第四百八十八章 交换
一队小船凌晨时靠岸,带来惊人的消息。
逍遥海最西侧的大桥已经架好,大队大队的金鹏军渡海扎营,前锋线离龙军不过二十余里,互相能望见对方营中飘起的尘烟。
上官建翼没将猛火弹的威力放在眼里,过桥次日即派人公开向龙军发出邀战。
顾慎为有意接受,尚未正式给出回复,三十余艘小船正好趁夜驶来。
早些开战对双方都有好处。
无论南渡具有多重要的战略意义,在普通士兵和百姓眼中,这仍然是一种避战行为,带有怯懦的意味,对龙王的支持是以日计算的,拖得越久越变得脆弱,只有在战场上取得胜利,才能巩固大家的信心。
猛火弹对士气的提升是暂时的,顾慎为希望在它的余威完全消失之前,检验龙军的战斗力。
对面的上官建翼也背负着巨大的压力,他率领八万大军已经等了一个冬天,如果不能以摧枯拉朽的气势击败龙军,不仅没办法向北庭证明金鹏堡的实力,更是无颜去见独步王。
同样参与家族内斗,上官建翼希望通过打击外敌来树立自己的地位,而不是像孟夫人那样,只会自相残杀。
顾慎为几乎一夜没睡,早早就起床,与独孤羡商量是否要接受挑战,左将军从纯军事的角度反对过早开战,“右将军开发的新武器很有效,可是数量太少,起不到多大作用。”
“猛火弹的最大作用是鼓舞士气,杀伤敌人反在其次。”
两人正逐条分析立刻开战的利与弊,一名卫兵急匆匆地跑进来,通报说海边来了一群难民,吵吵嚷嚷地要见龙王。
难民共有四五十人,基本全是老弱妇孺,正激动地与士兵们理论。
“龙王驾来!”
士兵们自动分开,两边排列,恭敬地向龙王垂首致意。
一名老者拄着拐杖走上前来,在士兵的示意下,停在龙王十步以外,他似乎没想到龙王真的会来见自己,有点不知所措,刚要开口,又觉得太失礼,扶拐慢慢下跪,两边的士兵将他搀住,其中一人小声说:“在龙王面前不用行这些虚礼,你有什么事,就直接说吧。”
“我是康国百姓。”老者举步维艰,声音却很宏亮,“我身后的这些人都是康、沙、惠三国的百姓,我们冒险南渡,是来乞求龙王的保护,请您率领龙军重返北边吧,独步王要把我们全都杀光,只有您能阻止。”
士兵们闻言全都一惊,在第一道防线驻守的万名士兵,一多半出身自逍遥海五国,虽然家人大都南渡避难,毕竟还有不少亲友留在北边,因此对岸的消息格外受到关注。
顾慎为轻轻摇头,代表所有人说出心中的疑惑,“金鹏军都在跟龙军打战,独步王也不会无缘无故想杀光所有人。”
老者见自己的话不被信任,越发激动不安,展开双臂,做出呼吁的姿态,“龙王,事情不是这样的,金鹏军虽然大部分都在跟龙军打战,可是分出许多人到处搜刮民财,都是些……带刀爱喝酒的人,还有穿黑衣的杀手。他们把一切东西都抢走了,钱财、粮食、铁器、牲畜,还有孩子,十来岁的孩子都得应征当兵。他们说,打完龙王,还要去跟中原打仗。龙王,求您救救我们吧,再晚几天,北岸四国只怕会变成一片焦土。”
士兵们深受触动,他们都是逍遥海土著,不管跟随龙王到哪里作战,也不管在香积之国得到多少土地,无不梦想着有一天能重回故里,绝不愿意看到家乡沦为废墟。
顾慎为的声音不大,却足以让老者和其身后的难民们听得清清楚楚,“各国都有自己的国王,你应该先找他们。”
老者呜呜地哭起来,勉强止住悲伤,“国王们自身难保,都被集中在惠国都城,甚至不敢向金鹏军最普通的士兵提要求,他们不再是国王,是金鹏堡的家奴,听说新王在南岸登基,我们只认新王。”
顾慎为分封的逍遥海五王,只有尚在襁褓中的石王留在安国都城,其他四位都跟随大军行动,而且康王尚辽担任手握实权的右将军。
此时,四人都在龙王身后,七八岁的安王、十来岁的惠王、二十多岁的沙王和三十余岁的康王。
顾慎为侧步让出四位新王。
老者竟然认得尚辽,扔掉拐杖,扑通跪下,旁边的士兵甚至来不及搀扶,“草民叩见陛下,请陛下回国拯救百姓于水火之中。”
各国士兵纷纷向难民做出暗示,数十人一拥而上,都在老者身后跪下,向本国新王磕头求助。
