第四百五十五章 线索
用香积之国的土地招募士兵,比想象得要复杂,顾慎为提出了想法,具体实施的时候却无能为力,只能全权交给钟衡。
香积之国地广人稀,记录在册的土地只有都城周边的一小块,想要进行全国丈量,最少需要一两年时间。
钟衡采取简易的办法,招募来的士兵将根据服役年限和军功,给予数量不等的土地,但不指定具体地点,士兵们拿到的是若干亩一份的凭据,上面印有姓名。
只有服役结束之后,士兵们才能领到实际的土地,中途阵亡,可以将凭据留给直系亲属,但是禁止私下买卖。
在正式招募之前,得先满足已有的两万名士兵,他们当中有些人追随龙王多年,立下赫赫军功,却没有得到多少奖赏。
全体大雪山剑客拒绝接受香积之国的土地,他们喜欢那里的女人,但是不喜欢闷热潮湿的气候和茂盛到拥挤的植物,他们怀念白雪皑皑的故乡,最大的愿望就是有一天能重返家园。
他们还有一个不好意思说出口的要求,龙王对此心知肚明,却不能公开给予承诺,因为他已经将金鹏堡许给了晓月堂。
晓月堂与龙王合作的条件之一就是由前者最终占有金鹏堡,据荷女所说,一直不露面的堂主韩无仙还有更大的野心。
顾慎为对晓月堂心存戒意,不想将金鹏堡留给这个难以预测的组织,但这个想法绝不能说出口,所以他用别的办法安抚千余名大雪山剑客,他们人数虽少,却是龙王最值得依赖的力量。
大雪山剑客们自有一套与众不同的武功,多年的自相残杀以及与金鹏杀手的抗争,令这套武功精益求精,无论是单打独斗,还是集团作战,都很有效,但是缺少高深的内功,是一个致命缺陷,许多优秀的剑客年轻时进步奇速,最后却在顶尖高手的殿堂之外止步不前,很大程度上就是因为这个原因。
顾慎为亲自挑选两百名三十岁以下的剑客,论功行赏,传授无道神功一到六章。
这是荷女的主意,事实上,正是由于她,许多晓月堂弟子已经修炼神功多时,效果极佳。
无道神功本是独步王专享的至高武学,在两名叛徒的努力下,日益扩散。
其他剑客,或是年纪太大,已经过了修炼内功的最佳时间,或是资质较差,自己也不想贪多,没有获授神功,顾慎为从乌山定制了大批兵器,将其中的优等品送给剑客。
就这样,他取得了剑客们更为坚定的效忠。
在他们看来,龙王亲授的内功与兵器,远比香积之国的土地更有价值。
陀能牙手下的刀客们更喜欢金钱与土地,唯有他们获得实指的土地,就在香积之国都城外围。
数百名林中野人已经逐渐接受了外面的世界,他们的想法很单纯,既不贪图土地,也不希求金银,只希望能活着回到森林里,将村民带出来见见世面。
他们都不识字,理解不了高深的内功心法,顾慎为替他们作主,将一整块与森林相临的土地留给这些亲兵。
离开森林的时候,顾慎为还带走一批儿童,全交给胡士宁加以训练。
五国士兵可以选择土地或是金钱,但不论哪一样,都只能先拿到凭据,战后才能实领。
各国王室对龙王的这招措施既担心又放心,担心的是本国百姓可能要跑光,放心的是龙王准备着力经营香积之国,大概不会抢他们的王位了。
不管怎么说,用这种办法的确招到了士兵,龙军每天都在扩张,钟衡甚至允许一部分新兵先将家属送到香积之国。
比各国王室心情还要复杂的是香积之国的贵族,那是他们的国家,如今却被龙王当成礼物,大方分送给外人。
至于那些奴隶士兵,对此非常兴奋,一夜之间,他们成了训练最积极的士兵,都想在未来的战场上立下功劳,得到更多的土地。
期间发生若干起贵族挑拨奴隶闹事的阴谋,无一例成功,这表明,土地比自由更容易理解,也更容易激起战斗雄心,顾慎为后悔自己没有早发现这一点。
贵族人数太少,武功太弱,闹了几次就偃旗息鼓。
钟衡与独孤羡招募训练新兵的时候,顾慎为忙着整顿身边的人。
首先是胡士宁带来的杀手学徒,他们受到上官云的“污染”,可信度大打折扣,就此全部解散却又太可惜。
顾慎为亲自参与训练,在一群孩子面前展示自己的刀法,希望以此抵消一部分上官云的影响。
