第一百零六章 私语
甲辰学徒如此优秀,金鹏堡舍不得再让他们在月试中互相拼杀,因此从中精挑细选五十名少年,组建了“小旗营”,治所位于木刀巷以南的三座院子里,由五名经验丰富的杀手师父管理,铁寒锋是其中之一。
小旗营里的少年不再是学徒,但也不是正式的杀手,他们被称为“褐带杀手”,可以穿绣有金色大鹏的黑色衣裳,腰上系着褐色腰带,最关键的是,开始领取固定报酬,每月一百两,执行任务时还有额外奖赏。
他们仍需要经受考验,通过的人才能正式取得杀手的称号。
入选的少年们欣喜异常,但这股兴奋劲很快烟消云散,身为褐带杀手,他们头些日子的任务毫无挑战性,无非是跑腿送信、站岗放哨一类的琐碎活儿,比在炼火院时还要无聊。
小旗营第一次比较重大的任务是在赏花会上担任外围守卫。
孟氏在北城有一处花园,名菩提园,园中池塘里种植着千里之内仅有的四色莲花,青、蓝、黄、白同时开放,十分有名。
今年花势尤其好,孟氏邀请众多亲友赏花,金鹏堡里的孟夫人难得回娘家一次,排场自然不小,但她不喜欢那些杀气浓重的杀手随同左右,所以指定“小旗营”的五十名褐带杀手充当护卫,在她看来,小孩子身上的杀气总该弱一些。
这次任务仍然没有什么难度,少年们甚至只配带木刀,唯一的好处是可以进城,可能有机会观赏到罕见的莲花。
赏花会持续多日,城里数得上的家族无不摆下盛宴,以金鹏堡夫人大驾光临为荣,少年们在杀手师父的指导下,排查周围环境,拦阻闲杂人等,太平无事的时候,就躲在树石后面,做一名隐形的护卫。
顾慎为没看到四色莲花,他的职责就是在指定的区域内小心翼翼地巡视,直到有人轮值,回到黑乎乎的小屋里,跟一群沉默寡言互相仇视的少年们呆坐在一起,偶尔跟相熟的人切切私语。
残杀的阴影从未完全消失,被金鹏堡挑拨起来的仇恨已经生根发芽,唯有更锋利的狭刀才镇压得住。
赏花会第七天,孟夫人在那座处远近闻名的菩提园回请娘家人与城中大姓的女眷,第二天她就要动身返回石堡了。
顾慎为不仅看不到花,连人也看不到,他负责守卫花园边缘的一座假山,山上倒是盛开着不少其它种类的鲜花,他躲在其中,提防着永远不会到来的敌人。
这里是璧玉北城,天下最安全的地方之一。
但这天还是发生了一件小小的意外。
两名少女逃离无止尽的宴会,偷偷跑出来闲逛,信步走到假山之上,坐在一处石凳上休息,与花丛中的少年守卫相隔不到一丈。
顾慎为早就知道十公子上官如跟随母亲一同下山赏花,没想到她竟然会出现在自己附近。
他是褐带杀手,所以屏息不动,不干扰主人们的兴致,事实上,他应该偷偷撤离此地,到稍远的地方巡视才对,可他却鬼使神差般地留下来,不合时宜地参与了主人们的纷争,给自己树立了敌人。
上官如和上官雨时好像喝多了酒,笑语轻盈,一点也没有觉察到身后的花丛中藏有人,她俩比东堡所有学徒都接受了更长时间的杀手训练,但是从未经历过非死即生的残杀,因此不具备那种本能式的警觉力。
两人的声音轻柔朦胧,一点也不像顾慎为记忆中的十公子与雨公子,听上去就和两名普通的亲密少女没有区别,他甚至有点好奇,她们现在是不是还穿着男装。
两人没有固定的话题,从一路上的花草树木,直到堡里的日常小事,想到哪说到哪,慢慢牵涉到了一些私密,声音越来越低,顾慎为突然发现自己处于尴尬之中,继续听下去十分不妥,一旦被发现更是难以解释的麻烦。
“雨公子,姓孟的小子一直在偷看你。”
“哼,我坐在你旁边,他看的分明是你。”
两名少女一起发出轻快的欢笑声,像是在互相呵痒,“我讨厌那个小子,雨公子,你也不要理他,好不好?”
“我才不会搭理他,他那么大了,在祖母面前还跟小孩子一样撒娇,看着让人恶心。”
“嘻嘻,老太太可是把他当成命根子一样,连我娘都得哄着他。”
“他没落在我手里,他要是敢对我嘻皮笑脸,我……”
“你怎样?”
