第22章 西郊杏李
“要是我没猜错，那县令一定想掩盖什么。”沈青棠信誓旦旦地说道。
她刚刚把自己的猜想讲了一遍，越讲越觉得，这背后水很深。
“他怕吴良闹事，引起王爷注意，所以才对吴良下手，想让他不能说话。”卫城若有所思地总结道。
沈青棠点了点头，“不知道这背后，究竟有什么秘密。”
“那得去查。”卫城说着，看了宁知一眼，“不过，只要有沈姑娘在，就一定能破案。”
话音刚落，沈商陆便翻了个白眼，“你倒是真好意思。”
卫城恍若未闻，反而看向沈青棠，“你说对吧，沈姑娘。”
沈商陆听到这话，也转头看向沈青棠：“这事儿太危险，你可不许参与。”
两人目光都聚焦在沈青棠身上，指望她说点什么，附和一下自己。
沈青棠却无视了他俩，反而看向目光沉沉，一言不发的宁知。
“……王爷？”沈青棠试探地喊道。
宁知却不答话，突然问道：“你可记得，县衙为何找上吴良？”
“因为说了不该说的话。”沈青棠脱口而出，有些奇怪王爷怎么记性突然这么差，“刚刚不是才说呢。”
“还有呢？”
“还有？”沈青棠一怔，想了想说道，“因为吵了一架？”
“为什么吵架？”
“呃……”沈青棠咬了咬嘴唇，一脸茫然。
宁知有些无奈地看了她一眼，提醒道：“可提到了粮税？”
沈青棠一愣，想起那女子的话，点了点头：“是，因为纳不上粮税，官差才找上门。”
宁知点了点头，突然问道：“还记得那条蛇么？”
“蛇？”沈青棠一怔，她快速回忆了一下，迟疑地说道：“秦玉家里那条？”
宁知点了点头，“正是。”
沈青棠听到这话，一时有些摸不着头脑。
秦玉家里那条蛇，可是让她好一顿惊吓，她自然是不会忘记的。
但王爷刚刚不是在讲粮税么？怎么又讲起蛇来了？
她看了看王爷认真的神色，似乎吴良这事……和蛇有关。
这下她更迷惑了。
难不成那蛇会吃粮食，把家里的粮全吃了，所以那娘子家里交不出粮了？
可也没听过，有蛇是吃粮食的啊。
又或者是那蛇有毒，毒害了庄稼地，所以今年才歉收的？
可能性倒不是没有，但……总有些匪夷所思。
沈青棠想不通其中关窍，只好抬起头，呆呆看着宁知。
却听见宁知说道：“卫城，去查一查，近日整个江陵，有多少案子与蛇有关。”
卫城领命，迅速去了。沈青棠更加好奇，忍不住问道：“王爷，那蛇和粮，究竟有什么关系？”
宁知看向她，微微一笑，道：“你可知，蛇惯爱在什么时候出来？”
沈青棠想了想，“蛇会在冬天伏蛰，要能出来活动，怎么也得是暖和的季节吧。”
宁知点了点头，“那你觉得，近日天气如何？”
沈青棠一愣，“好像比往常热一些……天气热了，蛇也出来了，所以近日蛇特别多？”
宁知欣慰道，“倒是不笨。那你再想想，最近可有下过雨？”
沈青棠回忆了一下，她的印象里，这段时间雨水很少，总让人感觉又热又闷。所以她时常将茶饮冰镇起来，为的就是那一口清凉味道。
沈青棠如实将这想法说了出来，疑惑地问道：“王爷，这粮、这蛇、这天气，到底跟吴良……”
话音未落，沈青棠突然怔住。
脑海里电光火石一般，想起了种种线索——
“最近也不知怎的，城里蛇突然多了起来，不少人都被咬了。”
“这天也太热了，闷得人喘不过气。”
“县里来征收粮税，征得实在太多，家里根本拿不出来。
难道……
沈青棠顿了顿，看向宁知，一字一句说道：
“王爷的意思是，蛇出来活动，是因为天气炎热；而天气炎热，又会导致粮食歉收？”
宁知勾起嘴角，“正是此意。”
沈青棠默然。
若是天气太热，雨水太少，土地便会干旱。干旱太久，便会产不出粮食，甚至发生旱灾。
而且，她以前还听过一种说法，很多动物都是有灵性的，在荒年来临前，会大规模出来活动。
包括蛇在内。
所以说……
沈青棠蓦地抬头，正好对上了宁知的眼神。
“难道今年，会出现旱灾？”
宁知默了默，“只是猜测。”
沈青棠立在原地，有些愕然。
若真出现旱情，那可就要遭难了。
她曾经在书中读过，历史上每逢旱灾，都会有大批百姓饥亡。
她每每读到饿殍遍野的惨状，便觉得浑身发冷，想想就害怕。
