第4章 懿寿宫
懿寿宫，前朝乃是太后及太妃等居住之所，圣上孝顺，为其嫡母姬太后，将此地扩建了一倍，还在寝殿之前加建了一个精巧园子，取名谐园。如今，姬太后已然仙去，此处便由萧太妃一人所居。
谐园林木葱郁，特别是西北面，高大的松柏交相辉映。春夏秋冬四亭之冬亭，正靠着松柏而建，以茂密的松柏挡住冬日寒冽的西北风。
冬亭四周遍植梅树，这正是梅花开得最好的季节。
侍女煮着茶，炭火烧着，亭子里暖暖的，茶香浮起，与梅香缠绕，别有一番风味。
圣上与萧太妃正在冬亭里品茗下棋，萧陵随侍一侧。
自圣上召江韫入宫之后，他就入宫伴驾，等着见上江韫一面，可直到现在，却连江韫的影子都没见到。
萧陵耳中尽是萧太妃的浅笑慢语，这若是别的男人听来，只怕骨头都酥了，但萧陵却是浑身发毛。
萧太妃是南梁送来的和亲公主，只大了萧陵几岁，算起来却是萧陵的姑奶奶。两家本是同宗，但宁朝末年就已然决裂，族谱分出两半，都将对方逐出家门。
萧家高门大户，本是世家之首，家中女子行事规矩。但这萧太妃却是轻浮得很，明明是皇上的庶母，却日日锦衣华服，举手投足间媚态横生，用宁国公的话说，上不得台面。
这也难怪，萧太妃的母亲，本就是个舞姬，因美貌而被梁文帝临幸，一朝有孕就飞上了枝头。梁文帝年老昏庸，竟让这个狐狸精爬到了贵妃的位置。不过这样的人又能教出个什么好女儿呢。公主的尊贵，庶母的庄重，萧太妃半分都没有。
圣上前前后后派了三波人，终于将镇国公府的小姐江韫接来了懿寿宫。
一顶四人轿直将这小姐抬到了懿寿宫的谐园里面，萧陵隔着白梅，看到那名叫小雪的侍女，从轿中扶出一位病歪歪的小姐。
官宦家眷在内宫中行走，本是不能坐轿的，因镇国公推说小姐病中无法入宫，皇上才特许其坐轿前来，但她到了懿寿宫中才下轿，也未免过于骄纵了些。
镇国公父子素日行事谨慎，对这个江小姐，想来也是百般宠爱，才会如此行事。
那小姐脸上罩着面纱，披着厚厚的白色斗篷，由太监引着，侍女扶着，慢慢往冬亭中走来，刚刚穿过梅林中的小径，在离冬亭将近一丈的位置，停了下来，在侍女的搀扶下，垂首盈盈下拜。
“臣女江韫参见皇上太妃。”声音有些嘶哑，中气不足，勉强传到了亭中，接着便是一阵轻咳。
棋局已被放在一旁，圣上和太妃都转过身来，打量着眼前这个病秧子，也不让起身。
过了半晌，圣上才对萧陵说道：“快去扶江姑娘起身。”
萧陵会意，遵令向江韫走去，二人之间只有两步之遥，萧陵突然出手向江韫袭来，动作不快，招式却极为凌厉。
江韫抬眼，透出惊恐地神色，身子微微后缩，看来是躲不开这招了。萧陵也不是真想伤着这位江小姐，正要收手，那侍女小雪扑上前来，要为她主子挡上这一掌。
萧陵微微一笑，非但没有收手，反而重重地向小雪打去，这一掌下去，小雪不死也要重伤。
突然，那小姐侧身越过小雪，以手腕接下萧陵一掌。萧陵一惊，眼前那双微扬的瑞凤眼中，一双清清亮亮地眸子，似曾相识。
那小姐顺着他的掌力重重地摔了出去，撞入了梅林之中。
面纱飘落，洁白的梅花上染了些许鲜红的血迹。
那小姐想要挣扎起身，却未能成事，反而又跌坐下来，但见她左侧脸颊上鲜血淋漓，原来刚刚那一撞，她竟被梅枝划伤了脸。
园子里乱成一团，有人慌忙去扶江小姐起身，有人去取水，有人去拿软垫，有人去取手炉，有人去请太医。萧陵竟愣愣地看着眼前这个女子，鹅蛋小脸，苍白无血色，小而挺的鼻子正如昨日的“红衣女鬼”一般，唇如花瓣，被胭脂染红。
她仿佛是昨日的女鬼，又仿佛不是。容貌有几分相似，但气质却截然不同。
萧陵收回目光，拱手向江韫致歉后，转身回到冬亭之中。
江韫索性闭上眼睛，假装晕厥，被众人扶上了冬亭的靠椅，心下稍安。父亲交代的最难这场戏，自己大概也演得六七分像了，只是萧陵突然对小雪下了死手，却在她的意料之外，不想萧陵竟是如此狠辣之人。萧陵的道歉声，她只当没听到，她现在这副模样，倒是不必理会这些事情。
江韫细细听着声响，张太医来了，正好，江韫又安心了一分。张太医为江韫处理了脸上的划伤之后，又把了脉，然后奏禀皇上：“江姑娘的弱症是娘胎里带出来的，天寒便容易犯病，现下晕厥，只因刚刚用力过猛，服药静养即可。”
