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第三十六章 魔鬼之王


过往伤感的叙述下,伯洛戈发现强大骇人的副局长,归根结底也只是一个凡人而已,也有着属于自己的喜怒哀乐,难以化解的哀愁。

        伯洛戈像是能与耐萨尼尔共鸣般,为此他放下了防线与警惕,为了搞清楚自己的谜团,向他展露了吮魂篡魄的力量……

        后来的日子里,伯洛戈时常懊恼自己这番莽撞的举动。

        见识到伯洛戈的力量后,刚刚还处于回忆伤感的耐萨尼尔,突然变得暴怒起来,伯洛戈从他的眼中能看到那极力压抑的怒意,甚至说,如果不是仍有理智束缚着他,伯洛戈相信自己会在瞬间被耐萨尼尔击杀。

        耐萨尼尔花费了很长时间令内心平静下来,他没有对伯洛戈说过多的话,只是他那双柔和的眼神变得冰冷凌冽了起来,看待伯洛戈像是在看待一位陌生人一样。

        “抱歉,伯洛戈,”耐萨尼尔的声音冷了下来,“我需要点时间冷静一下。”

        伯洛戈猜耐萨尼尔情绪的急速转变,应该与自己的加护有关,他挥了挥手,黑暗笼罩住了伯洛戈,一阵晕眩感后,伯洛戈回到了熟悉的灰白长廊内。

        脚踏实地的感觉很不错,走廊的尽头传来职员们的交谈声,头顶的管道里发出嗡嗡声,一个又一个的胶囊被释放,穿梭在垦室之间。

        伯洛戈有种回到人世的感觉,微风拂过背后,刺骨的冰冷感抓挠着伯洛戈的嵴柱,这时他才注意到自己的后背已经湿透了。

        他没有什么明确的感知,但身体的本能就像死过了一次一样,伯洛戈的手止不住地颤抖。

        “到底……怎么回事?”

        伯洛戈猜,秘密战争应该没有耐萨尼尔对自己讲述的那样简单,他不会欺骗自己,但肯定省略了大量的内容,就比如他到底是怎么杀死的锡林。

        那是一场破朔迷离的战争,每一位参战者,都不清楚战争的真相。

        伯洛戈在一旁的休息椅上坐下,他需要点时间来处理一下那如海潮般的信息。

        真是糟糕的一天。

        糟透了。

        众者的情报还未消化干净,伯洛戈又知晓了宇航员的身份。

        伯洛戈低垂着头,忽然间他自顾自地笑了起来,笑声如此突兀,把刚刚路过的职员都吓了一跳。

        “糟糕的日子。”

        伯洛戈喃喃道,“真耳熟啊……”

        在伯洛戈的人生里,每当他觉得眼下的日子够糟糕时,总会有更糟的在后面等待着他。

        该说人类真的有种不可打垮的韧性吗?每当伯洛戈快要撑不住时,他总是能撑过来,然后迎接更大的挑战。

        用力地揉了揉脑袋,伯洛戈萌生了另一个想法,他要不要现在就死一次,抵达虚无之间,当面质问宇航员?

        不,那个家伙是不会见自己的。

        自上次见面后,伯洛戈又死了很多次,但每一次他都无法在虚无之间停留太久,更不要说保存多少记忆了。

        虚无之间里,宇航员是绝对的主宰,他想让自己记住多少情报,自己就能记住多少,他让自己滚,自己就必须滚了。

        简直就像国王一样。

        伯洛戈呼吸停滞了一瞬,好不容易压抑下去的兴奋与躁动,再次上涌了起来,他四下张望着,慌张地站起身,在走廊内一路狂奔。

        “抱歉!抱歉!”

        伯洛戈跑的太快了,带起一阵阵狂风,不小心撞到了路过的职员,文件袋落了一地,白纸散落的到处都是。

        他没时间停下来了,一个新的想法挤开了众者与宇航员的情报,慢慢成长茁壮,直到撑爆伯洛戈的脑海。

        伯洛戈与这个世界的人是不同的,他拥有着“前世”的记忆,知晓许多超越人类认知的知识。

        如今学者们尝试用焰火与钢铁,将宏伟的造物送入高空之中,冲破天穹的束缚,他们好奇着天穹之外的世界,渴望能知晓一分半点。

        那是无比珍贵的知识,伯洛戈对其并不陌生,在“前世”的记忆里,他早已领略过这一切。

        伯洛戈知道天穹之外有什么,也知道超越天穹尽头的世界是何等模样,他的认知超越这个时代的一切,而其他人浑然不知。

        其他人猜不到,可自己不应该这样!