尚辽还好,其他三位新王都有点手足无措,他们可没想到自己的王位竟然真的会受到拥戴,于是一起看向尚辽,等他做出反应。
尚辽知道自己该做什么,自从与龙王达成私下协议,拥有组建军队的权利之后,他就在等待这样的机会:当众向龙王表示效忠。
康王单腿跪下,其他三王马上也跟着照做,“康国上下愿做龙王的马前小卒,只求与金鹏军早日一战。”
安、沙、惠三王异口同声说出差不多的话。
顾慎为扭头看了一眼左将军独孤羡,独孤羡点点头,这些难民到来的时机再好没有,对岸家园的遭遇正在传遍整座军营,五国将士无不义愤填膺,士气达到南渡以来的最高点,甚至超出猛火弹带来的影响。
龙王总有办法,独孤羡想。
顾慎为让卫兵扶起四位新王,没有当场做出决定,只是承诺立刻召集全部将领,商讨何时开战。
商讨结果很快就出来了。
明日申时开战。
命令一层层传递下去,全军欢呼,数名使者高举旗帜,骑马驶向对面的金鹏军,在营外大声喊出龙王的决定。
顾慎为能做的就是这些了,具体的排兵布阵,都由独孤羡负责。
午时,他接到一份意外的求见。
惠王开窍了,他瞧不起还是七八岁的安王,也看不上大自己许多的沙王,这两个人命中注定都是傀儡,今世没有翻身之日,他的楷模是康王尚辽。
顾慎为对十来岁的惠王有点小小的忌惮,这个小孩子心机很重,拥有远远超出年龄的智谋,当他还是小王子的时候,曾经偷袭龙王,代价是断了一只手掌。
龙王是他最怕的人、最恨的人,也是眼下唯一能帮助他的人。
“龙王这一着棋走得很妙。”惠王声音尚显稚嫩,语气却已如成人般圆滑。
“嗯。”顾慎为有点好奇,这个奸滑的小孩到底想干什么。
“龙王,给我一支军队,让我上战场吧。”惠王还是有点沉不住气,他求了三次才得到单独召见,不想浪费口舌。
“你太小。”
“王者无大小,而且,我比那些成年人还要聪明。”惠王毫不脸红地自夸,“比如这伙难民,我就知道他们是龙王安排好的。”
“你错了,他们的确是来求助的难民。”顾慎为冷淡地说,惠王或许很聪明,但想法还是太简单了。
“难道不是吗?”惠王脸有点红,一时间丢了分寸,非要跟龙王说个清楚,“他们来得正巧,那么多船,竟然没受到水军的阻拦,康国的老人明明是个普通百姓,当着龙王的面却说得头头是道,要是我,就让他稍微表现出一点害怕来。”
“你还是错了。”顾慎为像一名耐心的老师,对学生谆谆教导,“演戏总有露馅的一天,到时候得不偿失,你需要做的是引导,他们的确是难民,老人的话也全是他自己的,那些人就住营外,任何人从他们那里也问不出阴谋来。”
惠王的脸更红了,但他没有放弃野心,“是我想得简单了,可我能做大事,请龙王相信,我会让惠国成为龙王最忠诚的支持者。”
“你觉得龙军会赢?”
君主都惯于见风使舵,没有一定的信心,惠王绝不会公开表态。
“我相信龙军会赢,而且我还明白,只有龙军胜了,我才能以国王的身份重返惠国。”
“嗯,你能这样想很好,可你还是太小,我没有军队给你,耐心等待胜利吧。”
耐心等待的结果就是成为受人操控的傀儡,“大家都觉得我是小孩子,所以小瞧我,说话也不避着我,有时候这也是优势。”
惠王的话里另藏深意,顾慎为不打算跟他玩你说我猜的游戏,所以冷冷地说:“想得到我的信任,就先做出忠诚的表率,在我面前不要藏藏掖掖。”
“我用秘密和你交换军队,龙军有左右将军,也可以有前后将军。”
惠王终于说到正题了,他此番求见乃是有备而来。
顾慎为的语气却更加冰冷,似乎对他的秘密根本不感兴趣,“我没有多余的将军让你当,说出秘密,向我效忠,否则就滚出去,等我发现秘密之后再处置你。”
惠王的信心瞬间崩溃,对龙王的惧怕重新占据上风,“我、我要向龙王效忠。”
“嗯。”
没得到任何许诺与好处,就将重要的秘密说出来,惠王很不甘心,但是只与龙王对视一眼,他就放弃挣扎,“是上官云。”
“他怎么了?”
“我知道上官云收买了一名内奸,是龙王身边的人。”
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