第1128章 事出有因
麻杆笑道:“大人还没出京,我们老大就送信到帮里,让帮主千万得挑一二十个兄弟前来兰县,好助大人。帮主问他‘为何不让兄弟们一路护送着?’老大说假如这样就悖了陛下和大人的本意。因为大人本想出其不意地来到,好将兰县秘事全部理清楚,假如大张旗鼓,说不定就让一些人有了充分准备,届时就不能露出马脚了。
帮主听了,也就依了。于是我们二十五个兄弟把帮里的事情料理清楚之后就赶了来,不过因为路上耽搁了一下,所以在大人进城之后才赶到。谁知才赶过来就碰上泼皮撞门,我想了想,干脆领着兄弟们偷偷潜到了库房,把巡兵的衣服穿了,再从院墙跳下,不出所料,果然吓退那帮泼皮!”
崔钟雷赞道:“麻杆兄弟好脑子!这都让你想了出来,竟然跟我的主意不谋而合!”
麻杆挠挠头,笑道:“大人过奖了,这还是三姑娘教我的呢。”
崔钟雷听见他提起可橙,不觉怔了一下:“这与三姑娘有何相干?”
麻杆道:“不知大人知不知道我们老大家的旧事?”
崔钟雷摇摇头,表示不知。
麻杆看了看周围,笑道:“大人,这一路风餐露宿的,赏口茶喝可好不好?”
方武忙道:“哎呀!这是我的不是,兄弟们赶紧请!”他也听了出来,这个麻杆不是公家人,不过听其口气大概是崔钟雷的旧友,便称他们为兄弟。
一众人进屋坐定,麻杆便将万苏与万曹的纠葛简单告诉了崔钟雷,又将可橙使计让万曹露出马脚、最后与林大人一起将其绳之于法的往事全都说了,崔钟雷叹道:“早知可橙聪慧,但万万想不到她竟连套犯人口供都会!难怪林大人总在我面前提她,说她如何伶俐,说假如她生为男儿,该有何种作为等等。”
其实林大人不止跟崔钟雷说过这些。林治早年有意将万苏招为孙女婿,而可橙他本打算做一回主说给崔钟雷。只可惜,他的算盘还是落了空。因为说不清是万苏捷足先登,还是可橙早就有意,总之他最赏识的两个孩子最后走到了一起。
崔钟雷又怎会不知林大人的心意?因为林大人在他面前总有意无意提起,让他多去百花农场,多与赵家三姑娘接触云云。他的确也听话,那段时间隔三差五总去赵家,非但如此,他还与可橙一同监工扩宽河道,几乎日日相对。
他还成功说服可橙,劝她进京……
往事不堪回首,最终可橙和万苏还是成了一对,而他却形影单只,远走西南。
想到这里,崔钟雷暗暗摇了摇头。
而麻杆听崔钟雷夸赞可橙,不免又说起了可橙曾做过的许多往事,譬如赈灾、授课、捐资修建私塾、学堂、济善堂等等等等。
别人听了犹可,方武等人听完,纷纷问:“这是哪家的姑娘?怎么听起来她做过的每件事都像英雄好汉做的?”
崔钟雷微微一笑,说道:“可不是好汉!可橙在我心中就是好汉一样的存在。”
麻杆吐吐舌头,笑道:“三姑娘可不是好汉,三姑娘是花一样的姑娘,她和我们老大是一对呢,他们两人过不了多久就要成亲啦!”
崔钟雷闻言勉强一笑,又问他:“你们何时回去?”
麻杆道:“还不能回去。老大说了,须得时时刻刻保护好大人,等大人将兰县所有事情全部理清晰,站稳了脚跟,我们才能走。”
崔钟雷冲他抱抱拳:“如此一来就有劳你们了!”
麻杆忙抱拳回礼:“大人客气了!我们兄弟几个多亏了老大和三姑娘才有饱饭吃、暖衣穿,我两个弟弟能读书识字也多亏了老大,老大于我们而言就是衣食父母、神一般的存在。如今老大有吩咐,便是让我们做什么也是应当的。”
崔钟雷点点头,让他们先休息,等次日起来再作打算。于是方武等人便招呼众人一同走出屋门,往巡兵下房走去。
但见他们步伐不乱,队形齐整,便向小王微笑道:“王将军,你瞧他们才经过一个晚上的操练,就能有如此长进,实在出乎我的意料之外。”
小王一怔:“大人怎知我是将军?”
崔钟雷笑道:“陛下告诉我的么!”
小王摸了摸脸,讪笑道:“卑职原以为大人并不知情……如此说来,这兰县的底细陛下也全跟您说啦?”
崔钟雷反问:“你说呢?陛下派我来兰县却不将所有实情告诉我,王将军觉得可能吗?”
小王尴尬地道:“卑职哪知道?临行之前陛下吩咐我不可多说,还不能与大人讨论兰县的是非。只说大人让做什么就做什么,可又暗示过卑职,说兰县有人意图谋反……但又不让我说出去,以免人心惶惶不可终日。”
崔钟雷道:“陛下言之有理,这些话也只你知我知也就是了,其他人还是不知道为妙。”
小王单膝跪倒冲崔钟雷拜了一拜:“崔大人,实不相瞒,卑职王满本是皇城巡兵副都尉。此次陛下让卑职随大人来这边境重镇是因为事出有因,而这个缘由实在是……难以启齿……”
崔钟雷道:“王将军但说无妨。”
王满将心一横,说道:“事情是这样的:大约一年前郭正郭知县为国捐躯的噩耗传到京中,陛下大为震惊,因此决定将郭正郭知县的遗体迁回长安安葬,享受国礼殊荣。待郭知县入土为安之后,陛下听从了其他大臣的建议,将某地的李知县派到兰县接替郭知县的班。
直到有一日,陛下领着一众皇子妃子到宫外的皇家寺庙祈福,我作为巡兵副都尉,在为陛下清道开路期间,被半路一个好汉拦住了去路,口中连称要面圣。我那些手下见他贸然拦路,嫌他晦气,要将他投入大牢。只我见他一副泫然欲泣的样子,似乎有苦大深仇,于是我便卖了个人情,偷偷为他脱了罪,并将他带回家。
后来知道他叫高荣,原是已解甲归田的左威卫大将军倪青峰麾下的一名都尉!我大吃一惊,忙问他‘你是都尉,为何沦落到此?’高荣无论如何都不肯说,只求我寻个方便将他手中的书信交给陛下。我又不知深浅,如何敢交?因此不敢应他。高荣见状,把头几乎在地上磕破了,只说有莫大冤情,假如我能助他,情愿这辈子为我鞍前马后,至死方休。我说‘我不过一个巡兵副都尉罢了,职衔尚在你之下,你有事要禀告圣上,为何不直接寻你的上峰倪青峰大将军?’”
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