        虚无灰白的世界。

        破碎悬浮的磐山巨石。

        领域内宛如国王。

        伯洛戈觉得自己快无法呼吸了,他一口气冲出了秩序局,站在了繁忙的街头。

        与众者的会面消耗了太多的时间,现在已临近傍晚,太阳沉入地平线下,血色的残阳涂抹了大半的天空,而是在天空的另一边,则是冷峻的色调,由浅蓝至蓝黑开始渐变,隐约间能看到闪烁的群星。

        伯洛戈早该想到的,他早该想到的!

        他不清楚这个世界是否存在死后的世界,但伯洛戈明白,自己是不具备死亡这一性质的,那么他死后抵达的世界,真的是死后的世界吗?还是自己主观臆断下,自以为是的认知?

        伯洛戈慢慢地仰起头,看向那颗隐藏在云层间的明亮光点,他喃喃道。

        “你在看着我,对吧?”

        伯洛戈笑声逐渐扭曲了起来。

        “是啊,宇航员就该在那天穹之上啊。”

        视角不断地上升,越过楼群,穿过云海,乃至突破地心引力的束缚,抵达了那界外世界。

        灰白的大地上,巨大环形山内,宇航员一如既往,悠闲地坐在椅子上,观看荧幕上的画面。

        】

        借助那如高山般的庞大机器,宇航员得以窥探整个世界的以太浓度变化,以太的涌动描绘出了一幅宛如气象图般的画作。

        宇航员拿起笔记,按照笔记上的日期与目前荧幕所展示的画面进行对比。

        “嗯……以太涡流点照比之前增多了数个百分点。”

        只是扫一眼,宇航员就能处理这复杂的信息,这对魔鬼而言并不是什么难事。

        “以太浓度仍在持续上升中……”

        宇航员在笔记上涂涂改改,写下一行又一行的字迹。

        “这是什么东西?”

        另一个声音响起,虚无之间内少有客人来访。

        贝尔芬格拿起一个闹钟,它的表壳是坚固的铁质,看起来十分耐用,像是为有起床气的用户打造的,足以承受许多次的摔打。

        闹钟上的指针转动极慢,可以说它完全停滞了下来,指针悬停在了午夜的前几分钟,只要稍许挪移,所有的指针便能合一。

        将闹钟翻过来,贝尔芬格看到了一行信息,从生产日期到制造公司、生产批次等信息一应俱全。

        “你是要保持良好作息吗?居然还买个闹钟,”

        贝尔芬格知道能出现在这的东西,都不会是什么简单的事物,他开玩笑道,“你在哪买的?”

        宇航员随口说道,“誓言城·欧泊斯、申贝区,一个叫‘查理之家’的旧货店铺。”

        在伯洛戈搬来和帕尔默住前,他就一直住在申贝区,而查理之家也是伯洛戈常逛的店铺,他的许多唱片都是从那淘来的。

        “别弄坏了,这东西可是个老物件了。”

        “看出来了,”贝尔芬格注意到了闹钟背面的一行小字,“焦土之怒终结一周年纪念品?这种东西都能当纪念品卖?”

        宇航员说,“它的出现,不就代表了它的价值吗?要知道这东西现在很有收藏价值。”

        “那……那它在这里有什么意义呢?”

        贝尔芬格问,然后他注意到了表盘上的指针,它们近乎停滞了下来,快要重叠在了一起,将时针指向午夜。

        他能感觉到,指针并非停滞了,而是以一种几乎无法察觉的速度向前挪移。

        “倒计时。”

        宇航员挥了挥手中的笔记,“根据目前以太浓度上升的速度,倒计时,它会在何时抵达临界值。”

        “末日时钟?”

        贝尔芬格的声音兴奋了起来,他接着说道,“用和平的纪念品,来为末日倒计时,这点子太赞了!”

