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第八百八十三章 拜佛


顾慎为多年前来过一次四谛伽蓝,却没留下多少印象。

        当时的他还是不起眼的褐带杀手,站在阴暗的大殿里,向一大群陌生人讲述自己的所见所闻,还没认清每个人的长相,就被请了出去。

        他对寺外山坡上的草庵更为熟悉,那里曾是虎僧法师的静修之地。

        故地重游,他是龙王,璧玉城东西两边各有一万军队打着他的旗号,得到的待遇自然大不一样,近百名身着法衣的僧人在门口排列整齐,远远就向贵客合什致意。

        不过贵客不只是龙王一个人,还有西域都护官卫嵩、疏勒国监国太子,以及多年不曾公开露面的独步王上官伐。

        这是顾慎为与上官伐第一次正式会面。

        阳光下的上官伐没有顾慎为记忆中那么高大,神情倒是一如既往的阴沉刻板,深陷的眼窝像是保护层,掩饰住两道锐利的目光,也遮住了那股压迫人心的杀气。

        上官伐跳下马,动作稍显拖泥带水,丝毫没有武功高手的风范,他身后的一百名卫兵倒是个个昂首挺胸,盔甲闪闪发亮,越发映衬出主人的普通。

        疏勒国太子与龙王一道从西而来,上官伐和卫嵩则从东面现身,四个人代表四支军队,各带百名卫兵,几乎同时到场、同时下马、同时走向寺院门前的和尚们。

        十步之外,卫嵩向顾慎为微微点头,显示出一丝只有彼此才能感觉到的亲近,脸上的神情却比上官伐还要严肃。

        来到近前,顾慎为终于看清那两道目光,一闪而过,他心里竟然有如巨石压坠,通天关那场战斗的影响远远没有消除,顾慎为怀疑自己此时此刻有没有信心拔出五峰刀。

        四谛伽蓝的住持是一名四十岁左右的和尚,看上去还很年轻。站在一群庄严的老和尚中间颇为显眼,他显然见惯了大场面,在贵客面前毫不露怯,一一致意,不管是中原高官,还是杀人如麻的龙王与独步王,得到的敬意都是一样的。

        向寺内走去。顾慎为没在众僧中看到莲青,想必他在寺中的地位还不够高。

        住持在前面引导,时不时介绍一下经过的建筑,遇有重要的殿宇,总要带着贵客进去拜一拜。

        如果是一名普通香客,有机会拜遍伽蓝内所有的佛与菩萨。会激动得热泪盈眶,顾慎为的心思却根本不在金光闪闪的雕像上,他一直在暗暗观察上官伐。

        独步王的表现像是一名虔诚的信徒,好几次他都跪在蒲团上行以完整规范的拜礼,之后默默祷念,以至其他三人都不好意思先站起来。

        如是拜过全部十一座神像之后,住持僧对独步王的敬意明显更多一些。

        顾慎为的感觉却截然相反。不知道是神佛的功劳,还是空旷殿宇的影响,他心中的压力渐渐消失,虽然兵器没带在身边,他仍然又有信心拔刀了。

        独步王终归也是人,只不过多练了几十年的无道神功而已。

        一路曲曲折折走过,众人来到偏院一间简朴的禅房里,据住持僧介绍。曾有多位高僧在这里得道并圆寂,他们的法号顾慎为一个也没听说过。

        禅房里已经坐着六名和尚,围成半圈,或老或少,无不垂目持珠,默诵经文,对客人的到来没有一点反应。

        住持僧脸上的微笑渐渐隐去。最后一次向贵客合什行礼,随即坐到一张蒲团上,加入到默诵的队伍中。

        七名高僧身前给客人留着四张蒲团,卫嵩以西域都护官的身份坐北。背对七僧,顾慎为在西,独步王据东,疏勒太子位南,心里打主意,除非必要,绝不多说一句话。

        这里的确不是说话的场合,沉默的僧人形成一片神秘的禁锢,其威力超出凡世的权力与军队,卫嵩用低沉敬畏的声音说:“首先感谢四偙伽蓝提供禅房,法师们慈悲为怀,不希望看到生灵涂炭,大家既然肯来,也就是在这一点没有不同意见。”

        七名僧人对西域都护官的感谢无动于衷,顾慎为与独步王也没有表示,只有疏勒太子礼貌地点点头。

        卫嵩停顿片刻,似乎也在默诵经文,再开口时,声音虽然没有抬高,却变得极为严肃,“三天前,中原使节马廉马大人在璧玉城内微服私访,不幸遇刺,过后,各方都有一些不理智的行为。”

        过去的三天何至是不理智。

        马廉与贴身护卫死在南北城交界处,刺客随后被杀,这件事在整个璧玉城引起轩然大波,卫嵩身为中原派驻西域的最高长官,立刻下令全军前移十里,要求璧玉城交出幕后主使。

        可璧玉城眼下是座无主之城,名义上的督城官是北庭人墨出,早就不知道跑到哪去了,实际上的控制者是金鹏堡,这时矢口否认,并且立刻将矛头对准龙军与晓月堂,声称他们就是罪魁祸首。

