第三十四章 刀下救佳人
而另一边，褚山遥的布置基本与司马泊夜相同，岑参被送往隐蔽处疗伤，而萧奎所占据的獐、鹿两城则高挂免战牌，已做休养。一时间，南域战局再次恢复了短暂的平静，而趁着这个空隙萧奎开始积极整顿獐鹿两城的防务和人心，最起码在战事重开的时候，他希望至少能抵挡一时，而不是成为第二个南琼……
这一日，萧奎带着亲随在獐城的街道中巡视，由于之前甄有钱将本地百姓都带走了，此刻的獐城除了降军，便只剩下一些从鹿城过来的贱民、奴隶，这些人大多都是老弱病残，没有什么生存能力，萧奎实在搞不懂他们为什么要跑到这里来……
“萧大哥，这些人该如何处置？”
说话这人叫蒙忻，原先是与萧奎一个药铺的伙计，后来萧奎成了将军，便推荐其去南域郑昌府飞渡门学习武艺，如今萧奎手下副将折戟严重，为避免无人可用，便只有写信寻求故友相助，这蒙忻便是最先响应的伙伴……
“唉……”
萧奎扫了一眼这些失魂落魄的人，轻轻的叹了一口气对蒙忻说道：
“当年我等要没有言叔收留，想来也会是这般下场，如今衣食无忧，又怎可忘了曾经之艰难，再说你所投师的飞渡门不也教导弟子扶弱济世吗？”
“大哥心善，小弟自愧不如，只是这样一来，补给之军粮除了供给我军之外，还得滋补降兵，若再施舍难民恐怕难以维持呀……”
“那就让后方再多供一倍的粮草！”
“可是这样做，元帅是否会……”
蒙忻知道，此次出征萧奎只是先锋，真正做主的乃是褚山遥，江湖传言朝中十二鬼谋都是狡诈，阴险之徒，若是萧奎这般铺张，是否遭到责难，然而他的话还未说完便被萧奎给止住了。
“这个你放心，元帅计略深远，临行前特意交代要不计代价善待降兵与百姓，资助区区难民不会有问题，你照办就是。”
“原来是这样……那就好。”
南域现在的局势蒙忻是清楚的，虽然看着朝廷一方攻城掠地，打的热火朝天，但实际收获并不大，除了现在占领的獐、鹿两座县城之外，夺得不久的南琼又一次易手，几乎可算无功，如今却还要把心思放在这些随时可能复叛的降兵身上，着实令他费解……
而萧奎看着蒙忻脸上有些迟疑，便也猜到了大概，抬手轻轻拍了拍对方的肩膀笑着安慰道：
“小忻才来，不太了解元帅，有所疑惑亦是正常，但为兄与他共事多年，其从未让人失望过，你放心便是。”
既然萧奎都这样说的，蒙忻便也不再揣测，随即抱拳致歉，不好意思的笑了笑、而就在以此同时，前面从巷子里窜出两个兵卒，他们架着一个衣衫褴褛且浑身是血的难民从萧奎、蒙忻二人面前穿过，瞧他们所去的方向好似是城西的刑台，萧奎觉得蹊跷，连忙将兵卒喊住……
“你们两个回来！”
北域的兵卒，大部分都是来自荒漠游民，这些人骑术虽高，战力也不弱，可天性散漫，而萧奎向来以治军严格而著称，这一嗓子喊出来，差点没把两个兵卒吓趴下，颤颤巍巍架着难民又折了回来。
“怎么回事？”
“报……报告将军，这疯婆娘杀了人，而且杀的还是降兵，为了不引起猜忌，乱了降兵的军心，卫长让我二人将这疯婆娘拖去刑台斩首，以儆效尤。”
“噢！”
这话一出，萧、蒙二人倒是觉得好奇，一个贱民女子无缘无故为何要杀一个士兵，这实在太不寻常了……随即蒙忻开口向那女子喊道：
“你抬起头来！”
那女子闻声微微仰起脑袋，她脸上满是血污，但从眼神看来却甚为自豪，尤其是当她看到对面的萧奎时，神色中更是多了一分憧憬！
“你姓甚名谁，作何营生，与那降卒有何仇怨要置他于死地？”
萧奎见那女子看向自己便开口问了一句。
