第三百三十七章 效忠
钟衡是个聪明人,或许太聪明了,以至于每一位上司都觉得自己的逃不过他的眼睛,所以他一直得不到升迁,早年飞黄腾达的野心因此烟消云散,用他自己的话说,他现在只想发财,然后找一个安定平和的地方养老。
在他的世界里,推心置腹不仅可笑,而且危险,但他决定对龙王推心置腹,为的是在人生中冒一次巨大的风险,换取后半辈子的富贵安稳,“我愿意向龙王宣誓效忠,辅佐您成为真正的王,甚至吞并整个西域。”
顾慎为有点意外,他一直很欣赏钟衡这个人,并且从其身上学到许多有用的道理,正因为此,他很难想象钟衡这样油滑的人会愿意冒险投奔地位未稳的龙王,“钟大人可是中原的官。”
钟衡苦笑两声,“我是中原的官,可中原更大的官要杀我哪,卫嵩老奸巨滑,他肯定早就知道是谁杀死卫灵妙,更知道此事与我有关,此前他回中原述职,鞭长莫及,所以隐忍不发,现在他是西域都护,独揽大权,我怎么跟他斗?说实话,我是走投无路,才来求龙王收留。”
这听上去的确是一个非常合适的理由,顾慎却还是没有马上表态,面对主动送上门来的投靠者,太热情会让对方产生自大心理,太警惕则会令其心灰意冷,中间有一条微妙的线,顾慎为从来不觉得自己把握得恰到好处,他只能尽量向它靠拢。
“上官怒呢?他也参与了谋杀卫灵妙,不担心卫嵩的报复吗?”
“他不一样,他现在地位重要,是中原手中不可或缺的棋子,据我观察,如果璧玉城突然动乱,而中原大军还没有做好讨伐的准备,很可能会支持上官怒当独步王,就凭这一点,卫嵩即使知道上官怒是杀他儿子的共谋,也只能装糊涂。”
“上官怒不想保护你?”
“嘿嘿,我们从来没谈过这件事,不过这是明摆着的事,他没有危险,和我不在同一条船上,为什么要保护我?可是我跟龙王在同一条船上,咱们可以同舟共济,不,是龙王掌舵,我帮着划船。”
顾慎为被说动了,其实他早已明白钟衡无路可走,只是让对方自己将这些话说出来。
语言是个奇妙的东西,埋藏在心里的时候像一粒不知名的种子,可以随着主人的心意长出截然不同的结果来,一旦说出口,这些转瞬即逝的词汇立刻具有了固定的形态,对说话者具有了某种程度的束缚作用。
效忠即是如此,当它只是心里的一个念头时,无所谓背叛与忠诚,可以随时更改而没有任何障碍,但是,当效忠的话说出口,它即具有约束力。
这股约束力可能微乎其微,也可能牢不可破,但不管怎样,它开始产生作用了。
顾慎为向别人效过忠心,也接受别人的效忠,对此极为熟稔,他知道,像罗宁茶那过于频繁地要求效忠,只会将语言神奇的约束力彻底肢解,可是没有明确的语言,一切效忠又都是不可靠的。
他站起身,说出深思熟虑的话,对此并不完全满意,但这是他所能做到的最好程度了,“在我心目中,钟大人是一位良师益友,令我受益匪浅,如今我们面临着共同的敌人,我很愿意跟钟大人携手抗敌。”
钟衡知道自己该做什么,单腿跪下,垂头说道:“请龙王接受我的效忠。”
这是一场简朴的仪式,双方也说不上完全互信,但总算迈出重要的一步,接下来,他们就不用再互相试探,而是有话直说。
钟衡希望得到大量财富,顾慎为想要情报与指点。
“据我估算,再有两年时间,中原在西域屯积的粮草物资就足够支撑一支十万人的大军,加上楼兰等十余国的支持,差不多能达到十五万人,到时在西域唯一能与之抗衡的就只有北庭。”
顾慎为这才知道局势有多么紧迫,多年来,中原在西域屯兵的速度非常缓慢,给人一种印象,似乎短期内不打算采取行动,其实这是一种假象,士兵随时都可以挺进西域,限制中原力量的是补给供应,中原悄悄屯集物资,是想一劳永逸,彻底控制西域了。
大雪山想要争得地位,必须抢先夺得一块土地,方闻是计划用五到十年完成争霸的准备,实在是太乐观了。
“中原唯一忌惮的是北庭。”钟衡继续说下去,在西域生活多年,他已经习惯了这里的思维方式,对国家感情淡漠,“可是老汗王病重,随时都可能驾崩,我猜中原的计划就是等着老汗王死去,北庭大乱,无力南顾西域的时候,大举出兵,堵住北庭进入西域的要道,甚至可能向北蚕食。”
当中原想要掌控西域的时候,龙王和大雪山也是多余的。
钟衡是一名低级军官,了解不到核心机密,许多事情都是他的个人猜测,而且心里也没有成形的应对计划,顾慎为还是需要方闻是这种有大略的谋士。
争霸西域尚且遥远,两人目前所面临的最大危机还是卫嵩,“特使林大人带来五十名亲兵,其中十位不是本地驻兵,是刚从中原调派来的,我猜,沙漠里的强盗只是试探,卫大人除掉你我二人的真正刹手锏,还是这十个人。”
“他们是中原派来的高手?”
