第八十一章 山长水阔,终会相逢
岢岚州城作为商旅往来之地,自元宵之后,便已复往日繁荣。
往来商贩闲暇之际,最喜来茶馆喝茶听书。此前数月,说书人说的皆是女将戍边之风采,今日却言守备周谨与好友共同剿匪之事。
“却说那沈公子佯装商贩潜入贼营,又以假死之名引将军前去剿匪——竟是里应外合!将山鹰寨杀个片甲不留……”说书人口如悬河,说起这折流传至将军府的戏,“可恨将士们拼命杀贼,却有贼官与山匪狼狈为奸,劫杀过路商贩……将军明鉴,肃清州衙,将其绳之以法!”
底下听书者议论纷纷——
“周守备自上任后,数次剿匪,肃清官道,往后行经此处,便无需畏惧!”
“将军果然是实心用事之人!正旦佳节,亦不忘剿匪之事,不消多时,岢岚州定会一片澄明。真乃我岢岚州百姓之福啊。”
……
如此溢美之词,便是周谨一贯不拘小节,此刻也不免羞愧难当。
“少明之心境,我此刻深有体会啊。”
沈昭亦想借此机会奚落他一番,便淡淡一笑,“军民之所以诚心赞美,实因重行兄肃清贼寇,维稳四方,自是当仁不让!”
周谨闻此言,忍了数次,才没有一拳击向沈昭,脸上却仍有些窘迫。“少明深知剿匪一事我并未出力,全仰仗少明之谋算,如今却将功劳压在我身上,还以言辞戏弄,岂不使我难堪?”
“女将戍边已然风光无限,若再加剿匪之事,又是名声大噪,定会为人所攻讦。”沈昭不敢再惹怒他,便慢悠悠地解释起来,“如此便算是重行兄救我一命。”
周谨挠了挠头,讪笑一声,“我何曾救你一命?若非少明算无遗策,我如何能再肃清一座山头,又将州衙奸贼清除。终究是我过于疏忽,黑虎寨一事竟未觉察。只是清风寨……”他略有些迟疑,“少明之意是让我手下留情?可他们终是对你动过杀念。”
“我既承诺他们,又怎可反悔?”沈昭摇摇头,想起州衙境况,便又嘱咐一番,“至于通匪之事,绝不止寥寥数人,重行兄如今惹恼他们,往后定要谨慎行事,否则难免为人所构陷。”
周谨深知,此次若非沈昭谋算,通匪之名便早已落实,心中自是愈加警惕。
只是他忽又想起一事来,心中不免忧虑,“通匪事小,然欲暗算少明之人却仍不见踪迹,这一路恐怕仍是凶险万分。”
“世间哪有如此便利之事?一次不成,机会自是愈加渺茫。”沈昭对此已有防备,怎会再让对方得逞?况且剿匪之事已是人尽皆知,对方若再如此行事,恐怕难以不惹人猜疑,如此便是得不偿失。
她笑了笑,示意周谨安心,又道:“重行兄更应警惕——眼下那人还在州衙,重行兄出手相助,扰乱他之谋略,想必他心中已是愤懑不已。”
周谨心中有数,便了然地点点头。
两人随之告别。
沈昭等人行至岰子口后,果然又见人候在此处。与此前剑拔弩张有所不同,此次几人皆是和善不已。
寨主率先上前抱拳行礼,“得知沈公子今日启程,特在此一拜。”
自那日剿匪之后,沈昭为避免旁人发觉她与清风寨往来之事,以此攻讦,便不再与对方会面,然事情未竟……她走下车来,见到面前还有二爷与小二爷及几位随从,声势并不浩大。
如此谨慎行事,沈昭亦是赞许。她朝寨主微微颔首,“前两日,承蒙寨主照顾。”又看向二爷,“我承诺之事,必不会反悔。请二爷随我来。”
两人便避人耳目,行至一侧商谈。
小二爷则是左右看了一眼,绕过重重屏障,跑到马车前,隔着厚实地车壁喊道:“松雪姐姐!”
薛柏一本欲将人拎走,却见松雪从里间探出头来,笑靥如花,“小二爷!”
她随即下车。
小二爷扯着她的衣袖,神色间似有不舍,“上次姐姐和沈公子走得太匆忙,我不曾与你们好好道别,今日便跟着我爹过来了。”
松雪忍不住拍了拍他的小脑袋,“天下无不散之宴席,小二爷不必介怀,好好读书便是。”
“你怎么跟我爹一样?”小二爷鼓着脸,似乎很不爽,又满目希冀地看着松雪,“姐姐上次说会带我去你们的故乡看看,可还算数?”
“呃这……”松雪一怔,复又想起上次她支吾之时,正是沈昭应下的,便道,“此事乃公子承诺,并非是我!”
小二爷并不介意她的推卸,只目光炯炯地问,“那沈公子说话可算数?”
松雪不知沈昭打算,但料想她已应下,便不会反悔,当即就道:“公子说话自然算数!等我们回家之时,便会来此寻你。”
“一言为定!”小二爷得了承诺,笑得眉眼弯弯。
而另一侧,沈昭正同二爷说起此事。
“……二爷可曾询问寨中兄弟,他们是否愿意离开?”
二爷便叹了口气,面色略微泛苦,“我原以为……此乃天赐良机,却不知大家并不愿离开,更是以此为乡土。”
沈昭对此已有预料,并不意外,因而只轻声劝慰,“各有所求,二爷何必介怀?于二爷而言,随我离去乃康庄大道。然外间尽是凶煞之徒,于他们而言,清风寨便是安命之所。古人言安土重迁,又岂会远离?且是断绝关系……”
二爷摇头失笑,“寨主亦是这般劝慰。不承想我如此年纪,却看得不如公子透彻。”
沈昭倒不反驳,只暗道自己两辈子加起来,可比他们年纪要大,。
她笑了笑,道:“我此行乃去偏关,道途艰险,便不带小二爷随行。”见二爷略显意外,便又说道:“我若带小二爷走,自会提前知会……若事情顺利,春夏之际,我会启程回京,届时再使小二爷随行。”
听闻此言,二爷更显讶异,“……公子原是京畿人士。却不知此行前往偏关,所为何事?”
沈昭倒不遮掩,漫不经心地道:“守城。”
说着,她又朝二爷颔首示意,“时辰已晚,该是启程之时。虽则山长水阔,然终有相会之际。二爷,再会!”
一行人便又启程。
二爷却待在原地未动。
直至寨主走来,一脸茫然看着他,皱着眉问,“老二,你这是……舍不得?”
二爷当即回神,颇为无语地瞥了他一眼,又问,“你可知沈公子此行前往何处?”
“何处?”
“偏关城。”
寨主依旧茫然,满脸疑惑,“那又如何?”
二爷却沉沉地叹息一声,眼神很是复杂,既惊叹又懊恼,为自己有眼不识泰山——“沈公子方才说她去偏关守城。而偏关城内哪位将军姓沈?”
寨主听闻,顿时瞪大了眼,“偏关守备,沈家女郎!”话虽如此,寨主却仍觉得不可置信,“或许偏关城内不止她姓沈。”
“然除去沈家女郎,我不知谁有如此气度。”
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