掺沙子的糖
三个宦臣木桩子似的站在那，面无表情地瞧着她。
薛敏珠疾喘了一口气，“夫人她……”
为首的宦臣掐着嗓子说：“夫人有话，崔珍既不得用，打发了便打发了，改日会再安排个机灵的过来。”
不得用？
不，不，她只有崔珍了！
薛敏珠仓皇起身，连鞋子都忘记穿：“夫人怕是误会了，我、我没有……”
宦臣不再看她，转而对崔珍道：“收拾好了就走吧。”
站在她后头的两个小内侍一左一右站到崔珍身边。
薛敏珠两步走上前，伸手想去抓她。
宦臣嗯了一声：“薛更衣想忤逆夫人的旨意吗？”
薛敏珠手一抖，停在了半空。
崔珍咬了咬唇，反而一把攥住薛敏珠的手：“婢子走了以后，娘子一定要好好照顾自己！”
稍一用力，将她扯得更近了些，“何采女，一定要提防着何采女，娘子，不要再犯傻了！”说完这句，就被两个内侍给带走了。
薛敏珠回过神来，忙不迭地追出去。
“崔珍！你别走！”
她只穿着薄袜一路追出去，门前的雪没人扫，早已积了厚厚的一层，踩上去瞬间就湿了脚底心。
薛敏珠被冰得嘶了一声。
下意识地退到了没什么雪的台阶上，可站上去以后，就见崔珍已经被带出了院子。
她心里着急，但还是先回去穿上了鞋子。
穿好鞋子、裹好了披风再跑出院子，早已不见了崔珍的人影儿。
“崔、崔珍……”薛敏珠站在那，眼泪扑簌簌地滚下来，“你走了，我该怎么办啊……”
她再蠢，也能猜得到，薛贤妃不会再派婢女给她了。
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几个时辰前，承明殿里。
薛贤妃的确和贺闳下了几盘棋，而他们跟前也的确有个嫔妃在伺候着。
只是这嫔妃不是阿余，而是戚莹。
何采女算准了薛贤妃不会愿意叫薛更衣在圣人冒头，但却没算准薛贤妃此举并非善妒。
她并不是个善妒的。
在薛贤妃眼里，宫权远比恩宠更重要，所以她并不想要独宠，也的确没有能力独宠了。
她现在只是想要一个孩子。
只可惜薛敏珠不堪用，而何采女……此人虽然门第低，但城府太深不好拿捏。
左挑右选，还是戚莹最合适。
她虽然出身高贵，却是个异族公主，诞下龙子后若养在跟前，根本就没有继承大统的可能。
唯有过继给她，还有些希望。
至于宫里那些关于什么鸟的流言……薛贤妃觉得甚好啊，若是贺闳因此厌了她，那是再好不过了。
让一个来自异族又不得宠的女人来生，她更安心些。
反正如今她掌管六宫，日后找机会多安排戚莹侍寝几次，成功诞下皇嗣以后再撇开就是。
心里这般盘算着，这嘴上，便又故意提起了那茬事。
“本宫瞧着，戚妹妹的气色还是不太好，这些日子还是休息不好吗？”
正给他们侍膳的戚莹心里膈应，但脸上却笑意如常：“有劳夫人关心，嫔妾无事。”
“那就好，夜不能寐是最熬人的。”
贺闳正喝汤呢，一听这话便想起那夜来，顺嘴问了一句：“鸟都赶走了？”
戚莹撂下公筷，盈盈一拜：“回圣人，都赶走了。”
如果贺闳再问，她就会想法子点出自己是被陷害，有人故意把鸟放到她窗前的事。
虽不知毛有余是怎么做的，但肯定是她没错。
没证据没关系，毛有余散播出去的那些关于鸟的流言不也没证据？可还是弄得自己满水脏水，所以戚莹打算以牙还牙！
可谁知……
贺闳并没有再问，只点点头，就继续喝汤了。
他并不好奇。
开玩笑，国事那么多，他忙都忙不完，好不容易休息一天还有空去关心这些鸟事？
不过……瞧见戚莹，他想起来毛氏仿佛和她住在一起？
也不知她最近如何，好些日子没见了……
心不在焉地用完膳，便又去侧殿处理政务。
戚莹在贺闳面前露了个脸以后，便也不敢在多留，瞧着薛贤妃的眼色告退了。
出了承明殿，她就沉下脸来。
走出去好远以后，才开口：“用人不疑，疑人不用的道理她竟不明白？既已决意提拔我，偏又要提防着我。”
好端端地提那野鸟的事，分明就是故意的。
阿橙傻乎乎的：“可薛夫人今天还是把您叫过来见圣人了啊？”
戚莹美眸一翻：“想将我收为己用，不给点甜头怎么行？只是这给出来的糖也是掺着沙子的，吃着硌牙。”
她深深地吸了一口气，再缓缓地吐出来，“不过没关系，以后会好的。如今我位分低，而这后宫里能够依附的也就只有薛贤妃，所以少不得要对她忍耐一二。”
阿橙哦了声。
其实也没明白什么意思，继续安静地撑伞。
雪路难行，戚莹深一脚浅一脚。
鞋袜尽湿，她越走越烦躁：“圣人也是奇怪，偏挑这么个雪天来后宫，他就不嫌路难走？”
阿橙：“圣人有辇架，不用走啊。”
戚莹瞪她一眼：“你非要呛着我说？”
“婢子不敢。”阿橙低下头去，片刻后小声说，“婢子听说，薛夫人当年是在初雪那一日被抬进东宫后院，正式做了良娣的，自那以后每年初雪，圣人都会去陪薛夫人。”
“真的？”
“嗯。”
“圣人对她还真是情深义重。”戚莹心里有些不是滋味。
薛贤妃这样得宠，对她好，却也不好。
她依附着薛贤妃，薛贤妃受宠，她自然是好；可她也是妃嫔，薛贤妃这样受宠，那她何时才能出头？这就是不好。
更何况戚莹正是情窦初开的年纪，贺闳长得好、待下又温和，她没有不喜欢的。
所以一听他待别的女人这样好，心里难免妒恨。
戚莹不甘心地嘀咕，“薛贤妃比圣人还大三岁呢，人老珠黄，又不能生育，圣人喜欢她什么呢？”
阿橙哪知道，就不说话。
两人一路回到福熙阁，戚莹见阿余那屋亮着灯，不由得问：“她这几日都没出来？”
阿橙摇摇头：“除了每日的晨昏定省，很少见余美人出来。”
戚莹不太相信：“真叫薛贤妃教训老实了？”
不应该吧？
揣着疑惑，戚莹回了屋子。
这时候，被“教训老实”的阿余正坐在屋里头，怀里抱着痰盂，面前的案几上摆着一只小乌龟。
小乌龟是她最近收纳的小帮手。
代替黄鹂帮她探听消息。至于那只水烟嗓的黄鹂鸟……迁徙去了。
听乌龟汇报完，阿余啧啧两声：“这薛敏珠，真是越活越惨啊。”
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