第十章 从树上跌落

“汤姆！大角鹿！不！不不不！”
  三班A组一号，杰弗里斯从树上掉了下来——
  ——他惊魂未定，恰好是鬼使神差心灵失守的一刹那。
  似乎有一种强大的灵能冲击使他身体失衡，在哀宗陵周边的暗哨观察点摔下来了，幸好藏身处周边没有裸露的岩块，都是柔软的草地，从树上掉下来也没受伤。
  他迅速检查装备，首先是武器袋的爆破物引信，然后排查枪械故障，再次检视敌我识别标志和夜视装备，传唤铃依然保持着收信状态，每隔五秒钟就能接到同伴的信息。
  杰弗里斯先生是快刀的精锐尖兵，也是三班一组的班组长，对此次跟踪犹大的任务全权负责。
  可是这个时候，他的精神状态有些糟糕——
  “——我在说什么？”
  “汤姆？我在说什么？我刚才在想什么？”
  他的眼睛发红，全是血丝，似乎很久很久没有休息好。
  大脑一片混沌，好像什么都记不起来，只有一小部分任务相关的记忆。
  三班各组在执行任务时装备齐全，头盔会遮盖他们一部分真实面目，汤姆则是A组的先锋兵，是杰弗里斯的左膀右臂——
  ——至于刚才那一声“大角鹿”，这才是杰弗里斯感到困惑的地方。
  由于班长的名字太长，经常抱着战术电台跑来跑去的，组别之间调侃这事儿，就用Megaloceros·巨角鹿这个冗长的拉丁词来称呼班长，因为他脑袋上顶着一对好似鹿角一样的天线。
  到了香巴拉，队员们只需要在传唤铃里摇出M字头的铃声，杰弗里斯立刻就能明白，这是在向他报告信息。
  久而久之，他有了各种各样M字头的短语称呼，比如M先生，还有医护后勤的姑娘们喜欢喊他妈妈（Mom），一旦队员们开始瞎编，他还是更喜欢大角鹿这个称呼，在携行具上搞了一张巨角驯鹿的魔术贴。
  “我究竟在喊谁?我...”
  杰弗里斯感到无比困惑，到底发生了什么，为什么他会突然喊出自己的代号？
  为什么呢？究竟是为什么？
  喊完这些莫名其妙的话以后，他就从树上掉下来了。
  “班长！你没事儿吧！”汤姆从另一个暗哨摸了过来，是个精气神十足的芬兰小伙。揭开护目镜就露出一对碧绿的眼睛，眼神中带着机警。
  杰弗里斯这才回过神来，任务正在等待他，任务正在召唤他。
  如果犹大藏在这支商队里，这就是结束战争的绝佳时机...
  “哎！队长？”汤姆笑嘻嘻的问道：“我在泰野看到好多漂亮的小姐姐喔！都是华夏汉风古香古色的，而且人家嫁娶标准也低，有口饭吃就行了，多可怜的人呀，被当做财产买来卖去的，你说战争结束以后，我要不要带个媳妇儿回去？我这人可善良了！就想多拯救几个姑娘！”
  “进入战斗状态！”杰弗里斯骂道：“混账小子！犹大就在你面前！”
  “对表！对表！对表！发信给三组四组，我们六个摸进去！汤姆！机灵点儿！”
  “收到！收到！”汤姆挨了骂，连忙开始摇铃传信。
  杰弗里斯等不了那么久，他提前执行进近程序，太阳越来越毒辣，他要周边队员协同掩护慢慢靠近哀宗陵的界碑。
  这地方的建筑风格十分诡异，原本周边白贝港区和稻恒县雾江河畔的无名村镇里，大多都是儒家文化圈的古文明建筑，可是到了哀宗陵范围，四处都能见到简易的铁皮房。
  这里有一支规模极大的施工队伍，他们有现代化的工程器械。
  往界碑之后的接引道路看，哀宗陵村镇里处处都是灯光，那并非是煤油燃料带来的光，在自然日照的光源条件下，这些灯光依然明亮，这是一整套埋地电线构成的电力系统。
  他绕开了界碑所在的官道，跟着目标商队越走越远，沿着潮湿的树丛趟水爬坡，来到一处农庄草垛，也找到了下一个隐蔽点。
  杰弗里斯正准备稍事休息，等待身后队友同步推进，各自寻找新的观察地点。
  就在这时，从农庄后院跑出来一个小孩子——
  ——那是哀宗陵本地土生土长的土着，听见粮仓旁边有动静，就跟着自家猫咪一起跑出来了。
  是个十三四岁的小姑娘，脸上还有维塔烙印的斑疮，从脸型来看，完全不像大夏人种，一绿一黑的异色眼，是个混血儿，或许是犹大队伍的异国雇佣兵留在哀宗陵的野种。
  杰弗里斯呆滞了那么一会儿，他完全没有想到自己会暴露行踪，身上的灾兽信息素喷雾也有驱赶家禽和野兽的效果，为什么会失效呢？
  斥候组为了对付各种各样的护院猛兽，都会配发一整套驱虫驱鸟恐吓禽兽的信息素装备——当他看清这女娃脸上的维塔烙印时，心中也想明白了七七八八。
  这地方的灵灾浓度不低，体质较弱的平民幼儿光是生活在这里，就会经常诱发维塔烙印。
  刚刚溜进仓储房的猫儿也一样，它的父母经过弱肉强食的筛选，已经适应了这个鬼地方的灵压，根本就不怕杰弗里斯身上的信息素。

  可是这只猫也太黑了！它简直比BOSS还黑！跑进仓库的阴角然后凭空消失了一样！真见鬼！
  “嘘...”
