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第八百零八章 界线


在第一天的较量中,龙王要与多敦王子比拼谁的风头更劲,谁更受士兵欢迎。

        舒利图一共带来九万多名骑兵,另有五万近侍军留在龙庭旧址,守卫老汗王陵墓直到明年夏天。

        在军营位置的选择上,舒利图颇费心机,恰好位于通天关与小宛国都城中点线往北近百里,与两位盟友的距离都是快马一日路程。

        两位竞争者从一开始就体现出不同的风格,顾慎为只率领二百名卫兵,多敦则带来三千名最精壮的骑兵,当双方在军营外相遇的时候,在排场上高下立判。

        多敦热情地向龙王打招呼,两人相互嘘寒问暖,在不知底细的人看来,他们是最好的朋友,联盟坚不可破。

        “那就是小王舒利图吗?”多敦好奇地指着军营大门口的瘦小身影,舒利图算是他的孙辈,两人可从来没见过面。

        “是。”顾慎为跳下马,将缰绳交给龙翻云。

        多敦稍有些犹豫,按照北庭人的传统,骑马入营不算失礼,最终他还是跳下马,紧抢几步,踩着枯黄的野草,与龙王并肩走向注定应该属于他的军营。

        舒利图穿着不太合身的全套盔甲,望着将决定自己命运的两个人,心想他们真是高大啊,就连从前比较熟悉的龙王,好像也长高了一大截。

        两名大人越走越近,一个冷若冰霜,一个热情似火,舒利图下意识地想要后退,但他努力控制住身体,露出微笑,将该说的话又在脑子里过了一遍,龙王与多敦王子。先提哪个都不合适,是称“两位殿下”,还是“两位尊王”?

        事情与舒利图想象得不太一样,还没等他开口,多敦已经将他一把抱起,用洪亮的嗓门说:“诸王纷争的胜利者,龙庭混战中升起的新王,哈哈,不愧是老汗王的重孙。”

        舒利图有些慌乱。挣扎了几下没有摆脱,全身盔甲让他感到不堪重负,在多敦的手臂中却轻若无物,“多敦殿下,请你……”

        多敦转过身。面朝自己带来的三千骑兵,用更高的声音命令道:“向新王欢呼!”

        人声呼啸、马匹嘶鸣、鞭子脆响,像一场突如其来的暴雨降临在草原上,对军营内外的全体骑兵来说,这却是熟悉的声音,于是同声响应,“暴雨”更加猛烈了。

        多敦放下舒利图。举起他的左手,像牵着小马驹,一起走进军营,共同接受将士们的欢呼。

        舒利图踉跄跟随。另一手扶住头盔,好不容易建立起来的自信消失无踪,他好像又回到了从前:爷爷老日影王把他丢在马背上,强迫他学会骑马。以证明自己是真正的汗王子孙。

        龙王被彻底忽略了,他像一只幽灵行走在人群中。无数道目光穿过他,热切地寻找多敦王子的身影。

        从进营的第一步起,多敦就已喧宾夺主,顾慎为直到进入自己的帐篷里,仍能时不时听到外面的欢呼声。

        军师正在帐篷里等他。

        方闻是似乎在以不可遏制的趋势发胖,顾慎为几乎不记得初次见面时的那个瘦弱书生是什么样子了。

        “听,多敦还真有一手。”近两个月没见面,方闻是没有只言片语的寒暄,立刻进入主题。

        “他擅长这个。”

        “让我猜猜,诸王的士兵欢呼声更多一些,近侍军则少一些。”

        “你应该出去看看。”

        方闻是摇摇头,“用不着,我看的已经够了,离曼和阿哲巴替多敦培养了不少支持者,这两人走后,他们仍然继续努力,相当一部分士兵已经将多敦看成了新汗王,只有近侍军的眼光还是那么高,要观察之后才做出决定。”

        “看来多敦占据优势了。”

        “也不一定。”方闻是很高兴能有机会反驳龙王,“离曼和阿哲巴无意中帮了龙王一个大忙。”

        “哦?”

        “这两个人比较单纯,他们死心塌地相信龙王与多敦的结盟,在培养支持者的时候也是这么说的,所以——外面的欢呼声有一部分是送给龙王的。”

        “我没听出来。”

        “呵呵,士兵们私下里都叫你‘无面人’、‘冰王’,谁敢在你面前表现得太热烈?有些支持表面上是看不出来的,我敢保证,如果多敦独自走进军营,欢呼声不会这么高昂。”

        “看来我跟多敦要捆在一块了。”

        “龙王怎么看这个人?”

        “他会先发制人。”

        方闻是明白这句话的意思,事实上,他也一直按照这个前提思考策略,“近侍军是多敦绕不过去的坎,那些士兵手上沾满了汗王家族的鲜血,对任何王子都心存疑虑,害怕遭到报复,多敦的支持者是改变不了这一点的,他得靠自己。”

        “咱们的计划呢?”