“我用刀鞘打他屁股,让老太太给他揉吧。”
上官如笑得喘声连连,一边还说,“你不敢,你不敢。”
“有什么不敢的,这世上没有我不敢做的事情。”
顾慎为忍不住在心里哼了一声,上官雨时在吹牛,当初郭先生将一伙“大盗”堵在屋子里时,可没见她有胆子多说一句话。
“哟,你胆子这么大,今后嫁到别人家里可怎么得了?”
“我不嫁人。”
“我听说七婶已经托媒人给你找婆家了。”
顾慎为记得上官雨时大他一岁,她要是嫁走了,倒是一件大好事。
“别听人瞎说,我不嫁。如公子,你想我嫁人吗?”
“唉,我想不想有什么用,娘说了,女孩子长大了都得嫁人。”
“不,我就知道有人就一辈子没出嫁,你说,只要你说一句话,我就永远陪在你身边,你要是嫁人,我陪着你一起去,你丈夫要是敢欺负你,我追杀到天涯海角,就是曾祖母也救不了他。”
上官如笑得更厉害了,“我才多大,你就说这些?”
“快得很,今年十三岁,再过两年就能嫁人了。”
“嘘嘘,不准你胡说,我可是十公子,今后要开府设院,统率杀手队伍呢,谁敢娶我,我先把他全家杀了。”
上官雨时也笑了,十分开心,“那样最好,我做你的军师,帮你指挥杀手,帮你当上独步王。”
两名“野心勃勃”的少女越聊越不着边际,上官如忽然觉得少了些东西,“要是有酒就好了,把酒赏花,才有兴致。”
“还喝,你的脸都红了。”
“有那种甜甜的酒,一点不醉人。”
“你等着,我去取来。”
“不不,我随便说说的,咱们还是在这儿歇着吧。”
上官雨时不知道做了什么,上官如小声地笑起来,没再出言阻止,上官雨时快步下山,上官如哼着不成调的小曲儿,声音越来越低,最后只剩下绵缓轻柔的呼吸声,她睡着了。
顾慎为暗自松了一口气,决定还是马上离为好,要是被发现,不仅雨公子饶不了他,上官如大概也会恼羞成怒,于是慢慢移动脚步,穿过花丛向山下悄声走去。
他心里有点小小的失望,因为没能在这场私密谈话中听到“欢奴”两个字,其实有上官雨时的努力,上官如必定早已将那名陪她玩耍的奴才忘得一干二净。
还没到山脚,他就看到一伙少年正走向假山,为首的是一名十七八岁的贵公子。
“她俩往这边走了,我看到了。”
“在那在那,石凳上躺着一个还是两个。”
假山很矮,少年们透过花丛的空隙看到了上官如。
“是十公子,看衣服颜色就知道,她穿黑色,那个穿蓝色。”
“对对,石堡里的人都爱穿黑色,听说只有地位高的人才有资格穿。”
少年们七嘴八舌地小声说话,那位贵公子不屑地道,“什么公子少爷的,分明就是个小姑娘,敢在那么多人面前笑话我,看我去教训她。”
“我的爷,咱们说着玩玩就算了,您可别去惹她,石堡里的人可都杀人不眨眼。”
“别人怕她,难道我也怕她?去去,胆小鬼,以后别再跟着我。”
“胆小鬼”讪讪退下,其他少年投主所好,却没人敢跟着上山,最后,一名少年出主意,“小祖宗,您也不用怎么着,过去亲她一下,我们就都服你,也让大家都看看,谁才是真正的‘公子’。”
“我的爷”兼“小祖宗”活动活动双臂,撂下一句“瞧着吧”,迈步向山上走去。
顾慎为悄悄退回原来的位置,心想雨公子快要回来了,上官如听到脚步声也该醒来,不需要他插手,那位贵公子显然是孟府的少爷,估计跟上官如还是表兄妹一类的亲戚,更不需要一名褐带杀手多事。
他是这么想的,事情却不是这么进行的。
贵公子有点武功根基,放轻脚步,上官如酒后熟睡,竟然一直没有惊醒,上官雨时更是不紧不慢,总是不出现。
顾慎为握着木刀,他有一百个理由不去管这事,亲戚之间开个小玩笑,不会有生命危险,他若是贸然现身,只会惹来麻烦。
麻烦够多了,他想,脚步却不由自主地移动,走出花丛,站在上官如身后,木刀蓄势待发。
对面的贵公子站在石凳前,身子已经弯下一半,突然感到一阵寒意,抬起头,看到持刀的少年,神色如冰雪般严酷,任谁也不会怀疑那股凛冽的杀气。
贵公子害怕了,这是他家的花园,他没有理由害怕,但他还是吓得一动不敢动,好像雕像一般,脸色变得苍白,汗珠从额角渗出,聚成一滴,跌落到地上。
上官如睁开双眼,看到了那张扭曲惊惶的脸孔,大吃一惊,抡起手臂,狠狠地打了过去。
孟五公子翻身从山上滚了下去。
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