉山一次又一次地进了赌坊，搏一搏，草履变玉辂。
直到他倾家荡产债台高筑，狐朋狗友也提着棍子来找他要钱时他才逃跑。
他跑去了自己在勾栏的相好那里躲躲。
说是相好，不过是各取所需罢了。
他这相好花名叫蜜桃，是极偏远地方来的蛮子，京话说得不大好。但是人如其名，哪儿哪儿都像水蜜桃…
蜜桃不光跟他相好，只要有钱来找她的，她都跟人相好。
但是最近一段时间，张玉山去找蜜桃，发现她对他爱答不理的。
老鸨子喜滋滋地说，蜜桃被大官看上要抬了做姨娘。
张玉山忿忿不平，他的大运还没来，怎么相好的蜜桃就要跟人走了呢？
他趁夜潜入蜜桃房间，发现了跟蜜桃和另一个中年人滚在一起。
那人年纪大，模样不如他，身材还发福，蜜桃怎么就愿意跟了这么个人呢？
张玉山正想现身吓唬那人一下，没想到他太不济，刚爬上蜜桃的身子就完事了。
张玉山满头的问号。
啊这？不会吧？不会真的有人这么快吧？
阿梨听他讲出污言秽语，气得发抖。
萧宝凝眉头一皱，她好歹也是个姑娘，这人说话实在有些污糟。
侍卫将鞭子浸了浸盐水，狠狠往张玉山身上抽了一下。
“啊！别抽了！小人说的是实话啊！”张玉山挨了一鞭痛哭道，“那人的确快得很，连小人都没想到。”
侍卫正要继续抽，萧宝凝制住了他。
“你说重点。”她坐在扶手椅上盯着张玉山。“我不爱听废话。”
张玉山捂着伤口，并不敢抬头看她。他继续道：“那半老头子给了蜜桃一个盒子，说存在她那儿，给她当嫁妆，要将她风风光光地抬进家。桃儿看他体力太差，本不大愿意。但是她打开盒子叫了一声，我听她说：‘怎么这么多？’”
萧宝凝点点头：“继续。”
“我本想吓唬吓唬这对狗男女，听到桃儿说‘这么多’，我就好奇有多少。贵人，您也知道，小人好赌，时常缺钱，一有钱要么赌要么找蜜桃儿了。”张玉山讲着讲着来了兴致，“那人还多给了桃儿二百两，说是让她买点衣服首饰，蜜桃收了盒子又收了银票，就答应他了！”
“盒子里是什么？”萧宝凝按捺不住问道。
张玉山继续道：“我在外面转到天亮，等那人一走，我就去找蜜桃。老鸨子说蜜桃出门买衣服首饰去了，我恨得牙痒痒。臭婊子！真是狗窝里落不下剩粮！”
萧宝凝使了个眼色，侍卫抬手又要抽他。
“别！别！贵人！我说！”张玉山忙不迭求饶，“我偷偷进了她房间，在她床板最里边找到那个盒子。张张都是一千两的银票！数数一共二十八张！亲娘！我这辈子都没见过这么多钱！算命师说的真准，我张某人真要行大运了！”
萧宝凝盯着他，眼底划过金光。
张玉山像是想起了什么，有点恐慌：“贵人…是官府的？”
萧宝凝摇了摇头。
张玉山拍了拍胸口，松了口气：“吓死我了。”冷不防拍到了鞭伤，疼得他龇牙咧嘴。
“蜜桃现在在哪？银票在哪儿？”萧宝凝问出了最想问的问题。
张玉山神色忽然变得有些沉重起来。
“贵人，蜜桃儿…她已经死了。”
“死了？”萧宝凝一双羽玉眉拧在了一处。
好不容易找到的线索又断了。
萧宝凝上前一步厉声问道：“什么时候死的？怎么死的？”
张玉山被侍卫踩住了脊背，疼得吱哇乱叫。
“贵…贵人…不是小人杀的。”张玉山涕泗横流道，“小人只是偷了钱想吓吓她，拿了零头去赌…后来小人担心桃儿报官，便想偷偷送来…没想到去了万芳楼，老鸨子说蜜桃儿人没了…”
张玉山抬得脖颈难受，头贴在地面上看着萧宝凝的紫缎长靴在他眼前渐渐放大，随即眼前一黑，被踩了一脸。
“我说最后一次。”萧宝凝俯视着他高声道，“我不听你这些废话。”
张玉山哭道：“小人没文化…只能想到哪说哪儿啊贵人…”
随即他像是又想起了什么：“对了！老鸨子还说，蜜桃儿是跟客人玩得太过，人就没了。那客人赔了好些钱，那鸨儿也是个见钱眼开的主，便没报官。”
萧宝凝移开了脚，离开了房内。
这处她临时找的逼供之所在西市一处僻静角落，荒废已久，并无人来。
萧宝凝带人走出了院子，便有侍卫上前问是杀是留。
她终究不似英王心狠，便说了声留。
萧宝凝突然道：“带我去万芳楼。”
听她这样讲，阿梨与随侍护卫跪了一地。
阿梨紧紧拽着萧宝凝裙边，一脸恳求与为难：“郡主…郡主金枝玉叶，那等地方会污了郡主的眼…”
萧宝凝一心想着结了王歙一案，我行我素惯了的她也不想听劝。
阿梨颤声道：“郡主…您忘记您来时带的人了吗？”
外间皆传她与英王生隙，然而他们心知肚明，萧宝凝是英王掌上明珠。如果任她去，大家也不用多说，自己提头去英王府请罪。
萧宝凝一怔，收住了脚。
“我知道了…”她的声音有些疲惫，“回府。”
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张玉山无原型，蜜桃有原型。
这一章有参考《两都赋》。
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