内侍：知恩图报，德器大成。
“奴叫奚小茴，茴香豆的茴。因幼时念过些书，成德元年入宫被分到尚辇处做些笔墨纸砚供奉杂事。”奚小茴燃了香，对着中堂上美人的画像拜了几拜，随后插入香炉之中。
萧宝凝抬眼，见泛黄宣纸上绘一娇弱美人，正坐在石凳上蹙眉望月。
“这是你画的？”萧宝凝开口发问。
奚小茴颔首，苦笑道：“尚辇处的一位直长大人不慎将墨滴甩到新纸上，正要扔掉，被奴求了来给卢美人作画…奴技艺生疏，郡主见笑了。”
萧宝凝摇头点评：“你画得很好。”
奚小茴抿唇，不置可否。
他望着卢美人的画像，眼神又有些迷蒙。
“尚辇处很少用得到奴，于是上面分派了一些杂活下来…郡主也知道了，便是给远在这处的听泉宫妃嫔送饭。”
萧宝凝“嗯”了一下，示意他继续说。
“那是我才十一岁，别人让我做什么我便要做好。”奚小茴陷入了回忆中，连自称也换成了他自己，“每日我都按时给卢美人送饭，从未偷懒懈怠过。”
“他们都说我傻——一个入了听泉宫的美人，怕是此生再也无法翻身。”
“我少时修学读书，知世间人若立于天地之间，应当光明洞达。若因宫妃不受宠而不去侍奉，岂不是坏自己德器？”
萧宝凝讶然，她看了奚小茴画作便觉得他有点东西。如今说出一番话来，更让她刮目相看。
奚小茴踱步至桌案旁，拿起一团布一样的东西来。
他小心翼翼地拍去了上面的灰尘，又掸了几下。萧宝凝这才发现，那是一只尚未做好的婴儿袜。
“我送饭这么久，也发现了卢美人有孕一事。不过联想到刘奉茶一案，我便没有对旁人说起过。念着她怀有身孕，又无人照料，我时常送一些宫人用不到的边角料来。”
“恩人有一双巧手，能做出小儿衣物来，手艺不比外面买来的差。”
萧宝凝见他望着袜子伤神，便轻声提问：“你为何唤卢美人‘恩人’？”
奚小茴将袜子仔细清理了，然后小心地放入一旁的针线筐内。摆好后他拿起另一只袜子，不厌其烦地开始收拾。
“十月初，我妹子在街头卖粥时，被元京恶霸看上，强行掳去。我父亲上门要人，被打断了胳膊。我四处求助无门，整日悲泣。卢美人见我哀恸，便问我发生了什么事。我本不想冲她吐苦水，但她却说‘我父亲是当朝大理寺卿’，揣着一丝希望，我告知了她整件事情的经过。”
“恩人心善，写了一封手书，让我在卢大人下朝时交予他。我照办后，不过一日，我那妹子果然被送回了家。那恶霸也掏了我父亲治伤的费用。”
“我不过一内侍，却在要紧关头得她相助。卢美人对我而言，自是恩重如山。”
萧白楼心道，这奚小茴的确是个正直的读书人。
萧宝凝叹了口气，为卢美人的境遇感到惋惜。
奚小茴收拾好了针线筐，又扯来一块布蒙上。
他抬起眼睛平视着萧宝凝，继续说了下去。
“冬月初一那日，恩人有些奇怪，我照常去送饭，她却厉声骂我，让我滚开。我以为自己犯了什么错惹她不快，便听从了她的命令。”奚小茴的声音有着哽咽的停顿，“然而我未想到的是…第二日我再也没有见到她…”
萧宝凝知道紫微殿帝王皇座下的襁褓上写的是“冬月初二”。
她感觉不妙，追问道：“怎么没有见到她…她失踪了？”
奚小茴的双眼布满悲色，他吸了下鼻子，平复了自己的呼吸。
“她死了。”
萧宝凝瞳孔紧缩。
她蹙眉道：“不对…这不对！卢美人不是死于成德二年开春？怎会冬月便死了？传言有误？”
奚小茴的神色奇异，一侧嘴角微微上扬，带了些嘲讽。
“呵…自然不能说是冬月，因为陛下是开春后才将卢大人调去徽州的啊…”
这下她便懂了。
卢允诚身为大理寺卿，位高权重，傀儡皇帝萧立亥自然不敢直言他女儿在宫内暴毙。
萧宝凝还有一个问题：“卢美人是如何死的？”
郡主的问题，让奚小茴一向温和的脸上带了丝恨意。
他咬牙切齿道：“初二那日，我来听泉宫，未闻卢美人其声，便推开宫门走了进去…”
他指着宫殿里纱帐后唯一的一张床榻，手指颤抖不已。
“恩人就躺在那儿…肚子被剖开…肠子和血流了一地…”
此时一阵阴风袭来，吹开了纱帐，露出了那张布满灰尘却并无血迹的床榻。
萧宝凝天潢贵胄，自觉一身龙气，并不畏惧鬼神。相比鬼神，反而是人心更可怕。譬如吃人肉的赵庭苇，和剖开自己爱人腹部拿走孩儿的皇帝萧立亥。
不惧并不代表不敬。
萧宝凝捻了一根香，对着床榻微微俯身一拜，插回了香炉中。
萧白楼见状，亦是上前效仿萧宝凝点香行了一礼。
“后面的事情，你不用再说了。”萧宝凝道，“卢美人已死，孩子也未能成活。听泉宫被封，开春帝王将卢大人暂时调往徽州，等他回来后告知其女郁郁而终，连个尸首也未曾让他见到，对不对？”
奚小茴点了点头。
他猛然一跪，望着萧宝凝涕泗横流。
“郡主…郡主心善，英王殿下势大，郡主如今又嫁了谢中书…”他嗑了个三个响头，额头渐渐显出红印，“若郡主登极，可否替恩人报仇？”
萧白楼厉声呵斥道：“休得胡言！你可知你在说什么？！”
奚小茴额头紧贴地面，悲愤道：“那个位置本就是英王殿下的…先帝也属意郡主做皇太女，如今帝王已是傀儡，一切唾手可得…为何不可…为何就不可？”
萧白楼又要训斥，却被萧宝凝抬手拦下。
她慢慢道：“奚小茴，我不想做女帝。”
奚小茴愣了一下，然后绝望地缓缓抬起头。
他哭得实在伤心，一张清秀的脸上满是泪水鼻涕。
萧宝凝看着他这副模样，却笑了。
“你想为她报仇，并不是只有依靠我一个法子。你为何不自己去做呢？”
“自己…我能做什么呢？”
萧宝凝将帕子递给他，让他清理面部。
看着他仔细地擦拭着泪和鼻涕，她突然开口：“短短数年便从尚辇局做到紫微殿前，已经不是一般人。”
奚小茴手中一顿。
“你识文断字，又擅笔墨，为何不去内侍省？”萧宝凝靠近他，轻柔地说道。
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