第一百四十三章 原始火药
俗话说的好，一硫二硝三木炭，加点白糖大伊万！
李从燕也是知道这些“秘诀”的，只是在真正研制火药的时候，可不是说起来这么简单的。
军政部研发司内，李从燕和李魏、果甘，以及几名研发司的骨干百工围坐一旁，每个人的手上都有一份关于火药的制造材料，这些都是李从燕整理出来的。
“主上这是……，火药？可是治病之物？”
李魏询问着，不过紧接着就否定了自己的猜测，说道：“不对！木炭、硫磺、硝石，这些都是引火之物，组合在一起是用来火攻的？”
李从燕笑着说道：“也可以这么说，火药火药，顾名词义就是制造火焰的细粉，将来研制成功之后，可以用在战场上，大范围的杀伤敌军兵力！”
“天下间还有这种利器！”
李魏、果甘等人顿时来了精神，与几名百工研究了一会儿，便纷纷主张前往研发司的研制工坊内，实地操作一番。
李从燕欣然同意，与众人一同出城来到登州城西的研制工坊。
这处工坊是直接隶属于研发司的，由十几个相互独立的封闭小院组成，里面驻扎着研发司招揽的众多百工和能工巧匠、奇人异事，军政部为了保证这些人才的安全，保守研发司的各种秘密，李魏还专门调集了数百驻守军在这里警戒，寻常人等根本无法接近到百步之内。
李从燕等人进入研发工坊后，在果甘的带领下，直接来到了一个还没有研发项目的院子，这里有一组二十多人的百工随时待命。
“过来见过主上！”
“属下见过主上！”
李从燕笑着与众人打过招呼，然后便命人找来一些木炭、硫磺、硝石，准备现场为众人讲解火药的制作过程。
片刻之后，几名百工找来了木炭、硫磺、硝石，每样都有十斤左右的样子，另外还按照李从燕的吩咐找来了一些筛子、研磨工具等器具。
李从燕上前查看这些材料，当看到硝石的时候，不由得摇了摇头，说道：“这些硝石杂质太多，如果硝石的纯度不足的话，就算制作出火药来，威力也会差上许多。”
李魏问道：“主上，咱们登州镇的硝石矿并不多，仅有的几处品相也不是太好。而且平日里硝石的用处并不太多，所以对于硝石的品相要求并不严格……”
李从燕笑着说道：“所以现在急切之间找不到纯度高的硝石，对吗？”
李魏不好意思的笑了笑，算是默认了。
李从燕说道：“其实有这些纯度低的硝石也可以，只不过需要增加一道提纯的工序。”
果甘对于技术非常痴迷，急忙问道：“不知主上用什么办法来提纯硝石？”
“溶剂萃取法。”
“溶剂萃取法？”
“对！”
李从燕解释道：“硝石研磨成粉之后会溶于水，然后随着水分蒸发，溶液会在物体表面形成一层白霜。比如老房子墙壁上面的白霜，碱土地上析出的白色粉尘，茅厕里的石头上析出的白霜，都含有不少的硝石成分，也就是土硝。以后制作火药的时候，如果硝石不足，也可以从这些地方搜集硝石原料。”
李魏、果甘和一众百工听完恍然大悟，原来硝石不止存在于矿藏中，平日里都可以在身边找到硝石成分。
李从燕继续说道：“言归正传。要想提纯硝石，先要将硝石矿粉碎溶解在水中，静置一段时间后，残渣会沉在水底。这时取上层的清液，并再次进行过滤，将其中的杂质全部过滤掉。接着，把过滤后的液体倒入铁锅中熬煮，将水分敖干，就可以得到纯净的硝石。”
果甘问道：“如果是土硝呢？”
“大致的步骤也是一样的，只是在过滤的时候要更为彻底一些。”
果甘和一众百工纷纷记录下来。
随后李从燕便让众百工实地操作一番，就用这些粗制的硝石矿来提纯。这些百工果然都是熟练的技工人才，稍稍熟悉了一下提纯的步骤，便直接可以上手操作了，只用了差不多一个时辰就完成了硝石提纯的所有步骤，十斤硝石最终提纯得到了两斤不到的纯净硝石粉末。
李从燕检查了这些硝石粉末，不由得点了点头，研发工坊的百工果然很有两下子，这些硝石粉末的纯度很不错。
于是李从燕说道：“火药的配方很简单，一硫二硝三木炭，按照这个比例，将硫磺、硝石、木炭的粉末配比在一起，在充分搅拌混合之后，就是火药了。”
“这么简单？”
众人都很诧异，火药被李从燕说成了未来战场的大杀器，可以大范围杀伤敌军的兵力，可是制作的办法竟然如此简单，而且材料还非常容易获取。
李从燕笑着说道：“当然，在很多时候，看似神秘的东西，制作起来其实非常简单，只要将那一层窗户纸捅破，就能明白其中的奥秘。”
众人深以为是。
“不过火药的配方和制作工艺，你们要严格保密，火药的保密等级为红色一级，明白吗？”
李从燕曾经制定了保密的等级规范：分为蓝色、黄色和红色，每一个级别又分为三个分级。其中以蓝色为最低，只有一个月的保密期限，过期就可以不用理会；高一些的是黄色等级，没有期限规定，想要了解必须由规定等级的官吏准许才可以。
