第三百九十四章 金身佛陀
西域唐军果毅都尉芭比娜说的没错。
站在茫茫戈壁滩上，举目四望。
到处是沙丘土堆，一眼望不到头，似乎绵延千里。
哪里还有一丝楼兰古城的影子？
早已烟消云散，不复存在。
夕阳西下，余晖黯淡，夜幕即将降临。
这下狄仁杰终于理解芭比娜将军的安排，纵马跟随，在一众西域唐军的护送下，赶往羊角山。
作为临时下榻处的羊角山，同样位于楼兰古城地界。
与周边沙丘土堆相比，这座被称为羊角山的石头山显得异常突兀而坚固。
山脚下是一排天然大洞窟，大大小小，足有十几个之多。
这些洞窟既可以给路人遮风挡雨，又可以抵御种种夜行猛兽的袭击，实为临时下榻之首选。
根本不用果毅都尉芭比娜安排，颇有经验的西域唐军将士立即行动起来。
有人在附近持械警戒，有人捡拾干柴在住人的几个洞窟里生起火堆。
狄仁杰正在一处洞窟里烤火，芭比娜一手抱着两张羊毛毯，一手拎着烤馕走了进来。
“饿了吧？有烤馕。”
说着，她将烤馕递给狄仁杰。
又在旁边替他铺好羊毛毯，而自己的那张羊毛毯则放在更靠近洞口的位置。
狄仁杰看出端倪，试探着问道：“哎，你也打算在这里睡？”
“不然呢？”
芭比娜觉得顺理成章，对此做法根本没有多余解释。
做完这一切之后，她才摘掉自己的乌锤头盔，扯掉了遮脸的黑布，露出一张俊俏的西域脸，以及那头乌黑长发。
芭比娜是西域三十六国之一的若羌人。
蓝眼睛、高鼻梁、肤色白皙、五官精致，相貌与大唐汉人完全不同，浑身上下散发着浓重的异域色彩。
她来到狄仁杰面前，毫不见外地从他手里撕下一块烤馕咀嚼。
狄仁杰干脆掰下一半烤馕给她。
“芭比娜将军，你也在这里睡，我们两个今夜同处一室，似乎有些不太方便吧？”
“你别把我当女人就行了！”
“啊！不是这个意思，你还是跟自己的部下在一起比较好。”
芭比娜正色道：“狄仁杰，我再说一遍，本将军的任务是把你安全带到安西都护府，不能出半点儿差错，否则我可担待不起。你呀！还是凑合忍忍吧！明天一大早就出发！”
见她主意已定，狄仁杰也只能作罢。
他啃着烤馕，皱眉思索着。
“郭都护是怎么死的？”
“你说郭孝恪？”
“对！”
“当时我不在场，没有亲眼看到。听说是金身佛陀军突袭安西都护府内宅，将安西都护郭孝恪当场砍杀致死。”
“金身佛陀军什么来头？”
“楼兰古国的一支神秘军队，主要由楼兰僧兵构成，他们头顶佛光，手持钵盂法杖，威武异常，法力无边，宛如天兵天将。”
狄仁杰下意识地朝洞窟外看了一眼。
外边一片漆黑。
漫漫黄沙戈壁便是永久消失的楼兰古国地界。
他纳闷地问道：“不对呀！楼兰古国不是已经不存在了吗？哪来的金身佛陀军？”
芭比娜点点头，似乎也有些不解。
“对啊！当时有西域唐军将士亲眼目睹，说数名头顶佛光的金身佛陀军从天而降，手持青铜楼兰刀，将郭孝恪郭都护当场斩杀。说的有鼻子有眼，只是不知真假。”
“那你怎么看待这件事情？”
“跟我有关系吗？事不关己，高高挂起。我可不想随便参与郭孝恪那些烂事。”
狄仁杰注意察言观色，发现芭比娜厌恶地耸眉。
似乎对有关郭孝恪的话题极为反感。
看得出来，芭比娜对安西都护郭孝恪之死并不感兴趣，甚至还有一丝幸灾乐祸的意思。
街谈巷议，都说郭孝恪是位貔貅转世的财神爷，光吃不拉、只进不出、见钱眼开、奢靡无度。除此之外，妻妾成群的他尤喜女色，甚至公然在军帐中狎妓，可谓荒淫无度。
传言或许不可信，果毅都尉芭比娜的态度却可以代表部分西域唐军的意志。
郭孝恪纵然死得蹊跷，不得军心才是根本。
安西都护府统帅西域唐军，掌管安西四镇，可谓责任重大。
郭孝恪遇害后，外戚柴哲威替补成为安西都护、西州刺史，执掌兵权。
不过，狄仁杰此次赶赴西域来，可不单纯是为了查办郭孝恪遇害一案，而是另有原因。
因事关机密，自然不能随便向芭比娜打问。
还是先见到新任安西都护、西州刺史柴哲威再做打算。
一路上风尘仆仆，狄仁杰确实有些累了。
啃着馕饼都不自觉地打着瞌睡。
芭比娜已经先他一步躺下，佩刀枕在脑袋下，厚实的羊毛毯随便一裹一盖，席地而卧，鼾声四起。
狄仁杰倒是能理解她。
身为西域唐军果毅都尉，此人常年周旋于西域三十六国警戒、监视。
不知经历了多少战乱纷争，骨子里已经深深地刻下“坚韧”二字。
无论环境如何恶劣，无论情形多为危机，她都能坦然接纳，并习以为常。
说她以苦为乐太理想化了，这些日夜浸泡在艰险中的西域唐军将士，内心早已磨砺出超人的意志。
唐军中的女人像男人，而男人则更像牲口。
不知不觉中，狄仁杰也睡着了。
厚实的羊毛毯半铺半盖，倒是极为暖和，惬意非常。
……
“呜呜——呜呜呜——”
也不知过了多久，狄仁杰被一阵鬼哭狼嚎般的动静吵醒。
睁开眼睛看，竖起耳朵仔细听一听，原来是来自洞窟外的阵阵诡异风声，是戈壁滩上独有的自然现象。
风声呜咽，动静瘆人，仿佛无数厉鬼在周围徘徊乱舞。
狄仁杰注意到，睡在旁边的芭比娜已经不见了。
她的那张羊毛毯胡乱地堆在地上。
出什么事啦？
狄仁杰不清楚芭比娜突然离开的原因。
猜测或许有了突发状况。
他不可能置身事外，一骨碌翻身坐起，活动着稍稍酸痛的筋骨。
刚刚起身，准备出洞窟查看一下，忽然听到隔壁洞窟内传来芭比娜的厉声质问。
“说！从哪里来到哪里去？！敢有半句假话，一刀宰了你！”
这位西域唐军果毅都尉盛气凌人。
狄仁杰并不在场，只闻其声便能想象出她咄咄逼人的气势。
……
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