（六十五）主谋（尤菲·斯坦米兹，I）

　　尤菲到达那间叫做《夜莺之歌》的小酒馆时，爱莲娜已经坐在那里，慢慢啜饮着一杯飘着柑橘香气的红茶。不多时，琳也推门而入，向吧台后方的酒馆老板打了个招呼，然后坐到她的身边。

　　这间小酒馆平时很是安静，店里提供的大多是艾尔纳人的果酒和淡茶，比起那些饮酒放松的喧闹场所，更适合几个许久未见的老朋友小聚片刻，闲话一些普通的日常。爱莲娜为两人各斟上一杯茶水，三人便开始交换各自取得的情报。

　　“克拉托斯……到底是个什么样的人？”这是尤菲开口询问的第一句话。

　　她对于这位《公会》的前接待员印象很浅。两人间直接的交流，仅限于‘莉莉诺诺团’第一次拜访临冬城时，从当时仍在《公会》任职的克拉托斯手里，接下了攻打冬青堡的委托。日记本的字里行间虽有很多内容，却只能窥得他患病之后的主观想法。对方在工作之余还有哪些爱好，生活中又是怎样的人，她其实并不明了。

　　“他啊……大概我还小的时候，就已经在《公会》里工作啦。”琳偏着头，回溯着幼年时的记忆，“大概至少有十多年了吧？母亲带我去过那里几次，每一次他都熟悉地和母亲打招呼，然后塞给我一小把糖果——说起来，还真有点怀念那些糖果的味道呢，可惜我从来没在其他地方看到过。”

　　“是自制的糖果么。”尤菲微微挑起眉毛，好友对糖果向来不算热衷，这成功引发了她的好奇，“那东西有什么特别的？”

　　“嗯，与其说是糖果，应该更像是蜜饯一类的东西吧？”琳抿了抿嘴，“看上去黑乎乎的，闻起来有些苦，可是味道却意外的不错。”

　　“我这儿也有类似的东西哦。”轻柔的少女声音在她身边响起，尤菲转过头，看到爱莲娜的手心正托着一枚大约两公分直径，表面略显粗糙的黑色丸子，“是不是这一种？”

　　“就是这个样子的！”琳的眼睛亮了亮，拿起那枚丸子，熟练地掰下一小块放进嘴里，“……唔，味道很棒，但和记忆中还是有点不同，这到底是什么做的啊？”

　　“是草药熬制的丸剂。”爱莲娜微笑道，“都是些效力很弱的药物，基本只能拿来当糖吃。不过，这个算是圣莱昂教会的秘传之一，看来那位克拉托斯先生，年轻时真的学了不少东西呢。”

　　还不仅如此，尤菲心想。魔法药剂是少有的，不需要成为巫师也可以制作的秘术产品，但大多数巫师显然不愿让这种技术轻易流传出去。克拉托斯至少担任过另一名巫师的助手——通常来说，这不仅要付出巨大的努力，还需要花费一大笔金钱。当然，等到学有所成以后，身为魔药师的他们，足以得到符合预期的地位和收入。

　　可惜他在那之前就患了重病。这与他的经历不无关系——巫师的实验室中遍布着各种危险的魔法材料，巫师通常会用防护秘术保证自己的身体不受侵害，他们的助手则往往没有这种待遇。更别提，克拉托斯连巫师学徒都算不上。

　　她轻微地叹了口气，将自己找到的关于克拉托斯的一切，包含那本手册在内，徐徐讲述给身边的二人。

　　故事本身不长，没有花去太多的时间。当她讲述完毕时，琳眼睛一眨不眨地盯着她，似乎在考虑些什么；爱莲娜的神情则有些惋惜。她稍微等待了一会儿，让自己的情绪完全平静下来，然后取出带回的两瓶药剂，以及在工房中找到的材料样本，递到两人的面前。

　　“和你们之前找到的药剂类似，但多了石堇花的味道，并不是同一种配方。”爱莲娜仔细地确认过那两瓶药剂，得出结论，“至于这些草药……似乎仍然缺少关键的几味，想要复原出任何一种配方，恐怕都很困难。”

　　“不许尝试去精神网络里找他。”琳吐了吐舌头，瞪了一眼尤菲，“上一次也就算了，目前我们很可能在‘源头’附近，这种尝试太危险啦！”

　　尤菲认真地点点头，保证自己不会轻易冒险。她的确想过利用这种手段找寻克拉托斯的记忆和灵魂，但任何合理的举动，都应具备与风险相符的回报。就目前而言，她们还有着其他更为安全的方法。

　　“说起来，尤菲，琳。”爱莲娜忽然开口道，“克拉托斯……你们打算怎么处理？”

　　“他还有着需要照顾的妻子和女儿，我会尽力救回他的性命，与黑鸦骑士们一起。”尤菲不假思索地回答道，“当然，他需要为自己犯下的错误给予补偿——那些大概就是市政厅、治安局和《公会》的事情了吧。”

　　“让他改正错误就可以啦，前提是他没惹出太大的乱子来。”琳点头赞同道，“所以，爱莲娜，你那边有什么发现？”

　　“阿斯兰主教告诉我，最近这座城市里，信仰「上神埃达」的居民增加了许多。”蓝发的少女略有些气恼，“他们私下流传着一些半真半假的神术仪式，连一些不太虔诚的「光之主」信徒，都跑去信仰这个奇怪的神祗了。”她皱起眉头，面容中有着隐隐的担忧，“如果只是普通的骗子就好了……考虑到克拉托斯制作的药剂，这些‘信徒’是可能遇到危险的啊。”

　　“所以现在最重要的问题是，隐藏在他背后的那个「指使者」到底是谁。”尤菲沉吟道，“如果是那个人创造出这一配方，他一定是比克拉托斯更加专业的魔法药剂师，说不定就是曾经雇佣克拉托斯担任助手的人。”她抿了抿嘴，“可惜临冬城没有巫师联合会的据点，不然要确认这一点就方便多了。”

　　“关于这一点，老妈已经答应帮我们调查啦。”琳笑眯眯地接上话，“既然克拉托斯是在这里的工房制作药剂，他和他背后的人总会留下一些蛛丝马迹，可不要小看了市政厅的能力。不过……由于资料比较多，大概需要花上一两天才能得出结果。”

　　“……不用了，我知道。”一个熟悉的声音伴随着酒馆大门的开启传来，起初有些犹疑，很快变得坚定，“我可以告诉你们，那个人……是谁。”


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