第一百零六章 世艰
“好个偷马贼,还不给老爷束手就擒!”听到费老爷这句喊声,厨房内的老铁头脸色一凝,从案板上操起一把砍肉的刀,对身旁的少女吩咐道:“宁儿,你待会从后门走,走的远远的,再也不要回来!”
小姑娘闻言立刻垂泪下来,抱住老铁头抽泣道:“女儿随了这狗贼便是,只求爹爹长命百岁!”
“宁儿啊,你还小,不懂这人心险恶,这会儿已经不是咱们爷俩的事了……”这老铁头在这黄河边上迎来送往几十年,虽然不是武林中人,江湖经验却是丰富,听了费老爷的喊声,心里便知道这厮是要杀人越货了。
自古财帛动人心,若是费老爷这帮人杀了这少年郎,想必也不会放过他和自家的丫头了。老铁头也无暇跟女儿过多解释,操了刀就往外间走。
就这么一会儿的功夫,就听得外面响声不断,哀嚎声响起,老铁头拿着砍肉的大刀出来看时,就只见到满地的滚地葫芦和不断磕头求饶的费老爷了。
原来是一头披着羊皮的猛虎,老铁头吃了一惊,手中的砍刀掉落在地,险些砸了自个的脚。
完颜康听到声音,看了老铁头的模样,心里大概猜中此人几分心思,他对这店家好感大生,招呼一声道:“店家,这天寒地冻的,一人独饮无趣,你爷俩也陪我喝上两碗罢了!”
“少侠相邀,老汉岂敢不从。”这老铁头也是见过许多江湖豪客的,见完颜康此状,也略略放下心来,坐到桌边朝内间喊了一声:“宁儿,烧一尾大鲤鱼,给少侠下酒!”
听着老铁头的喊声,完颜康奇道:“这时节哪来的鱼吃?”
老铁头哈哈一笑:“少侠有所不知,老汉靠水吃水,自有几分手段。”
“愿听店家详述。”完颜康主动给老铁头加了一碗酒。
老铁头看完颜康这位恩人起身倒酒,正想拿过酒坛子自己来,哪知完颜康手快,顷刻间就已经倒上了。老铁头端着酒碗连声道谢,喝了一口酒,砸吧砸吧了嘴,这才开始说话:“若是旁人问起,老汉自不会说,少侠是俺的大恩人,老汉这点门道,岂能藏着掖着。”
“这大河冬日封冻,想要捞鱼上来,只能想法子破开冰面。这个法子众人皆知,难处就在凿冰。大河冻得狠起来,足足有半丈深,就凭老汉父女两人,如何能凿的动。在大河封冻之初,老汉就在几个隐秘之处放下竹篓……”
老铁头初时颇为拘谨,答话时总要思量再三,两碗酒下肚后,他眼神有些迷离起来,说话间不再那么拘谨。
“老铁头,你这冬日捕鱼的手艺,可是家传的?”
听得完颜康问到这一出,老铁头愣了一下,长叹一声:“好叫少侠得知,老汉祖上原本也是有几亩薄田,可以耕读传家……”
说到这里,老铁头忽然收了声,完颜康连忙追问:“后来如何?”
老铁头苦笑着道:“后来家中田地,被贵人们占了大半,这日子就一日不如一日咯。”
“被人强占田地,官府不管?”完颜康语气生硬起来。
老铁头摇了摇头:“贵人们看得上老汉家的地,哪里算的上强占,世宗爷爷可是下旨准许的。”
完颜康顿时无言,他明白老铁头说的是怎么回事了。
金国灭辽时,为鼓励部落战士勇猛作战,许以族中战士可跑马圈地。其后该举措一度被废止,但到了世宗年间,完颜雍为了稳固统治,镇压了契丹人叛乱,特地从上京迁移十万户女真人南下,于河北、河南、山东等地落户,更开跑马圈地权限。
这十万户女真人南下后,确实稳固了统治,剿灭了数次契丹人的叛乱,但这些女真人所占据的地区,普通百姓被夺田无数,耕者流离失所者不计其数。
老铁头上辈家道算得殷实,还有百亩良田,虽不算大富大贵,小日子还是过的。后来被强夺了地,老铁头父亲出言争吵还挨了一顿好打,不多久就撒手人寰了。无奈之下,老铁头只能在河边开了个小酒肆,靠着还有几分手艺赚口饭吃,养活妻女。
完颜康沉思半晌,才道:“猛安谋克跑马圈地,却是不该,亏得当今圣上取消了此策。”
老铁头灌了一口酒,颓然的摇了摇头:“十来年前,世宗爷爷在时,咱们这日子还是过的下去,如今这日子,是一年难过一年咯……”
这老铁头虽然做的几个好菜,靠着河边渡口来往人多能赚些银两,却始终是家贫如洗。前些年,老铁头的浑家得了重病,没钱医治,就剩老铁头和女儿两人相依为命。
老铁头已有七八分醉意,话匣子打开了,就停不下来:“都说当今圣上是圣明天子,老汉也觉着该是这么回事,可俺们这税赋越来越重,以往这一年缴税两回,如今这一年得缴个七八回。这大河决堤,俺们得缴税,这北边打仗,俺们得缴税,这宫里改建,俺们也得缴税……”
“若不是宁儿还小,老汉这日子,都不想过了……”老铁头说到难过之处,不由悲从中来,老泪横生。
完颜康见老铁头哭的伤心,却又不好附和他的话头,不免有些尴尬。
世宗皇帝在位二十余年间,奉行与民休息之策,国内政治清明,国力日益增强。他作风十分朴素,不穿丝织龙袍,不兴修宫殿,国库也日益充盈,百姓日益富足。
