第二百一十四章 流言
将近三年前,卫灵妙来到璧玉城,很快就结交了一批狐朋狗友,那时的他对杀手特别感兴趣,几次三番流露出想要了解暗杀过程的意思。
孟四公子投其所好,为卫灵妙牵线搭桥认识了八少主上官怒,中间的过程外人无从了解,总之,卫灵妙参与了那次暗杀,正是为了让这位客人看得清楚印象深刻,八少主才放慢行动流程,想展现完美的技巧,结果却出了一点小纰漏。
卫灵妙是什么时候知道暗杀对象具体身份的,钟衡不知道,反正卫灵妙没有制止暗杀,只提出一个要求,顾家的女儿是他的女人,他要亲自动手。
顾翠兰死于未来的夫婿刀下,临死前认出凶手的真面目,发出了恶毒的诅咒,就是这诅咒事后令卫灵妙寝食难安,噩梦连连。
钟衡跟随督城官大人上任之后,负责府邸的安全警戒,若干次前去安抚受到惊吓的公子,从而在一堆胡言乱语中梳理出完整的故事。
钟衡将秘密藏在心底,一直等到督城官收取“平安符”,卫公子重返璧玉城。
卫灵妙身边有巡城都尉的眼线,第一个晚上就带给他好消息,卫公子心病未除,此行的重要目的之一就是去四谛伽蓝进香,祓除顾翠兰的怨念。
“真相要是公开,卫公子风流情种的形象可就毁于一旦。我的要求并不高,几百万两的‘平安符’,我只要十万两,九牛一毛而已,卫公子扔给妓女的钱也不止这个数,可他还是要杀人灭口。”
顾慎为庆幸自己没有在卫灵妙面前说出实话,可卫公子为什么要讲那个他怀念未婚妻的故事呢?希望通过杀手向上官如传达他的多情?还是心有愧疚,编出故事自我欺骗?
“原来是这样。”顾慎为表现出恰如其份的惊讶,在钟衡面前,他得尽力掩饰情绪,“不过真相不重要,我还是得杀死你。”
钟衡苦笑一声,杀手的话正是他本人的理论,“刚才那些内容只是我的一点诚意,从此卫公子也有把柄在你手中,我还有更重要的情报。”
顾慎为握着刀,等都尉大人继续说下去,钟衡笑着摇摇头,“这是我保命的秘密,除非身处安全之地,我是不会说的,你尽可以折磨我,看我会不会开口。”
顾慎为的手松开刀柄,“放你一条生路,我要到哪里去领取这个最后的秘密呢?”
“去找八少主,我会在他身边。”
顾慎为这回真的有点惊讶了,钟衡竟然与上官怒有联系,实在出乎他的意料,“原来钟大人早有准备。”
“嘿,当走狗的人同时也得当狡兔,我只是一名小官,跟你一样,心里不承认有主人,得自己想办法生存。”
顾慎为起身走到墙边,重重地敲了三下,没一会,三名刀客推门进来,两人抬着一只大布袋,一人拎着小布袋。
大布袋里是一具无头尸体,小布袋中是一颗头颅,头颅张着嘴,瞪着无神的眼睛,借着幽暗的光看过去,分明就是钟衡的模样。
巡城都尉大吃一惊,险些从床上掉下来,很快就明白过来,“原来杨老弟也早有准备。”
“每个月花几千两银子,总得物有所值不是,我不能让你就这么死了。”
两人相视而笑,他们之间谈不上信任,纯粹是裸的利用关系。
顾慎为从一开始就没想给卫公子当杀人的工具,接到暗杀命令之后,立刻命人造一颗蜡制人头,钟衡白天纵酒狂欢的时候,工匠就在隔壁观摩。
这颗人头骗不了仔细观察的人,可顾慎为觉得卫公子不会亲自来检查真伪的,那具尸体却是货真价实的。
即使这样,如果钟衡说不出有用的情报,顾慎为还是会杀死他。
钟衡脱下官服,换上普通的蓝布衣裳,与杀手悄然离开妓院,剩下的事情交给三名刀客打理,他们会对尸体进行破坏,将妓女也砍成伤痕累累,伪造一个因争风吃醋而杀人的场面。
顾慎为提供了盘缠与马匹,钟衡得连夜逃走,站在大道上,回头望着夜色笼罩中的璧玉城,钟衡长叹一声,“什么都没留下。杨老弟,卫公子走的时候,你最好跟着护送。”
“我会的。”
返回中原的路程正好经过上官怒的营地,顾慎为还要听那个秘密呢。
“许烟微是个不错的姑娘,替她着想,可别跟着卫公子回中原。”
钟衡说完这句话,拍马而去,巡城都尉就这么仓皇逃离璧玉城。
巡城都尉被人砍死在妓院,引起许多流言蜚语,大家猜幕后黑手不是鲲社就是孟家,谁也想不到主使者会是督城官的儿子,吵嚷了两天,这事也就没人提了。