“妾身，无姓，单名一个娥字，认识的都唤妾身为娥女，原本乃是鹿城县令李恪慎所豢养的瘦马，李贼盘剥百姓，贪淫好色，仗着李氏宗族身份横霸乡里却无人敢置喙，唯有将军戏李贼如玩物，言语间更藏不屑，妾身望之好生钦佩，因此在其窜逃时，匿于废菜筐中脱出，纠集鹿城弃奴前来投靠将军。幸好将军果然是仁德之辈，几日下来，弃奴皆能得粥米糊口，众人更是愿以死相托，可就在今日妾身却听闻有人通敌外传消息，一番查看发现竟然是名降兵，妾身趁其不备从背后用匕首将其杀死，而这也惹来降卒的不满。”
“噢，原来这些难民全是你带来的呀，那这……”
蒙忻在江湖行走惯了，一听这女子说辞，当时便软了心，转头看向萧奎，而后者则是治兵多年的老手，待女子说完之后，面无表情的反问道：
“姑娘说那士兵乃是奸细，可有证据？”
“……”
女子想了想，这才又对萧奎说道：
“我见那士兵形色诡异，往城西墙角的耗子洞里塞了东西，我想那便是他传递的消息吧。”
萧奎听后略微的点了点头，接着便甚为冷酷的说道：
“那好，你且带我等前去，若是那洞里没有东西，明年的今日萧奎必会带酒菜来姑娘的坟头叩谢。”
“这……萧大哥，是不是……”
蒙忻本想替这女子说上几句好话，可求情之语还未出口便听得女子俯首谢过……
萧奎见那女子神色甚为从容，心中多一分佩服，轻轻点了点头，随她而去，当一行人来到城西墙角处的耗子洞前时，萧奎未急着命人伸手进去查看，而是环视一番周围的环境，只见这处墙角夹于两座矮小的民房中间，而紧挨着的护城墙恰好又只比民房高出五六尺那么多，只要是稍有几年轻功底子的江湖人士，踏房上墙不过只在转瞬之间，看到这里萧奎不由自主的又后退了两步，再抬首更见护城墙的外围竟然冒出了几根树枝，心中不由得对娥的话更信了几分。
“大哥发现什么了吗？”
“没什么！只是好奇城墙外竟然会有大树，多看了几眼罢了。”
面对蒙忻的问话，萧奎随意敷衍了两句，目光再次落在了那耗子洞上……
“大哥，让我来吧。”
蒙忻虽然投到了萧奎帐下，可依旧仍是江湖打扮，只见他将肥大的衣袖撸起，正要躬身，却不想被萧奎给拦住了。
“唉，小忻这衣服金贵，不适合做这等事，还是我来吧。”
说话间萧奎已经上前一步，抢在蒙忻前面将手探入了其中，过了好一会这才将手又伸了回来，摊开给众人开。
“啧，没有……会不会被人给拿了！”
蒙忻仍想替那女子说上两句好话，可萧奎却一点也没客气，冷眼看向那女子说道：
“姑娘，你可知罪？”
娥女轻轻的叹了一口气，神色仍是从容，淡淡的回了一句：
“妾身愚昧无知，愿自领死罪，以平复军心。”
“好，你们两个随本将军将这女子回送獐城守备营。”
萧奎见娥女没有任何怨言，随即吩咐两名兵卒再次将女子押回去，一旁的蒙忻不解，连忙追问萧奎何意，而后者却没有明说，只在其耳边嘀咕了几句，蒙忻顿时恍然大悟，接着便也笑道：
“萧大哥做得对，既然是要平复军心，那自然该当着降兵的面明正典刑，要不，我也随您一起去，好见识见识萧大哥的治军风采……”
“小忻既然愿意陪同，做大哥的自是高兴，走吧。”
说着二人相视一笑，这便带着娥女来到獐城守备营，此时虽说卫长已经下令判了娥女死刑，但仍旧是有许多降卒借机就各种待遇问题，围着卫长吵闹，而回头众人又见娥女被押了回去，更是一发不可收拾。
“哎哎哎，大家快瞧，杀死渣子刘的那个女疯子又给带回来了，怎么着，这斩立决就这么个立决法？”
其中带头的降兵油子一起哄，整个獐城守备营便又闹开了，然而这种场面萧奎早就司空见惯了，一点也不着急，轻轻一提内息。甚有威势的喊了一嗓子！