这江山传到完颜璟手里,他初时尚能依葫芦画瓢,维持了若干年的政治清明。随着皇位稳定之后,完颜康这位便宜爷爷就开始沉湎于饮酒作诗,奢用渐广。完颜璟改造宫殿陈设,每日动用绣工一千二百,两年才完工,耗钱钱粮过千万。
因为完颜璟于政事一道日渐松弛,朝政日渐腐朽衰败,官僚机构渐渐膨胀,到了此时,全国官员比世宗时期激增三倍,国库压力逐年增加。加上各方战事不顺、水旱蝗灾频发,金国国力日益衰退,百姓日益困苦。
为弥补财政亏空,完颜璟开始学习宋国印发纸币,结果自然是雪上加霜。
大金局面如此,完颜康心知肚明,却是无法对外人言说。
他心中恼怒,不由转头看向这罪魁祸首的费老爷。这厮磕了许多个头,本是头晕眼花,见完颜康与老铁头不断搭话,没空理会他,便慢慢往门口挪去。到完颜康看向他时,这厮已经差不多到了门口,眼见便要溜出门外了。
完颜康轻笑一声:“想跑!”右脚往旁边的凳子一踢。
这费老爷好不容易挪到门边,正想着回去带几十号人拿了刀箭过来收拾这小白脸,到时候看着小子如何求饶,想的那是一个美滋滋。
眼见就可以偷溜出去了,费老爷就听到完颜康这声轻喝,这肥厮干脆爬起身来准备冲去门外抢马逃跑。
一阵猛烈的风声传来,费老爷右腿上传来一阵剧痛,扑通一下便栽倒在地。
老铁头这店里用的桌椅板凳全是用船木制成,虽不好看,论结实耐用,一般木材哪能比得上,就这么一条板凳都有十几二十斤。老铁头看着完颜康就这么随意一踢,这十几二十斤的板凳就直飞出去,撞在费老爷右腿之上,隐约还听到咔擦声,想必是断了骨头。
老铁头本来已有七八分醉意,被这么一惊,酒劲几乎都散了去。他才省起眼前的少年郎可不简单,心想此人别是个杀人越货的江洋大盗吧,那咱们爷俩可都……
想到此处,老铁头不由自主的,坐的离完颜康远了少许。
这时老铁头的女儿正端着一盆热腾腾的鱼汤过来,往桌上一放,甜甜的喊了一声:“少侠,请用!”
完颜康笑着回道:“姑娘辛苦了,你也坐下一起吃吧!”
老铁头心里打鼓,正要把女儿赶回厨房去,哪知女儿就笑吟吟的坐了下来,拿起筷子道:“少侠,那宁儿可就不客气啦!”
完颜康只见这鱼汤乳白,清香扑鼻,与这狗肉香味又又不同,立马动手勺了一大碗鱼汤,还给老铁头和宁儿各自勺了一碗,便端起碗喝将起来。
老铁头心情本是忐忑不安,此时却忽然放下心来,端起鱼汤哧溜哧溜的喝了起来,那些杀人不眨眼的江洋大盗,哪能给自己一个下等人主动勺汤呢。
宁儿看着完颜康俊朗的面容,不时又转头看看躺倒在地的费老爷和几个跟班,眼睛滴溜溜转个不停。
完颜康喝完一碗鱼汤,宁儿立马站起身来道:“少侠,宁儿给你勺汤。”
桌上三人优哉游哉的喝汤吃肉,地上躺着的人不停呼痛哀嚎,构成了一副奇异的画面。
老铁头喝了两碗汤,看着费老爷等人的模样,始终心中不安,不由怯怯的问道:“少侠,费老爷虽是自作自受,毕竟是本地豪绅……”
完颜康听了这话,不待老铁头继续说下去,便笑问着宁儿道:“宁儿,这些人坏不坏?”
宁儿恨恨有声:“他们都是坏人,去年村里的清儿姐姐还被这费老爷一伙坏了清白,后来清儿姐姐投了河,呜呜呜……”
说到伤心处,宁儿忍不住抽泣起来。
完颜康原本想着把这群人打残便罢了,此刻听了宁儿的话,他心中杀心大起,对宁儿笑眯眯的道:“那我帮你清儿姐姐报仇好不好!”
说着,他不待宁儿回话,立马腾身而起。
这费老爷被完颜康打断了骨头,只能躺在地上哼哼,心道今日真是流年不利,他想着此人不过是过路客,自己几人只要不再造次,想必这一劫也就过了。
等到他听完颜康这么一说,不由心中大骇,顾不得腿上疼痛,连滚带爬,想逃出门外去。
这些跟班们听了这话,但凡还爬的动的,也各自都挣扎着往屋里爬去。
完颜康既起了杀心,哪里容这些人逃脱,他上去一人一掌,将这帮人通通了账!
宁儿这边眼泪都还没流完,就见这些个坏人纷纷倒地,彻底没了动静,不由目瞪口呆。
这老铁头更是吓的瑟瑟发抖,过了半晌,他才哭丧着脸道:“少侠,怎么就下了杀手……”
完颜康道:“今日我若是放这些人回去,你爷俩可有好果子吃?”
老铁头摇了摇头。
“既然如此,留这等人在这世上作甚!”
“少侠痛快了,大可一走了之,可老汉和小女如何是好,这费老爷还有个堂哥,在这真定府中做大官的。”老铁头哭丧着脸道。
完颜康哈哈一笑:“无妨,无妨,既然本少侠出手了,必不留后患!”
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