第132章 阻断关山
冬日的太阳隐入层层云朵,白雪折射着微弱的阳光。
天色逐渐阴暗,路上行人纷纷投宿。
路上行人步伐急匆,各家旅馆也进入了傍晚最忙碌的阶段。天空骤雪初歇,寒风此时也停止了肆虐。天地在夜幕下重新恢复了平静,寒月初起皎洁清新。
风雪路行人,似踏雪而来。女子如仙露明珠,男子丰神俊朗,一男三女行经之处备受众人注目,行人不由自主驻足。皎洁月华洒在四人身上更增风采,圣光环绕仿佛降临凡尘的神仙中人。一行四人秋衣单薄,貌似远道而来,四人身上片雪不沾。乍看之下,一行四人都绝非寻常人。三女风姿各异,白衣胜雪,有如仙子临尘。尤其以站在少年左侧的白衣蒙面女子尤甚,虽无法睹其真容。皎如寒月,冰清淡雅,仿佛绽放于冰山之巅的雪莲花。
“天色不早了,我们到哪投宿呀?”瑶若曦做了一路的外人,看到他们三人柔情蜜意,心里很不是滋味。当来到武安郡,天色已晚,她身不带分文,如今又是冰天雪地,总不能露宿街头。而身边这个少年貌似对这些事情根本就毫不上心,依旧跟他左右两个红颜知己有说有笑。瑶若曦一阵气急,心道:碰上他总没好事!
“夫君,你身上可有带银两?”经瑶若曦提醒云曦这才想到天色已晚,而她身上的银两不知何时已经不知所踪。云曦留意到这三人都分文不带,衣食住行哪样不得花钱。梦玉影一双美目也看着自己的心上人,很明显她也是一丁碎银也拿不出来。
易凡讪讪一笑,两手一摊。自行走江湖以来还真没为钱财的事情上心过,天下各大城池都有自己的势力盘踞,触角延伸甚广,钱银都是小事。自己一路行踪都极为保密,若不想露宿街头也唯有联系这边的属下了。云曦和瑶若曦面露忧色,易凡柔声说道:“船到桥头直然直,办法总会有的嘛。”云曦疑惑不已,心中忍不住道:难道他要去偷?去抢?
君再来酒楼,近年来落成于武安郡的最豪华酒楼。以其极具特色的经营方式吸引四方来客,这些年通过不断扩建已然是武安郡第一大酒楼,远近闻名。酒楼掌柜眼光独到,人面极广,每月均能弄到各种新鲜的事物来招揽顾客。当然,酒楼的消费也真不是一般的高,寻常人根本就消费不起。酒楼掌柜经营有方,日进斗金毫无压力,这让不少同行羡慕不已。
“伙计,我就要刚才那间客房了,能不能算便宜点。”招待前台一个江湖人士打扮的青年游侠找不到下榻之所,急得团团转。其他旅馆具已满员,无奈囊中羞涩住不起君再来酒楼的客房。
“客官,本店已经满员了,实在抱歉。”店伙计看到这个囊中羞涩却又无处下榻的江湖游侠歉声道。这个江湖游侠衣着打扮各方面都属于平民装扮,酒楼掌柜再三告诫他们这些做伙计的,不可以貌取人。他也只能耐着性子跟人解释,否则掌柜翻脸,他的饭碗就完蛋了。在他们看来能做君再来酒楼的伙计是一件让人羡慕的事情,掌柜的虽然严厉也并不是不近人情。相反君再来酒楼的伙计收入在整个武安郡都是最高的,掌柜的也有各种激励福利。管事的并不会像其他掌柜那样势利眼,他也是好不容易才能被选上,对这份来之不易的工作机会,他格外珍惜。
“君再来酒楼难道想店大欺客?你刚才说是最后一间,我这才出去多久这么快就没了?”平民打扮的江湖游侠最见不惯这些商人虚伪的嘴脸,唯利是图,更是让他对商人没半分好感。
