第十章 下江南
应天府,也被称南京,大明留都,她有许多名字,最好听的就是金陵。诗词中“风景旧曾谙”说的就是应天府这般江南美景。应天府洪武元年,被朱元璋立为都城京师,作为几朝古都,应天府可以说被建设的犹如天上神仙的居所一般。
花仙楼,应天府秦淮河旁最大的青楼之一,是京城花仙楼在应天府的分店。
从南朝开始,秦淮河成为名门望族聚居之地。两岸酒家林立,到了晚上,此处更是灯光交织,岸边青楼、歌馆多不胜数。无论白天还是黑夜,都是一派轻歌曼舞,浓酒笙歌,秦淮河上,来来往往商船、客船无数。丝竹缥缈下,在歌女、清倌人等等飞燕的影响下,无数才子佳人在此留下足迹,贵族墨客也是流连忘返。
作为最大青楼花仙楼的头牌清倌人,柳暮云的人气一直是有增无减。前两天何乔新的一首“一剪梅”更是让柳暮云身价倍增,风头更是一时无两。
应天府现在无数文人与才子晚上都奔着那一句“晓看天色暮看云”而来,柳暮云成为花仙楼头牌已经多年,但是没有一个人能成为入幕之宾,越是这样,江南的文人墨客和富商高官更是趋之若鹜、望眼欲穿。
何乔新的一句词更是让柳暮云在江南名气大增,有些不明就里的人不禁猜测,何乔新是不是也喜欢柳暮云,毕竟何乔新也是江南人士。
柳暮云年芳十九,生的玉貌花容,楚楚动人,长年身穿一席紫衣,将身材包裹的严严实实,此时的她,正在喝着茶,望向北方,好似在等待什么。
英国公府正堂旁边的偏厅里,何乔新一口茶喷了出来。
看着张玲不禁特别无语,觉得整件事情离谱到了极致。原来,三天前沐彬就到了京城,听说了诗会上何乔新一直盯着其夫人一直看的事,张玲正想着怎么解释,一封信送到了两人面前,看着信里边的内容,张玲露出了笑意,也有了那封请帖。
“刚才说了半天,您让我认您当姐姐我也认了,你说不认姐姐你的夫君会生气,当然,这些都不算什么,但是姐姐你给我乱牵姻缘是不是有点过分了。”
张玲露出尴尬之色,嘴里还是说道:“你也知道我夫君是沐王府的沐彬,三天前到了英国公府本来是接我回去,可是听说了你在诗会上盯着我看,还写了一首那种词,他有点怀疑。”
停顿了下,估计是不好意思,张玲脸红了起来。
“完了正好我应天府的暮云妹妹来信,仰慕你,我就顺水退舟说你也喜欢暮云妹妹,才在诗会上作词还盯着我看,其实是你想求我帮你介绍,于是……”
没等张玲说下去,何乔新翻了个萌萌的白眼,十岁的年纪,翻白眼都没有杀气,只有萌萌的感觉,顺着张玲的话接道:
“于是,你就将计就计,把我卖给了你的暮云妹妹,还一石二鸟,打消了你夫君的疑虑,姐姐你真是聪慧可人啊!”
张玲嘴一咧,眼露精光,盯着何乔新说道:“这事就这样了,你不同意我就大喊你非礼我,你可以试试?”
何乔新被盯得头皮发麻,无奈至极。
“我答应了…好吧。”
刚说完,偏厅就走进一个大汉,何乔新十岁的身形在这个大汉面前就像是一个竹竿一般,大汉不是别人,正是沐彬。
沐彬走进来,就见张玲迎了上去,口中叫道:“夫君!”
张玲的声音娇俏至极,嗲声嗲气,沐彬粗狂的脸上露出了温柔之色,搂住张玲的细腰,何乔新看着这一幕,脑海中浮现出的是美女与野兽这个经典的画面。
搂着张玲走到何乔新身前,对着何乔新咧嘴一笑,亲切地道:“何老弟小小年纪,就有爱花之意,不愧是少年才子,真个风流名士,俺沐彬最是敬重你等读书人,你能为了一个心爱的青楼女子…哎呀!夫人俺讲错了别掐俺,何老弟是你喜欢俺夫人地妹妹找到了俺们帮忙,这忙俺和夫人一定帮。”
心里虽然很无语这夫妻俩的行为,但是在张玲挤眉弄眼的威逼之下,何乔新还是露出感激之色,上前握住沐彬地手笑道:“哥哥真是好人,一定得帮小弟我。”
“好说,好说!你这次就跟我们一起去南方,俺让队伍绕道应天府,送你去见心上人。”
何乔新:“呵呵!”