顾慎为偷梁换柱的计划说不上完美无缺,可是卫公子在南城没有根基,根本想不到那颗逼真的头颅会是假的。
顾慎为倒是对卫公子的行动摸得一清二楚,钟衡的死讯一传出,督城官府邸中就有三名低级军官被捕,以贪污的罪名被杖毙。
所有的敲诈都有同伙,钟衡自己想逃命,可保不住这些人。
卫灵妙是中原士族公子,利用人使唤人已经成了习惯,绝没有预料到杀手会与都尉联手制造阴谋,杀人的次日,他在菩提园的一间书房内接见了杀手,继续谈判。
顾慎为已经知道了督城官的用意,了解独步王的身体状况对各方势力都有重要的参考价值,他接受了收买,但是要求独吞那一百一十五万两。
越是表现得贪心,越会得到信任。
顾慎为赢得了谈判,卫公子同意了杀手的条件,并且指派了一名心腹当作以后的联络人,他本人就要离开璧玉城了,而督城官无论如何不会与杀手见面,万一事情败露,顾慎为将没有办法证明指使者是谁。
一切都在杀手预料之中,唯有许烟微是个麻烦,顾慎为又见了她一次,但是不能说出实情,只是命令她留下。
许烟微却是打死也要离开璧玉城,又是威胁又是乞求,痛哭流涕外加满地打滚,说自己已经入选,绝不能失去这个机会。
顾慎为随她去了,他已经尽了身为主人的义务,即使那是一条死路,也是许烟微自己的选择。
事实上,卫灵妙决定带走的妓女不只许烟微一个。
整个璧玉城都轰动了,说是卫公子耗银百万买了好几百名美人,其中有妓女也有尚未出道的雏儿,打算带回中原当作礼物送出去。
无论有钱没钱,男人们都在感叹,璧玉城内三年之内无美女了,唯一令他们欣慰的是,留人巷的标志性人物萧凤钗不为所动,只留卫公子过了一宿,没有给予他更多的特殊待遇。
顾慎为了解到的信息比较真实一些,一共五十名,都是妓女,许多人跟许烟微一样,是自己掏钱赎身,自愿跟随卫公子走的,她们都厌倦了南城的生活,打算前往万里之外的中原寻找希望,何况卫公子又是如此一个温柔可亲的风月高手,比北城那些粗暴的公子强了不知多少倍。
督城官府出了五十辆马车,专门载送美人,车辆就停在东城门以外的一家客栈里,造型精美别致,据说是南城的工匠们没日没夜赶造出来的,光是这些车就值好几万两银子。
将要离城的卫公子比他到来时吸引了更多的注意,以至于大鹏鸟现身的消息湮灭其中,少人关注,直到运走美人的车队在众人的视钱中彻底消失,那只大鸟带来的恐怖才逐渐漫延。
黑羽红顶大鹏扩大了自己的领地,几乎飞遍了金鹏堡的所有地盘,最初是在野外,杀伤无数兽类,专吃眼珠,另一大癖好是扒开坟墓,吃死人肉,正是这后一个习性给它带来“魔鸟”的称号。
慢慢地有活人中招,四谛伽蓝为此派出会法术懂武功的僧侣,打算降妖除魔,结果连鸟的影子都没见着,红顶大鹏杀人的消息反而从更多的地方传出,有好事者据此画了一张地图,发现大鹏鸟正兜着圈子一步步接近璧玉城。
卫灵妙还没离开的时候,璧玉城的居民将这只“魔鸟”视为耸人听闻的传说,还没有太多人在意,卫公子甚至对它表现出浓厚的兴趣,“要是能抓住就好了,带回中原可以献给皇帝,听说石堡有两只大鹏鸟标本,是不是真的?”
“是真的。”顾慎为最有资格确认这件传闻。
大鹏鸟出现了,石堡却毫无反应,当初大费周折几乎倾尽全堡之力的独步王,似乎对此再没有兴趣了,顾慎为将这也视为一条征兆。
弄清独步王是否得病、盗取《无道书》,突然之间,返回石堡变得更加迫切了,顾慎为却没有着急,他得一路护送卫灵妙离开金鹏堡地界才行。
争取此事很容易,鲲社、孟氏属于地主,必须派人送行,孟氏这边是孟明适,鲲社则比较麻烦,上官如绝不会见卫公子,上官飞则根本不愿离开北城一步,顾慎为甚至没有提出要求就如愿以偿。
他的目的不仅仅是听取钟衡的最终秘密。
卫灵妙是杀死顾翠兰的禽兽,在顾慎为心目中,比奸污者铁寒锋还要可恨,他一定要杀死这个“姐夫”,即使暴露身份也在所不惜。
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