第一章 入堡

阳羡城门落锁时辰，有冬夏之分。秋九月至来年春二月，城门于申酉交替之际。眼下还在二月中，执行的便是这个冬令。

        天色渐暖，白日已长，酉时虽至，太阳却未落下，守城的侍卫头何二，磨磨唧唧吩咐着手下干这干那，就是不下令关城门。

        怪不怪？

        其实不怪。阳羡虽为义兴郡府，大事小事却由豪族周氏说了算。阳羡城门也是周家堡的城门，守城门的也是周家堡的人。周家堡有个不成文的规矩，酉时至太阳落山之前，凡入城者需额外缴纳费用，费用归守城者所有。

        对守卫来说，这可是一笔大收入啊；对商人来说，有急事花钱就能开城门，节省时间就等于挣钱。

        开始的时候守卫也不贪，大家相处愉快。可渐渐地，这灰色投入越来越高，高到百姓宁愿郊外对付一夜都不愿意掏钱进城，守卫的灰色收入越来越少。

        今儿守门的几位一文灰色收入都没得，怎甘心就这样关了城门？瞅了一眼林子里搭篷子的人，何二吐了口痰，厌恶道：“穷鬼。”

        何二转身，挥手示意落城门。这时，身后咳嗽并脚步声起，何二回首，见一瘦弱的少年裹着锦袍跌跌撞撞行来。那乱七八糟的步子，没有摔倒已是奇迹。

        “停！”

        何二示意手下暂停，不用他吱声，大家早停了动作，心里一致认为少年必定有钱。

        少年终于走到何二门前，附身恭维：“何守城安好？”少年声音沙哑得紧，想来已病了数日，眼看熬不过去了，这才想进城就医。

        借着大袖外袍，少年将钱袋子丢进何二手中。

        何二估摸了下重量，约莫百钱。守城一日得钱粮二十文左右，少年一个人延时过城门，百钱已是贵得紧。但何二觉得今日没别的单了，不宰这小子对不起自己，便装作没收到这钱，面无表情道：“知道规矩吧？”

        少年张了张嘴，最后闭了回去，东摸西摸，摸出一小袋钱，光明正大的递了过去。

        何二当着众人面数了起来，统共五十零八文。才这么几个钱，加上何二，直接守门的一共五人，根本不够分啊。不等何二说话，众人齐声嫌少，让少年再拿钱。

        少年解释道：“何守城，小的上月十五也是晚了的，您当时就收了五十文。”

        上月十五，那可是元宵节，何二确实守门来着。那日，应堡主要求，大家意思意思地收了收。但那日人多，收入颇丰，今日能比么？

        何二笑道：“那日是堡主恩典，今日没恩典不说，我们都关门了你才来，钱能一样么？”

        少年试图争取：“我、没想到。可自从得了病，小的哪有钱了？”

        何二手下眼尖，指着少年腰间香囊说：“头，那香囊鼓鼓囊囊的，想必不少钱。”

        少年忽然特别灵敏，在众人动作前紧紧抓住香囊，一脸坚决：“不行。城里医者是要现钱才给看病的，这钱给了你们，进不进城都是一样的结果。”

        少年说的是实话，可就这么放他进去，众人又有些不甘心。何二灵机一动，建议道：“你身上的袍子不错，就是你穿着不太合身。天气渐暖，你也用不上了，不如给哥几个吧。”

        “何守城，不是小的补给。咳咳咳……只是小的不耐寒，现下又病着，如何能将外衣送出？”话尾，少年已声带哽咽，似乎委屈得不行。

        其实少年瞅着不过十一二岁的模样，半大的孩子而已。病成这样，却孤身进城问医，想来也是个没人管的。何二动了恻隐之心，便道：“也是。”

        “头！”

        听得众手下齐呼唤，何二果断转了强调：“可我这帮手下也要过日子。这样吧，四儿，你把你的袍子脱给这小子。”

        四儿年后才上的工，守门专用的袍子还没出，这会儿身上穿的是周家家丁的袍子。这种袍子外堡的家丁几乎人人都有，倒也不值什么。

        以上，是何二的观点。

        四儿自己却是不愿的。他是新人，等会分钱时顶多把衣服钱给他补回来，太阳已落，这会冷得紧，他还得白挨冻半晌。

        何二见他磨磨唧唧不拖，便猜到缘故，不由轻蔑道：“你那袍子我家多了去，我补你件新的，还额外分你钱。”

        四儿这才麻溜地脱下外袍，何二那边接了过来，不等少年反对，已将破旧的袍子扔了过去，并强势道：“不换的话，刚才的五十八文也退给你。你啊，今儿甭进城了。”

        少年犹豫了好一会儿，在一阵咳嗽的提醒下，终于认倒霉，脱下了锦袍，换上了那件破袍子，期间一直捂着腰间的香囊。最后，恋恋不舍瞅着锦袍，慢腾腾地进了城。

        何二这边把城门关上后开始分赃。四儿哆嗦着身子，忽然问了句：“那小子既然穿得起锦袍，那他的香囊里不止是钱吧？”

        何二见不得他这副贪婪第模样，冷声道：“那又如何？没他今日一文都不得。眼下不仅得了钱，还得了这袍子，怎么都不亏的。要不是你们这些死要钱的，守门的日子能这么苦么？”

        四儿被说，嘟囔了几句，转了话题：“头儿，那小子说他元宵也进城了，真的假的？不会有问题吧？”

        元宵进城的人特别多，谁去记住每一个人？不等何二回答，他手下已出言维护：“那小子病成这样，袍子下面又是贴身劲装，藏不得兵器，让他闹事他也闹不起。顶多，明日城里多了个死人罢了。”

        四儿听了嘴上没说啥，不赞同的眼神分明。被

        何二属下惦记多分点钱，见四儿这般，便故意嚷嚷着四儿的不是，捶了他几下，惹得四儿哇哇大叫：“住手！快别打了！堡里来了新都贵人，小心点总没错！”

        这可是大消息啊！怎么没听头说啊！众人一顿，齐齐望向何二。何二瞧在眼里，心底对这四儿的身份产生了怀疑。不过，眼下却不是探究的时候，他出声解释：“今儿我跟你们一样，守了一日的城门，怎知别的？甭管有没有贵人，这堡里都不能随意放人。刚才那小子鼻子正上有颗豆大小子的红痣，是个打小就多病，家里本是没落士族，长辈都去后，家境就更差了。至于他是谁，你们不必知晓。”

        何二属下一听，忙故意问道：“头，你知道他是谁？”

        且说少年离开众人视线后，身子不晃了，也不咳嗽了。他悄悄藏到一间草房屋后，撕下脸上的面皮仍进小河，面皮入河即灭。

        少年望着东方，望向主堡所在，心下怅然。

        主堡，他曾在那里生活了六年。


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