第22章 第二十二章
“哦？”谢曼愣了下, “打偏了？”
千钧一发之际，桃刀侧过了头, 子|弹擦着她的脸侧而过，只留下了浅浅的擦伤。
桃刀抬起头，对他威胁地亮出犬牙。
铃祈惊愕地看向他们。
“你们……？！”他转向谢曼，“上将，您这是做什么？！”
谢曼微微一笑，正要说话，桃刀却厉声道：“铃祈, 下车！”
铃祈一惊，但大脑反应过来前, 身体已经做出行动——他一把推开车门，从行进的车上跳了下去！
于此同时, 桃刀低吼一声, 猛地扑向谢曼, 十指弹出利爪，狠狠抓向他！
谢曼惊讶地“哦”了一声：“居然还能这样？”
他的眼中亮起光, “我果然没有看错……真是出色的身体！”
伴随谢曼的话语, 从他的眼，口, 鼻中纷纷蔓出许多黑色的触须，细细密密，如同发丝般朝桃刀伸了过去。
那触须莫名有种不详的预感，桃刀犹豫了下, 果断抽手。
下一秒, 只听玻璃破碎的声音响起——她冲破车窗, 猛地跳了出去！
谢曼轻哼一声：“想逃去哪里？”
“轰——！”
千万根触须从他的身体迸发而出, 竟瞬间撑破车子，朝桃刀狠狠刺去！
桃刀登时撒腿就跑：“铃祈！！”
铃祈一回头，就看到桃刀努力朝他奔来，身后跟着铺天盖地的触须。
他：“？！”
“愣着干什么？快跑！”
桃刀经过他身边时，猛地推了铃祈一把，后者才反应过来，忙跟上桃刀。
“怎么回事？！”他又惊又愕，“这是上将？！还是……”
他犹豫了下，没把“灾兽”这个词说出来。
桃刀比他直接多了。
“太狡猾了！”她怒道，“这头破畜生，居然藏在人的身体里！”
而且还喷了那么浓郁的香水，怪不得她什么都没闻出来。
铃祈眼中浮起惊愕，正要询问，口袋里的通讯器忽然响了。
他一愣。
这时候谁会打电话给他？！
桃刀：“什么东西，好吵！”
铃祈趁着奔跑的空隙，低头一看：“……帕帕？”
通讯器的屏幕上正跳着帕帕的名字。
桃刀一听，又改口了：“快接！”
铃祈扭头，发现谢曼已经追了过来，有触须的协助，他们之间的距离正不断缩短。
他：“这怎么接？！”
话音刚落，身下忽然一空——桃刀双手穿过他的胳膊和膝盖，一把将他公主抱起！
铃祈：瞳孔地震jpg。
“这样行了吧？”桃刀厉声道，“快接电话！”
铃祈哑口无言了片刻，将电话接起来。
一接通，对面就传来帕帕急促的声音：“你们在哪里？！”
铃祈反应过来：“你知道我和桃刀在一起？”
“别说废话，”帕帕道，“把电话给桃刀！”
铃祈：“……”
这两人，都不是求人的态度。
他无言地将通讯器放到桃刀耳边。
帕帕：“桃刀，你听好，千万不要接近谢曼上将！”
桃刀回头，瞥了眼人形八爪鱼似的谢曼：“……迟了。”
“他已经追过来了？”帕帕在通讯器那头骂了句，又道，“那你们先逃，记住，千万不要碰他的触须。”
桃刀眨眨眼：“你知道什么？”感觉帕帕似乎了解很多。
帕帕：“等下和你细说，你们先把他甩掉，然后跟我汇合……对了，”她加重语气，“不要回屯所。”
“好，”桃刀说，“那等下再联系。”
她示意铃祈挂掉通讯，后者皱起眉：“你们到底在弄什么？”
先是长官莫名变成灾兽，后有帕帕这通没头没脑的电话——叫人根本搞不清状况。
谁知桃刀干脆道：“我也不懂。”
铃祈：“？！”
那她还一副运筹在握的模样？！
“不过，”桃刀扭过头，看向身后，“有一点很确定。”
不甩掉谢曼，他们必死无疑。
“铃祈，”她忽然道，“咬紧牙关。”
铃祈：“什……”
他才发出一个音，下一瞬，桃刀忽然抬高手臂双手，用力将他丢了出去！
铃祈：“！！”
他在空中划出个饱满的抛物线，猛地落到数十米开外！
桃刀厉声道：“跑！”
她自己则回身，挡在谢曼面前。