“小马,跟你说过多少次,凡是踏入君再来酒楼的每一位客人都要一视同仁。”这时一个年轻人缓缓而来,当看到这一幕的时候适时说道。
“掌柜的,真的是客满了。这位客官盘缠不够,又寻不到下榻之处……”店伙计恭敬地向年轻的掌柜解释道。态度诚恳,礼敬有加。这个年轻的掌柜对他有恩,在工作上他向来尽心尽力,不敢有丝毫的怠慢。
“这位壮士,本店最重信誉。我也相信这位小伙计说的是实情,请恕本店招呼不周。”那江湖游侠也看得出这个年轻的掌柜也是身怀绝技之人,外人传言,君再来酒楼卧虎藏龙,如今看来果然是名不虚传。从来没听说有人敢轻易敢到君再来寻衅滋事,能在武安郡扎根落脚的人必有过人之处,更何况是偌大一个君再来酒楼。他也不好再生事,最后他付了钱,寻一间柴房暂时下榻。这个年轻的掌柜见对方是个落魄的江湖游侠,知道他身怀武功绝技却也没有仗势过分欺人。年轻掌柜吩咐伙计道:“温三两酒给这位壮士驱驱寒,花销计账上。”
易凡领着三女来到装饰豪华气派的君再来酒楼,三女神色各异。如今的他们可是身无分文,这么好的酒楼,如何住得起。易凡看出了她们的忧虑在大门口踟躇着没有跟进来,柔声微笑道:“你们怎么不进来?”三女神色有异,看怪物似的看着易凡。易凡心道:难道是怕我领着你们去住霸王店,吃霸王餐?
这时酒楼年轻掌柜迎上前来,在易凡面前神色居然表现得有点局促不安。身形站得笔直,看向易凡的时候仿佛朝圣一般的虔诚恭敬。易凡知道这是自己派遣在外的心腹属下,这些年来都是通过书面汇报了解他们的情况。看到自己派遣在外的人都能够独当一面,心中也感到欣慰。易凡微微颔首,对他们做出的贡献表示认可。自己的身份还不能暴露,他们也非常清楚。易凡看着他淡淡地说道:“掌柜的,替我准备好下榻之处。”
那年轻掌柜看到易凡身后还有三个天姿国色的绝色佳人,他看得出这三个女子与自家公子关系匪浅。如今的酒楼已经满员,天色已晚一直不对外开放的房间正常情况下也住不下这么多人。年轻掌柜转而神色怪异地看向易凡说道:“今天本店已经满员了,恐怕住不下这么多位了。”
掌柜说的话很耐人寻味,既然满员了应该是住不下才对,何以来的住不下这么多位。易凡岂能听不出他的言外之意所指,除了一直不对外开放的房间已经没有多余的空房了。
“掌柜的,前面带路,准备晚餐速速送来。”易凡对着年轻掌柜说道,那个掌柜一点也不敢怠慢就连钱也没问,便领着一行四人往后面走去。云曦和瑶若曦一脸疑惑,心道:住店不都是得先付钱的吗?这个掌柜非但连钱都不收,还亲自招待他们一行,难道是他忘记了?白纱蒙面的梦玉影一路与他随行所到之处都是用最好的,住最好的。她敏锐地察觉出,自己的这个小心上人身上有着诸多秘密,这或许也跟他的秘密有关也说不定。只见那年轻掌柜领着这四人穿廊过门,兜兜转转来到一处隐秘的院子。
“诸位贵客,就剩这么一套房间是空的,请将就一晚,招待不周,万望海涵。”年轻掌柜将四人领到这便躬身离开,他实在不知道自家公子上哪拐了这么多位国色天香的绝代佳人。那套房间有几张床他可清楚得很,眼下又说不得。自家公子的威严他灵魂深处都充满敬畏,他恨不得一溜烟跑开。
易凡看了看院落雅致的房间,两个卧室一个大厅。只可惜有瑶若曦这么大一盏照明灯在,有诸多不便之处。