  杰弗里斯不敢声张，这已经超出了斥候兵团的任务内容，对于平民的处置办法，快刀自然有一套完整的执行标准，斥候兵团如果被平民发现——要立刻暂停任务进度，估算战时情报被敌人截获以后带来的最坏结果。
  班组长的内心正在接受考验。
  他倚着通风窗，余光瞥见目标车队越来越远，彻底被偏执击垮了心智。
  “阿妈...阿妈...”小女娃似乎意识到了什么，连忙跑出门去。她的小猫咪反倒是弓起身体凶相毕露，对着粮仓里的不速之客露出尖牙。
  杰弗里斯没有犹豫，拿出消音手枪打死了这只黑猫。
  他迅速冲出仓储房室，越过草垛，来到农庄石坪，追上这个小姑娘——
  ——坪地旁的民居一楼的侧门叫人推开，这户人家的女主人已经跟来了。
  杰弗里斯吞咽唾沫，他感觉手在发抖，可是A组B组五条人命都在他手上，不能因为这些平民就断送了绝佳的战机。
  他是一个能背负起所有责任的班组长，这种突发状况一定能处理好。
  就在他即将扣下扳机射杀女孩的前一秒，另一颗子弹打中了他的头盔。
  “汤姆！你在干什么？”
  杰弗里斯十分敏锐的捕捉到了队友的位置，从射击方向来看——这颗子弹就是汤姆射来的，在五十六米之外的菜地里。
  “不是我！大角鹿！”汤姆刚刚爬起，从匍匐姿态回到半蹲待机，就看见菜地里走出来一个浑身是血的模糊人影。
  看清那人头盔之下的脸部轮廓，汤姆惊声尖叫着：“天哪！为什么？为什么有两个班长？！”
  女主人听见消声器发出弹头爆破音，它虽然沉闷，但依然有一百分贝左右的噪声。连忙拿出看家护院的法宝，拿出皓首天尊送给平民老百姓的拍立得。
  快门声响了一下——
  ——杰弗里斯吓得浑身一紧，再回头仔细观察。
  “她有武器吗？汤姆？！她躲在门廊立柱旁边！我看不见！”
  汤姆几乎一边摇铃发信，一边仔细观察：“我不知道！她好像在给你拍照？！”
  “她是敌人？”杰弗里斯已经完全失去了理智，这些莫名其妙的变故，还有八点钟方向传来的灵感压力让他失去了一部分判断力——那种灵感压力至少是个羽化期强者，与他一样。
  至于汤姆说的“两个班长”这件事，杰弗里斯先生根本就没工夫去管，他的心已经完全迷失在这种变化多端的信息狂流里了。
  一边是渐行渐远的车马队伍。
  另一边是即将退回一楼房室的平民女孩。
  还有一个躲在暗处用照相机偷拍的女人，目前还不能确定敌我属性。
  汤姆到底在发什么疯？两个班长？这究竟是什么意思...
  他把一切枪形物都当做高威胁目标，至于刚才那颗打中他脑袋的子弹，姑且算作同伴射来的药弹，是紧急情况下提醒队友的信号弹药，完全无视了汤姆的话。
  距离太远了，他实在看不清这婆娘手里的东西——也不敢相信汤姆传递的情报，如果那是一台照相机，快门声听上去也像子弹入膛的动静。
  直到第二声快门响起——
  ——杰弗里斯只觉得天旋地转。
  他的身体由内到外经历了一次里外翻转，内脏与骨骼一起翻涌出来，紧接着完全包裹住他的皮肤和衣物装备。
  手雷拉环插销也跟着这股巨力迅速解脱，弹片和火焰将他撕碎了！这团熊熊烈火也在一瞬间往中心坍缩，跟着这七尺壮汉一起翻腾聚拢，天旋地转。
  杰弗里斯消失了，就这么在众目睽睽之下完全消失了，连破片手雷的烟气都没有留下，没有任何一滴血，没有任何一片破布。
  “队长？！”汤姆几乎难以置信，连忙抱住头盔。在这种诡异莫名的灵能现象的影响下，他已经濒临疯狂边缘。
  他看向身侧不过五六米距离，浑身是血的“杰弗里斯”队长。
  “大角鹿？”
  “你他妈到底是谁？”
  《万物大裂》对于各类星界异种都有详尽的描述，也有一套分辨拟态化形灾兽的方法。可是此时此刻，汤姆分不清这两个队长——无论是从灵压特征，还是他们的元质丰度，从信息素层面做识别，眼前这第二个杰弗里斯似乎受了伤。有开放性伤口和血液作为智人的证明，汤姆根本就不敢贸然开枪。
  “没时间解释了，汤姆...”二号杰弗里斯先生眼神阴沉，似乎遭遇了重重阻挠，越过道道难关才回到这个地方。
  ......