而红色等级为最高级，这个等级的意思就是只有李从燕一个人有权决定信息的扩散范围，没有李从燕的准许，任何人都不得知晓，就算李从珂来了也是一样！
众人当即领命。
李从燕看着跃跃欲试、摩拳擦掌的众人，笑着说道：“好了，我宣布：火药研发正式立项，这里便是火药研发组。希望诸位再接再厉，早日将火药配制出来！”
“喏！”
李从燕还不忘嘱咐道：“诸位在配制火药的时候，要严禁火源和火种，要知道火药可是易燃易~爆的东西，只要沾染一点火星，就会发生剧烈的燃烧。如果是在封闭的环境里，比如室内或者装着火药的器皿内，火药被火种引燃的话，还会发生剧烈的爆炸，额，爆炸就好像是，往烧着的油锅里倒了一盆冷水一样。火药一旦爆炸，会形成火团，将周围的东西撕碎然后以极高的速度喷射出去，杀伤力很大。诸位一定要小心谨慎！”
“喏！”
众人听着李从燕将火药的威力说得这么大，心中都绷紧了一根弦，果甘更是表示会将火药项目组转移到最外面的一个院子内，以免影响到其余项目组。
此时李从燕只是将火药的大概配比告诉了众人，并不准备一步到位，将威力巨大的颗粒火药的制作方法告诉众人。因为李从燕不想让研发司对自己产生依赖性，想要让果甘带着这些百工在研发的过程中有自己的想法，而不是李从燕说什么就是什么，这可不是李从燕想要的结果。
“我要的是主动型、发明型的研发司，而不是一个听话的研发司。”
李从燕在离开研发司的时候，在心中暗暗想着，与李魏一同返回登州城等候消息。而果甘则是来了精神，当即表示要留在研发工坊内，带着一众百工研制火药。
数日之后，第一批火药配制了出来，李从燕闻讯叫上了李魏，再次来到了研发工坊。
在火药项目组的院子里，果甘已经准备好了几个陶罐，里面装的就是配置好的火药。
“启禀主上，已经准备就绪，可以开始试验了。”
果甘等人在配制完毕之后，已经进行了几次试验。就是将一些配制好的火药平铺在地上，然后在一根长杆上绑上一个火折子，用这种临时制作的东西站在远处点燃火药。
果甘等人一共试验了两次，都成功的将火药引燃，只不过这些配制出来的火药除了易于燃烧，并且在燃烧的时候会发出一阵呲呲的声响以外，并没有太多吸引人的地方，很是普通。
对此果甘和一众百工都有些诧异，众人对于火药如此易燃的确感到了震惊，特别是其燃烧迅速、温度极高，更是心存一丝畏惧。一些头脑灵活的百工甚至想到了火药的一些实际用处，比如在战场上焚烧敌军营寨和粮草，或者用来火攻等等。也可以用来生火，肯定非常便利。
只是这种程度的火药被李从燕说成了大杀器，众人心中多少还是觉得有些言过其实了。
李从燕听完果甘的回报之后，又看了看众人的表情，心中已经有些一些判断，于是才命人将火药装进陶罐之内。
“将这些陶罐放到百步之外，再在陶罐的周围摆放一些稻草人。记得那些稻草人要做得解释一些，还可以加入一些木板，以增强稻草人的坚固性。”
“喏！”
李魏和果甘等人都看出这是要试验火药的威力，只是果甘和一众百工都已经见过了，此时不由得为李从燕捏了一把汗，暗道：“一会儿见到实情之后，主上可不要发火才好。”
很快稻草人就准备好了，一共六个稻草人，将四个陶罐团团围住。
四个陶罐也按照李从燕的要求进行了简单的改良，几个百工在李从燕的指挥下上前操作，将陶罐的罐口用厚布和油纸全部封死，每个陶罐的罐口只留下一个小孔，刚好可以通过一根细细的棉绳。而这根棉绳是在火油之中浸泡过的，已经被火油全部浸透，点火就着。而四个陶罐上面的棉绳比较长，彼此都拧在了一起，组成了一条更粗的棉绳。
“好了！所有人后退百步，再找些盾牌来。那边只留下一人点火就行了！”
随着李从燕一声令下，所有人都后退百步，一队驻守军士兵赶来，用盾牌将所有人保护好。
“点火！”
一名百工用火折子点燃了棉绳，然后便飞快的跑了回来，也躲到了盾牌后面。
棉绳很快就燃烧殆尽，紧接着，一股火光闪现，四个陶罐几乎同时被火团撑开、炸裂，随着一声巨响，周围的六个稻草人顿时被火光淹没，四散飞溅的碎陶片弥漫在周围几步的范围内，将六个稻草人“摧残”得不成样子，全都瘫倒在地上，缺胳膊少腿，还有一个稻草人的脑袋都直接被击碎变成了稻草。
众人看到这个场景，都傻了眼：原来火药还可以这么用啊！
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