第四百零八章 放火
安静的驿站里飘浮着几乎触手可及的死寂。
真正的死寂,顾慎为马上联想起自己在金鹏堡抗尸体时的感觉。
荷女如临大敌,掏出一个小瓷瓶,打开盖子,放在鼻下嗅了嗅,随后不管顾慎为愿意不愿意,将小瓷瓶举在他的鼻子下面。
顾慎为轻轻吸进一口气,一股腐臭咸鱼般的味道直冲头顶。
荷女看似身材单薄,可是从身上总能掏出层出不穷的瓶罐盒包,让顾慎为非常佩服,也对晓月堂的秘术有了更深的了解。
两人没有进驿站,迅速退出,荷女向顾慎为解释自己刚才的举动,“不灭尸毒,晓月堂最高深的毒药之一,通过尸体传播,而且毒性会越来越强,有解药,但是非常难得。”
“这样扩散下去,岂不是永无止境,最灭国灭种?”顾慎为有点惊讶了。
“不灭尸毒也有缺点,怕火。”
没多久,驿站燃起熊熊大火,尸毒尚未开始传播,就被扼杀。
火越燃越旺,镇里却没有任何人出来呼救,两人逐门逐户地检查,发现这已经是一座空镇,上百户人家似乎一夜之间都搬走了,而且非常仓促,留下许多沉重的财物。
天已经亮了,两人离镇向安国都城进发,坐骑过于疲劳,只能慢慢行走。
顾慎为突然想起一件事,“全镇的人都跑光了,驿站里的尸体是哪来的?”
荷女一开始似乎不太愿意回答这个问题,可她想起自己曾经承诺过,会将晓月堂的一切秘密都告诉龙王,于是说道:“不灭尸毒的配制难度非常大,而且得有一个人自愿牺牲,连续多年服食各种毒药,然后在合适的地点与时间自杀。这个人必须是自愿的,只有这样的人才有毅力和决心吃那些稀奇古怪的毒物,而不被吓死。”
顾慎为好一会没说话,对晓月堂了解得越多,越觉得邪门阴恶,怪不得她们要把入门弟子全都弄疯,正常人真的没办法在里面待下去,可是荷女似乎一点也没变,除了偶尔流露的霸气,还跟几年前一样冷漠克制,没有半点疯狂的迹象。
“为了除掉你,她们可真是不遗余力,连这么难得的毒药都用上了。”
“或者说是穷途末路了吧,明知道我对不灭尸毒很了解,还要用这种不奏效的手段。”
接下来的时间里两人专心赶路,荷女不像是心有所思的样子,可是临近中午的时候,她却主动开口谈一个话题,显得有些突兀,却的确解开顾慎为心中的某些疑惑。
“这就是我跟那些叛徒的分歧。”荷女如是开头,“晓月堂秘术固然有独到之处,但也容易招惹忌恨,就像不灭尸毒,虽然威力强大,甚至可能毁国灭族,可一旦传播开来,被人知道是晓月堂下的手,全天下人人自危,定会群起而攻之,晓月堂必亡无疑,当年四谛伽蓝的协议是有道理的。”
多年以前,迫于各方压力,金鹏堡与晓月堂在四谛伽蓝缔结停战协议,金鹏堡放弃使用一些秘术,占据石堡,晓月堂保留秘术,却要退入荒无人烟的沙漠。
相比之下,仅仅是擅长暗杀的金鹏堡更容易被世人接受。
“堂主也懂得这个道理,所以才会想方设法加强本门的武功,弱化秘术的地位与作用。”荷继续说下去,解释了为什么晓月堂处心积虑要得到《无道书》,又为什么会与木老头合作。
“我跟堂主的想法一样,可是有许多弟子坚持认为秘术才是本门精髓,武功只是末节。”
荷女在金鹏堡受训,对秘术自然不会太喜欢,荷女没有变成疯子,是因为没有过深地涉及那些邪门的东西,顾慎为心里暗暗松了一口气。
“关商武功好得很,竟然也会站在叛徒们一边。”顾慎为对此仍有不解。
荷女不屑地冷哼一声,她对关商一直就有戒心,“香积之国大祭司说的话有一部分可信,晓月堂、金鹏堡原本就是一家,虽然侧重点不同,总有相通之处,关商接受的是青面训练,大概也要先把人逼疯才能练吧,她对晓月堂秘术所知甚少,却极为迷恋,只是在我面前不敢表现得太明显罢了。”
顾慎为有一个疑惑,自从荷女代表晓月堂提出与大雪山联合,就在他的心里生根发芽,现在正是询问的好时机,“韩堂主着力改造晓月堂,目的不只是夺回金鹏堡,报几代之仇吧?”
