第1135章 苏李氏
王满不等他说完就道：“大人让你统领你就统领，说这么多做什么？至于我要做什么，大人自有安排。”
崔钟雷望着他满意一笑，说道：“王满说得没错，我另有要事托付与你，不过容后再说。”说罢这话，他将这二人谴走，将这二日间的事全部全部写成公文，预备呈上京。
待他写好，王满正巧进来回话，一眼瞥见公文上的内容，由衷赞道：“大人的字好生漂亮！”
崔钟雷笑道：“这也叫好字？”说着在公文上加盖了印章，装入封套封好。
王满道：“这不叫好什么才叫好？”王满的性子比较外向，素日又爱说话，因问他，“大人十五岁就进了都水监对吗？”
崔钟雷点点头：“是的。”
王满道：“我原以为大人是都水监的副少卿，除了水利工程，这……为一方父母官，怕是……谁知大人一来到就雷厉风行拿下了潘兰！并且大人文采斐然，撰写公文一气呵成，实在令人佩服！大人有此文采，为何不考取功名入仕？”
崔钟雷想起家中嫡母兄长，勉强一笑，说道：“如今我不考取功名不也一样入仕为官了么？”
王满笑道：“大人说的是！可知大人乃世间少有的奇才！”
崔钟雷道：“好了，你我之间奉承话就别说了！说吧，你找我有何事？”他们二人从京城一路走来，共处了两个月，彼此间早已熟悉无比，相处起来也不像上下级，倒更像多年的老友。
王满忙道：“我差点忘了正事！是这样的，门外来了一个自称是苏员外遗孀的民妇求见，此时正在衙门外等候呢。”
崔钟雷疑惑道：“苏员外？哪个苏员外？”
王满道：“我也奇怪，好在刚才进来之时碰见方武，他说这个苏员外就是为他三个儿女取名的苏靖苏员外。方武还告诉我，说苏员外已死了差不多七年了，这个遗孀姓李，人称苏李氏，是个安分守己的寡妇。”
崔钟雷道：“原来是她！我昨天就听方武提起过苏家的陈年旧事。既如此，那便请她进来！”
才说完不久，方武已经将苏李氏引了进来，观方武的态度恭敬至极，似乎非常敬重这苏李氏。
崔钟雷将苏李氏打量了一番，见她大概三十二三岁的年纪，贞静贤淑，身穿麻布裙，不施粉黛，但仍可看出姿色不俗。
苏李氏双膝跪下，微微红着脸道：“大人在上，苏靖遗孀苏李氏向大人请安。”
崔钟雷忙道：“夫人请起。此间并非公堂，一应俗礼尽可免去。夫人请坐下，有话只管慢慢说。”
苏李氏慢慢立起，在一旁的小凳子上坐了下来。
崔钟雷见她欲言又止，嗫嗫嚅嚅的，看似非常紧张，便说：“你是苏靖苏员外的夫人，这苏员外在兰县名声甚好，深得当地百姓的敬仰，关于他的事迹，我曾听身边人说过一二，心中对他的为人很是敬佩。如今你是他夫人，有话但说无妨。”
苏李氏点了点头，轻声细气地道：“大人对先夫如此推崇，民妇感同身受。先夫一生经商，但从未行过不义之事，未曾赚过一分一毫的不义之财，每年两次开仓廪将米粮无偿发放给许多孤儿寡母，一文钱都不收取，确实是得了一辈子的好名声。大人政务繁忙，日理万机，民妇原不该叨扰大人才是。只是先夫遗命在身，民妇不得不前来相扰。”
崔钟雷道：“夫人但说无妨。”
苏李氏便从袖口里取出一方长长的纸盒，放于书案之上，将盒盖揭开，说道：“这是先夫的一幅遗画。他临终前将它交付于我，说这幅画便是留给我和小儿苏坤的遗产，至于其余的家产则由长子苏乾继承。说罢这话，先夫伏在枕上咳嗽不止。苏乾见状，便去命家奴煎药。
