第九百七十九章 撇清
华平公主大闹皇宫的时候刚刚十六七岁,已经与庞靖定亲,或许是对这桩婚事不满,或者是想享受下嫁前最后一段自由时光,总之,她选择最出格的方式宣泄过剩的精力。
法奉说不出多少细节,他只知道华平公主在皇宫里偷了不少东西,但是远没有民间传说中那么多,更没有盗走御玺乱发圣旨。
她只是玩,偷走的金银珠宝随手乱扔,的确有几户京师居民幸运地拣到了,一看上面的皇宫印记,吓得立刻上交,却因此引发大量谣言。
“红蝠女”的名声越来越大,公主也就越来越无法收手。
皇帝终于震怒,他还不知道作案者是自己最喜欢的妹妹,因此下达格杀勿论的严令,头几批追捕者一味在皇宫以外寻找线索,自然毫无头绪,华平公主却将这看成是自己手段高超。
等到顾仑接受追捕之责,他从一开始就认准宫中有内应,于是一面大张旗鼓地公开搜捕,一面在宫中调查,很快就锁定了华平公主。
接下来的事情法奉就只能猜测了,那涉及到皇帝与顾仑之间的秘密:事关帝王尊严,皇宫大盗必须伏法,与此同时,华平公主的名誉也必须保住,于是顾仑策划了一次大规模围捕,逼得红蝠女“自杀”,平息了危机,却结下了仇怨。
听完法奉的讲述,顾慎为脑子里浮现的不是中原公主,而是少年时代的上官如。
至于本应该感恩的华平公主,何以恨顾将军入骨,法奉连猜测都没有,“就是这样了,顾将军偶然向我透露三言两语。过后提醒我千万保密,如今先帝驾崩、顾将军遇难,龙王又急于报仇,我才违背誓言,和盘托出,中间的意外。实在不是我所能了解的。”
法奉的故事里肯定有许多真实的内容,但顾慎为注意到,四谛伽蓝的住持巧妙地玩了一个先抑后扬的把戏,不知不觉间,将自己在顾氏灭门事件中的作用化为乌有,好像他只是一名纯粹的旁观者与知情者。
顾慎为没有点破这一点,说:“庞家的人雇请杀手,然后呢?为什么我没有死?”
顾慎为的头颅被砍下两次,全是冒充者。第一次被认出,第二次却得到承认,这一直是他百思不得其解的疑惑。
法奉放下右腿,盘膝而坐,腰身弯曲,显得老态龙钟,既无名士风度,也不像佛门高僧。“庞家的人不知怎么找到了我,说既然大家的任务一致。为什么不合作呢……”
“庞家请到了杀手,有什么需要你的帮助?”
“他需要一位熟悉顾家人相貌的人。”
顾慎为微微扬头,右手习惯性地想去摸刀柄,马上想起兵器都留在寺外了。
原来眼前的和尚就是当年的认尸者,老友全家的头颅摆在面前,笃信佛法的他会是什么感受?顾慎为真想挖开他的脑袋仔细查看一番。
但法奉只愿谈论事实。不想涉及自己的内心,“木已成舟,我救不了顾将军全家,身上又有严沁的压力,于是同意与庞家合作。顾将军、顾夫人、慎尔、慎比、翠兰的头颅,我都见到了。”
父母兄姊的姓名突然冒出来,顾慎为心上像是被刺了五下,每一下都鲜血淋淋,亲人的相貌日渐模糊,可他们留下的感觉却从未减弱,仅仅是名字被外人提及,也会造成强烈的冲击。
法奉低着头,似乎在察看已凉的茶水,却对龙王的一举一动备加注意,他能感受到那股高涨的怒火与隐约的杀机,龙王的武功的确与众不同,即使是在杀心最炽的时候,也不如一名普通强盗明显。
“还有龙王的头颅,我没料到金鹏堡会杀错人,所以直接指出来了,独步王大怒,当着我的面砍断八少主的手掌,我对当时的场景记得清清楚楚,扪心自问,顾将军全家被杀我有坐视之错,但杀手不是我请的,可我那一句‘头颅错了’,却多害死一个人,这是我的罪过,无论如何也摆脱不掉的罪过。”
法奉还是抓起茶杯,送到嘴边却没有喝,重新放回原处。
“所以第二次头颅送来的时候,你说那就是我。”
“嗯,八少主大概是走投无路了,不知从哪找来一个与龙王相像的无辜少年,杀死之后砍下头颅,我对独步王撒谎了,算是救了龙王,可这名少年还是因我而死。”
两人都保持安静,各自想着心事,法奉茫然若失的样子真的像是在忏悔罪过。
顾慎为重新控制住内心的怒火与杀机,他今天不是来杀人的,“你怎么会认得我跟姐姐?我不记得曾经见过你的面。”
“咱们见过面,只是龙王不记得了,顾家远迁那一天,我过去送行,见过所有人,龙王那时才十来岁吧,向我行礼,叫我叔叔,然后跑去骑马,结果不小心从马背上摔下来,全家人都很慌张,你却笑着说没事。”
顾慎为告诫自己要牢牢控制情绪,可法奉的这番回忆还是令他的内心激荡翻涌,没错,他记得自己摔下马的事情,当时的微笑只是为了掩饰难堪。
就是这样了,法奉不仅将自己从灭门中摘出来,还送给龙王一条新线索和一次救命之恩。
法奉没有就此结束的意思,继续说道:“有件事情我得告诉龙王。”
“嗯。”
“确认第二颗头颅属于龙王,不只是我一个人的决定,非常巧,我正在后悔多嘴的时候,中原送来一封急信,上面只有一句话‘得过且过’。”
法奉从怀里掏出书信,放在榻板上,推给龙王。
顾慎为拿起信,取出里面泛黄的旧纸,上面的字早已经黯淡,仍然清晰可见,左下角盖着私人印章,是一个古朴的“沁”字,顾慎为勉强能认出来。
“严沁又不想屠灭顾氏了?”
