第12章 箭术第一
太后命所有武将前往西林园法流堂进行射箭比试,射中者有赏,不中者有罚,文官可观赛。
所有大臣从接旨后就开始暗自琢磨,有些人摩拳擦掌意图展示武艺获得太后的青睐,有些人则心绪不宁,害怕自己暴露短板。文官们因为没有压力,都期待着这场比试。
比试那日,只见法流堂早已布置好,坐席按照人数和品级一一摆好,太后和皇上自然坐在观赛视角最好的湖上凉亭中,远离大臣们可以让他们更自在地观赛,不用拘束。比试所用的箭靶也已竖立好。
武官们站在场边一字排开,但是从表情和站姿上能看出差别,有的人自信满满,有的人神情颓废,还有的人眼神飘忽。其中,侯刚、元灏和奚康达也位列其中,三人面色沉静,看不出太多的心理活动。
太后和皇上接受群臣行礼后,比试便开始了。清河王主持比试,他首先宣读了规则:每人有三次射箭的机会,三次环数相加便是最终成绩,如果有两箭脱靶,则直接算作失败。环数最后五名和失败者要接受惩罚。环数排名前三者,升其官职。
仙真苦于军队中佼佼者太少,并且也没有太多自己信任可用的人,想借此机会选拔一批武将作为自己的心腹备用,而且她还有一个目的。
比试开始前,武将们都在场边做着热身活动,一个个摩拳擦掌,想展现出最好的实力,得不得前三名可能有些人并不在乎,但是谁都不想变成最后五名或者脱靶失败,那样的话在这样一个尚武的朝廷中,会颜面尽失,以后在军中无法立足。
清河王看了太后一眼,太后点了点头,他便敲击身边的鼓,示意比试正式开始。武将们按照赛前抽取的签号,排好顺序依次入场。
五指都不一般长,武将们自然也是水平高低参差不齐,有的人能三箭都中靶心,惹得仙真差点站起来喊好,但迫于群臣皆在,她不得不按捺住心中的兴奋,继续一副端庄的模样观赛。元循自然知道仙真惜材,但凡看到仙真双眼放光时,就让人将此武官的名字记下。
既然有水平高的,自然也有那不争气的。有些人站在场上就战战兢兢,一副没有自信的样子,搭弓射箭的动作小里小气,一看就不标准,果然,这样的人成绩也不好,仙真一脸不悦。
文官们就是来凑数的看客,毫无压力,他们一边吃着桌上的鲜果,一边聊着天,点评着场上武官们的表现,好不快活。
其他人都赛完了,就剩奚康达、侯刚和元灏,他三人刚好抽了相连的最后三签,也引发了本场比赛的高潮,观赛的人都停止了说话,安静地看着,大家都知这三人与太后的亲密关系,都等着看他们能射出个什么结果。
奚康达自入京为官后现为光禄卿,领右卫将军,且他的儿子奚难娶了左卫将军侯刚的女儿,而侯刚又是领军将军元灏的妹夫,元灏自不必说,是太后小妹女侍中冯翊郡君的夫君,太后的妹夫,现在又执掌禁军,权势滔天,这三人都是太后的近属,又连为姻亲,可谓是当朝红人,人人嫉妒,众人都盯着他三人的一举一动。
仙真倒是对他三人不太担心。奚康达和元灏都是战争上多年厮杀出来的,南征北战,战无不胜,现在都正值壮年,往那里一站就是战神的气度,一身的好武艺实实在在。侯刚她更是放心,毕竟在她身边十几年了,从她进宫到她当上太后,侯刚一直近身伺候,他那一身骑马射箭的功夫都是仙真亲传。
三人果然不负仙真期待,各个拉满弓,气定神闲,张弛有度,每个人都是三箭直中靶心。仙真给他们每个人都是站起来鼓掌,给足了荣宠,官员们也是不放过这样一个拉近关系的机会,待这三人退场坐下后,围在他们身边攀谈敬酒的人里三层外三层络绎不绝。