“江姑娘的脸伤得可重？美人若在脸上留了疤，就可惜了。”声音清澈婉转，让人闻之欲醉。
不知是怎样一个温婉女子，江韫暗想。
“回禀萧太妃，江姑娘的脸伤得不轻，能不能好，微臣并无十分把握，得看江姑娘自己的造化。”
“江姑娘何时能苏醒过来？”一个温和而不失威严的男声传了过来。
“回禀圣上，看江姑娘目前的情形，还是静养为宜，倒是不必将其强行唤醒。”
“可现下圣上还等着江姑娘回话，张太医可有法让她立时醒来？”又是那个婉转的女声。
“回禀萧太妃，待微臣施过针后便能醒来。”
“还是逃不过。”江韫暗自想着，人中一疼，一根银针扎了进来，江韫只得忍着，随着银针拔出，轻咳几声，缓缓地睁开眼睛。
眼前的石桌旁，坐着一男一女，男子，长脸肤白、眼睛狭长、鼻梁高窄，神情倒是温润谦和。女子秀丽绝伦、眉目含情，衣着华贵，丝毫不像皇帝的庶母，倒像是受宠的皇妃。桌上棋局尚未完结，下棋的两人却齐齐看向江韫。这两人正是皇上与萧太妃。
萧陵立于皇上身后，张太医和小雪垂手站在自己身旁，亭内还有侍从几人。
皇上见江韫醒来，起身向江韫走来，坐在侍从搬来的凳子上面。江韫正要行礼，皇上却示意她别动，随之伸手便要为她把脉。
江韫忙将手抽了回去，轻声道：“臣女不敢。”
“不妨事。”说罢，那男子径自将江韫的手拉了过来，搭手诊脉。江韫不好再违逆圣意，只得以内力引灵，以压制脉象。
过了片刻，皇帝移开了手，摆手让太医和侍从退下，冬亭中只剩下四人。
皇上站起身来，背手踱步，说道：“当年母后刚入宫，厌烦后宫争斗，常常称病，躲在宫中，父皇担心，遣了太医前来查看。你猜太医说什么？”皇上转过身来，含笑看着江韫。
江韫压着嗓子，细声答道：“臣女不敢妄加揣测。”
“太医说，母后的弱症是娘胎里带出来的。这话倒是让人很难相信，母后是邑国统率玄天阁的圣女，又怎么可能是个病秧子。不过父皇并不计较这些，顺着母后的意思，给母后一个清净。父皇对母后的疼惜，最终也得到母后的倾心以待。”
江韫心中多少有些惶恐，灵虽能压制脉象，但只能弱化，不能使其随心所欲地改变，压制后的脉象看着就是自小的弱症。皇上此言，是不相信她的意思。
江韫垂首，不发一言，皇上也不以为忤，缓缓走回棋盘边坐下，执子落下，一边继续刚刚未完的棋局，一边说道：“江韫，你方才的欺君之罪，朕不与你计较，不过朕希望，从现在开始，你的每句话都是实话。”
皇上是已然知晓，还是出言试探？江韫确定不了，只得继续沉默，仍靠着栏杆，却微微坐直了身子。
皇帝继续说道：“江韫，你师从何人？”
江韫暗暗松了口气，父亲交代的第二件事，恰好能顺理成章地说出来，于是拱手答道：“回禀皇上，臣女师从玄灵山掌剑真人。”
“掌剑真人？”皇上执棋子的手，微微一停，转头看了江韫一眼，又回头落下棋子，道：“掌剑真人只收过两个徒弟，如今门下只有李清和一人，此事天下皆知，江姑娘这话，倒让朕困惑。”
江韫早有准备，说道：“去年年节，掌剑真人入京，见臣女灵力出众，便收了臣女为徒，并将附灵之剑赤灵剑赐予臣女，又传授了臣女修行之法。不过臣女身体时好时坏，加之母亲不舍臣女离开，是以臣女未随师父前往玄灵山，不想这一耽误便是一年。”
“哦？我听闻江姑娘早些年甚少居住在上京，不知是跟谁去了何方？”
江韫吃了一惊，她离京之事，家人一直刻意隐瞒，只推说生病，住在别院修养，府中侍从知道此事的，也只有几人，且皆是心腹，莫不是这些人中也藏有皇帝暗探？
江韫字斟句酌，半真半假地答道：“回禀皇上，臣女自幼体弱，侥幸遇到一个道姑，为臣女治病。道姑说京中的气候环境，不适合臣女修养，便将臣女带去了一个山中的村子里居住。”
“不知这村子在哪？”
“当时臣女年纪尚幼，跟随道姑前去，并不知晓村子在哪。”
“不过朕却知晓，这个村子就在秦首山中。朕记得你是五年前离开那个村子的。”
江韫的背脊发凉，此事极为隐秘，连镇国公府也只有父亲一人知晓，皇上又是如何得知？
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