第23章 南阳起兵
王庆那天早起,不见了何怀珍,暗自纳闷。等了十多天,不见有书信往来,一打听,何知府已到任了。王庆想,何知府收了银子满口答应了,这会我侄儿也该来个信的,这事蹊跷,我得到亲自走一趟,于是王庆告了假,一路寻到南阳府来,不几日,到了桐柏县,见了本家侄儿,谈起此事,本家侄儿也不得要领,于是王庆就带着本家侄儿一起到南阳县打听。到了南阳县,王庆带着侄儿来到南阳府,府衙的人到处都在变卖商铺、宅院、瓷器、古玩、字画等,王庆吐吐舌头,这何怀珍胃口真大,来到府衙求见何知府,说故人王庆来访,杨权怕露马脚,不见,王庆只得带着侄儿回去了,两人一路怒骂何怀珍,王庆不好意思在侄儿家呆,何况桐柏县也在变卖富家大户家产,王庆看着来气,吃过午饭就回去了,快到驻马驿时,一群人叫着向前边山上跑去,说是发现了个死人,王庆本不想去,一个驿夫从山上回来,告诉王庆,那死去的人好像前些日子来驿里的何怀珍,因为王庆对他格外巴结,所以驿夫们也上心,就记得他的相貌了。王庆听了,心中一亮,恍然大悟似的自言自语:“原来如此,难怪难怪。”于是也往山上去了,捂着口鼻一看,这人大半身子被野物啃去,还剩个头颅,面容依稀可辨,酷似何怀珍。王庆不知是怎么回的驿馆,太可怕了,以前只是传说,不想居然真有人敢杀官冒官,也想明白了这假冒知府急急忙忙整治那么多大户的缘由,他这是捞够就开溜,找个诸如海外大清管不了的地方逍遥快活去啊。王庆心疼五十两白花花的银子,就召集众驿夫,去县里状告假南阳知府,要众人作证,汝南县令见事大,报给汝南知府,知府不敢怠慢,派人飞报英桂。这边,赵二狗听何怀珍尸体被发现,先吃了一惊,后见王庆要驿夫们作证,便假做吃坏了肚子挪到后边,待王庆等人走了就选了匹快马,一溜烟奔南阳府报告去了。
杨权、李三带着赵二狗来见魏宣武,魏宣武听了忙找来众兄弟商量,大家都觉得事不宜迟,只有马上举兵了,于是,魏宣武召集南阳府所有天道教头领,于1856年8月2日宣布起兵,打出太平天国旗号,以“驱逐鞑虏、还我中华、平均地权、民生不息、人人平等、归权于民、团结一心、共建天国!”号召国人反清立国。
魏宣武借太平军制,将都改称卒,辖改称旅、屯改称师,让古大力率第一旅控制南阳、镇平、内乡、新野、邓州5县,占领镇台衙门及府城钱库、粮仓、武库,收缴绿营兵武器,自兼师帅及总教,张云顶任副师帅,贾道远任师部参军长、李三为师直探子卒长,刘铁柱为师直骑兵卒长,杨二娃为师直辎重旅帅,将师本部驻镇台衙门,第一旅本部驻镇平县,让关保率第二旅出舞阳、叶县取许州直逼开封,让秦汉率第三旅加紧构筑城垣堡垒,控制裕州、叶县、泌阳、桐柏、南召、舞阳、唐县等7县,旅本部驻赊旗镇,重点防御独树镇扳井村,相机夺取鲁山县,仍以顾嘉蘅为南阳太守,大山兼南阳府天道教教士,杨权为土管司总办负责均地事宜,其余各县令及属官也均用了天道教徒,原县令中有几个官声较好的,仍留任。天道教总部也进行了改组,设教主一人,教主为魏宣武,下设文秘机构书记院,大书记为贾道远,决策机构长老院,大长老为王茂林(兼圣库令),领导全国武装力量机构军务院,总旗为魏宣武,副旗为古大力、关保、秦汉,领导执法机构护法院,大护法为张云顶,组织传教机构宣教院,大宣教为杨权,官员管理、组织建设机构教务院、大教务为杨顶天(杨二娃),维护教纪机构督导院,大督导李良(李三)。
南阳总兵邱联恩带走了南阳府绿营所有精锐,各处都只剩少数老弱病残,南阳府内镇台衙门,只有都司鲜明因病留在衙内,所以古大力很顺利地占据了镇台衙门及绿营左右营游击署,活捉了都司鲜明。南汝兵备道钟远楼见天道教兵多,只得率绿营信阳营500兵丁龟缩信阳州城中,一面向英桂告急。
英桂接到魏宣武起兵消息,手足无措,不几日,清廷下旨切责,河南巡抚英桂革职留任,南阳镇总兵邱联恩革职留任,分巡南汝兵备道钟远楼革职,河南按察使余炳焘和布政使瑛棨均罚俸一年,着胜保、袁甲三领军协助英桂的河南军事事务。此时胜保、袁甲三、武隆额、邱联恩、崇安、伊兴额在安徽雉河集与张乐行、龚得树的大股捻军激战,英桂只得收聚抚标,都统穆腾阿部,开归陈许兵备道张维翰部兵,开封知府贾臻部、归德镇总兵高岑部、开归余炳焘团练武装、许州败兵等一万多人在长葛县与关保对峙。
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