        “等。”

        “只是等?”

        “多敦喜欢先发制人,那就让他先走几步好了,如果他能悬崖勒马,那样最好不过,结盟可以继续,龙王得到西域,多敦得到北庭。如果他执迷不悟,一不小心就会越过界线,然后咱们就可以出招了。”

        “这条界线是指近侍军?”

        方闻是露出微笑,很长时间以来,面对层出不穷的阴谋,都是龙王跑在前面,他在身后追赶,谋士的尊严因此深受打击,终于有机会抢先一步,军师大为得意,“不只是近侍军,还有两条。第一条界线是圣日王,十位老王当中仅剩的两位幸存者之一,如今的阶下囚,近侍军厌恶他警惕他,诸王士兵却同情他。第二条界线是舒利图,是他带领近侍军‘发现’老汗王陵墓的,因此广受尊敬,却是多敦称汗王的最大障碍之一。”

        顾慎为思忖良久,同意了军师的策略,“多敦会越界的,他不会与任何人分享权力,不过得防着他在越界之前就对我下手。”

        “龙王放心,您的忠诚支持者一点也不少,恰好都住在附近,他们会保护你的安全。”

        龙翻云在外面报告,晚宴即将开始。

        一如北庭人的传统,晚宴规模盛大,参与者多达二百三四十人,挤满整个主帐,来往仆役只能侧身行走。

        舒利图坐在主位,左手龙王,右手多敦。

        没多久,小王就失去了控制权,多敦年龄比他大,辈分比他高,相貌堂堂,懂得北庭人酒桌上的一切规矩,一开始,他只是替舒利图挡酒,很快,他就成为帐中唯一的焦点,将领们轮番过来敬酒,一些年轻军官甚至下跪行以大礼。

        顾慎为不擅长饮酒,跟舒利图一样成为酒宴的观众。

        舒利图倾身向龙王小声说:“我真担心哪天要是没有酒了,士兵们还肯不肯打仗。”

        “各有风俗,西域人爱财,中原人怕官。”

        “呵呵,看来我应该满足,暂时还没人向我要钱。”

        舒利图身上发生了一点变化,比从前更镇定也更随和,要不是多敦的形象过于醒目,这个十二岁的孩子会更像王者。

        酒过三巡,多敦决定踩向第一条界线,比顾慎为和方闻是预料得都要早。

        圣日王坐在角落里,他仍是诸王之一,却已经没有一兵一卒,被孙辈小王俘虏,颜面扫地,酒宴进行中,没有一个人向他敬酒,他也没有起过身,眼神比龙王还要冷漠。

        多敦走向圣日王,当众人发现他的目标是谁时,一个接一个安静下来,没多久,喧闹的帐篷变得鸦雀无声。

        “圣日王殿下,我来敬你一杯酒。”

        圣日王惊讶地抬头看着陌生的弟弟,除了小时候的胡闹,多敦在他心目中没留下过任何印象,“你叫多敦?”

        要不是声音微微发颤,圣日王这句话的讽刺效果会更好。

        多敦笑着点头,“我也是老汗王的儿子,你的弟弟。”

        圣日王端着酒碗站起身,“老汗王撒的种可不少,很多人称你为‘殿下’,你什么时候称王的?”

        圣日王表现出少见的勇气,不少人既敬佩又担心。

        “老汗王升天的那一刻。”多敦镇定地回应,“在老汗王尸骨未寒诸王就展开混战的时候,我与所有汗王子孙一样,成为王者。”

        “嘿,这么说来草原上可有不少王,大大小小,老老少少,比我养的鸟都多。”

        “哈哈。”多敦大笑,“这正是汗王家族的优势,也是北庭的传统,称王的人越多,最后成为汗王的人也越优秀。”

        “你想当汗王?”

        “我愿意当新汗王的垫脚石,只要北庭能产生一位伟大的统治者,我虽百死而无憾。”

        “哼,原来死在龙庭的几位王爷都是垫脚石。”

        “正是,他们为草原做出了应有的贡献,任何一位汗王子孙继承汗位,都不会忘记他们,这就是为什么我来敬你一杯。”

        圣日王面红耳赤,有那么一会,他想将酒碗砸向不自量力的弟弟,甚至当众痛斥。

        可多敦附在他耳边说了几句话,圣日王脸色又变了,他喝下碗中的酒,一句话也没说,重新坐下,在随后的酒宴中失魂落魄。

        顾慎为与不远处的方闻是互视一眼,都想到了同一处:多敦安全踩过了圣日王这条线,手腕纯熟。

        当天夜里,圣日王在帐篷里自缢,顾慎为很想知道多敦到底对他说了什么。

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