“众军稍安勿躁！”
这些个兵油子之前在对阵时便见识过萧奎的实力，他一声落下，顿时便安静了下来。而趁着这个机会，萧奎环视了众人一番后，随即来到卫长身边，质问道：
“在戒严期间，发生了这样的命案，为何不上报？”
“禀将军，您说过在事关军心稳定的问题上，只是要以大局为重，皆可先斩后奏。所以属下这才当机立断，下令先斩凶犯，待军心稳定再行禀报。”
“稳定了吗？”
“这……”
卫长斜眼看了看那些正在得意的兵油子，羞愧的低下了头不再敢多说半句。而萧奎则继续开口斥责道：
“糊涂东西，你在判决之前，可曾有过调查？”
“未……未有……”
“未有调查，便草率轻判，既无法服众，又引发民变，去，给我回营自领十军棍！”
“是！”
看着卫长受了罚，灰溜溜的走了，降兵油子们幸灾乐祸的喝起了倒彩，同时目光又落在萧奎身上。
“诸位将士，这名杀害你们兄弟的犯人，声称看到你们的兄弟行踪鬼祟于城西墙角，似有藏匿军情之嫌，故而杀之，可经本将在该地核实，此乃子虚乌有之说，壮士蒙受不白之冤自当昭雪，而杀人者更该偿命，为此本将特意赶来，一则为壮士戴孝送行，二则将这犯人押来獐城守备营明正典刑以告军威！”
说着萧奎走到一处废置的帐篷前，撕下一块白布，煞有其事的取下头盔，系在脑袋上。降兵们见状开始私下嘀咕了起来，过了一会推荐出了一名年纪较长的老兵，上前对萧奎说道：
“将军不但为渣子刘昭雪报仇，还要给他戴孝，送行，我等这些当兵的看在眼里，打心眼里佩服，再也无话可说，静听吩咐便是。”
“好，心服就好，那壮士尸首何在，本将当为其扶尸。”
“尚未下葬，还停在营帐之中，就由我为将军引路吧！”
说着带头的老兵推开人群，这便要将萧奎引进兵营，而后者再临走前，还特意交代了一番押解娥女的两名兵卒，必须要等他们将亡者尸骨迎出来之后，再行下令处置。
说着萧奎、蒙忻跟着那老兵进了营地，在一处帐篷前停下了脚步……
“将军就在这里面了。”
老兵话音落，蒙忻第一个钻了进去，老兵随即也要跟着进去，却被萧奎突然间喊住了！
“这帐篷怎么如此单薄？你们原先驻扎时没有发放入冬的厚皮帐篷吗？”
“呵呵，将军您说笑了，我们并非信王直属，乃是当地士绅纠集起来的人马，入伍前大多是佃户或者奴隶，能有帐篷用就不错了，那里有这么多讲究……”
老兵的话倒也让萧奎心酸，他想了想随即说道：
“你一会带几个人去城南骑兵营，向军需官领些厚皮帐篷来先凑合用着，不够的，本将自会再去申领……还有……你回去之后跟兄弟们说当朝辅政太师郁劫刹大人，跟你们一样都是贫奴出生，绝不会轻怠了各位。”
“多……多谢将军！”
萧奎这话贴心，说的那老兵甚为感动，一时间竟然跪下磕头……
“不用客气，都是贫苦弟兄何必如此，走吧，送你们那位兄弟上路吧。”
说着萧奎这才与那老兵扶起一同钻进了帐篷，此刻蒙忻早已等候多时，见二人进来便一道将那渣子刘的尸体抬了出去。
此刻在营外的是降兵们都等候多时了，见萧奎等人抬着尸体出来，一时间群情激发，喊杀声一浪高过一浪，然而萧奎显得并不着急，止住众人的他，从中唤来喊杀声最为卖力两名兵卒，上前来为这渣子刘整理尸身，以便一会处决娥女后，好一同下葬。然而令人没想到的是就在这两名兵卒在为尸身整理衣服的时候，一小卷白缎竟从其衣服里滚落了出来，萧奎眼尖一下子便看到，随即又命这两名兵卒停下动作，将那卷白缎拿过来。一时间所有降兵的目光都聚集在了萧奎的手上，而萧奎呢，打开来快速的读了一遍，迟疑了一刻又抬头问道：