又聊了一会,沐彬大有跟何乔新一醉方休之意,读书人大多都不敬重他,也是如此,夫人张玲也是女子里边诗书才情比较高的,但是对他并无鄙视之意,也让他更加爱护张玲。
何乔新虽然才华横溢,但是并无取笑他和看不起他的意思,这让沐彬有了一种相见恨晚的感觉,准备让人准备酒菜,要跟何乔新喝个痛快,何乔新哪敢再留下,这里简直就是虎口,此时不走,更待何时。
借口家里有事,何乔新在张玲的打趣目光中落荒而逃,身后沐彬露出遗憾神色,叹了一口气,低头对着怀里的张玲道:
“俺只恨与何老弟不能早认识几年。”
张玲妩媚的翻了一个白眼,食指在沐彬胸前画着圈,把头仰起,看着沐彬道:“你是看他小孩子一个,对你没威胁,对我使不了坏吧?才相见恨晚吧…”
粗狂的脸上浮现出一丝尴尬,没等沐彬说话,偏厅内响起了老迈的咳嗽声。
“咳,咳!”
两个人顿时分开,看向声音来处,就听到老迈的声音讲道:“成何体统,这是我英国公府,大庭广众之下,你俩这是在做些什么,要做什么给我回屋去,真是有失风度,想什么样子,让人看到,该如何想我英国公府,哼!”
讲话的不是别人,正是英国公张辅,言罢转身走出了偏厅,留下了面面相觑地沐彬和张玲夫妻两个。
走出了英国公府的何乔新,回头看着英国公府嘴角露出苦笑,这是什么家庭才能拥有张玲这样地女儿和沐彬这种女婿。对一个十岁的孩子又是威逼,又是嫁祸,想着想着,何乔新笑了出来,还别说,还挺有意思,这对夫妻也是妙人,跟何三比也是不遑多让。
回到何府,天色已经暗了下来,何府大门口观望的人还是不少,何乔新只能悄悄地转到后门,隐在墙边,看到后门没人,这才小跑到后门,敲响了门环,里边下人拉开门栓,打开门后,看到何乔新,叫了声三少爷好,把位置让开,何乔新走了进去。
回到自己的房间,看到桌子上又摆了不少请帖之类的,这次何乔新再也没有了欣赏情书的感觉,而是直接弃掉不看,这今天英国公府的遭遇让何乔新认识了到了什么叫糟糕透顶。
第二天中午,暖暖的阳光照进了何乔新的房间,与此同时房间内何忠才得知了昨天何乔新在英国公府上的事,嫉妒带着艳羡的目光看向了何乔新。
“三弟,听说柳暮云是江南第一美女,秦淮河第一清倌人,你叫大哥我好羡慕啊!”
“大哥,我才十岁。”
何忠嘿嘿一笑,露出一脸猪哥笑:“这就是大哥羡慕你的缘故啊,大哥十岁时,还偶尔玩泥巴呢,真是错过好些机会…”
说着,何忠脸上露出缅怀之色,好似曾经失之交臂了什么,看的何乔新头大不已,何乔新眼珠一转对何忠言道:“大哥,马上就要秋闱了,关乎能不能中举,大哥还不去读书吗?”
果然,这句话效果极好,何忠一拍脑门,急匆匆地走了出去,看来最近功课落下不少。
时间转眼又过三天,英国公府有下人持着拜帖来见何乔新,见到来人,何乔新不用看拜帖内容,就知道这江南应天府秦淮河一行是避免不了了,这人是当天护送何乔新出英国公府的沐彬的手下。
打开拜帖,一张带有张玲独有香气的字就落到了桌子上,拿起一看,就见上边写着明日下午,车队往应天府开拔,让何乔新准备好,明日出发云云。
“行,我知道了,你回复你家主人,学生一定准时赶到。”
沐彬的手下弯腰行礼,称了声“是”,然后缓缓退出了何乔新的房间,往何府外走去,准备回英国公府向老爷和夫人复命。
何乔新吩咐人准备行礼和干粮,前往了何文渊房中,何文渊不在,简单的跟徐氏说了下要去趟江南出差,具体要做什么却没有说明,何乔新想此间事了后再跟父亲、老妈说明情况。
出了房间,到了正堂,把何府所有的下人召集,每人给了十五两银子,这些银子是封口之资。
完毕,带着刚刚知道情况的何三,来到了大哥房中,示意何三放下包裹,一包闪闪发光的银子,映入了何忠的眼帘,何忠别的不行,贪财发面智慧高的下人,没等何乔新说话,就一拍胸脯,说“三弟安心,大哥我绝对不会让父亲和母亲知道。”,完了就对着银子傻笑不已。
一切安顿完毕,天色已经快入二更,跟何三交代清楚后就沉沉睡去。
次日一早,何三与何乔新坐在马车上,一晃一晃的向英国公府驶去。因为坐着马车速度比步行快了不少,两刻钟后,英国公府就到了。
英国公府门前,英国公一家人正在跟沐彬夫妇告别,看到何乔新马车到来,宛如熊一样的沐彬招手示意。
沐彬夫妇与英国公府的人告别完毕,上了中间一辆马车,车队缓缓驶出了街头巷口,何乔新的车位于车队仅次于沐彬那辆车靠后一辆车的位置,大概一个时辰后,车队走出了京城。
……
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