  ......
  另一边，受到[莫比乌斯]影响的一号大角鹿再次从树上跌下。他口吐鲜血，浑身上下没有一块好肉，一颗进攻手雷几乎要了他半条命。
  “嘶...啊...啊...啊...我的妈呀...疼死我了。”

  他的侧腰有一处恐怖狰狞的撕裂伤，那是轻型防弹护板照顾不到的地方。
  他迅速找到急救包，拿出镊子酒精，清洗伤口夹取弹片。
  他一边给总台发信，一边低声呢喃着：“对表...对表，大角鹿你要撑住...大角鹿...”
  惊人的求生意志使他完成了这次外科手术，并且用万灵药治好了自己，当他爬起来的时候，才发觉天才微微亮。原定计划是九点开始进近，时间对不上。
  他好像又回到了八点四十分左右，太阳也回到了雾江河畔上游的矮丘，刚刚钻出山头。
  手表好像已经失去了作用，杰弗里斯迅速在脑内想清楚这些事——
  ——他被困住了，被一种奇怪的灵能技艺困死在这个时间囚笼里...
  如果继续在这里等待，就会和下一个自己迎面撞上！可是...
  “我没有看见任何人，完成观察哨的任务分配以后，我就执行了进近程序...”
  “如果我被发现的话，这和之前的遭遇对不上，不行不行不行...不行...这是魂威攻击，我遭受了魂威攻击！我不能改变已经发生的事！”
  一种强烈的危机感将杰弗里斯包围，要是在他改变了过去的事件进程，只会给队伍带来更大的混乱——斥候兵员不可能用摇铃的方式在三言两语之内，把这种复杂的魂威特质讲清楚！
  杰弗里斯没有放弃任务的意思，犹大必须死。
  这种偏执已经将他牢牢锁死，现在只有他一个人中招，必须保证其他队员不受这诡异灵能的影响，继续完成任务。
  这么想着，他径直朝着农庄走去，准备预先埋伏。
  到了菜园里，他才猛然醒觉，自己这身血污根本就没时间处理，强烈的气味依然会把那只可恶的家猫引来。
  而且他仔细琢磨，却有种莫名肝颤的恐怖臆想逐渐开始占据大脑。
  灵能的发动条件，应该是拍摄照片的古怪仪式——
  ——那婆娘把我送回了界碑官道外边的树上，上一次，我也是这么从树上掉下来的。
  杰弗里斯，好好思考，你得想清楚...
  如果抢占先机，就这么提前杀死她，不让她拍照的话。大角鹿先生就没办法回到九点以前，没有九点以前的大角鹿，也就没有现在的我。
  我会把自己杀死的，这样下去的话，我会把自己杀死...
  从因果律的角度来说，要是没有这道灵能仪式，我根本就不该存在。
  民居的堂屋里还供奉着两台拍立得，这就是皓首天尊交给百姓人家的神像，这种法器能够驱邪避灾，可以送走侵犯庄稼的野兽，可以封印拦路抢劫的土匪——拍下歹徒野兽的相片，再对着相片拍一张。这两张照片就变成了永无止境的[莫比乌斯环]，好似紫金葫芦，能降妖伏魔。
  留给杰弗里斯思考的时间已经不多了。
  他眼睁睁的看着另一个自己摸进农庄，紧接着倚靠在侧窗观察车队。
  然后就是黑猫登场，女娃呼唤阿妈。
  杰弗里斯过于旺盛的求生意志使他不敢轻举妄动——
  ——或许有其他办法能解决这种困局？或许可以两全其美？
  粮仓里的一号大角鹿追出来，据枪打死家猫的画面，在二号大角鹿眼里简直不可思议！
  “我原来是这样残忍的一个人么？！”
  “为什么？这真的是我么？”
  “为了杀死犹大？杰弗里斯，你能对着一个还没长大的孩子开枪吗？”
  他开始怀疑自我，这些事情发生得太快太快——
  ——正常人很难从这种视角来仔细观察自身的行为。
  在临战状态，一号大角鹿的反应射击过于果断凶狠。
  当枪口指向农夫家里的小女孩时——
  ——杰弗里斯毫不犹豫换上药弹开了一枪。
  白夫人冻干粉在防弹头盔上敲出一团雾气。
  “汤姆！你在干什么！？”一号大角鹿随口喊道，以为是队友的提示信号。
  就在这时，汤姆也适时钻出菜园，紧跟班长的节奏进近。
  “不是我！大角鹿！”
  “天哪！为什么？为什么有两个班长？！”
  “她有武器吗？”
  “我不知道！她好像在给你拍照？！”
  “她躲在门廊立柱旁边！我看不见！”
  “她是敌人？”
  紧接着两声快门敲下，杰弗里斯眼睁睁的看着手足无措的自己，渐渐变成手雷爆炸散发出来的一团扭曲火焰，彻底消失在这条时间线里。
  杰弗里斯神神叨叨的说：“这才对，是的，这才对。”
  汤姆牙齿打架，咄咄逼人据枪问道：“你他妈到底是谁？”
  杰弗里斯：“没时间解释了，汤姆。要继续执行任务...”