谢曼：“不逃了？”
桃刀简短道：“来吧。”
谢曼笑了：“好，就喜欢你这种爽快的性格。”
他长啸一声，密密麻麻的触须汇成滔天黑浪，朝桃刀狠狠拍了过去！
铃祈回头，刚好看到这一幕，不禁瞳孔一缩：“桃刀！”
千钧一发之际，却见桃刀陡然矮身，灵活从触须间穿过，她掏出一东西，猛地对准谢曼喷了过去。
顿时，一大片白雾瞬间将谢曼包围！
谢曼一惊，才发现那竟是灭火器，大量冰冷的灭火剂在他的触须凝成冰锥，一下就限制住了他的行动。
他怒不可赦：“你……！”
桃刀扬起下巴，冲他露出两颗尖牙。
“干嘛，我又没说和你打。”
她的眼中闪着狡黠的光：“拜拜啦你！”
她扭头，果断朝铃祈奔去。
谢曼简直气炸了，偏偏根本无法移动——只要稍一动弹，冰锥就连皮带肉地往下掉。
铃祈吼道：“快来！”
桃刀正飞速奔跑，余光触及到路边停着的一辆悬浮摩托，步子一停，立刻朝它奔去。
她三两下解除了摩托的保险锁，一踩油门，将车开到一脸惊愕的铃祈面前，简短道：“上来。”
铃祈：“……”
但时间紧迫，他没有犹豫，连忙跨上摩托，桃刀一脚下去，摩托骑尘而去。
铃祈扭头，见谢曼没有追来，问桃刀：“我们去哪里？！”
桃刀：“不能回屯所。”
铃祈思索了下，道：“那去我家。”这样谢曼也一时半会追踪不到他们。
桃刀点头：“好。”
她调转方向，朝铃祈家驶去。
半小时后，他们和帕帕在铃祈家碰面。
帕帕奔过来：“你们没事吧？！”
桃刀注意到只有她一人：“冬草呢？”
“我让他在病房里休息，”帕帕注意到桃刀不赞同地皱了下眉，便道，“不要紧，谢曼的目标不是他。”
铃祈：“什么意思？”
帕帕停顿了下，才道：“先进去再说。”
但在铃祈转身时，她又走到桃刀身边，低声道：“你闻一下他。”
桃刀：“？”
她狐疑看了帕帕一眼，才走到铃祈身后，轻轻嗅了下。
“怎么了？”
“他身上有奇怪的味道吗？”帕帕问。
桃刀很肯定地摇头：“没有。”
“那就好，”帕帕似乎松了口气的样子，才道，“我们进去吧。”
他们照例在玄关口受到了热烈的欢迎，桃刀数了数，发现只有三人。
铃祈也在问：“明钟呢？”
鹿鹿仰起头：“明钟哥哥身体不舒服，从早上开始就在睡觉。”
铃祈又嘱咐了两句，转向桃刀和帕帕：“跟我来。”
他将两人带到书房，关上门后道：“现在可以说了？”
帕帕点了下头，走到书桌前，从袖中掏出两个东西，摊在桌上。
桃刀低下头，发现其中一个正是她和帕帕之前从实验室找到的肉块，另一个则是黑色干爪。
铃祈在一旁疑惑道：“这是什么？”
帕帕笑了笑。
“这个，”她指着左边的肉块，“是ss级灾兽的尸体。”
“而这个，”她又转向右边，“是五年前那头s级灾兽的兽爪，”她顿了顿，看向铃祈，“也就是杀死你母亲的那头。”
铃祈一怔：“你说什么？”
帕帕说：“我从希恩那里拿到的。”
“……等等，”铃祈打断她，“他为什么要留着这种东西？！”
他的语气中透出一股令人无法忽视的愤怒。
帕帕抬起头，看了他一眼。
“因为希恩认为，那头灾兽并没有真正死亡。”
闻言，桃刀目露诧异，飞速瞥了眼铃祈。
希恩居然……和他的想法一样。
铃祈低着头，细碎的黑发垂落在眼前，叫人看不清他的情绪。
帕帕兀自道：“昨晚——就是他遇害的那天，他忽然来到实验室，想让我帮忙做一件事，”她将两个尸块并排放在一起，“就是我横向对比它们的数据。”
桃刀正要张口，却听铃祈忽然道：“然后呢？它们的数据一样吗？”
他紧紧盯着帕帕，眼底透出急切的光。
令人失望的是，帕帕摇了摇头：“不，它们分别属于两只不同的灾兽。”
铃祈抿了下嘴，低声道：“……是吗。”
帕帕像是没看到他的表情，继续道：“不过，我个人也有点小疑问。”