        他喜欢这个恶趣味的想法,小心翼翼地将闹钟放回原位后,贝尔芬格坐在了宇航员的身旁,和他一同看向荧幕。

        “所以找到它了吗?”

        宇航员摇摇头,“还没有,以太浓度的上升,也遮蔽了它。”

        贝尔芬格说,“我们的时间不多了,随着以太浓度的上升,它只会变得越来越隐秘。”

        “别担心,我们不是还有另一个办法找到它吗?”

        宇航员轻声道,“彻底击败其他的血亲,夺走他们的权柄。”

        贝尔芬格沉默了一会,他说道,“你是在开玩笑吗?如果这种办法能解决问题,我们为什么还要争这么久?”

        魔鬼们的纷争看似疯狂,但一直保持着一种极为克制的状态,他们允许赢家的存在,但绝不会允许一个足以碾压其他魔鬼的魔鬼之王出现,一旦有这样的征兆,其他魔鬼就会群起而攻之,避免任何人打破这脆弱的平衡。

        “如果这种办法可以的话,圣城之陨时,你和所罗门王又为什么会一败涂地呢?”

        贝尔芬格低声道,他收起了玩乐的心态,神情严肃认真了起来。

        和宇航员的合作,以及计划的一步步实现,令贝尔芬格有些过于松懈了,浑然忘却了几十年前,宇航员究竟险些搞出了什么样的乱子。

        “你试图创造一位受冕者打破平衡,击败所有的选中者,令你自己成为最后的赢家,最后的魔鬼之王……你也看到了你的结局,焦土与毁灭,现在你想再一次打破平衡吗?”

        “受冕者?魔鬼之王?有意思……”

        宇航员没有直接回答贝尔芬格的问题,只是随意地笑了笑,仿佛贝尔芬格刚刚讲述了一个有趣的笑话。

        贝尔芬格强调道,“平衡必须被维系。”

        “我知道了。”

        宇航员转过头,金色的镜面倒映着贝尔芬格那飞速变化、万千的面容。

        “我们各自承担着不同的原罪,但重要的是力量,而不是支配力量的意志,”贝尔芬格低声道,“你也不想被取代吧?”

        宇航员没有接起贝尔芬格的话,反而是说起了别的。

        “我们身负不同的原罪,看似有着巨大的差异,但其实我们都有着相同的共性,那便是对消逝的恐惧。”

        宇航员仰起头,看向那颗蔚蓝澄净的星球。

        “过往的岁月里,哪怕我们有那么一点点的勇气,去摧毁彼此之间制衡的平衡,角逐出一位真正的魔鬼之王,这场纷争也就不必延续到现在了。”

        宇航员摇摇头,“很遗憾,至今我们仍未达成这样的共识。”

        贝尔芬格沉默不语,他转而看向闹钟,就在贝尔芬格注视到闹钟的那一刻,纤细的秒针向前推进了一格。

        预计中的末日向前迈步。

        ……

        耐萨尼尔没想过自己会这么快再次返回颠倒厅堂中,他于黑暗里再次直面起了庞大的众者,这一次耐萨尼尔没有丝毫的敬畏,而是对着黑暗大吼。

        “锡林拥有和伯洛戈一样的力量,一样的加护!”

        耐萨尼尔高声道,众者则诡异地保持沉默,四张面具没有丝毫的变化,所有的虚拟人格都处于沉睡之中。

        “回答我,众者。”

        耐萨尼尔强忍住哀痛与愤恨,“我们一直弄不清楚锡林是如何崛起的,又为何要突然入侵秩序局。

        现在一切都清晰了起来,在他的背后站着一头魔鬼,一头名为利维坦的魔鬼!”

        利维坦的加护,耐萨尼尔只在书中读到过,文字与现实之间相差甚远,所以与锡林的战斗中,他并没有意识到这一点,可如今当近距离亲眼目睹这一力量后,所有的线索都被串联在了一起,记忆也就此衔接,拼凑起残酷的真相。

        “是他指使了锡林这样做,而现在他又派来了他的选中者,伯洛戈·拉撒路。”

        耐萨尼尔越是思考,越是感到恐惧,作为一名荣光者,他已经很久没有这样的感觉了。

        “我们居然把伯洛戈纳入为了组员……”

        耐萨尼尔的声音颤抖了起来,他憎恨魔鬼的力量,却不痛恨伯洛戈,他知道伯洛戈也是苦痛的牺牲品。

        如果伯洛戈知道内情,他绝不会一脸蠢样地向自己展示这股力量。

        这还不是思绪的结束,正如耐萨尼尔说的那样,如果是魔鬼给予了锡林所有的帮助,那么备受怀疑的强权霸主之力呢?

