第二十一章 箭在弦上

　　云州大军已然浩浩荡荡出发了，洛州撤兵的消息通过加急密报传到了随军队后正欲上马出发的云州尚斌南宫彦手上。

　　南宫彦陪同皇上回到了行宫大殿中，令他惊讶的是，他原以为皇上会龙颜大怒，但陆祁渊看到那封密报后，异常的冷静。

　　良久，大殿里回响起陆祁渊冰冷的笑声。是无可奈何的笑，是感慨人生无常的笑，更多的，是笑自己密谋多年的局，被自己身边深信的人推翻。

　　“皇上，事已至此，我们必须想出应对之策。是否，要撤兵？”南宫彦急切问道。

　　皇上回过头来，眼神深邃凌厉，沉默片刻后，“云州十万大军既已出发，何来撤兵之说，没有了洛州支援，难道朕就什么都做不成了吗？”

　　“皇上，那您的意思是？”南宫彦抬起头试探问道。

　　皇上抬起头，眼神凌厉的凝视着远处，缓缓道“朕要与大央联合，一同掌握这天下，无论要付出什么代价，都在所不惜。”

　　墨风与白芷连日来不问战事，墨风不知如何在父亲与好友面前作出抉择，因此他选择逃避。父亲与皇上的一切计谋他皆知晓，然而他阻止不了父亲，他也无法与慕千城陆长歌他们一同站在父亲的对立面。但他也不舍伤害任何一个人，墨雨在慕千城身边，无论最后结果如何，她一定不会让慕千城伤害父亲，而他，也会阻止父亲伤害慕千城他们。

　　白芷的心愿，若是从前，作为牡丹山庄庄主，如今纷纭乱世，她想必也会尽一己之力守卫云州。但如今有了南宫墨风，她便只是紧随他。

　　一封密报通过手下人传到阿硕手里时，他正欲强行带陆长歌回大央。推搡中他装鞭子的布袋掉在了地上，他并未注意到。收到密报便立马背过陆长歌启开看。

　　陆长歌被掉在地上的布袋吸引了目光，她看见布袋上的刺绣，好熟悉的针法。她一定见过这种针法。恍惚间，她心头一颤，她想起来了！这刺绣，是皇后的针法！她曾在初儿的衣服上见到过，初儿的几件衣服是皇后亲自做的刺绣，与阿硕布袋上的如出一辙。

　　陆长歌想起来，阿硕曾经告诉过她，这布袋是姐姐送给他的。而皇后手上恰好有大央人的印记。

　　难道，皇后就是阿硕的姐姐？是大央王爷失散多年的女儿？

　　陆长歌惊诧不已，有些事情在她脑海里仿佛突然清晰明了，但却又十分杂乱。

　　这一切，到底是怎么回事呢？

　　阿硕看着手里的信件，上面命他集结八万大军不惜一切迅速与云州大军会合，直指洛州。

　　是父王的命令，他无可奈何，他不能忘记来中原的初衷，猛然间意识到方才一意孤行想带陆长歌回大央的想法是何等幼稚。

　　而陆长歌心中所想，只是尽快离开阿硕。她心中有太多疑团了，她的身世，皇后的身份。

　　阿硕带她回到了大央临时的驻扎地，软禁在帐篷内，派了两个人看守。

　　“如今我有重要的事情去做，我希望你能等我，总有一天，我一定会带你回大央。”阿硕出门前这样对陆长歌说道。

　　陆长歌对他的话全然不放在心上，“你凭什么认为我会跟你回大央？”

　　“这云州还有什么值得你留恋的？你叫了二十年的父皇不是你的亲生父亲，留在这里还有何意义，你若不跟我走，他日大央占领中原，不论是父王，还是陆祁渊，都不会放过你的。跟我走，我会保护你。”

　　只问得陆长歌冷冷一笑：“你太小瞧我了，哪怕是死，我也会死在云州，绝不会为了苟活而跟你去那异族之地。”

　　阿硕无奈的站在原地，多年来他驰骋草原，征战沙场，自以为可以征服一切。如今面对她，却束手无策。

　　也罢，他知道她不会改变主意，那便用最低下的手段——将她强行留在身边好了。

　　“这里会有人照顾你，最晚十天，我一定回来。”说罢他伸出手轻抚她的脸颊，只触碰到了那么一瞬，她便敏捷的躲开了。

　　他笑笑，放下手，径直走出门去。

　　陆长歌也已得到消息，慕千城·说服了洛州皇帝，那接下来陆祁渊会怎么做呢？阿硕收到了一封密报，按照陆长歌对陆祁渊的了解，她能猜到他一定是想直接联合大央。她现在必须要逃出去。

