第1137章 新知县生得好俊
次日天色未明，兰县百姓便陆陆续续前往县衙，欲观看新任知县如何审判恶霸潘兰。
及至升堂将近，衙门前已经被围得水泄不通。
原来八年以来，兰县的县衙竟然只在一年前开过一回，那回便是郭正郭知县端坐堂前，欲要审理陈年旧案，谁知才在堂上夸下海口，过了没几天便身首异处，死状凄惨。
百姓们昨日听见新任的崔大人要在今天审判潘兰，一是好奇知县办案究竟是什么样子，想看个新鲜；二是因为潘兰在兰县作恶多年，弄得天怒人怨、民不聊生，闻得这个恶霸成为阶下之囚，他们心中痛快，因此争相前往，以消心头之恨。
鼓声敲响，门子将衙门打开，数以百计的百姓蜂拥而进，须臾，将整个走廊站得严严实实，密不透风。
以方武为首的十二个衙役手执皮鞭钢刀，分别列于公案之前。
新任知县到兰县不过才三天时间，众人也不知道这位知县究竟生得什么样子，传闻说他慈眉善目，是个可亲之人；也有人说他不苟言笑，面方嘴大，是个吃四方的男儿；更有人说他雷厉风行，生得三头六臂，形状可怖。到底没几个人真正见过这位新任知县的样子，也只是口口相传而已。
所以当公堂后帷幕一拉开，人人都引颈而望，迫不及待要一睹这位新知县的庐山真面目。
只见帷幕开处，崔钟雷头戴乌纱帽，脚踏乌云皂履，身穿绿色锦缎官袍，步步生风进了公堂。
众人见他年岁只在二十出头，生得面如白玉，剑眉星目，面容俊秀，不觉都呆住了，纷纷叹道：“新知县生得好俊！”
几个婆娘忍不住交头接耳起来：“也不知道这般俊美的少年公子究竟婚配了不曾？”
旁边一人喝道：“是否婚配又如何？也不瞧瞧自己多大的年纪了？你们那副尊容难道配得上这翩翩公子？总没得你们落着！想得倒美！”
那几个婆娘吐吐舌头，没敢吭声，可心底已经不约而同地幻想起来，想到动情处，脸色一片绯红。
崔钟雷自是不知情，只见他徐徐步上高台，在公案后稳稳坐定。
王满高荣二人分别立于两侧，还有几名昨日才进县衙的书办则在公案一边的小桌坐下。
崔钟雷高声喊了一声：“升堂！”大堂上下霎时雅雀无声。
方武得了吩咐，引两个衙役一并去大牢提犯人。
须臾，犯人提到。
正是潘兰手下的谋士秦重。
秦重到了大堂，战战兢兢地两膝跪倒，不敢目视前方。
崔钟雷喝道：“案犯姓名、作何营生！还不快讲！”
秦重忙道：“回禀大人：小人姓秦名重，生于斯长于斯，是个地道的兰县人。十五年前，小人是兰县学堂中的坐馆先生，其时潘兰的生父潘宏老爷时不时会到学堂找小人谈论学问，并在小人的建议下曾经做过几件功德之事，潘宏老爷的行事作风与其子潘兰大相径庭，也曾得过百姓的赞誉。
五年后，潘宏老爷亡故，小人便一心一意只做坐馆先生教书育人，也没再与潘府有过来往。谁知到了八年前，潘兰忽然来到学堂，让小人充当他的谋士，小人一介文人，哪会什么谋士不谋士的？因此婉言谢绝，潘兰大怒，骂我不识抬举，扬言要给我颜色瞧瞧。
小人上有老，下有小，只得从了。是以小人辞去学堂坐馆先生一职，来到潘府寄人篱下，仰人鼻息，赖以生存。八年来，小人虽身陷狼窝，但从未做过一件为虎作伥、助纣为虐之事。相反，小人还时不时的规劝潘兰，劝其改邪归正，弃恶从善，继承乃父遗风。但毫无意外，均被潘兰拒绝。小人之言句句是真，还望大人明鉴！”
