四 骸骨之臂
在黑暗中摸索的人常会发现自己并不想找的东西。---酒馆里某醉鬼的口头禅。
英俊的赖斯明骑士，是靠着家里为圣堂教会捐赠了，数量可观的物资和战马之后，才有幸进入圣坛教会的神圣骑士团后备役，护教骑士团。
事实上赖斯明在武艺方面并不具备天赋，相反的他是附属国雄鹿公国内小有名声的吟游诗人，在其15岁到其父亲辖坊间的酒馆内喝酒时，就曾以一首“风暴与玫瑰”羞愧走了坐在壁炉前卖唱的职业维埃勒(vielle)琴手，从那以后鸣鹿之喉赖斯明.拜拉恩的名号就已经飘入了万千少女的闺房。
亚山世界有一句俚语，说追求浪漫永远是世界上诗人的生命，也是他们的归宿。
是以在19岁的那年，出身贵族，却以浪漫为一生追寻的赖斯明就告别了家人，孤身一人身着红色的短上衣，头戴黄色的漂亮风帽骑马走入了田园风光，从一个城堡到另一个城堡，一路唱着自己作诗、谱曲的爱情传说故事，一路追寻自己心中的浪漫爱情。
赖斯明作为一个从小受诗歌里美好爱情所熏陶的有志青年，他最为鄙视的地方就是勾栏瓦舍，他认为像自己父亲那样的，毫无爱情，纯粹因为性和欲望，而出入其中与妓女寻欢作乐是件极其恶劣的事情。
“爱情埋在我心灵的深处，并不是住在勾栏女子的双腿之间。”
在以往他身在某个领主城堡的酒馆里的时候，总会有因为赞赏自己的诗歌和音乐，愿意出钱为他买上一杯麦酒，并打算加上一枚银币给他叫一名姑娘的恩主，那个时候赖斯明就总会这样回答，然后绅士的归还多余的一枚银币。
不过如果现在有人问他，他愿意吧额外的那枚银币再换上一大桶麦酒，哪怕是乡间农场主自己酿的劣质饮料赖斯明都愿意换。
可惜的是，我们英俊的赖斯明骑士，现在身处在地底世界的幽暗地域。
到处充斥着滴水声，但无一滴淡水的地底洞穴。
幽暗地域是一个荒芜的世界。这里有两个压倒一切的准则：生存和灭敌。幽暗地域大部分是永恒的黑暗，充满了不适应真实光线的生物。作为补偿，它们很久以前进化出了暗视或增强的感官。
辉光岩、夜光水晶和发磷光的苔藓、地衣、真菌昏暗地照亮了一些地方。怪异的植物很常见，来访者如果不用魔法或者做可能致命的试验，几乎无法鉴定出哪些是有敌意的，哪些是有毒的。因为幽暗地域不会有雨水，所以淡水是最为宝贵的资源。居民必须依赖任何从地表下来的过滤物。水的发现者会贮存水，并用生命来保护水。
“大人，我们就这么冒失的闯进幽暗地域是极其不理智的。现在我们食物和水都已经消耗殆尽，我看我们还是先回去等待教会的援军到来，再来清楚这片邪恶的领域为好。”骑士中有副手向赖斯明谏言，现在四十余骑士抛弃坐骑，游荡在地底辉光岩间，一个个盔甲蛛网弥漫，样子不剩威武。
“骑士阁下，我们同生共死的德伊娜队长现在深陷该死这座魔窟，该死的兽人们抓走了她，作为一名圣堂教会的神圣骑士，难道我们能够弃之不顾么？”英俊的赖斯明骑士撩开一丝丝随处可见的蜘蛛丝线，回过头大义凛然的教训道：“另外放心吧，我们下来之前，不是已经让阿凡留下来负责联络了么？放心吧只要我们在坚持一段时间，教会得知这里的情况就一定会派烈日枪骑士团和圣裁官们前来围剿这里。”
被拨开的丝线上面带着晶莹的水滴，每一滴都晶莹剔透的把震动扩散，然后传感到洞穴的最顶端。
这里到处都是这样的丝线，好似万千细密的珠帘，成千上百条的垂荡下来，每一名护教骑士路过都得用手里的剑挑开这些烦人的东西。
“至于食物和水，不用担心，一会我们走出这片难缠的地段，我赖斯明大人自然有办法解决。”
赖斯明自己的嘴唇也干燥的起了泡，饥渴折磨的他神情憔悴，但是想起德伊娜，赖斯明摸了摸怀中的一个卷轴，一双棕栗色的眼睛继而又坚定地望向前方。
水的方法它足以解决，剩下的援军就要靠留守的阿凡了，听说教会里有专职研究邪恶领域的驱魔大师，他们精通各种邪恶势力盘踞的领地，想必这次面对邪恶的黑暗精灵以及幽暗地域，这次教会会把他们派来吧？
赖斯明平复了手下骑士的异议，率众艰难的行走在充满奇怪珠帘的洞穴，骑士们造成的波动，随着银线一般的细丝，一直向上延伸了数十刃的高度，最终细丝的顶端就是辉光岩的洞壁。
只不过这些洞壁之上，都覆盖了一层轻薄的灰色地毯一样，覆盖了整个顶面的蛛网，这些蛛网的每一个中心的垂下去一条细线，一条接一条的挨着，就形成了布满整个空间的珠帘。
