第524章 秘密铁矿
钟璃的生气所有人都能看到。
不用钟璃自己说,洛秦就打发了几个人去前边不远处的村庄打听破云寨的情况。
打听回来的消息更是令人动怒。
破云寨名字虽好听。
可实际上做的,无一不是恶贯满盈之事。
但凡是从这里路过的商旅百姓,鲜少有不被劫掠的时候。
住在附近的百姓更是深受其苦。
破云寨中的劫匪,时不时地就要下山来劫掠一番。
村庄中稍有姿色的女子往往都逃不过这些人的毒手。
年轻的劳动力更是时常被强行抓到山上去干活。
至于百姓家中的粮食财物,一年被打劫上几次,辛苦了一年最后往往连果腹的余粮都剩不下。
不是没有百姓前去官府报案。
可破云寨的人与附近官府的人沆瀣一气。
劫掠来的财物,超过半数都要上交给官府之人。
官府对作孽的破云寨视而不见,无形中助长了这些劫匪的嚣张气焰。
大褚内乱后,这些劫匪更是打着敌军的名号在附近百里为非作歹无所不为。
洛秦派出去的人出身农家,亲眼见了深受劫匪侵害的百姓之苦,眼中都泛着抹不开的猩红。
他说:“属下刚才看到,距离破云寨最近的不少人家中都无壮劳力,据说是被破云寨中的人抓到了后山的矿场中劳作,整个村子里没几个幸存的女子,剩下的都是没什么反抗能力的老人和孩子。”
钟璃敏锐地捕捉到了重点,微微挑眉。
“矿场?”
那人点头。
“属下问话的百姓的确是这么说的。”
钟璃神色微妙。
“可我记得,这里并没有任何矿石出产,可问清楚是什么矿了?”
被问话的人答不上来,气氛一时有些微妙。
原本一直站在不远处沉默不语的霍云齐走了过来,说:“应该是一处规模不算大的铁矿。”
见所有人的目光瞬间集结到了自己的身上,霍云齐神色不变,淡淡地说:“我之前听说过一些,也暗地里前去查探过,相距这里不到五十里的地方的确有一处不大的铁矿。”
钟璃笑了。
“此话当真?”
若只是劫匪肆掠,钟璃此时有要紧事儿要办,还可暂且不计较。
可若这劫匪的手中还握着一处铁矿,那不好意思,无论铁矿大小,这匪窝钟璃都端定了。
这时候铁器难得。
铁矿更是兵家必争的重要物资。
镇南王府本身就有几处不大的矿山,也是镇国军极为重要的武器来源。
只是大褚本身的矿石资源并不雄厚,那几处铁矿出产的矿石对数量庞大的镇国军而言还是少了一些。
关于武器,更多的还是高价向盛产各种矿石的北漠和北境购买。
如今能不费多少力气就得一处铁矿,钟璃自然是不愿意放过这样的机会的。
霍云齐听出了钟璃的意思,要笑不笑地说:“王妃是看上这铁矿了?”
钟璃被说穿了心思也不尴尬,微微一笑说:“为何不可?”
霍云齐神色不明地撇撇嘴,自觉地跟钟璃介绍起了自己知道的情况。
这处铁矿是没有登记在册的。
所以不光是钟璃不知道,估计就连祁琮这个号称天下之主的皇上也不知道。
没有登记在册,自然不可能采买人手大批量地进行挖掘。
故而破云寨的人只能用各种法子四处抓来壮劳力进行开采。
人少出产量也不大。
可就算是这样,一处铁矿带来的效益也是令人震惊的。
钟璃听完,若有所思地顿了顿,皱眉说:“大褚明文律法规定,私自开采矿石者杀无赦,炼铁的技术更是难得,破云寨中的劫匪,难不成连炼铁的技术都掌握了?”
就算是掌握了技术,那这矿石冶炼成的东西往哪儿销?
最后都去了哪儿?
霍云齐似嘲似讽地呵了一声,说:“一群乌合之众,自然是不会冶炼矿石的。“
“这里开采出来的矿石会被直接运出镇子,往西边贩售。”
西边……
钟璃眉心褶皱深了些许,清冷的嗓音中也多了莫名的寒意。
“如果我没记错的话,从这里再往西,是鲁王的封地吧?”
鲁王是如今仅存的几位直系王爷之一。
这人素来以性情暴躁鲁莽闻名。
跟少年英雄的祁骁和被先皇看重的祁仲都毫无可比性。
可就是这样鲁莽的一个人,却在祁琮对先皇余子大下杀手时好好地活了下来。
最后还当着祁琮的面儿,睡了祁琮为祁骁准备的叶家姑娘,顺利全身而退。
这样的一个人,真的是胸无大志的鲁莽之辈?
而且大褚内乱至今,祁骁和祁仲先后明里暗里地反了水。
鲁王却至今无半点动静。
他似乎不支持祁琮对祁骁和祁仲的声讨。
也不赞成祁仲和祁骁的反叛。
在所有人都乱成了一锅粥的时候,鲁王镇定得都有些不像话了。
仔细回想,就会发现,无论是外敌来袭还是内乱,似乎都没有对鲁王产生半点影响。
他蜗居在自己的封地上,闭门不出不出声,存在感弱得惊人。
而就是存在感这么弱的一个人,却在暗地里搜集矿石冶炼武器。
钟璃闭了闭眼,说:“这处矿产被开采多久了?”
霍云齐准确无误地说出了数字。
“迄今为止,七年整。”
七年,算下来就是两千多天。
就算是蚂蚁搬家一点一点地运,这么些年,鲁王不知在暗地里从这里得了多少矿石造成了杀人的利器。
钟璃一时有些恍惚。
霍云齐轻飘飘地说:“王妃不必过分忧心,鲁王看似没什么大志向,收集这些东西,说不定只是为了心安呢,不见得就是为了造反。”
钟璃被他的话气笑了。
“为了心安?”
拿那么多矿石来制成锄头镰刀来求心安吗?
鲁王封地是诸王中最小的,人口也最少。
他要是真整了这么多锄头农具,封地上的百姓只怕是用上三辈子也用不完!
钟璃沉默了一瞬,眼底也不可避免地染上了一抹阴霾。
她说:“与其自欺欺人说鲁王是为求心安,不如说他是想做渔翁。”
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