第一百三十七章 人心惶惶
老嬷嬷再也不敢说话，赶紧跪倒磕头。
不说二夫人如何惊惶不安，只说东院儿里，陈老夫人借口要吃点心，撵了芳姐儿去灶间。
末了，她才喊了贴身的婆子，低声问道。
“见过那个丫头了？”
“见过了，老夫人安排的事儿，她一直在做，前日刚刚把东西都用完了。”
老婆子脸上带笑，恭维道。
“老夫人想的周到，以后小姐和小少爷就可以安枕无忧了。”
陈老夫人靠在枕头上，神色里也带了几分得意，但更多的却是复杂。
“我也是没有办法，才使出了这样的手段。
她若是再生个小子，怕是更得宠，陈家这份家业，她定然要谋夺。
那我的宝哥儿以后要怎么办，芳姐儿也没了依靠。
说不得，只能让她委屈了。”
老婆子赶紧劝着，“老夫人，您也是不得已。
宝哥儿是个懂事孝顺的，只要二夫人不闹事，宝哥儿定然也不会让她老无所依，不会让二小姐没有兄长依靠。”
想到最疼爱的孙子，陈老夫人终于露了笑脸儿。
“罢了，咱们先在这里住一段儿，等方家事情了了，还是要送宝哥儿回去读书。
那位魏先生实在不错！”
不说县衙后边的婆媳斗法，只说县城这几日突然就喧闹起来，简直是人人自危。
原来是先前隐约传说的采花大盗，又开始跑出来做恶了。
这一次，更是凶残，也让众人更害怕。
城北有个村子，新进搬来一户人家，男人是泥瓦匠，外地来投亲不成，就勉强租了个院子落脚儿。
带着十六七岁的闺女和媳妇儿，一起过日子。
不想，就在昨晚，家里的闺女被采花大盗掠去了。
这家父母哭得简直要昏死过去，求了村里人帮忙到处搜查。
找了一晚，第二日早晨在河边发现了狼狈的姑娘。
姑娘衣衫不整，身上都是血迹，显见是遭了毒手。
醒来时候，眼见村人都围在一边，姑娘受不住。
趁着众人来不及反应，一头扎到湍急的河水里。
那夫妇赶来，当时就疯了，跳进河里就捞到一条裙子…
酒楼和茶馆里，因为这件事已经炸开了。
“这要报案啊，让县衙的捕快去抓啊！
采花贼实在太可恶了，一定要砍头才行。”
“是啊，这一家子太可怜了！”
“你们不知道，我二伯家的堂姐就嫁到那个村子去了。
亲眼见到那姑娘…哎，真是太惨了！”
“听说那夫妇俩都疯了，跑去下游找闺女，再也没回来？”
“是啊，有人说他们也跳进河里，跟着一起死了。”
“别说了，简直太惨了，听着这心里太难受了！”
“赶紧把这采花贼抓到，阉割了。
不，千刀万剐才解恨！”
群情激奋，人人都恨不得立刻把采花贼抓出来。
家里有闺女的，更是纠结了。
想把闺女送走躲一躲，又怕路上出问题。
只能琢磨着多雇护院，或者干脆把镖局的镖师请一半到家里。
结果，不等众人消化这件惊悚之事，第二件又发生了。
一个南边来的商队，搭了一对儿小夫妻作伴儿。
男人是个勤快的，也有几分功夫。
女人更是贤惠热情，送帮商队做饭干活儿。
虽然没加入几日，却极得众人喜爱。
但碰巧商队走到金河县南边几十里的时候，错过了投宿的村子，只能住在野外一晚。
按理说，出门在外，这是常识。
谁也没当回事儿，天气也不冷，对付一下就过去了。
偏偏就这一晚出了事儿，采花大盗不知道怎么摸进了商队。
把那小媳妇儿抓走了，半夜时候，那男人发现媳妇儿丢了，喊了商队众人帮忙寻找。
但夜深，商队也怕是歹人的计策，不敢分散。
磨蹭到天亮，总算发现了那个女人，已经用腰带吊死在树上了。
原来采花大盗祸害了女人，女人不堪受辱，上吊自尽了。
女人的丈夫哭得撕心裂肺啊，骑着马抱着媳妇儿的尸体往来路上跑，说是要把女人葬到父母身边，然后就回来告状。
对此，商队众人倒是理解。
女人，无论生前和死后一样重清白。
若是这个时候报案，捕快仵作都要拨开衣衫检查，想想都觉得接受不了。
因为昨晚的吵闹，附近村屯都有人过来闻讯。
女子尸体从树上摘下来，也是很多人都看到的。
然后，这件事又迅速火爆城内城外。
先前还只是黄花闺女危险，如今却是连少妇都不放过了。
人人自危，女子怕遭毒手，男人们怕家里女人遭毒手。
城里有些大户人家，已经去了县衙寻陈大人说话。
他们倒也没有责怪陈大人不作为，只是委婉提出，若是人手不够，可以把家里的护卫送来支援。
陈大人也是被这个突然冒出来的采花大盗，闹的是焦头烂额。
金河县可以说是穷苦偏僻，这采花大盗，放着那些大的府城不去，怎么就盯上了这里。
先前说方家的姑娘遭了毒手，被满城的人议论。
他还只是有些同情，猜测是不是那姑娘，年少单纯，同某个常去赏花的书生有了什么手尾。
但众人假设的这个书生一直没出现，反倒是采花大盗横行。
难道方家那姑娘也是被采花大盗糟蹋了，不是…私通？
无论如何，事情闹得这么大，已经不是方家之事了。
再不处置，满城百姓人心惶惶，传扬出去。
他就是不会担什么责任，也总会给上官留下一个能力不成的印象。
送走客人，他刚回到后院儿，突然又有婆子说，二夫人病了。
他真是觉得再没有比今日更倒霉了。
二夫人头上搭着帕子，脸色苍白，一见自家老爷进屋就掉了眼泪。
“老爷，我听说因为采花大盗，很多人都在逼迫您抓人呢。
这一着急就头晕的厉害，本想帮忙，不想又给老爷添了麻烦。”
陈大人眼见妻子哭得梨花带雨，心里软成了一滩水，立刻上前握了妻子绵软的小手，应道。
“哪里就需要你跟着费心了，我怎么说也是一县父母，这点儿小事极好处置。
你只要照顾好自己，闲着无事去暖房种种花就行了。”
二夫人勉强坐起，依靠在陈大人怀里，叹气道。
“我也是担心老爷，我们夫妻一体，老爷被为难，我怎么可能过得自在。”
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