        那可怕的、远超人类认知的炼金矩阵,是否也是来自魔鬼的礼物呢?

        为什么自锡林之后,国王秘剑就再也没有这等炼金矩阵出现了呢?

        为什么受到放逐的第二席派系,能拥有研发这样炼金矩阵的力量呢?

        是魔鬼。

        魔鬼填补上故事所缺失的所有逻辑。

        现在这份礼物被交到了伯洛戈的手中,意识到这样的可能时,耐萨尼尔眼前的伯洛戈变了,他变成了另一个熟悉的身影。

        锡林·科加德尔。

        仿佛锡林就坐在自己眼前一般,他身上沾满自己同僚的血,还冲着自己哈哈大笑。

        耐萨尼尔想起伯洛戈成功植入炼金矩阵后,升华炉芯的欢喜鼓舞,他们说秩序局拥有了自己的霸主。

        没错,他们确实拥有了另一个霸主,各种意义上都是如此。

        锡林夺走了耐萨尼尔太多珍贵的东西了,他憎恨那个男人,连同他背后的魔鬼一并憎恨,有那么一瞬间耐萨尼尔甚至想出手杀死伯洛戈。

        他放弃了。

        并不是耐萨尼尔拥有仁慈,而是他意识到这样的举动毫无意义。

        伯洛戈是不死的。

        有什么比一个不死的霸主更令人绝望的呢?

        耐萨尼尔目光垂落在地上,缓慢地上移,最终落在了众者的身上,主干之上的第一张、由齿轮与黄铜构成的面具。

        秩序局初代局长,艾伯特·阿尔弗雷多,是他谋划了这一切。

        是他下令收容了伯洛戈,许多年后,又是由他构建的众者,下令释放伯洛戈。

        一切是如此巧妙。

        再联想到锡林那冒进的袭击,他本有更高明的方式击溃秩序局的,却要用这种自杀的方式进攻。

        会不会是锡林故意的呢?

        这样的想法在耐萨尼尔的脑海里一闪而过。

        出于某种原因,锡林“莽撞”深陷敌营、战死,只为了将这份炼金矩阵保存下来,以待未来转交给伯洛戈……

        所有的礼物皆有代价,会不会是魔鬼赐予了锡林崛起,又令他走向了毁灭。

        每个人都是一枚无足轻重的棋子。

        符合逻辑,足以打消任何人的猜忌,以将真正的目的藏在阴影里。

        绝不会有人猜到锡林的战死是为了这样的目的,没有任何人能猜到。

        就连魔鬼也是如此。

        耐萨尼尔凝视着代表初代局长的面具,面具上的齿轮相互咬合,正如过往岁月中发生的这一连串事件一样,它们如齿轮般一环扣着一环,精密、交错、运作,直到将某台宏伟的机器发动。

        耳边传来机械轰鸣的幻听,耐萨尼尔知道,那台罪恶的机器已经开动了起来。

        “如果……如果这一切都是阴谋的一部分,”耐萨尼尔喃喃道,“那我们的牺牲又算是什么呢?”

        血腥的秘密战争只是一场作秀,一场为了掩盖真正目的的装腔作势。

        耐萨尼尔想起了她,她当时是否知道这样的计划呢?如果她知道的话,她又该是以何种的心情迎接死亡呢?

        强烈的情绪在身体里横冲直撞,乃至令耐萨尼尔产生了生理反应,胃部翻江倒海,心脏传来隐隐的锐痛,他已经很多年没有这样过了,按理说以太化的躯体应当完全阻断这样的异感才对。

        仰起头,耐萨尼尔所祈求的神明终于予以回应。

        血肉的躯壳展开,一片猩红之中,她的身影出现了,与此同时那四张排列起来的面具也在此时展开,枝条之上所延伸的无数面具也泛起了微光。

        像是有千万人向耐萨尼尔低语般。

        他们一同说道。

        “条例一,团结。”


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