第一千一百二十五章 小庙
一行七八人赶着马车,于傍晚时分到来城外怀西馆,皆为仆役庄客的装扮,领头的管事自称来自程家庄,他是个擅长于跟官吏打交道的人,几次作揖、几番耳语、几包银两,顺利打开了怀西馆大门。
京城不是璧玉城,天刚擦黑,街上已经罕见行人,怀西馆的官吏也乐得睁一只眼闭一只眼,从始至终没有过问车里装载着什么。
马车离开驿馆之后朝程家庄的方向驶去,数里之后拐出官道,在路边茶棚前暂驻,管事热情地向茶棚主人打招呼:“郑老儿,今天歇得早啊。”
茶棚主人已经收摊,正打算进屋休息,对这次意外的亲近举动非常意外,嗯啊片刻才点头哈腰地说:“主管辛苦,老汉这里还有些好茶,要不要来一壶润口?”
“正口渴,来几碗茶,月底一发算钱给你。”
两人在那里闲话,其他几人也没闲着,围住马车,麻利地搜索一遍,连车底都不放过。
一名庄客仍不放心,“龙王是杀手出身,歪门斜道颇多,咱们小心些,再搜一遍。”
第二遍仍一无所获,几人连马肚子下面都看过了,这才算安下心来。
管事见事情已了,拱手道:“各位侠士,在下就送到这里了,请自便。”说罢也不喝茶,自回程家庄。
茶棚主人呆呆地看着管事离去,侠士们赶着马车调头,回转到官道上,郑老儿是个老实人,急忙回屋,上床便睡。
共是六人,一人赶车。五人护车,紧张气氛渐渐消失,当时月朗星稀,照得天地间银白一片,道路清晰可见,几人边走边聊。原来都是各派弟子。
二更左右,六人来到城外十几里以外一座小山脚下,又有三人从路边草丛中走出来迎接,就在前面带路,来至半山坡上的一座小庙里。
这是一座已遭废弃的山神庙,庙内点着一盏小灯,已有数十人等在其中。
玉清派左芒几步冲出山神庙,掀开车帘看了一眼里面的四具尸体,随后向护车的几人拱手称谢。“六位师兄仗义勇为,不辞辛苦取回四名师弟的遗体,在下感激不尽,玉清派上下也必然记住这段恩情。”
整趟任务无惊无险,护车人仍慷慨陈辞一番,谁也不会浪费与玉清派结交的机会。
众人在庙前相见,七手八脚地抬着尸体进庙,将它们摆放在香案上。算是当作此次聚会的见证。
崆峒派的周怀玉觉得时候差不多了,向四具尸体躬身深施一礼。起身说:“诸位稍歇,听我一言。”
周怀玉白天时败给了龙王,但他敢于当众违抗本派掌门的命令,留在屠龙会当中,获得极大的赞赏与尊敬,骆家剑客不在。他隐然成为领袖,只差一句承认。
众人禁声,听他说话。
“龙王自恃一身邪功,来中原江湖兴风作浪,暗害我武林同道。刺杀皇室宗亲,迷惑朝堂,扰乱各派尊长,面对此等十恶不赦的大魔头,我等正义之士岂可袖手旁观?”
虽说今晚的聚会目的明确,但是并非人人想法一致,青城派最恨龙王,邓春还是要说一句实话,“龙王算不上邪功吧,他用的可都是骆家庄和崆峒派的掌法。”
周怀玉正要说到这,“龙王的确使出了中原武功,当时我也被骗过去了,事后一想,才明白龙王的阴险狡诈。”
“此话怎讲?”
“龙王本以刀法见长,为何弃刀不用,非要比掌法?还不是害怕刀法会显露他杀人的手法?他想掩饰自己与西域杀手的联系,自然不敢当众用刀,况且他那三套掌法似是而非,其实根本不是真正的中原武功。”
众人点头,都忘了当时选择比试掌法的人并非龙王。
“不用多说,龙王滥杀无辜,现有玉清派四位师弟的遗体摆在这里,他是中原江湖义士的公敌,咱们只说怎么对付他吧。”左芒原本有几分相信龙王是被陷害的,可是回到屠龙会之后,他的想法慢慢又变了,为了遮掩之前的犹豫,他反而比其他人更坚定。
“就是这个道理。”周怀玉及时接过话头,“龙王骗过了官府,各派掌门心知肚明,只是不好直接出头,就只能由咱们这些人拼一拼了,只要除掉龙王和他的西域杀手,在死不辞。”
众人出声附和,却有一人提出问题:“咱们比武已经输了,按规矩不能再找龙王麻烦,这怎么解?”