荷女垂头不语,似乎在犹豫着到底该效忠于哪一方,顾慎为也没有催问,两人就这么沉默地走了一段路,荷女终于说:“堂主的野心跟独步王是一样的,可能没他那么大,但是她对整个璧玉城都感兴趣。”
这跟两人初次谈判时荷女提出的条件大不一样,那时晓月堂声称只想占据金鹏堡,璧玉城则留给龙王。
顾慎为更相信荷女现在的话。
“那只是堂主模糊的想法。”荷女不希望龙王因此产生太多疑虑,“她没有明说过,全是我的猜想,而且,西域之大,尽可以容得下大雪山与晓月堂。”
“这得要感谢独步王,他将西域搅得天翻地覆,给咱们两家都腾出了地方。”
荷女展颜一笑。
她很少笑,每当她露出笑容的时候,都像是突然之间变了一个人,那是在去除金鹏堡与晓月堂的经历之后,她作为霍允本应成为的样子。
顾慎为压制心中的同情,反而冷酷地想,她总有办法取得别人的信任。
马匹的体力稍有恢复,两人加快速度,将空无一人的小镇,将这次不在计划中的谈话,全都抛在身后。
安国虽然独占逍遥海以面,但是土地狭长,都城离吞风峡谷没有多远,当天下午,离天黑还早,两人已经能望见高耸的城墙,并且明白了小镇居民都跑到哪里去了。
胖族长公开宴请龙王,许多过路的商人坐陪,当他们进入安国之后,迅速将此事添油加醋地传扬开。
只用了不到一天工夫,龙王率领十万蛮军即将从乌山进入逍遥海的消息,就像狂风暴雨一般,在安国造成毁灭性的影响,连传闻的最初制造者,那些跟龙王一起喝过酒的商人,也被自己亲手制造的恐慌给吓着了,日夜兼程,想尽快离开这里。
因此,小镇居民不是被晓月堂叛徒撵走的,而是此前一两天被龙王吓跑的。
越临近安国都城,赶来避难的百姓越多,人人都在谈论可怕的龙王和他的十万、百万大军,谁也没认出来走在身边的苍白年轻人就是龙王本人。
顾慎为哭笑不得,大雪山军队被金鹏堡逼得无路可走,不得已才向南深入,兜了一个极大的圈子,由乌山进入逍遥海,竟然因此获得如此骇人的声望,实在让他感到不可理喻。
混在进城逃难的人群中慢慢前进,倾听众人交谈,偶尔插上一两句,顾慎为慢慢明白安国百姓的恐惧来自何处。
对逍遥海,甚至对整个西域来说,乌山都是一道分界线,界线以北是开化地区,有国王,有大臣,讲究上下尊卑,懂得礼仪廉耻,乌山以南,包括乌山里的部族,都属于蛮荒之民,有族长和酋长,争杀不休,嗜血好斗,一言不合就以刀剑解决。
一批批的商人与刀客进入乌山,本应消除山外人的误解,结果却与此相反,每一个从吞风峡谷进入过乌山的人,出来之后都会将山里的野蛮人描述得更可怕一些,唯有如此,他的话才有人信,才有人愿意听。
顾慎为从金鹏堡逃亡之后,多在偏远地区躲藏,此后与大雪山剑客朝夕相处,一点也不觉得乌山里的部族有什么特异之处,反而认为安国的百姓有些大惊小怪,甚至带点愚昧。
但他能理解这些人的想法,而且很快就发现他们的“聪明”之处。
据说金鹏堡派来围攻石国都城的将军,在逍遥海几国广征士兵,导致各国几乎没有年轻人,可是在进城的路上,顾慎为看到不少正值壮年的男子,他们避开征兵,却被龙王与十万大军吓了出来。
城门前聚集了一大堆人,正在与守门的卫兵争吵。
受到惊吓的不只是安国百姓,城中的权贵比他们还要恐慌,安队基本都去围攻石国都城了,本国守卫空虚,连几百名士兵都凑不齐,而且眼看难民越来越多,更加害怕,以为会有大量奸细混进来,于是一个时辰之前,下令将城门关闭。
这一举动立刻在还没进城的百姓中间引发大量的谣言与骚乱,大家都以为龙王大军就要打来了,于是吵吵嚷嚷要求开门,与城墙上的卫兵争执不下。
卫兵头目是名四十多年岁的中年男子,奉命关闭城门,对外面的百姓却很同情,大声冲下面说:“大家听我说,大家听我说,蛮军还没影儿呢,龙王要是来了,首先进攻的就是都城,大家都回家吧,比这里更安全。”
没人相信他,有人威逼,有人利诱,有人认出头目的身份,“你不是谁家的谁谁谁吗?我是你家的老邻居,放我进去,就我一个!”
城门外喧声震天,卫兵头目根本弹压不住。
顾慎为与荷女听了一会,正要绕到人少的地方攀墙进城,城墙上突然有人喊道:“国王跑了,国王跑了,咱们被扔给龙王啦!”
顾慎为不希望龙王有这么差的名声,但是他想,利用这个虚假的恶名或许能争取到不少利益。
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