“没错,同样,我也不知道原因,只是有了这四个字,我更加心安理得地错认第二颗头颅。”
顾慎为突然站起身,他不想再听下去了,提出最后一个问题:“四谛伽蓝的住持,这是谁给你的奖赏?”
一名初来乍到的和尚,想要成为名寺住持,当然需要强有力的背景。
“严沁和庞家都出了一点力,主要是严沁。”法奉对此并未否认。
顾慎为走出禅房,他心里还有许多疑惑,都不能再问了,法奉正巧妙地灌输“真相”,甚至要使得龙王改变报仇目标,顾慎为能抵抗住这股力量,但也需要时间消化。
庭院里,两名年轻的僧人正在洒扫地面,见到龙王,一块合什行礼。
顾慎为出来的早了,鞠王后还没有拜完全部神像,他在客房里等待,尽量什么都不想。
隔着一片院落,施青觉也在尽量什么都不想。
法冲是他的师叔祖,在寺中地位崇高,觉字辈的僧人平时难得一见,施青觉出家近二十年,居然是在还俗之后才有机会得到单独召见。
他跪在地上,仍能深刻地感受到四谛伽蓝对自己的影响,法字辈高僧对外人来说或许只是地位的象征,在他眼里却无异于活菩萨。
“弟子觉青叩见师叔祖。”
“出家人之拜,还俗人之拜?”法冲问。
施青觉这才想起来自己已经不是和尚,突然羞惭万分,好像做了极大的错事,不得不乞求受害者的原谅,“还俗人施青觉之拜。”
“既已还俗,不可再行弟子之礼。”法冲从蒲团上改变姿势,四肢着地,向施青觉磕头还礼。
施青觉吓了一跳,急忙起身让到一边,他早就听说过法冲辩才无碍却又古板严肃,今天算是领教了。
“施主请坐。”法冲还完礼,重新坐好,面色不动,神情严肃得像是雕像。
“龙王派我来……”
“可你却没有手持拜贴正式登门,而是另辟蹊径偷偷求见,中途还打了一架,让这‘偷偷’变得众所周知。”
施青觉一时哑口无言,原以为无懈可击的妙计,现在看到幼稚得可笑。
这本是挑拨离间的第一步,龙王与住持交谈的同时,施青觉密会法字辈高僧,过后再制造一些传言,以引起法奉的猜疑,可这点伎俩,被法冲一眼看穿了。
“师叔祖……禅师慧眼如炬,我也就没什么隐瞒的了。”施青觉干脆以谈判的语气说话,“龙王与住持有些私人恩怨,希望诸位高僧不要插手。”
“出家人恩怨皆了,龙王何必紧追不舍?”
“住持出家,龙王可没出家,但是龙王说了,恩怨只在一人身上,与四谛伽蓝无关,他尊重诸位高僧,尤其是法冲禅师,因此派我来提前告知。”
“知道了。”
施青觉以为法冲还会接下着说下去,结果等了好一会,老和尚竟然一语不发,看样子是要结束会面。
不管怎么说,离间计的第一步达成了,法冲看破计谋却还是同意见他,这就是极好的预兆,施青觉躬身行礼,悄悄退出房间,在数名僧人戒备的目光下,匆匆离开四谛伽蓝。
行到山门,施青觉正好看到一名骑士匆匆驰来,高声吆喝着让香客让路。
骑士全速前进,可还是没跑过传言,他刚过去,施青觉就听到行人的议论,知道三天后城主比武第一场人选已经确定:初南屏对阵方殊义。
旋青觉心想,比武与报仇,不知道龙王更关注哪一件事?
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