“我推算了下它们的死亡时间，发现这头s级灾兽死于2117年2月8日。”
她指指兽爪，又转向另外一只：“而这头ss级灾兽，死于今年的4月3日。”
铃祈：“？”
“等等，”他打断道，“你算的时间不对，s级灾兽的死亡时间是在2117年4月7日。”
他绝对不会记错这个日子。
没想到帕帕居然点头：“是的，而且这头ss级的死亡时间也与实际有出入。”
铃祈：“你说什么？”
他不禁皱了下眉。
这两个死亡时间怎么会同时出现偏差？
巧合？还是……
帕帕叹了口气。
“你们看这个。”
她从贴身口袋里拿出一枚小小的真空袋，桃刀和铃祈凑上去，发现里面装着几根细如发丝的触须。
铃祈想到什么：“这不是……”
桃刀很肯定道：“这是谢曼身上的触须。”
铃祈倏然扭头，问帕帕：“你也和谢曼接触了？”
“不，”帕帕摇头，道：“这些触须是从这两头灾兽的身体里发现的。”
闻言，桃刀和铃祈不禁对视一眼。
触须埋在身体里？
这不是——和谢曼的情况一样？！
脑海中有什么东西似乎快破土而出，桃刀忽然凑下|身，嗅了下那包触须。
她抬起头，眼睛亮亮的。
“一样的味道，”她肯定道，“这个触须和谢曼身上的是同一种。”
帕帕弯了下唇角。
“还有一点，”她指了指尸块，“桃刀，你杀掉这头灾兽时感觉如何？”
桃刀想了想，目露迷茫：“唔……”
帕帕提示：“有没有觉得很简单？”
桃刀反应过来，点头：“对的。”
她还没真正打起来，那头灾兽就死了。
帕帕说：“我当初以为它是因为刚进化，体能尚未成熟，所以才比一般的ss级要弱……不过后来我才发现，是我错了。”
她从口袋里掏出一张纸，上面密密麻麻记着一些参数。
“这是我对这头灾兽做的体能分析，”她指着纸道，“上面的数据显示，它完全没到ss级标准，最多只是个s级。”
“慢着，”铃祈皱眉，“这不可能。”
当时侦察兵不是测出了ss级的能源波动吗？
如果说第二头灾兽只有s级，那ss级能源波动又是从哪里来的？
帕帕笑了笑。
“所以我认为——这些触须的主人，才是真正的ss级灾兽。”
帕帕花了数十分钟，才总算给两人解释清楚。
“她指着桌上的尸块，道，“这些尸体都有个共同性——它们的实际死亡时间比我们以为的要更早。”
“帕帕老师，”桃刀举手，“那如果它们已经死了，又是怎么活动的？”
帕帕指了指真空袋：“靠这些触须。”
桃刀露出困惑的眼神。
帕帕：“你看过牵线木偶吗？这些触须就是牵引线，那头ss级灾兽通过触须操控尸体，这样还有个好处——它能将自己的信息完全隐蔽起来。
“等等，”铃祈听不下去了，“这怎么可能？”
一头灾兽居然能控制其它兽类的尸体……简直闻所未闻！
“怎么不可能？”帕帕反问，“所以我才说了——它是一头ss级灾兽。”
铃祈一怔。
帕帕转向桃刀：“还记得我跟你说过ss级灾兽的特征吗？”
桃刀点头：“嗯，它们都有异能。”
“是的，”帕帕肯定道，“而这头ss级的异能——就是寄生。”
或许它的本体并不强大，通过寄宿在其他的灾兽身体上是它的生存方式，而一旦宿主死亡，或者尸体损毁，它就会去寻找下一个目标。
五年前的s级灾兽，这次剿灭的ss级灾兽——包括谢曼上将，都曾是它的宿体。
这些年来，它应该一直不断地更换身体，才常年成功躲避过了歼灭军的追捕。
“等等，”桃刀忽然想到什么，“我和谢曼……和这头灾□□手的时候，它曾夸过我的身体。”
“是的，”帕帕点头，“这才是它选中你的原因——桃刀，你的身体是一个再理想不过的容器。”
所以她才嘱咐桃刀尽量不要碰到那些触须，万一灾兽趁机寄生，那就糟糕了。
但尽管它做得滴水不漏，还是有人发现了蛛丝马迹。
