11 姑墨国主
在西域语言中，姑墨本名唤作“婆楼迦”。不过唐人音译后以讹传讹，将婆楼迦称为姑墨，听上去更加简洁而且不失本意，久而久之便流传开来。加之婆楼迦国隐有大唐附属国的意味，无论经济政治文化都打上了深深的大唐烙印，就连土生土长的婆楼迦人，也以作为姑墨人而感到骄傲。
姑墨国占地不大，大多数人口都聚居在姑墨城中，只有少数的子民，分散在国土内的叶尔羌河绿洲边放牧，或是在天山脚下采矿为生。剩下的几乎都是生意人，已经达到了全民皆商的地步。
姑墨国的这一代国主名叫哈迪力，作为上一代国主的九个儿子之一，能够继承父亲的王位，不得不说是一个异数。
哈迪力排行第九，自小轻商喜武，本不被人看好。同生意经念得头头是道的八个哥哥比起来，在以商立国的姑墨来说，简直是一个不务正业的败家子。
哈迪力自小投在一名唐朝武师的门下，学习拳脚兵刃。十五六岁的时候，身体长得比八个哥哥都要高大，而且相貌堂堂，须髯虬扎，很有西北男人粗犷豪迈的味道。
姑墨国当时有一位手握巨富的王公，名叫淂买提。淂买提一生纵横商界，积攒下富可敌国的家业。据说他家里的金铜，比西域三十六国的国主加起来还要多，堪称西域一代赫赫盛名的财神爷。
淂买提膝下无子，只得五个女儿，各个如花似玉，而且环肥燕瘦，别有千秋。当时国主为了巴结淂买提，吩咐自己的九个儿子去追求淂买提的女儿。不过五个姑娘却不爱红妆爱武装，全都喜欢上了勇武过人的哈迪力，对于哈迪力的八位哥哥根本不假辞色。
哈迪力放弃了喝酒打猎，花了整整一年的时间，以西域人惯用的沙雅小刀为蓝本，亲手打造出一柄造型奇特的小刀，小刀短狭俊秀，糅杂了淂买提五个女儿的明眸皓齿和花容月貌，自刀柄至刀身，无不透出五个女孩子风情各异的灵秀之气。
哈迪力将这把倾注尽自己全部心血的小刀，一起送给了淂买提的五个女儿，同时俘获得五个女孩子的芳心，齐齐嫁给了哈迪力。有了岳父的支持，哈迪力轻松碾压过八位哥哥，这才继承了父亲的国主之位。
哈迪力颇有明主之风，知道自己获取到用之不竭的惊人财富，定会遭到西域别国垂涎。是以用赏赐财货为引诱，鼓励民众多生男孩，扩充本国人口，增广兵员，保护家国。又买来人数过千的大唐囚徒，训练后充作护城军，使得姑墨一举成为西域三十六国中兵事有数强横的一国。
今日哈迪力去城外狩猎归来，猎得些黄羊沙狼，便在宫邸中摆酒，宴请一干王公贵族和姑墨城中有头有脸的达商。酒过三巡后，一名留着两撇翘胡子的本土商人，趁哈迪力心情大好之际，当场进献了一件礼物。
这件礼物由两名波斯女奴合力抬出，用一个硕大的红漆木托盘托着，约有两尺多高，造型浑圆，上面罩着层层紫纱，看不出究竟是什么东西，显得十分神秘。
商人吩咐二女将礼物放在厚厚的波斯毯上，自己则恭身在厅上转了一圈，高声得意道：“这件礼物，可是我前些日子花了大价钱购得。端得算是无比珍稀贵重，如今再想找出一模一样的，任由谁出价千贯万贯，却也是一货难求。大伙儿不妨猜一猜，这厚纱里面罩着的，究竟是一样什么物事？”
在座的王公贵胄见商人如此大言不惭，立刻交头接耳，议论纷纷，就连哈迪力的胃口都被吊了起来。
西域各国并不像大唐一样以农立本，姑墨因财货通达著称，最是重视商贸经济发展。追逐利润的本性，使得整个国家的政治文化发展，都要以不损害经济利益为前提。是以姑墨以及西域大部分国家，都率先走上了资本主义萌芽的道路，人与人之间的地位等级不像大唐一样森严有序，堪称松散自由。
一位年长的王公自恃老迈，又为姑墨国的经济发展做出过不可磨灭的贡献，率先站起身笑道：“这件物事被你说得如此贵重难求，甚至敢当着国主的面卖起了关子，难不成你把天上的月亮摘了下来，要送给国主照亮不成？”
哈迪力哈哈大笑，指着老王公道：“你个老货整日只会打趣本王，小心本王哪日来了精神，把你的胡子薅了去，看你以后还有没有脸面在众人面前卖弄。”
众王公都跟着仰首哄笑，纷纷猜测商人进献的礼物到底是一件什么东西。有的说是唐三彩，有的说是窑均瓷，有的说是金斛，有的说是钱汆子，也就是一种用开元通宝银币熔合成的工艺品，众说纷纭，场面十分热烈。
商人连连摇头，在众人的连声催促下，才朝哈迪力微微鞠了一躬，亲手掀掉层层紫纱，露出里面的一样东西，傲然道：“众位请看如何？”
宴会上的王公们立时一哄，显然认出了这样东西，只有哈迪力一头雾水：“这就是你刚舞弄了半晌时日的贵重礼物？若本王没看错的话，这不就是一棵向阳草吗？”
只见托盘上放置着一座两尺见圆的琉璃罩，里面摆着一盆怒放的植物，绿叶红花，颇有几分颜色。因为这种植物只在腾格里余脉的悬崖峭壁间生长，花朵始终朝向太阳开放，在中医来讲，是滋肾补阳的珍贵之物。向阳草只是姑墨人的叫法，还有一个官方的正式名称，唤作迦弭菊。
哈迪力秉性好武，国中日常商贸和财政大权，都交给手下王公管理。平时要么打熬筋骨，锤炼武技，要么便去城外粘鸟狩猎，只知道铜铁雌黄和花彩白瓷是贵重货物，却不知一棵小小的向阳草，为何会被商人当成老祖宗一样供了起来。
哈迪力以为商人是为了博自己一笑，倒也不以为忤：“本王见这只琉璃罩十分精致可爱，倒是比那棵喂马的草料要珍贵许多。罩子本王收下，至于这棵向阳草嘛，听说煮来喝掉也能增添床笫之时的勇猛刚强。不过本王年富力强，还用不着这等滋补之物，你还是拿回去自己享用吧。”
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