第232章 矛盾升级
到达屾山时，一眼望去，没有低矮破旧的茅草屋，而是两三层高的楼房，不再是贫瘠寸草不生的黄土地，取而代之的是长满的稻谷瓜果和蔬菜。
壮汉们手持锄头在田间地头辛苦劳作；妇女们蹲在院子里摘菜、织布；孩童们穿红戴绿，在铺满石板的广场上嬉戏玩耍；老人们坐在凳子上谈天说他，欢声笑语一片。所有人身上穿的不再是粗布麻衣，而是绸缎服饰，如是总总，让人不得不怀疑赤族人是不是一夜暴富了？
焕然一新的面目使得芷菡和茹薇大惊失色，左顾右盼，试图寻个所以然。一路上，遇到几个熟人，他们见到两人后，皆前呼后拥，欢呼雀跃，“芷菡回来了，芷菡回来了……”
一传十十传百，屋里的、田间上的、河边的，皆放下手头的活，闻声而来。他们个个面露笑容，眼含泪光，甚至有人喜极而泣。
有位老妇人紧紧地捂住芷菡的手，激动得半天才吐出几个字来，“芷菡，大恩人啊！”
闻言，芷菡越发不解，心念道，“谁来告我这是怎么回事？”
半晌后，有位白发苍苍的老人扒开人群，挤了进来。一见到老人，芷菡便奔了上去，喊道，“爹！”她的眼角含着泪水，那是见到亲人的喜悦。
“孩儿，我的孩儿啊！”老人唤道。
亲人重逢的场面分外感人，好几个妇人皆偷偷地抹起了眼泪。
等缓过劲来后，老人又望向一旁的茹薇，眼含期盼。茹薇这才走过去，叫道，“爹！”老人兴奋地点了点头，“我的孩儿啊！”
据族人说，十多年前，老人上山打猎，救下茹薇，带回家中。而芷菡也是他在山上捡回来的，换句话说，两人都是老人的养女，与老人并无血缘关系，芷菡与茹薇也并非亲姐妹。
随后，芷菡说了些这几年来自己在外面的情况，引来族人的夸赞，老人也无比自豪，脸上笑意盈盈。续完旧，她迫不及待地想知道屾山究竟发生了什么。
此时，代理族长走进人群，那是一个中年男人，留着小胡子，穿一件黑色长袍，他说道，“芷菡，你做了好事，难道还要瞒着吗？”
“什么好事？”芷菡一脸疑惑。
“这孩子，太低调了！”
“是啊！”人群中这种声音阵阵传来，还不时响起啧啧称赞声。
“你就不要瞒大家了，你的人什么都说了。”
“说什么了？”
“那人说，你在外面赚了大钱，一心想着让族人们过上好日子，派人给我们建房子，送粮食还有衣物，还带来新土壤。说来很神奇，新土壤非常肥沃，真的能种出粮食来。”
听到这里，芷菡与茹薇面面相觑，这几年她们自身难保，哪里有银子改善族人的生活，“究竟是哪位大善人，做好事不留名，还帮自己树立良好形象？”芷菡这样想着，然后看向赫连禹，从他的眼神里，能看出此事绝非他所为，心中越发不解。
“外面的山是怎么回事？”她又问道。
“前几日，你又派了一群人来凿山，说要打通那条路，方便族人通行。”
“要致富先造路？”芷菡心里嘀咕，“那人是什么来头？”
“芷菡，你出息了！”族长继续夸赞，“老赵，你养了一个好女儿！”
闻言，作为长辈的老人面露欣慰之色，为女儿感到自豪。
一时半会找不出那个人，芷菡也不想再追问什么，这个话题就此结束。与此同时，跟她一道来的陌生面孔引起了族人的注意，个别好事者，问长问短。
芷菡皆一一介绍，果然都是些有头有脸的人物，一时间又惊起夸赞声，大概意思是夸她出息了，结交了那么多有头有脸的人物。当介绍到赫连禹时，她不想暴露他的身份，正欲随便编个名字搪塞之，不想蓝隽逸主动暴露说，“这位风度翩翩，相貌不凡的男子，正是琉璃境的圣君。”言语间不怀好意。
芷菡想阻止已经来不及了，此话一出，惊起了惊涛骇浪。只见族人们的脸色惊变，个个咬牙切齿，紧握拳头，看起来像要随时以身赴死。
族人们虽然与世隔绝，但却知道现任圣君是赫连旌的独子赫连禹，如今，此人活生生站在眼前，在深仇大恨面前，没有人能泰然处之。
有人在窃窃私语，“他可是赫连家族的人，是我们的仇人！”
“他怎么突然来到屾山？”
“难道要将我们赶尽杀绝？”
“肯定有阴谋！”
可谓一石惊起千层浪！
突然，人群中冲出一名壮汉，他满脸涨红，双眼血光，手握剑器朝赫连禹直刺而去。在这千钧一发之际，芷菡和茹薇不约而同地奔向赫连禹，以身阻挡那把剑器。