周怀玉冷笑一声,“龙王阴险至极,用西域那一套无耻手段对付中原江湖,难道咱们就坐以待毙、束手无策了?干脆以其人之道还治其人之身。”
周怀玉卖了个关子,故意闭嘴不说,众人连声催促,他才道:“三场比武,输给龙王的是屠龙会,要我说,屠龙会不如就此解散,咱们另起炉灶。”
这个主意立刻得到大家赞同,接下来,议论的焦点转为新炉灶该叫什么、在哪聚会、谁当主持者一类的问题上,周怀玉抖搂精神,牢牢控制话题走向,眼看着就要获得众人的支持,青城派的邓春偏偏又出来扫兴。
“可惜,骆启苍重伤,骆家再没人敢来了,群龙无首,龙王的武功又那么厉害,就算屠龙会改名,也未必是他的对手吧。”
大家都还记得白天的三场比武,有人沉默,也有人不服气,你一言我一语地争吵起来。
周怀玉是最不服气的一个,大声道:“龙王武功不过尔尔,他擅长偷袭暗算,即使在比武场上,也喜欢用奇招,好比邓师兄,老老实实遵守江湖规矩,谦让了几十招才肯出全力,被龙王利用。若是邓师兄开场就使出绝招,哪能让龙王坚持到最后?我与骆师兄也都是被龙王怪招所骗,才会惜败,他的武功其实没有那么强。”
这些人都是各派年轻一代弟子当中的佼佼者。喜胜不喜败,听周怀玉这么一说,信心又都高涨起来,许多人暗想,大门派未必就出高手,邓、周、骆三人败于龙王。没准是学艺不精,换做我,结果或许就不一样。
山神庙内沸腾起来,邓春也不出言扫兴了,反而斗志昂扬地自告奋勇,要与龙王再来一次生死决斗。
扫兴的另有他人。
“嘿嘿,龙王连刀都没用,就把各派高手打得落水流水,你们还想找他报仇?屠龙会反正要改名。不如就叫拜龙会吧。”
“哪位师兄如此灭自家威风?请站出来说话。”周怀玉听声音是在人群中,因此嘴上还保持着几分客气。
“我不是师兄,我是你们的祖师爷爷。”
面对如此明显的侮辱与挑衅,众人一下子炸了,纷纷喝斥,许多人伸手去摸兵刃。
周怀玉终于明白挑衅者不是自己人,运内功发出声音,压过庙中的嘈杂。“何方妖人,有本事当面说话。鬼鬼祟祟算什么英雄?”
那个声音怪笑数声,这回又在庙外了,“你们既然知道龙王不择手段,还要问老爷来自何方?”
“龙王?”
“不对,这不是龙王的声音。”
人群中有几人与周怀玉私交不错,得到他的暗示。分散开来,庙内庙外搜寻。
周怀玉冷笑道:“原来是龙王手下走狗,来此狂吠,能在主子面前立一大功吗?”
那个声音沉寂了一会,再开口时显得阴森森的。“无知小儿,你怎么知道老爷光是说话逗你们玩?名门正派的老傻瓜教出一群小傻瓜,今天老爷要给你们……”
话音未落,只听又有一个声音喝道:“下来!”
邓春悄悄走出山神庙,第一个发现敌人踪影,已经动手,庙里众人呼拉全跑出去,周怀玉晚了一步,大声道:“抓活的。”
那人躲在庙外的一棵树上,行踪暴露立刻飞步向山下跳蹿,脚不沾地,好似月夜中的一只灵狐。
各派弟子也没有庸手,邓春白天败于龙王,心中早憋着一口气,紧跟那人身后,只差七八步距离。
堪堪追出百余步,又有四五人跑到前方包抄,那人无路可走,回身迎战邓春。
邓春接受教训,第一招即不留情,两人拳掌相交,贴身斗了三招,其他人已经围上来,见邓春不落下风,也就没有上前帮忙。
又斗了两招,那人见自己不是对手,居然使出令人意想不到的怪招来:张口喷出一片血雨,原地转了一圈。
血雨腥臭,众人吃了一惊,慌乱避让,那人逮着机会,向路边的树林中蹿去,邓春打得兴起,不顾险恶,追上去在敌人背上拍了一掌。
那人惨叫一声,速度反而更快,眨眼消失在丛林之中。
“穷寇莫追。”周怀玉追上来,“当心埋伏。”
邓春等人止步。
“西域人果然还是靠邪招、毒药立足,龙王白天装得挺像,手下一着急可就露馅了。”
“谁说不是,邓师兄这一掌够他受的,我瞧他活不过今晚了。”
邓春受到奉承,心下得意,嘴里却说:“哪里哪里。”
众人簇拥着邓春重返山神庙,玉清派左芒远远望见了那人喷出的血雨,心中疑惑,留在后面,观察地上血迹,然后追上众人,拉住一名嵩山派弟子,小声问:“你不觉得那人的招式有点怪?”
“西域武功都挺怪。”
“不不,我是说他喷血自救,我好像听人说起过这一招。”
“咦,你这么一说,我想起来了,十方教的教徒打仗时爱用这一招,能吓到不少人,可是碰到弓箭……”
前边的人已经走到庙门口,左芒心中惊慌,“诸位师兄,那人不是龙王手下,是十方教的妖人。”
周怀玉闻言愣了一下,大声道:“龙王暗中与十方教勾结,果然是一丘之貉,嘿,早该想到的,龙王敢来中原,必有邪派做内应。”
众人越发义愤填膺,一边怒骂,一边走进山神庙。
左芒还是觉得不对劲儿,问嵩山派弟子,“十方教还有什么邪招?”
弟子想了一会,脸色骤变,叫道:“不要进庙,有毒!”
庙中黄光闪烁,突然变成了绿色。(未完待续
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