想到这里，她急切地看向宁知，“王爷，现在该怎么办？”
宁知略一沉思，便道：“与其猜测，不如亲眼看看。”
江陵城郊有一片农田，城里的粮食大多靠这里供应。不少农户在这里生根，与庄稼一起日出而作、日落而息。
正值中午，刺眼的太阳直射在土地上，晒得人仿佛要冒烟。农田没什么人，只剩下一片片枯黄的庄稼，在太阳下耷拉着脑袋。
沈青棠和宁知走在附近的小道上，四下观察着周边的环境。
时而有微风轻轻吹过，带来一片热意，吹得庄稼簌簌作响。沈青棠蹲下身来，扒开庄稼，仔细瞧了瞧。
却见那土地干涸结块，沟壑很深，一看便是有相当一段时间缺水了。
她拈起一些土，轻轻磨了磨，干燥的泥土就像沙一般，簌簌落了下来。
她拍了拍手，起身向远处看去。目力所见范围内，一大片稻田都耷拉着脑袋，干瘪瘪地毫无精神。
她转头看向宁知，有些担忧地说道：“王爷，确实跟我们想的一样，再这样下去，恐怕要出旱情。”
宁知蹙了蹙眉，“此事须得从长计议，先回去吧。”
沈青棠揣了一抔土，又扫了一眼太阳直射下的农田，有些担忧地跟上了宁知的脚步。
一路热气蒸腾，沈青棠没走几步，便觉得冒出了汗，口干舌燥起来。
她抬头看了看热辣辣的太阳。要是在这种时候，能有一壶冰镇的酒酿圆子，再来点水果就好了。
她想起药铺的桌上，还放着一盘新鲜的杏李，表面沾着水珠，看起来很可口的样子。
一想到那酸酸甜甜的滋味，沈青棠不由得舔了舔唇，咽了咽口水。
等回到药铺，一定要多吃几个。她这样想着，不由得加快了脚步。
旁边的宁知突然轻轻笑了一声。
沈青棠一怔，转头看了过去，刚好对上宁知那双浅笑的眼睛。
“这就饿了？”宁知声音带笑，“你还真是准时。”
“我才没有。”沈青棠立刻回应，手却不由得摸了摸肚子。
本来还没感觉，被宁知这么一说，还真有些饿了。
宁知看着她的动作，扬了扬嘴角，“你那咽口水的声音，几公里外都听见了。”
沈青棠一僵，脸红了起来，羞愤地瞪了宁知一眼，正想辩驳几句。
宁知却突然摊开了手。
沈青棠低头一看，只见宁知手心里，赫然躺着两个杏李，翠绿色、圆滚滚，在阳光的照射下亮晶晶的。
沈青棠“啊”了一声，愣愣地抬起头，却见宁知嘴角上扬，“你确定不吃？”
沈青棠呆愣地看着他，有些惊讶地问道：“你怎么知道我想吃这个？”
“某些人刚才眼睛都直了，”宁知斜了她一眼，“还能看不出来？”
沈青棠有些发怔。
表现得这么明显吗……连王爷都看出来了？
还是说，王爷一直在关注自己，所以才……
沈青棠有些反应不过来，愣愣地呆在原地，连果子都忘了接。
见沈青棠仍在怔愣，并没有要接过去的意思，宁知眯了眯眼。
他若有似无地理了理袖子，慢条斯理地说道：“不过现在看来，某人好像并不想吃……”
说着，便作势要将杏李拿回去。
沈青棠这才如梦初醒，急忙从他手里抢了过来，“谁说我不吃的！”
宁知轻笑一声。
沈青棠擦了擦果子，一口咬了下去。一瞬间，酸酸甜甜的果汁便溢了出来，充盈在整个嘴里，顿时让她大感满足。
她甚至闭上了眼睛，细细品味起来。一个杏李很快就吃完了，沈青棠满足地发出一声喟叹，一脸舒爽的表情。
“太好吃了！”她意犹未尽地舔了舔嘴唇，盯着自己手里第二个杏李，有点犹豫要不要分给王爷。
给吧，这杏李实在太好吃，有点舍不得；不给吧，又觉得过意不去，毕竟是王爷亲自带过来的。
沈青棠抿着唇，翻来覆去地盯着那杏李看，一脸忍痛割爱的神情。
她还在犹豫，却听见宁知轻轻笑了一声。
“把口水擦擦。”宁知正视着前方，嘴角几不可见地扬了扬，“都流下来了。”
“啊？”沈青棠听到这话，赶紧擦了擦嘴唇，却发现自己并没有流口水。
她这才反应过来，宁知又在逗她玩。她瞪了宁知一眼，拿起那仅剩的杏李，一口咬了下去，心里还默念：叫你再逗我！一个都不给你！
看着沈青棠忿忿不平又不停嘴的样子，宁知勾了勾唇。
还挺好养活。
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