崔钟雷冷冷道：“你说你苦口婆心，一心劝导潘兰向善，但却收效甚微！可你主子潘兰却罪行累累，罄竹难书！如今我正在勘查潘兰在兰县犯下的恶行，事无巨细，一应细细查访，你半点瞒我不过！若让我知道你有半句虚言，看你怎得好过！”
秦重忙不迭道：“大人明鉴！小人并不敢有半句虚言！”
崔钟雷又道：“我现在问你：潘兰在兰县究竟犯下过多少件命案？”
秦重道：“大人容禀：潘兰虽贪赃枉法，胡作非为，但就小人所知，他却从未做过蓄意害人性命的恶事。”
崔钟雷冷笑道：“满嘴谎言！郭正郭知县在兰县惨遭杀害，难道这个凶手不是潘兰？”
秦重叩了一个响头，颤声道：“大人明鉴！对郭知县惨遭杀害一事，潘兰与小人一样惊讶无比！”
崔钟雷自是不信，因疑惑地盯着秦重：“你说下去。”
秦重忙说下去：“郭知县甚是正直，因而无法容忍潘兰在兰县称霸，鱼肉百姓，于是下决心要将潘兰除去，对此事，潘兰早有耳闻，提防得紧。不过虽说郭知县有心要除掉潘兰，但他初来乍到，跟大人一样——”看了一眼崔钟雷，不敢继续说下去。
崔钟雷道：“继续说！”
秦重便继续说：“郭知县跟大人初来的时候一样，身边只得两名随从，在潘兰看来，偌大一个兰县全部都在他掌握之中，县衙早已经不开了，无论坊正还是衙役，甚至官军走卒，全部都是他潘兰的人，郭知县想要除掉他岂不是蚍蜉撼树，谈何容易？因此并不将郭知县放在眼里，只说‘过不了多久，他就跟他的前任一样以我为尊，听我号令啦！’”
崔钟雷问：“后来呢？”
秦重道：“后来有一天早晨，忽然冲进两个家丁，说郭知县被人杀了，尸首分离，被抛尸在兰县与大理国的边界处！潘兰听了这话，端的是火冒三丈，脖子上的青筋都冒了出来。因为人人都知道他与郭知县合不来，如今郭知县被害，世人肯定会将这一桩命案强行按到他的头上。因此也不怪他不恼火。
最后为了摆脱干系，潘兰心生一计，伪造了一份公文交给刺史大人，假称郭知县是因为亲率亲随、衙役以及城中百姓于边境与胡人厮杀害了性命。非但如此，潘兰还在文中感叹，说郭知县一心一意为国为民，如今不幸为国捐躯，无论如何，京中也应该以国礼葬之。刺史大人览毕好生感慨，便将他的原文呈上京师。果然不出潘兰所料，陛下当真命人将郭知县的遗体运到京城，以国礼葬之。“
崔钟雷把惊堂木一拍，喝道：“简直一派胡言！胆敢欺瞒本官？来人！大刑侍候！”扔下两根竹签，便要衙役们动手。
秦重大呼大喊：“大人，小人冤枉啊！冤枉啊！”
衙役们早就恨透了潘府的一干人等，闻言冷笑一声，左右开弓，将秦重打得两眼昏花，很快，秦重两边脸颊都肿了起来。
秦重以为这就算完了，熟料衙役冷笑道：“完了？这不过是微微掌嘴略施薄惩而已！真正的大刑还在后面呢！”
众衙役一拥而上，将他掀翻在地，剥下长袍，露出屁股，霎时间，皮鞭噼里啪啦声响之不绝。
可怜秦重五十岁将近的人，被皮鞭这一顿打，哭嚎得声嘶力竭，谁知纵是如此，他还是一口咬定潘兰与郭知县惨死一事没有半点干系。
二十鞭之后，秦重的屁股已是鲜血淋漓、没有一片好肉，崔钟雷便抬手示意衙役们暂缓用刑。
先不说秦重年事已高，再这样下去，指不定要闹出人命来。崔钟雷也知道潘兰既已倒台，秦重就不会为他遮盖掩饰，况且秦重应该明白，假若他说谎，与其他人的供词不一样，那他就会暴露无遗，罪加一等。
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