“这个我说不准,龙王或许能看出一点门道,我会想办法让龙王见他们一面。”
卫嵩虽然心怀不轨,顾慎为还是不想太早与其决裂,中原是大雪山最重要的靠山,虽然很不稳当,用来阻吓西域的各股势力却非常有用,“最好有办法不用动武,我想卫嵩应该不会公开诛杀咱们。”
“龙王说的是,卫大人毕竟是西域都护,与大雪山结盟是前任都护大人定下的策略,他不会这么快就公开否决。其实,我倒有一个主意,就是不知道龙王到底愿不愿意。”
“尽管说。”
“龙王还是得争当驸马。”
钟衡没有多做解释,他相信龙王明白自己的意思。
中原希望通过石国掌控整个逍遥海,这是不可更改的总体战略,林韬选定的傀儡是楼兰王子,如果龙王捷足先登,卫嵩将不得不做足表面功夫,继续支持龙王与大雪山,暗杀计划自然要暂时放弃。
至于钟衡,只要龙王不死,卫嵩断不会先杀他,以免打草惊蛇。
顾慎为对石国公主从来就没有产生过兴趣,他对林韬说的话有一部分是真实的,大雪山离逍遥海太远,即使得到这块地盘,也是远水不解近渴,对消灭金鹏堡助益不多。
现在,他却开始认真地考虑怎么才能将公主娶到手。
钟衡不能在龙王这里耽搁得太久,聊了一会先行告退。
当天傍晚,荷女回来了。
荷女没有跟龙王一块在石国公开亮相,刚出沙漠,她就隐藏行迹,暗中打探四谤伽蓝众僧的下落。
和尚们没有入住王宫,而是在城内的能觉寺落脚,能觉寺不大,却是石国的护国寺,紧临王宫,出入方便。
“石国国王真的是要退位出家了。”荷女探听到不少有用的情报,“和尚们忙碌得很,看样子国王会在公主出嫁之前剃度,你这个驸马果真当得,用不着生儿子就能当国王。”
“我没想当驸马。”顾慎为还没下定最后决心,但他不想跟荷女讨论这件事。
荷女也没有追问下去,“有个好消息,须弥芥神功不只是老和尚才会,他有几个弟子也都学了,只是笨得很,一直不得要领,我想我可以抓一个人逼问出来。”
荷女从法延的内功中得到过好处,心中念念不忘。
“先不要动手。”顾慎为觉得这不是目前最急迫的问题,“我有事让你做。”
“嗯。”
“中原特使带来五十名亲兵,其中可能隐藏着中原派来的高手,你去观察一下,但不要跟他们交手。”
荷女没有多问,领命离去之前,拿出一摞纸,“我说过,要把晓月堂的秘密都告诉你,这是其中一部分,其它的我会陆续写出来,不过你看完之后最好尽快毁掉,我不想让晓月堂的人知道这件事。”
顾慎为收下纸张,不置一词,等荷女走后,仔细看了一遍。
荷女首先交出来的就是晓月堂最重要的秘术之一混神大转。
混神大转的确是一套邪门的功夫,修行者不会因此提升内功,但是能吸取别人的功力为自己疗伤,并迅速恢复真气。
荷女提供的文字里不仅详细记载了修炼方法,还一一罗列了被吸功者的反应与痛苦,当初创下此功的人似乎对此极为津津乐道。
其中一种反应就是高而尖的惨叫,中间不断气,持续时间远逾常人,法延和尚不知道从哪里了解到这一点,从而听出帐篷里有人使用混神大转。
即使对荷女有百分之百的信任,他也不会练这种功法,顾慎为将纸张送到油灯上,临时又改变主意,卷成一卷,仔细藏好。
外面夜色已深,顾慎为不打算休息,想去会一会上官飞,他总觉得,独步王除了要将石国公主争到手,还有更深的阴谋,而他现在为止还没有摸到门路。
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