苏乾一离去，先夫便拉着我的手，跟我说他阳寿已终，这一二日间便要去了，要我务必要将小儿苏坤养育成人，千万要教他为人大义，万万不可做那些苟且之事。又说苏乾靠不住，要我万事自尊，若遇到苦难，就将此画拿到县衙交由知县看。若这一任知县不解其意，且交由下一任知县去看，一直到将来找着能看懂的贤明知县为止。先夫说完不久，苏乾已回来了，先夫看了他一眼，手掌放在小儿苏坤的发顶，微微一笑，便阖上了双目。”
说到此处，苏李氏泪如雨下。
崔钟雷等她平静下来，方才道：“夫人，自此以后又发生了什么事？”
苏李氏抹着眼泪道：“先夫一咽气，苏乾一反常态，立即将我手中的画夺走，说要替我好生保管。这苏乾从前里对我很是客气，一应大小事务均禀示过先夫才会行事，谁知那天突然夺我手中之画。我刚开始时的确是吓了一跳，后来一想，觉得他新近丧父，行为偏激一点也在情理之中。
便任由他将画幅拿去。岂料三天之后，待先夫一下葬，他就翻了脸，对我呵斥来呵斥去，命我与小儿苏坤立即滚出苏家。非但如此，他还诬我败坏苏家门风，还诬陷小儿苏坤并非先夫所出，诬陷我借精生子，以图谋夺取苏家财产。这一桩一件，全是子虚乌有之事，我如何能认？因此抵死不认，与他在苏家口角了几句。
苏乾大怒，将此画用力掷在地上，说道，‘这便是你母子二人所继承的家产，且拿着它滚出我苏家大门吧！’我无奈，只得拿着画，牵着小儿的手走出苏家。春去暑来，不觉已经七年过去，小儿苏坤从七岁长到一十四岁，时至今日，连一身冬衣也无！好生凄惨！”
崔钟雷不无感慨地道：“可怜他生在富足之家，谁知道却遇上了少年丧父，艰难度日之事！”
苏李氏道：“谁说不是？我倒罢了，吃点苦不算什么。唯独我儿，如今已经十四岁了。七岁之前在先夫的抚育下，识文断字聪颖异常，家中的坐馆先生有言，说我儿苏坤日后定能考取功名，为国出力。可自先夫死去，我终日绣花度日，只能解决温饱，哪有能力供他考取功名？”
崔钟雷问：“如此说来，你儿苏坤不再读书了？”
苏李氏摇摇头，说道：“先夫有遗命，民妇便是饿死也要供他识文断字，只是我力薄，靠女工刺绣仅能图个温饱以及送他去学堂听先生讲学，将来哪里来的银子给他进京赶考？至于冬衣棉服更是想都不敢想。好在小儿年纪虽小，但比同龄的孩子懂事，也知道心疼娘亲，吃不上荤腥、穿不上新衣也从来不和我闹。”说到这里，又哭出了声来。
崔钟雷便说道：“夫人，你的案子我也略有耳闻，无非是财产分布不均，因而产生的官司罢了。这幅画一定不同寻常，寓意深远，当中藏有秘密也未可知。我须得将此画留下，细细观摩察想才能体会出其中的意味。不过，我有言在先，此画秘密揭开之后，或许对你有利，或许对你有弊。不管对你母子有利有害，或是对你先夫的继子有利有害，我都会秉公执法，按律处置。”
苏李氏闻言点头：“民妇知道。”
崔钟雷便说：“现在我最后问你一句：到底是将此画存在我处，还是自己带回？还请你自己权衡定夺！”
苏李氏闻言立起身道：“民妇请大人将此画留下好生察看观摩，若天可怜见，让你得解此画中的谜团，民妇也不算负了先夫的一番苦心！”说罢此话，从容拜别而去。
方武一直在回廊外面等候，如今见苏李氏离去，忙进来道：“大人，这苏家夫人说什么了？”
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