因为芷菡离赫连禹近些，占得“先机”，肩膀直接被厉剑刺穿，剑身冲破肉体的阻碍，发出了刺拉拉的声响，令听者头皮发麻。
始料未及，赫连禹大急，衣袖一挥，壮汉被甩出几丈远，顷刻倒在地上，口吐鲜血，一命呜呼。与此同时，单手接住往下倒的身体，口中大喊，“菡儿，菡儿……”
茹薇大骇，赶上去，喊道，“芷菡……”
而蓝隽逸也往前移动了几步，面露担忧之色，紧接着又自责起来，“要不是自己挑拨离间，芷菡也不会受伤。”被云莳萝瞪着，不敢有所行动。
除了云莳萝外，关心芷菡的大有人在，不仅有同伴，还有族人，他们皆一起涌上来，好几人要主动替她疗伤，却被赫连禹逼退。
只见他集聚周身内力，对准肩膀的伤口运气，片刻功夫，伤口便恢复如初，芷菡的脸色也红润了起来。从受伤到恢复，前后加起来也就不过半盏茶的功夫，之所以恢复神速，与壮汉是普通人不会法术，还有他使用的剑也只是平常的剑有关。
“你犯什么傻？就凭他，怎么可能伤得了本君？”赫连禹的言语中既有责备之意，也有疼惜之情。
“我哪里想得了那么多，看到你有危险，我什么都顾不上了，只想冲上去！”芷菡躺在赫连禹的怀里，笑呵呵道。
“下次不准冒险，否则本君将你发配到陲隅！”
“每次都这样威胁我，一点新意都没有！”芷菡嘟囔起嘴，只觉索然无味。
赫连禹敲了下她的额头，“你要什么新意？”
“痛！”芷菡假装喊道。
赫连禹登时皱起了眉头，自责起来，“我都还没用力呢！”他双颊微红，眉心皱成一个川字，散发出一种冷漠的气质，看得芷菡心头起了涟漪，她嬉皮笑脸道，“圣君，你看！”她伸出右手，对着自己的脸颊画了一个半圆弧，然后竖起大拇指。
其他人看不懂她这个手势的意思，但赫连禹不可能不知道，在岑遥镇的时候，她曾经示范过多种手势，他也学了一些。
他嘴角扬起，会心一笑，所有的不悦和气恼都烟消云散。还别说，芷菡在逗人开心这方面还真有一套。
且说，见赫连禹旁若无人地搂着芷菡，茹薇的心里五味杂陈，想要阻止这一切，却不敢露出什么端倪。说实话，见到芷菡度过危险，她不由自主地松了口气，不得不承认，在她心中，芷菡的分量不比赫连禹轻多少。在友情和爱情面前，该如何抉择，会是她将来要面临的一个重要考验。
虽然暂时松了口气，但接下来的问题更加棘手。刺杀的壮汉因赫连禹那一掌已经倒在血泊中身亡，他杀了赤族人已成既定的事实。
此举更加激起了民愤！
人群中有人喊道，“杀人偿命，杀人偿命……”一呼百应，族人们纷纷上前，将芷菡他们团团围住 。
适才她们护赫连禹的行径已经激怒了族人，但念在同胞的份上，族人们不予计较，族长率先发声，“你们两个让开！”
此时，茹薇却率先挺身而出，“不让，除非从我的尸体上踏过去！”语气十分坚决。
此话惊呆了所有人，芷菡拼死相护倒也说得过去，毕竟传言两人正打得火热。可是茹薇跟赫连禹八竿子打不着，何以如此反常？ 难道仅仅是姐妹情深，爱屋及乌？蓝隽逸和云莳萝他们全都不明所以。
“你们这是反了吗？一个个尽帮着仇人？”见状，族长大怒，说着看向她们的养父赵老头，带着命令的目光。
赵老头急躁起来，颤颤巍巍地走上前去，对着芷菡和茹薇两人好言相劝，“孩儿，你们这是糊涂了，他是我们全族的仇人啊！”他边说边咳嗽，说的十分费劲。
“这可如何是好？”见到如此混乱的场面，芷菡心中隐隐作痛，一面是同胞兄弟，一面是倾慕的对象，让她如何选择？不过，有一点十分清楚，一旦赫连禹大怒，族人们讨不到任何好处，为了保全全族上下几百号人口的性命，她竟然转身抓起赫连禹的衣袖，低声哀求，“圣君，您快走吧！”
赫连禹也不是胆小怕事的人，此来屾山是有目的的，他确实想立芷菡为妃。但不单纯是为了她，更重要的是想缓和两大家族的矛盾，为统一浮虞做准备。
本欲缓解两族的矛盾，从此化干戈为玉帛，不想却激化了冲突，想来这个疙瘩，一时半会也解不开，再加上有任务在身，也不想看到芷菡左右为难，什么都没说，便腾云而去。
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