“房间不够你今晚睡哪呀?”然而云曦的一句话却让易凡怔住了,云曦与自己早就有了夫妻之实,此刻她并没有称呼自己‘夫君’。云曦略显娇羞的秀首微微低垂,美目不时偷看吃瘪的易凡。她知道自己的这个小男人可不是什么守规矩的主,想起他早些时日所做过的事情,云曦嗔怒地横了他一眼。
“云曦妹妹不必为他担心,他都这么大个人了,不会亏待自己的。”梦玉影美目警告了他一眼,二女牵着手往内屋走去留下一脸委屈的易凡。
瑶若曦看着这个被冷落一边的少年,平日里他都是威风八面的何曾见他露出这副苦涩神色。瑶若曦连忙跑到另一间房间紧闭房门,接着脆声道:“饭菜好了叫一声。”
易凡无奈地摇了摇头,心道:这个小丫头还真是一点都不跟自己客气。花了白花花的银子住店却落得个打地铺的下场,自己的待遇咋就那么差。
骤雪初晴,夜色昏沉,天地间一片宁静。
朝阳初升,白雪折射下的阳光格外耀眼。
武安郡各方势力都有入驻,或明或暗数不胜数,可谓龙蛇混杂。近年来强势崛起的青龙帮自从在武安郡扎根,经过励精图治,在武安郡更是举足轻重的存在。青龙帮武安分舵在这黄金要道上独树一帜,各大世家派遣在这的代言人慑于青龙帮近年来的威名,轻易不敢招惹。而青龙帮分舵的负责人对帮众的管辖约束颇严,行事低调,八面玲珑没有丝毫仗势欺人的举动。众人都知道青龙帮看似表面平和维持一副好好先生的模样,对损害它利益的人下手也从不手软。
青龙帮分舵,一直被列为绝密的内堂此时虽然都坐满了人,然而这里却安静得落针可闻。易凡端坐主位听取属下的汇报,武安郡分舵这些年来取得的成绩总体而言,基本上让人满意。在这么复杂的环境中发展壮大,夹缝求存,所面临的压力可想而知。
易凡听完他们的汇报后,缓缓起身来到一个插满各种旗子的沙盘前。看着自己这些年来的谋划,各项计划有序推进,如今的势力版图已经基本具备了执行下一步计划的成熟条件。合围之势已然形成,纵深延伸势在必行。看着这条沟通南北的黄金商道仍有一处是不为自己完全掌控,这个地方地理位置举足轻重。距离此处二百里的关山郡扼住了整条黄金商道的咽喉,沟通四方,东接大魏,北通北齐两国。如此战略要地必是各方强大势力角逐的主战场,也是自己目前遇到的最大阻碍。
易凡看着巨大的沙盘,微微俯首叹息,脸色前所未有的凝重。目前自己最缺少的便是来自北方的良种战马,而经过关山郡的马匹贸易在此处被对手截断。经略中原,争霸天下。骑兵在冷兵器时代乃最具战斗力的部队,而优质战马就是战略部队的重要资源。这也一直是自己旗下部队的短板,如今天下局势瞬息变化,天下群雄虎视眈眈蠢蠢欲动,大规模的战争用不了多久就会全面爆发。作为极具威慑力的骑兵部队将在战场上左右胜负的天平倾斜,而骑兵劲旅的训练也绝非一朝一夕可以完成。身在乱世,天下何时兵锋再起是任何人都把握不住的变数,眼下留给自己的时间极度紧迫。
对这边作出了部署,此时的太阳已经迫近西山。
