第13章 013
013/木云木夕
却说上房这边，蒋荣家的甩着帕子走进来时，见沈氏母女俩正在吃早饭，便阴阳怪气道：“沈娘子这日子过得真是受用啊！这都日上三竿了，才起。啧啧，也是，似你这般上头一没公婆，二没男人，日子自然过得舒心了。亏我们太太心慈，还白打发我来问问，你们短什么。”
玉珠坐在一张鸡翅木圈椅上，晃着两条小短腿，乌溜溜的眼珠子扫了蒋荣家的一眼，继续若无其事地吃稀饭。
拿着鸡毛当令箭，玉珠真不想搭理她。
沈氏早就站起来，赔笑着给她让座。
蒋荣家的便拉了一张凳子，在八仙桌旁坐下了。
蒋荣家的深深地看了玉珠一眼。
玉珠也眨巴着亮晶晶的眼睛看着蒋荣家的，然后用勺子吃了一口稀饭。
蒋荣家的僵笑道：“嘿，大姐儿，这才多久的工夫，你就不记得我了？”
玉珠继续装傻，一声不吭。
沈氏忙赔笑道：“前儿晚上，又是打雷，又是下雨的，这孩子做了噩梦，醒来后一直就有点蔫蔫儿的。昨儿个去寺庙祈福，又遇上歹人，受了很大的惊吓，姐姐可千万莫怪。”
蒋荣家的听了，撇撇嘴道：“太太打发我来，有句话要告诉你们。”
“姐姐只管吩咐。”沈氏谦恭道。
“昨日你们出城，遇到桓府的马车，一道回的城，是也不是？太太才说过，不让你们接触桓府的人，你们就这样公然打太太的嘴，沈娘子觉得，合适吗？且不说，你们现下还住着太太的宅子呢？”
蒋荣家的露出威胁的神色道。
“姐姐请听我解释，”沈氏忙解释了一番，并不知道桓颢是桓国公府的人，此其一；大姐儿中暑了，需要休息，此其二。“而且，我并没有和冯奶娘说我们和公府里的关系，以后也绝不会再来往，还请姐姐替我转告太太，我们绝无借此攀附公府里的心。”
蒋荣家的冷哼一声，“别说你们没存这个心，纵使你们有这个心思，我告诉你们，那也是不中用的。颢二郎本就是个废物秧子，他自己都是泥菩萨过江，自身难保了，又哪里有本事来搭救你们？”
沈氏虽听着心里不明白，却也不敢多问，只是悻悻地点头而已。
玉珠听了这话，终于撩起眼皮，看了蒋荣家的一眼。
她这话是什么意思？
临走前，蒋荣家的又叮嘱了几句，无非是让她们老实本分，不要搞事，否则，会让她们吃不了兜着走之类的话。
沈氏只得诺诺答应，一直将蒋荣家的送至大门外，见她上了轿子，这才转身回来。
陈婆子又把周武的话全都学了一遍。
沈氏听了，亦不免叹息了一回。“再想不到，生得那样龙章凤姿的公子哥，又是公府里的嫡子，偏生也这样命苦……我先前还羡慕他生在钟鸣鼎食之家，如今看来，他竟比我们大姐儿过得还要不如了。”
唯有玉珠，她忽然想到了什么，昨日分开时，她给他戴柳条花环，他当时怕是已经发作了，所以才那样一动不动。
原来他不是故意的，他是病了……
偏她当时玩性大起，捉弄于他，这不是雪上加霜吗？
玉珠觉得心里沉甸甸的，像是堵了一块大石头。她毕竟是二十岁的芯子，怎能如此欺负一个善良又可怜的小郎君呢？
哎，也不知以后还有没有机会再遇到，若再遇到，她一定要好好补偿他，给他温暖，而不是让他体会到无奈又愤怒的情绪。
沈氏便也提到要给桓颢制作长生牌的事情。
陈婆子忙道：“这孩子救了老婆子的命，是我的再生父母，这钱我来出也使得。”
“妈妈也是为我们母女出力，才遇上这种事。哪能让妈妈破费呢。”沈氏笑道，起身去里间取了银钱过来，交给陈婆子。
陈婆子拿了钱去了。
约摸两个时辰之后，陈婆子用包袱背着一块长生牌位回来了。
沈氏看了一会儿，决定把它供奉在东稍间，当下便让紫竹把房间收拾了出来。
长生牌位放在一张平头案的中间，前面立个双耳三足小香炉。
玉珠看时，只见是一块榉木牌位，竖排阳刻两行鎏金字，正中一行字迹较大，共有十五个字——桓国公府长房二公子桓颢长生禄位；右边字体略小，上写着“沈氏并大姐儿全家老小感念救命之恩不忘”十八个字。
沈氏领着家人，一一地给桓颢的长生牌位焚香礼拜、祝祷，祈求他一生福寿双全，无病无灾。
一整套流程搞完，也到了落日熔金时分了。
用完晚饭，一家子又搬了榻坐在院子里纳凉，只是不约而同地，三个大人都穿得比较严实。
玉珠知道原因，经历过昨晚那件事，大家心里都留下了阴影。
家里没有男人，总归会给人留下柔弱可欺的印象。