胡士宁认为龙王的做法取得了效果,他也帮着推波助澜,讲述龙王当初是怎么由被拒收的学徒成长为第一流杀手的,唤起学徒们更多的敬意,其中颇有一些夸张之处,但他小心隐匿龙王杀师那一段,这可不是他想要的结局。
人心难测,即使是小孩子也得随时提防着,顾慎为决定继续将这批学徒培养成可用的杀手,但是永远也不会交付最重要的任务。
至于新选的一批儿童,顾慎为提醒胡士宁,要将他们与从前那一批严格分开。
接下来,顾慎为要解决自己最重视的一个问题。
顾慎为对自己与公主那三天的纵欲无度感到费解,觉得这是一个巨大的安全漏洞,下决心一定要查个清楚。
他关心的不是嫌疑人,他已经认定那就是荷女,甚至不打算采取任何报复措施,但他要了解其中的具体过程。
顾慎为可以允许身边的人有异心,那是最专横的帝王也无法彻底铲除的赘疣,但他必须对异心者的手段一清二楚,这样当赘疣变成毒瘤的时候,他才有充分的应对方法。
对别人,他可以直接审问,对荷女,他甚至不能表露出想要调查的意思。
机会终于到来。
荷女对僧人法延留下的《须弥芥子动心咒》很感兴趣,她曾经接受过法延的治疗,觉得这套功法对缓解自身的阴毒之气非常有效。
经文分为上下两册,藏在石国王座之下,由那个不知情的国王日日加以保护。
修炼之前先遇到一个难题,经文过于深奥,充斥大量音译梵文,以及数不清的譬喻,两人谁也看不懂。
顾慎为恍然明白,自己大婚的时候法延送来的贺信当中,为何要推荐都城里的一位高僧。
在即将开战的关键时刻,龙王都不适合去向和尚讨教佛法,这件任务就落在荷女身上。
荷女带着两部经文和法延的信件,进城拜访高僧。
她知道龙王心中的顾虑,主动提出请求,说自己一个人怕记不过来,最好再派一个人跟她一块去。
顾慎为的确不太放心,所以没有假意推辞,指派初南屏也去听高僧。
初南屏本是上官云当时重点劝说的对象之一,少年剑客的亲哥哥死于龙王剑下,在上官云看来,这是现成的裂痕。
但经过一番简单的对话,上官云放弃了努力,初南屏心中的想法与众不同,他追求无情之道,认为替哥哥报仇是很可笑的想法,他当然要杀死龙王,但那是无情剑法修炼到最高境界的事,现在却要好好保护龙王,不能让别人抢了先。
上官云了解得意楼《勘情秘要》那一套,知难而退。
初南屏仍是顾慎为最信任的人之一。
荷女暂时不在身边,顾慎为可以展开调查了。
公主虽然觉得深受羞辱,仍遵守王后的职责,每天派人来军营慰问龙王,请他来宫中一晤。
公主对邀请并不抱多大希望,因此,当消息传来说龙王就在路上时,她不免又惊又喜。
可很快,惊喜就变成失望。
这次见面更像是一次审问。
顾慎为屏退侍女,向公主抛出一连串的问题,直截了当的程度,即使是夫妻,也会觉得脸红。
公主一开始拒绝回答。
“这件事很重要。”顾慎为相信公主是一个理智的人,“有人在咱们身上动了手脚,我得查出真相。”
“动了手脚,这是什么意思?”公主惊愕地问。
“想一想,那三天里,你不像你,我也不像我,咱们受到控制,才会做出那种事。”
公主脸红了,关键是她对自己的从无了解,更不知道从前的龙王是什么样,所以没有像与不像的感觉。
但龙王的话的确提醒了她,就在此时此刻,她对龙王全无,本以为是心怀怨恨的缘故,仔细想来,这才是自己真正该有的反应。
“我不知道,有人在食物中下药了吗?”
“不可能,我仔细查过,食物没有问题。我要你仔细回想,大婚之前和之后,有没有人一反寻常地接近你,动手脚的人精通邪术,未必是用药。”
公主的脸更红了,有些话难以启齿,即使是回想起来也觉得难堪,但龙王的目光像刀子一样逼视着她,说实话成为唯一的选择,“我不知道那是谁,也可能只是一个梦,有几天晚上,一个人在我身上点来点去,我觉得……很舒服。”
这是一条有用的线索,顾慎为知道下一个该找谁问话,于是转身离开。
剩下公主一个人,长出一口气,心酸不已,她怀念那段被人“动了手脚”的生活。
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