　　“少王爷，接下来我们怎么安排？”随从跟在阿硕身后问道。

　　“陆祁渊想让我大央与他联合一同攻打洛州，洛州兵马强壮，我们联合获胜把握虽大，可还是得付出些代价。”

　　“可王爷的意思，是让我们必须协助云州皇帝。”

　　“如今也别无他法了，时不我待，为了一统中原，如今他还有利用价值，我们只能与他联合。”他回过头对着随从道：“安排下去，立刻调十万兵马，与云州大军会合，直攻洛州景阳城。”

　　“是！”

　　临走时，阿硕回头看了眼她在的帐篷，派去看押她的人，也许关不住她。他心中，大约已经做好了她逃走的准备。她的身世纠缠着她，若不弄清楚，想必她永远不会快乐。

　　介无痕与苏月早已集结了所有的府兵和慕千城手下的人，整装待发。听到洛州退兵的消息，他们就知道慕千城成功了。但他们如今必须得隐藏身份，找到藏身之所。他们一同到了莫家庄小杏坡，这里是苏月一个人的家，也是从前每每陆长歌来找她时，两人无话不说，谈天说地的地方。那棵花树下，还埋着她酿的酒，想着过几年与陆长歌一同饮下。如今，她也想着能和介无痕，和这众多好友一同痛饮一番。

　　而数日不见陆长歌，介无痕心里着急起来。

　　木屋四周一片安宁，而正是这安宁让他心中不安。

　　“无痕，你怎么了？”苏月看着痴痴发呆的他问道。

　　“我也不知道，只是我觉得长歌也许出事了。”

　　苏月想起这几日只忙着这边的事，忘记了陆长歌也回到了云州，可是却未见她的踪影。

　　“长歌她也回来了，但我们却没有半点她的消息，不知她现下到底在何处。”苏月也着急起来。

　　介无痕思考片刻，“苏月，我得去找她，我不能让她出事。”

　　“那我跟你一起去。”她想陪在他身边，当然，她心里也牵挂着陆长歌。

　　“不行，这边还需要人来照应，你得留在这儿等千城，并且随时留意皇上的动向。”介无痕急切道。

　　苏月点点头，“那你一切小心，务必要找到长歌。”

　　说罢介无痕便骑上马去寻她。

　　慕千城策马急急回到云州时，云州光景已不同往日。平日守卫森严、巡逻不断的帝都城如今见不到几个士兵。往日喧闹嘈杂的集市也已是寂静一片，只有几个小贩在街上走来走去，几家大的客栈酒馆还开着罢了。

　　他看到了介无痕和苏月留下的暗号。下马急急走进去，苏月也忙走了出来。

　　“千城，你终于回来了。”

　　“苏月，你们怎么样，一切可还好？”

　　“我们都好，兵力都已集结好，如今在府中等你消息。”苏月微笑说道。

　　“那就好，怎么不见无痕，长歌呢？墨雨呢？皇上如今在哪里？”

　　苏月摇摇头，不知道如何回答。慕千城疑惑的盯着她。

　　苏月缓缓道：“千城，你听我说，我们从回到云州，就一直没有看到长歌。现下也不知她的去向。今天一早无痕便出去找她了，留我在这里等你。”

　　慕千城心中忽而有些乱，“没有长歌的消息是什么意思？她不是和你们一起回的云州吗？她应当去见了皇上，为何会找不到她呢？”

　　“千城你先别急，也许无痕已经找到她了也说不定。”

　　慕千城皱皱眉又问道：“那墨雨呢？皇上呢？”

　　“墨雨回了尚斌府，皇上与南宫大人一直在行宫。”

　　正说的，听得马蹄声，是介无痕回来了，然而远远的，苏月看着他脸上惆怅的神情，便知道他无所收获。

　　慕千城急切走过去，“无痕，如何？”

　　“千城，你回来了。”继而摇摇头，“我在皇宫，行宫都打听了消息，没有一个人说见到过长歌。”

　　慕千城心中再度慌乱起来，“她能去哪儿呢？即使皇上未听她的劝诫，可她是他的女儿，皇上断不会伤害她，也不会允许别人伤害她的。她能去哪儿呢？”