蝉鸣声暂歇，玉珠望着院子东北角的那株双生枣树，也有些犯愁。
这树是庾夫人的私产，她没发话，她们不敢随便砍伐的。可不砍，就会成为那些登徒子翻墙进来的助力。
沈氏见女儿盯着那株枣树，不觉叹道：“今日蒋荣家的来传话，我偏生又吓得忘了提这茬儿。”
紫竹忽然想起前东家养了一条黑色的大狼狗，怪骇人的，便道：“娘子，不如咱们养一条狗看家护院罢？”
沈氏听了，一边用棕拂子给女儿赶蚊子，一边低头想了半晌。
“也好。只是这狗，须得拴着才好，平常养在后院，天黑了，拴在枣树下面。大姐儿还太小，万一被狗咬了，那可不是闹着玩的。”
陈婆子和紫竹都点头应了。
过了几天，陈婆子果然从集市上买回了一只才三个月大的小土狗，浑身毛发是棕黄色的，玉珠给它取了个名字，叫作来安。
但她不曾当着大人的面这么叫它，只是私下里这么叫。
被喜春听到了，便也这么叫起来，“来安，来安，来安……”
于是不知不觉间，一家子便都以来安称呼它。
没有人去问，它为何会叫来安，就好像它本就该叫这么个名字一般。
雪团的名字，其实也是这么确定下来的。
但幸好，从来没有人心细到去寻根问底，有了一个名字，她们便用了。
来安一天天长大，玉珠也一日不同一日，原先还颤巍巍的小短腿，此刻也能比较稳健地走路、奔跑了。
孙老四的伤，伤筋动一百天，也将养得差不多了，但他非但没有登门道歉，反而到处去造谣，败坏沈氏的名声。
陈婆子在外听了闲言碎语回来，每每气得饭也吃不下。
沈氏虽心焦，却也无可奈何。家里没有男人支撑门户，她偏又得了个外室的名声，外面的人自然想怎么编排她就怎么编排她，她就是浑身上下长满了嘴，也无法为自己辩白。
只得紧闭门户，谨慎度日罢了。
玉珠每日早起第一件事，就是去跟着母亲去东稍间给桓颢的长生牌烧香祈福，日日如此。
一晃，她都过完三岁的生日了，按虚岁，玉珠已经四岁了。
可她们仍没等来三爷桓敦的身影。
桓国公府里的人像是彻底把她们遗忘了似的，就连蒋荣家的，也再没有来过。
倒是周武，来过几回，给她们带来了一些公府里的消息。
听说今年开春，庾夫人生了一个儿子，叫作顺哥儿，宝贝得跟眼珠子似的。
大老爷桓敞那房，甄夫人也生了一个千金，唤作金珠。如今大老爷儿女俱全，每天和相公清客们谈谈诗词，下下棋，日子倒也过得甚是快活。
只是二公子桓颢却越发性子孤僻，沉默寡言了。去年中秋节，一大家子坐在一起赏月，吃螃蟹，团团圆圆的，他却早早地就离席了，也没人发现，还是老太太问起，颢哥儿哪去了，这才打发人去寻，发现他独自坐在窗前，自己跟自己下棋呢。
周武的心思，是明摆着在紫竹身上，可紫竹却打定主意不嫁人的，对周武的态度总是客客气气，从不主动兜揽。
周武私下里拜托陈婆子去说合，被拒之后，也就不再来了。
坐吃山空，靠山等不来，沈氏早就开始另谋出路了。
沈氏带着紫竹开始做绣活，扇套、荷包、香囊、绣花鞋、抹额、手帕等物，做好了，拿去成衣铺子寄卖，与店家五五分成。
沈氏针线活计鲜亮，拿去卖的绣品，倒是能卖上价，主仆俩一个月能赚一两银子。
日子过得平淡悠闲，玉珠再也不用担心家里的生计问题。
只是那孙老四一直在外面散播沈氏的谣言，搞得她的名声很不好听，引得不少金陵城里的登徒子对她的美色垂涎三尺，都想来一亲美人芳泽。
三不五时便有些个无赖爬墙，调戏沈氏。虽然沈氏总是疾言厉色把人打走，但流言似虎，吃人不吐骨头，对柔弱的妇人更是如此。
虽暂时没发生什么不体面的事情，但这对她们这个没有男人的家庭来说，依旧是很危险的。
玉珠为此忧心忡忡，万一真要闹出点什么来，她们这些人的平静生活恐怕就过不下去了。
她也知道，母亲一直还在等父亲来接她们母女入府，只是，按照目前的情形来看，父亲是不会想起她们母女了，只能想办法把他骗过来，再做打算。
周武便是突破口。
这天，沈氏等人又赶走了几个爬墙的登徒子，玉珠捡起地上一截被踩断的枣树枝，拉住紫竹，对她道：“紫竹姐姐，求你帮我个忙。”
紫竹一惊，笑道：“我能帮姑娘什么忙呢？”
玉珠便把自己的想法同紫竹说了，“好姐姐，求你帮我这一回，我也是实在没法子了。”
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