透过一层不变的辉光岩，到达又已经阳光明媚的地表世界，留守的年轻骑士阿凡在灰石男爵的办公室里走来走去，焦躁的等待灰石男爵回来的消息。
窗外面烧的面目全非的奴隶区域，一片片深红色的泥土刚被人用新土覆盖过，但还是有成群的绿豆苍蝇，密密麻麻的呼啸在那片曾经的战场，仍然有幸存的士兵在打扫战场，也只不过是搜寻下有没有漏掉的尸体，以免天气炎热造成瘟疫。
灰石边关的要塞后面新添了一片规模不小的坟场，圣堂人类的尸体们被士兵们规整的一排排埋进新坟，简易的插上两块木板钉成的十字架。而兽人们的尸体则就没有那么将就了，寻到坟场里面最靠近山脚的地方，士兵们挖了一个数刃平方的大坑，也不顾是半兽人还是地精或者豺狼人的尸首，两人抬着头脚只管一股脑的抛进坑底，但时值中午，坑底的尸首已经隆起了一堆小山高的时候，负责掩埋的士兵再把土填平就算处理过了。
“来人！”留守骑士阿凡看着太阳又要西下，焦躁的心情再也按耐不住。
“来了，来了，尊敬的骑士大人。请问有什么需要的么？”寻声而来的竟然是在矿场上一直拎着鞭子，对着兽人奴隶们耀武扬威的光头监工。在之前的奴隶暴动中，这个最被兽人奴隶们所愤恨的监工头子竟然没有死。
“贾兰德大人已经去了这么久了，还没有回信么？最近要塞内，你可有收到教会的乌鸦信？”留守骑士阿凡望向窗外的残余的奴隶棚屋，那里被临时改造成马厩，护教骑士们的战马被拴在其中，周围庞大的血腥味，让这些战马一只保持在不安中。
因为精怪哈韦兹的不知去向，灰石边关内的一切内务被贾兰德暂时交给了光头监工。
现如今，灰石男爵贾兰德带领手下前往阿仕伍德，一是向帝国报告损失，二是向教会通报骑士团的消息，按照阿仕伍德正常的路程，两天的时间应该已经早有乌鸦回信传回来了。
“尊敬的骑士大人，暂时的确还没有收到乌鸦信，无论是男爵大人的，还是您寄给教会的回信，不过您完全可以放心，贾兰德大人一只深受帝国和教会器重，想必大人很快就会带着帝国和教会的援军赶回要塞。”光头监工此时早已经没有了当初在矿场上的嚣张霸道，现如今他面对骑士阿凡的模样和先前判若两人，极尽下贱和献媚。
“有乌鸦信的消息，一定要首先通知我。”骑士阿凡实在不习惯一个光溜溜的脑袋在自己面前的丑态，挥手示意这个下人可以出去了，却不禁脑袋里有些疑惑，这个下人怎么知道的自己给教会寄过乌鸦信？
光头监工倒着退了出去，一路走出要塞的大门，从门后得意的拿出一把弓箭，除此之外一只羽箭上面插着一只颜色黑亮的信鸦。
“哼！男爵大人走的时候吩咐过，这要塞里的一切消息今日不能走漏了出去，不然大人雇佣了佣兵团回来以后，我岂会有好日子过？”光头监工得意的冷笑着，倒提了乌鸦消失在了要塞后面。
距离灰石边关近两天路程的阿仕伍德城镇，热闹的市场和商业街深处，一栋三层高，墙壁上装饰着显眼的长枪与铁盾，以及一只接住洒落金币的手掌，来往这里都是富商和佣兵的建筑物里，宽敞的中央大厅突然引起了一阵轰动，而轰动的原因则是一则最新的雇佣任务。
百人规模雇佣委托：
现在贾兰德灰石领主阁下面对帝国各大佣兵团队征兆兵员，补充领主私人卫队100人。待遇，金币+正规军军职。
----灰石男爵
正规军职？
佣兵们一刹那都心动了起来，尤其是那些已经在刀尖上挣扎了多年的老冒险者和雇佣兵们，对他们来说，一份帝国承认的军职就相当于老了之后，可以在帝国的国库供养下全家安享晚年。
一时间无数佣兵为这条最新雇佣任务动心，而其中就包括了阿仕伍德目前实力最大的佣兵团——成员达到了满员55人的“骸骨之臂佣兵团”。
与此同时，终于通过了珠帘洞窟的赖斯明骑士们，围聚在一片干燥的，连地底蕈伞类植物都没有的宽阔洞穴内，充满希望的等待着他们的队长赖斯明，在虚无之中解决水源的问题。
只见众骑士紧紧的聚在一起，骑士中心的赖斯明从怀中掏出一个蕴含着强大魔力的卷轴，聚精会神的，赖斯明使用魔力启动了卷轴：“魔法，寒冰魔环！”
竟然是防御型极品魔法，高级水系一次性魔法卷轴寒冰魔环！
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