  话音未落，农庄的女主人惊慌失措的跑进里屋，要找家里的男主人来帮忙。
  杰弗里斯跟着汤姆一起进门去，想销毁这奇异的灵能道具，确保平民安全的前提条件下，彻底封住这户人家的嘴巴。

  可是跟到后门猪圈，就见到一个农夫打扮的壮年汉子，神色疲惫的抱住相机，手里拿住两张照片，把镜头对准了二人。
  在最后一刻，杰弗里斯先生看清了这男人的长相。
  男主人有一嘴浓密的络腮胡，看上去已经三十来岁了，握持拍立得的架势好似据枪射击那样标准挺拔，五官完全不像大夏的黄种人。
  班组长忘不了的是，那一对好似碧玉一样浅绿色的眼睛。
  没来得及按住同伴身上的手雷插销，汤姆·克雷德和杰弗里斯·罗宾逊变成了两团里外翻转的混沌气旋。在羽毛大人的魂威引导下，大角鹿永远都无法抵达死亡的真实。
  汤姆·克雷德没有当场“死亡”，这小子意识模糊，根本就不知道发生了什么。
  他在另一个暗哨观察点醒来，肋骨断了七条，浑身上下都是爆破物留下的伤痕，作为先锋兵员，他身上有爆炸威力更大的防御手雷。
  万幸的是，只炸了一颗，没有立刻把他杀死。
  不幸的是，只炸了一颗，没有立刻把他杀死。
  他已经完全不能动弹，右边胳膊从手肘处完全消失，不断的往外吐血，想要往急救包里掏万灵药，或者动动脖子，咬碎贴身衣物的立领药包也做不到了。
  他分不清现在是白天还是夜晚，大出血迅速带走了他的视觉。
  直到一个女人的声音传到他耳边，将他扶起，从他的包里掏出万灵药，注入这副破破烂烂的肉身。
  “听得见吗？听得见吗？！”
  汤姆逐渐找回了知觉，强烈的耳鸣声也渐渐消失。
  女人急切的问候道：“听得见吗？小弟弟？”
  一股蕨菜叶的泥腥味冲进汤姆的鼻子里。
  他动了动手指头，强行扒开黏连在一起的眼皮，打量着这片天地。
  眼前是个十七八岁的大夏姑娘，刚从雾江上游东岸采蕨菜回来，走了很久的山路，布衣留了许多泥点，面色发白，眼中满是焦虑紧张。
  汤姆随口应道：“啊...没死...”
  ......
  ......
  “汤姆！大角鹿！不！不不不！”
  三班A组一号，杰弗里斯从树上掉了下来——
  ——他惊魂未定，恰好是鬼使神差心灵失守的一刹那。
  似乎有一种强大的灵能冲击使他身体失衡，在哀宗陵周边的暗哨观察点摔下来了，幸好藏身处周边没有裸露的岩块，都是柔软的草地，从树上掉下来也没受伤。
  他迅速检查装备，首先是武器袋的爆破物引信，然后排查枪械故障，再次检视敌我识别标志和夜视装备，传唤铃依然保持着收信状态，每隔五秒钟就能接到同伴的信息。
  杰弗里斯先生是快刀的精锐尖兵，也是三班一组的班组长，对此次跟踪犹大的任务全权负责。
  可是这个时候，他的精神状态有些糟糕——
  “——我在说什么？”
  “我在说什么？我刚才在想什么？”
  他的眼睛发红，全是血丝，似乎很久很久没有休息好。他浑身上下都留有灵能冲击带来的神经痛，在这永世不得超生的诡异灵界，已经想不起任何事情。
  一个新的莫比乌斯诞生了，它变得更加复杂，几乎打了个死结。


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