帕帕：“希恩来找我的时候，就是想让我确认这两具尸体间的联系。”
可惜他还没能详细说明，就被灾兽发现了。
她放在膝盖上的手一紧，低声道：“我太迟钝了。”
明明都已经察觉到灾兽有可能会寄生，却忽略了宿体也可以是人类，然后……就造成了现在的局面。
后来在实验室发生的事她其实也不记得，但推断一下应该能猜出——灾兽伪装成谢曼进入房间，对希恩发起攻击，而她因为被希恩藏在柜子里，才逃过一劫。
桃刀想了想，问道：“那我们现在该怎么办？”
如果帕帕的设想成立，那他们就不能再回屯所——谁知道在谢曼的身份暴露后，灾兽是否会更换容器。
帕帕抿了下唇：“无论如何，单凭我们三人是绝对无法对付它的，需要先找到值得信任的对象，再把这件事……”
她还没说完，铃祈忽然站了起来。
两人一愣：“你做什么？”
铃祈：“我要去找它。”
灯光下，他的瞳孔一片漆黑，宛若一口深不可见的古井。
帕帕不赞同地皱眉：“那可是ss级灾兽。”
而且最棘手的是它的寄生能力——导致就算有桃刀这张王牌在，他们也对灾兽束手无策。
“那怎么办？”铃祈侧过头，“就按你说的，去向歼灭军求助？”
帕帕一顿。
“你怎么知道他们是值得信赖的对象？”铃祈步步紧逼，“别忘了，就算是第九部队的最高决策人——谢曼也变成了它的傀儡。”
“万一这次我们又失败了怎么办？万一它得到了桃刀的身体，万一它又伤害了更多的人……”
铃祈忽然顿住。
母亲躺在血泊中的画面从他的面前闪过。
他仿佛当头遭到一击，踉跄后退了两步，双手握成拳。
桃刀愣了下：“铃祈……”
铃祈深吸一口气，抬起头：“我们不能再承受犯错了。”
就像这次行动，只因错估了灾兽的实力，四支小队损失了一半以上的士兵——连谢曼上将都未幸免于难。
帕帕叹了口气。
“我明白你的意思，”她低声道，“我也想找到更好的办法，可是……”
她还没说完，书房门忽然被猛地打开。
鹿鹿惊慌失措地站在外面：“哥哥！”
铃祈一愣，掩下神情，道：“怎么了？”
“哥哥！怎么办！”鹿鹿朝他扑过去，“明钟哥哥不见了！”
闻言，三人大惊：“你说什么？！”
鹿鹿抬起头，露出一双红肿的眼睛，抽噎道：“我……我想问明钟哥哥要不要吃晚饭，但是进去才发现，他不在房间里！”
铃祈将鹿鹿放下，拔腿就往明钟的房间跑。
桃刀和帕帕对视一眼，连忙跟上。
明钟的房间在一楼，铃祈冲进去，一摸被褥，神情怔了下去。
帕帕摸了下：“……冷的。”
被窝一丝温度也没有，人肯定很早就不在了。
“哥哥……”几个孩子害怕地凑在铃祈身边，“明钟哥哥去哪里了……”
铃祈缓过神，深吸一口气。
“山雪，”山雪是除明钟外最大的孩子，铃祈对她道，“带弟弟妹妹去找南姨，今晚你们住那里。”
山雪敏锐察觉到铃祈的表情不对，乖巧点点头，对两个弟弟妹妹道：“我们走吧。”
“不要！”鹿鹿扑到铃祈身上，“我要和哥哥一起！”
铃祈皱了下眉，正要拉开鹿鹿，却突然一顿。
“鹿鹿，别动。”
他的语气异常严肃，鹿鹿不禁一滞，小声道：“是。”
“你们两个，”铃祈又看向桃刀和帕帕，“过来。”
桃刀和帕帕对视一眼，走过去。
铃祈拔出一柄匕首，弯下腰，从鹿鹿身上挑下一根细长的触须。
帕帕的眼神一凝：“这是……”
桃刀凑过去，小心嗅了嗅：“和谢曼的触须是一样的味道。”
她瞅了铃祈一眼，没再说下去。
——明钟是被那头灾兽给掳走了。
房间内一片沉默，无人吭声。
良久，铃祈忽然抬头，低低说了声：“畜生。”
他的脸色一片森冷，瞳孔中像是落了一片冰凉的雪，彻骨冰寒。
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