第22章 村长康斯
夜幕遮挡住利弥尔村落的天空，只有明月与星光为这里投下单薄的光明。
一盏盏油灯被点亮，尽管有玻璃罩子的遮挡，星星点点的火光依然被风吹得不断闪动、照亮着步入夜晚的村庄。
康斯坐在木制摇椅上，眼睛望向窗外一边轻声议论着一边越走越远的孩子们，脸上露出的欣慰表情中又带着一丝难以言喻的担忧。
这个距离下本来他是不可能听到谈话的内容，甚至就连看清孩子们的身影都无法做到。
但现在的他却可以轻松地察觉到他们的一举一动，即使是现在悄声交流的话语，也清晰的传进他的耳中。
“话说，为什么刚才艾芳你要阻拦我？明明你也赞同卡尔跟我们一起去魔神宫殿探寻宝藏来着。”
“那个是那个，这个是这个。你刚才并不知道卡尔达拥有魔器，但依然还是打算劝诱他和你一起去那种危险的地方，这件事我当然不会同意。”
“但你却知道他有魔器，唉～果然在他心中，我这个大哥比不过和他有着特殊关系的你呀。”
“不是这样的，奎斯特大哥！我本来不打算告诉任何人我有魔器。”
“也不打算告诉任何人再次独自悄悄离开，对吧？就是因为你总是这样，所以我才会叫来大哥他一起看着你。”
“唔……”
“如果你还想反抗的话，我不介意从现在起不分早晚一直抱着你，卡尔达。”
“艾、艾珐！”
奎斯特爽朗的大笑遮蔽了接下来的声音，感到十分欣慰的康斯悄悄将窗户关紧锁死，隔开外边属于那些年轻人们的氛围，让封闭的房间彻底陷入黑暗之中。
现在的他并不会因为太黑而影响到自己，待眼睛渐渐适应这份黑暗后，他活动起僵硬的身体将桌角的油灯点亮。
光明再次出现在这个房间之中，也照亮了面前木桌上摆放的晚餐。
为了配合现在老人的身体状况，饭食都偏向清淡的汤类这种食物，虽然这并非康斯的喜好，但想要更方便地把它们好好地吃下去，这类食物是不二之选。
况且，这也是艾芳的一份心意。
最初作为外来者而进入村子的蒂尼一家不受任何人待见，只有对待所有人都温柔善良的科菈劝告村长收留这个从大6逃难而来的家庭。
就像当初收留那个叫做‘博格’的男人一样。
一想起这个男人，康斯的内心就涌起一股复杂的情绪。如今那个男人早已离去世间，一同离开的科菈也成了他内心永远的痛。
不，不能想这些事情。
康斯摇摇头，甩走了扰乱他心绪的痛苦，竭力将注意移向眼前的餐点。
南瓜汤和时蔬沙拉，在配上两片刚烤好的柔软面包，虽然简单，但对于如今的康斯来说已经足够了。
伸手摘下将头顶捂得严严实实的针织帽，接着他揭开盖在腿上的毛毯，最后看向收拢了双臂的肥大衣袖。
咬咬牙，下定决心的老人毅然卷起衣袖，露出了如同焦炭般漆黑干裂的双臂，黑暗的侵蚀一路向上蔓延，最终停留在了手腕附近的位置。
比起早上的时候稍微严重了一点点，不过幸好刚才并没有被卡尔现这一变化。靠着一直以来瞒住艾芳的办法，他也顺利地骗过了更加单纯的外孙。
康斯的身体出现这种异常状况是在很早之前、早到甚至就连科菈和博格都还安在的时候，老杜立克作为往返附近各个村子的医生，某一天在例行检查过他的身体后，表情经历了一阵犹豫纠结，最终选择告知了他的身体生了变化。
这些年以来，康斯的视力逐渐恢复成年轻时那样，最近甚至还要好上一些，耳朵也变得更加敏锐。但这只不过是些许微不足道的改善，和背后的负面影响比起来简直不值一提。
对于这份负面影响，村医把它叫做‘来自魔神对于不忠信徒的诅咒’，并称就算是再怎么虔诚地祈祷也无法终止诅咒的蔓延。
当时自认虔诚信教的康斯在听到这句解释后愤怒地将老杜立克‘请’出村外，并靠着自己的人望联合周边村落一致排挤这位年迈的老医生。
这件本来就只有少数几位大人知晓的事情，显然不可能把它告诉尚且年幼的外孙卡尔。而事到如今依然没有将它说出口的理由，或许就是由于老康斯内心的愧疚，以及那个所谓的‘魔神诅咒’并非谎言。
没错，如今的利弥尔村村长康斯·芬格，已经很难再次挺起胸脯骄傲地宣称自己是一位坚定不移的魔神教信徒，始终如一地敬畏着伟大魔神的忠诚仆从了。
“卡尔……”
面对着桌子上散着些微热气的晚餐，老人既像是自言自语，又像是在和已经远去的外孙倾诉内心。
“我刚才说过令自己感到最为痛苦的是老伴的离去，其次则是你父母的婚姻。在这之中，我并没有提到他们的死，因为这是我打算一辈子都不愿再挑起的回忆。”
虽然刚才遏制过回想起这段记忆，但现在的康斯仿佛将这份痛苦暂时性的遗忘掉了。
“如果我哪一天自内心地承认了他们的去世，哪一天也和你一样认为都是因为那只守护魔物的怠惰才没能阻止那场悲剧生、都是因为那只路过的神秘魔物一时兴起才杀死他们的话，”
老人难掩声音的颤抖，尽管只是借着回忆的情感来宣泄这份痛苦，魔神在他内心刻下的威严与恐惧依然让他颤栗不已。
但不知为何，暗藏在内心的一股莫名的冲动让他没有停下好似在违抗神明的话语，而是顺势将最后一句话也倾吐出来。
“这也将意味着我过去数十年间积累的信念和虔诚之心，会在顷刻之间分崩离析完全瓦解。”
康斯的眼角滑下一滴泪水，在脸庞上沿着皱纹一路直下，最后流进了他的嘴里。
复杂的感觉在舌尖化开，苦涩的味道、伤痛的味道、以及……死亡的味道。
“请原谅我，卡尔。原谅我这个懦弱又无能的老人，除了偷偷支持你远去大6寻找复仇的方法以外，只能坐在这里静静地等待魔神来审判我、并将我打入暗无边际的死亡深渊。”
垂头看看被瘴气侵蚀的双臂，康斯的心中如今只剩下一个愿望。
只要能装作健康地将他送走、送去那片或许再也无法来到这里的遥远的大6就好了。
只要身体能撑到那个时候，就足够了。
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