“你们当中可有人识文断字？”
别看这群人都出生低贱，倒还有一两个读过些书的，一应声便被萧奎喊了上来……
“你们将上面的所写的内容念给众人听！”
这两个兵卒从萧奎手里接过白缎，仔细一看，脸色顿时大变，一时间甚为尴尬……
“将军，这……”
“念！”
“你们倒是念呀！”
一方面萧奎态度坚决，另一方面下面的降卒也在催促，二人无奈，只得如实念道：
“本月初九，奎袭占獐城后，设左右两营，本部骑兵屯于城东，当地降卒圈于城西，飞羽营未见城，岑参、褚山遥也不曾露面，行踪待查！”
这白缎上的内容一出，顿时所有降卒都张着嘴说不出话来。而萧奎呢，则亲自为娥女松了绑，躬身致歉。
“姑娘高义，为我军拔出内奸，却遭不明之冤，本将惭愧，先行请罪，至于恩德……来人！”
说着，萧奎抬头唤来刚刚押解娥女的两名兵卒，吩咐道：
“传我的命令，将獐城空置的房间都砸开，分配给流民，记得从中选出最大的一间，收拾好，留给这位姑娘，然后再从我的营帐内取出五十两纹银送到其府上，还有鹿城尚有布铺，请余四郎将军帮忙购置一些布料派人送来，给流民做一些衣服，同时派快马回禀京都，一来为姑娘请功，二来请朝廷拨款安置逃难的良民。”
“是！”
“谢将军……”
娥女本以心如死灰，未曾料到不但逃脱一死，反而还福泽流民，一时间更是对萧奎感恩戴德。
“好啦，姑娘不必如此，快回去休息吧。”
这边萧奎打发走了娥女，又转过头扫视了一番鸦雀无声的降卒，既无追责，更无辱骂，只是简单的说了一句：
“既然此事已经真相大白，内奸也已身死，那事情就到这吧。”
话完萧奎这便要走，一旁的老兵生怕帐篷的事就此黄了，提着胆子追问一句：
“那……那将军之前说的那事……”
“一人之过，岂能殃及无辜，记得去找军需官。”
“是。”
萧奎的回答让老兵彻底松了一口气，而降卒们一听到军需官三字，眼睛顿时亮了，围着老兵问东问西，将一旁的尸体抛之脑后……
“萧大哥，真是神啦，一件事便安抚好了两拨人，小弟真是佩服！”
蒙忻跟着萧奎才走不远，见身后无人便开口夸了起来。而萧奎则显得并不以为然……
“小忻谬赞了，这等粗劣把戏只能蒙混一下兵卒，上不了什么台面，我等还需小心警惕才是。”
“您是说内奸不止一个？敌人还埋下了其他的子？”
“敌人？呵！”
蒙忻这话一出，萧奎冷笑了一声，随即说道：
“降军自来多受猜忌，要有隐秘行动也会将他们排除在外，藏细作于其中最大的功效便是散播谣言，可如今我军往来于广宁州有如无人之境，士气高涨，谣言根本起不来作用，我想司马泊夜不会做这种毫无意义的事。”
“那这人是谁派的……”
“玄机阁！”
“啊！”
玄机阁三字一出，蒙忻更吃了一惊。但随即一想，确实天下间除了敌我双方之外，对情报最感兴趣的恐怕只有这个最为神秘的组织了。
“那萧大哥该如何防范呢？”
“虽说要善待降军，但今日若有行动，还得更加周密，以防消息外泄，至于流民嘛，待旨意一到，便将他们全数送往后方，一来防止类似的事情发生，二来也给我们减轻一些……”
“报！”
就在萧奎说话间，一个兵卒疾跑至萧、蒙二人面前跪下，开口报之：“京城使者已到大帐之中……”
“这个时候京城派人过来会是什么事？”
萧奎自言自语的嘀咕一句，随即便带着蒙忻立即赶回营帐。
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