武安郡正值最热闹的时候,易凡行走于街道上看着这些过得还算安逸的老百姓浑然不知,这一切平静哪一天说不定就没了。这里是国家政权约束不到的地方,各家势力保持着势均力敌的态势,从不轻易开战倒给这些老百姓得以过上还算正常的生活。武安郡的地盘为各家武林势力瓜分,江湖势力更换主人的速度非常频繁。直到近些年来这样的局面才稍有缓和,如今剩下的各大势力相互掣肘,各势力主管下的地盘人们过的生活也大有差异,然而人们心中更乐意接受青龙帮的管辖。在青龙帮的管辖下,在乱世的百姓还称得上是个正常人。只可惜青龙帮在武安郡还做不到一家独大,做不了所有老百姓的庇护神,这也让寻常老百姓在乱世中看到了一缕希望之光。
街上行人如织,商旅往返如潮。车水马龙,一派繁荣景象。
“这就是与无名公子约定见面的地方,也不知道他到了没有?”宁柔柔来到君再来酒楼大门口,看着豪华气派的酒楼,一双温柔的美眸流露出淡淡的情思。宁柔柔不知道自己一心暗恋的男子,为何会知道远在武安郡的这家酒楼,她对他的神秘一直都感到好奇。
“进去问问吧,也许他还在我们后面也说不定。”展盈也不知道这个少年为何会知道远在千里之外的君再来酒楼,从认识他到现在展盈已经习惯了他的神通广大和神秘。他的年龄与自己相仿,照理说也是初出江湖不久的愣头青,偏偏他表现出来的一切是她想都不敢想的。展盈回过身来看着脸色迷惘凄苦木然的唐悠然对她说道:“唐姑娘,一起进去吧。”展盈知道这个唐姓姑娘与那个少年有着永远化解不开的深仇大恨,即将见面那又将是怎样的情景。
在他们即将走入酒楼的时候,这是一个衣着华贵的年轻男子令家丁堵住了三女的去路。三女都是难得的绝色美人,走到哪都是众人瞩目的焦点。那年轻人一整衣着,微笑着对展盈三女道:“三位姑娘,在下武修阳,敢问姑娘芳名。”
武姓年轻人何曾见过三个世间难寻的绝色佳人联袂同行,顿时色心大起。武家放眼武安郡,也是排得上名号的势力,武修阳仗着家中势力为非作歹惯了。欺男霸女,仅仅是加餐便饭而已。
展盈对这个轻浮浪子厌恶不已,虽然那个家伙偶尔也是这般模样。细细留意下来还是有所区别的,那家伙的无赖即便调戏人的时候双目依旧清明澄澈。不像眼前这个登徒子一样让她从心底感到厌恶,相反的是那个少年的轻浮之色她居然并不感到厌恶。如今想来,一颗芳心竟然甜滋滋的。
“大胆狂徒,光天化日之下调戏良家女子。识相的通通给我滚!”这时一个年轻的男声传来。
展盈实在看不惯眼前这个叫‘无修养’的年轻男子,那少年传授她的剑法一直都没有机会施展,今天正打算拿这恶霸来练练手,以验证剑法的威力。
正当她准备拔剑的时候一个青年护在她们身前,试图阻止那个青年的轻浮行为。青年人一身粗布衣,手握青铜利剑。双目锐利,一脸正气。身形挺拔,即便面对眼前看似大有来历的轻浮青年也无畏惧之色,一身正气。
“武少爷,在下君再来的掌柜,给在下几分薄面,勿在小店门前闹事。”君再来年轻掌柜看着大门前的几个年轻男女,沉着脸色对武修阳告诫道。
武修阳看了一眼烫金字的醒目匾额,顿时收敛了几分。
也就近些年,武修阳不知是年纪渐长懂事了,还是有别的原因,行事风格有所收敛。几年前,他在武安郡都是横着走的主,从无人敢出面阻拦。近些年也不知为何,武修阳只感觉诸事不顺。看着眼前面无惧色的酒楼掌柜,武修养大袖一挥,挪移几步,不敢造次。
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