        受金鹏堡控制的天山宗刀客全体出动,事实证明,他们对璧玉城的监控从未松懈,仅仅是第一天,许小益辛苦建立的情报网络就损失过半,他自己也只是堪堪躲过一劫,接着又有多名据说是晓月堂弟子的人被抓出来斩首。

        由于中军原队的前移,南边的龙军与北边的金鹏军之间失去隔离,同时前行,大有展开决战的架势。

        仅仅动用军队还不够,顾慎为派出麾下的杀手,进入南城与天山宗展开直接较量,并得到中原人的帮助,萧王曾经将数十名中原武林高手留给龙王,他们表面上是逍遥海安王的护卫,实际上只听从龙王与萧王的命令,连卫嵩也干涉不得。

        即使这样,双方的实力仍不对等,金鹏堡与天山宗在璧玉城早已根深蒂固,占据天时地利人和诸多优势,想要打破这种优势,顾慎为唯一的选择就是派出疏勒队。

        双方的争斗牵连到许多无辜者,三天下来,死伤的近二百人当中,倒有一半是不会武功的倒霉蛋。

        鲲社就是这个时候站出来的,上官如反对无意义的杀戮,从年前就联合全城各行各业的组织联名向四支军队写信,希望他们出面制止暗杀,虽然从未获得回应,请愿却不肯停止,顾慎为的桌子上至少放着十五封一模一样的信件,每一封的落款当中都有“四谛伽蓝鲲社”。

        上官如将鲲社奉献给了四谛伽蓝,社中所有成员,不管是香积之国女兵,还是金鹏堡从前的杀手学徒,都在观音菩萨像前立誓,除非遭遇生命威胁,永远不会主动杀人。

        鲲社的停战呼吁仍然没有效果,反而有几名成员死在混战之中,正是以此为由头,四谛伽蓝的僧人出面了。

        一名西行至此学经的中原高僧亲自拜会卫嵩,效果立竿见影,卫嵩将军队撤回原处,重新隔离两支虎视眈眈的军队,暂时取消捉拿主谋的通牒,并邀请另外三支军队的首领共同会商。

        昨天夜里,混战告一段落,双方各有所得也各有所失:天山宗顺理成章地代替金鹏堡控制璧玉城,成为众所公认的强大势力,但是却没能夺得整个城市,顾慎为派出的杀手在付出不小的代价之后,牢牢占据了南城一大块地盘和北城的一小块,从此有了公开的立足之地。

        但最大的受益者还是中原,卫嵩未动一兵一卒,仅仅是做了几个姿态,就向所有人表明,中原才是璧玉城的主宰者。

        可当着三位首领的面,卫嵩仍然表现得义愤填膺,在说过套话之后,语气逐渐变得严厉,“使节代表我朝皇帝陛下的尊严,不容丁点亵渎,竟然被刺客暗杀,这件事必须尽快得到解决,否则的话,不仅我担不起这个责任,整个璧玉城以及在座诸位,恐怕都难逃灭顶之灾。”

        疏勒太子不敢吱声,顾慎为与上官伐则在比试沉默的耐心,卫嵩继续道:“所以,我要三位告诉我一句实话,到底知不知道刺客的身份?”

        疏勒太子等了一会,迫不得已只好第一个开口,“以满天神佛和疏勒王族列祖列宗的名义发誓,疏勒国从我往下,直到最普通的士兵、最低贱的奴役,都与这次刺杀毫无关系。”

        上官伐第二个开口,声调不紧不慢,带着明显的傲慢,与他拜佛时的恭谨态度差别颇大,“中原使节不是我派人刺杀的,事实上,杀死他金鹏堡得不到任何好处。”

        “同样道理,龙军从使节遇刺事件当中也得不到任何好处。”

        两人都拒绝发誓,疏勒太子有点后悔,感觉自己刚才做得太过头了。

        卫嵩似乎挺满意,点点头,“能得到三位的保证,我心里踏实多了,但事情还没有完,我已经向朝廷发出快信,说明使节遇刺一事,这是我的职责,不出意外的话,朝廷将会决定开战,想要避免这场灾难,必须尽快查清真相,活捉幕后主使,将其押送到中原,或许可以平息天庭之怒。”

        这是直白的威胁,却相当有力,没人希望中原大军杀来,那会破坏一切平衡。

        卫嵩微微叹了口气,“我想咱们只剩下三天时间,再晚的话,圣旨已下,再难更改,找出真凶也济于事了。”

        马廉遇刺,龙军和金鹏堡都没从中得到好处,顾慎为很想问卫嵩一句,中原若向璧玉城宣战,是不是正合他的心意?

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