仙真静静地望向他们,清河王看向仙真,二人目光一交换,都若有所思。
突然,一个人站了起来,高喊说道:“早闻陛下骑术与箭术技艺高超,但一直也只是听说并未亲眼所见,今日趁此机会,陛下能否一展技艺,也让臣下能开开眼,一睹天威。”众人都一惊,齐齐转头看向座位靠后的那人,只见是李世哲,众人顿时又转回头觉得也没那么惊奇了。
自从仙真亲自春祭后,官员们便改口称太后为陛下,因为太后确实已经位同天子,这样称呼反而更显得贴切。李世哲虽然口口称着“陛下”,可是这语气和说的内容,可不像是尊敬的意味,倒像是想让太后当众出丑一般。
李世哲此人乃大臣李崇的长子,但却曲意逢迎高肇,因善于钻营,还有个诨名“李锥”,后来于忠当权,他又找关系靠近他,于忠那样一个自己承认自己学识不高的人能玩转权谋,背后显然有李世哲此人的“功劳”。此人一路走来攀附权贵却总与皇权对着干,可见心路不正。
众人此时都看向太后,这确实是个难题,太后若是不接此话,曾经那些善骑射的话就真成了编造的流言了,那今日比试众武官好像也就显得没那么权威了,但如果接了此话,但并没有展示出过硬的技术,好不容易树立起来的威信立马就破碎了。
仙真看向元循,元循立马会意,敲鼓示意,众人都安静下来,他说道:“陛下今日兴致高涨,也想射一箭。”
无论文臣还是武将,众臣一下子都来了兴趣,他们都听说过太后进宫前曾参加过骑射比赛,连中三靶,甚至射穿了最后一靶,但是很多人都将此当作美化太后形象的传说来听,并不觉得一介深宫女子会有如此出神入化的武艺。今日竟然能有机会得见,大家脸上激动的神情无法掩盖。
仙真脱下最外层的青色宽袍,款款走向场内,奚康达恭敬地捧着一把弓走过来。众人的目光都吸附在太后身上,不敢眨眼。
仙真看了看靶子,摇了摇头,元循走过来,仙真在他耳边轻语了几句,元循点点头,走向侍卫去吩咐。大家都以为太后是嫌靶子太小太远,想换个更好射的靶子,很多人甚至都已经微抬嘴角露出了鄙夷的神色,心想果然这个女人很会耍手段。
不一会儿,只见元循命两个侍卫抬着一个靶子来到大臣们的席间,让各位大臣们查看,这靶子和刚才武官们射的靶子一样,大家左看看右看看,也没看出个什么差别,不明所以。
“各位,大家可以仔细看看,这个靶子的最中心有一个针孔。”元循此时声起,两个侍卫也把靶子竖着拿起,大臣们伸长了脖子一看,果然透下一束极其微弱的光来,还真有个针孔。
看到大家都认可了,元循命这两个侍卫将此靶按到刚才的靶架上,众人一看,这靶架的距离竟比刚才比试时更远了。
仙真看到一切安置妥当,这才从奚康达的手中拿起弓,元灏递上箭,仙真双脚分立,拉弓准备射箭。大臣们这才明白,原来太后要射那个针孔啊!大家捂住嘴,不敢让自己的惊呼声扰到太后。
只见仙真屏息凝神,整个后背充满了力量,盯着那个已经看不到的针孔,放出了手中的箭,只见那箭“嗖”地一下窜了出去,打着旋直奔箭靶。众人都停止了呼吸,整个场子上只有箭簇破空之声。
“啪”!
只见箭稳稳地扎在靶子上,箭尾微微地波动。站在箭靶附近的侍卫急忙跑过去,踩着台子站上去一看,兴奋地喊道:“射中针孔了!射中针孔了!”
全场惊异,众人都服气了,这是在场一众武官无一人能做到的,大臣们都扑通跪了下来,口呼着,“陛下英明神武,陛下万岁万岁万万岁……”
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