　　“千城你不要急，如果不是皇上，那就只有一种可能。”介无痕说道。

　　慕千城抬头看着他，“大央人？阿硕？”

　　“很有可能。”

　　慕千城还没有完全理清思绪的时候，门外急促的声音传来：“报！将军！”

　　只见手下急匆匆的跑上前来，“将军，云州大军并未撤退，而是直奔洛州景阳，大央也调动了十万兵马，正往景阳城赶去。”

　　“什么！”

　　众人惊诧不已。

　　“看来皇上打算破釜沉舟一战，千城，我们要早作决策。”介无痕连忙道。

　　“事已至此，这场战争是避免不了了，我们手下的人断无法阻挡云州和大央的大军。我必须去见皇上。你们马上去找墨雨，带兵守好帝都城，我担心洛州会趁云州兵力虚空之时偷袭帝都。”慕千城沉稳道。

　　“可是千城，你去见皇上，他已经知道了是你劝洛州不要出兵，他一定不会放过你的。”苏月急忙道。

　　“可如今没有别的办法，我还要弄清楚长歌的去向，我只能去找他。”

　　短暂的沉默后，慕千城又决绝道：“你们放心吧，我没事的。可惜墨风和白芷不愿帮我们，无痕，帝都的兵力你都熟悉，就交给你了。”

　　介无痕点点头，“放心吧。”

　　阿硕一走，陆长歌便心中一轻，战事吃紧，没有太多的人用来看押她，阿硕并没有命人绑她，这几个人对她来说是小菜一碟。一顿拳脚功夫，然后抢了匹马，便疾驰而去了。

　　云州大军与大央军队已经会合。阿硕任主帅，云州则是郑萧大人任大将军。当日他与朱棋在府邸之中纸醉金迷，主张投降于大央。但他才华却实在难得，年长慕千城几岁，面相上显得更稳重些，此次受命于皇上统领大军，想来是势在必得。

　　他们的目的是先攻洛州，拿下洛州后，稍作休整，再攻沧州。

　　欲攻洛州景阳，在此之前还有三座城池需要攻下。数十万大军扎营待战。

　　短暂休整后，大央将军便带领三万大军直攻第一座城，洛州未有丝毫防备，一座城池毫不费力便落入云州与大央统领。

　　洛州皇帝收到消息，想起慕千城前来进言，他放弃了与云州一起出兵沧州，如今云州却联合大央一同攻打洛州。实力悬殊，洛州岌岌可危。

　　“皇上，慕千城来我洛州口口声声劝阻我们不要出兵，可我们撤兵后，云州却与大央联合攻我洛州。焉知慕千城前来不是云州的计谋啊！”一大臣激动说道。

　　“皇上，臣以为慕千城可能也不知晓此事。若云州皇帝真要攻打洛州，待与洛州联合拿下沧州后再反咬才是上策，实在不必直接攻打我们。云州此举，不过是狗急跳墙而已。”另一大臣说道。

　　皇上短暂的沉默后，开口道：“爱卿所言有理，朕早年间对慕千城也有些许了解，加之他那日说的话，朕以为，这绝与他无关。当务之急，我们必须要出兵对抗，否则洛州，怕是难逃此灭顶之灾。”

　　接着大臣们你一言我一语，有建议往南迁都的，有建议誓死守城的。

　　而云州与大央首战告捷后，便骄纵起来。尤以大央最为目中无人，仿佛统领中原之事已指日可待。

　　城池不大，如今却全已是大央的铁蹄，充斥着云州军队的残暴。

　　那是许多人都无法忘记的场景。

　　这座城是大央入中原以来第一次完全攻下一座城池，统领之下，大央人的本性便全然暴露。

　　他们对中原的一切都充满可怕的好奇，烧杀抢掠是他们在城中的日常。一大群人“自在威风”的挨家挨户行恶。大户人家金银财宝尽数被他们抢去，拿不走的便点火烧掉。军队的粮食供给皆从平民百姓家中抢来。稍有反抗者，他们便拿起手中的刀，毫不犹豫的，狠狠的落下，对方便人头落地。众多女子也无法避免的被侮辱。上到花甲老人，下到襁褓婴儿，凡是不顺他们心意的，皆不能活。

　　这样的日子持续了数日，百姓无粮可食，甚至有人易子而食。城中四处有燃烧的浓烟，哭声、哀号声四起。

　　而这一切，得到了阿硕的默许。

　　云州将士原本未参与如此暴戾的行为。然而一连几日来，大央人从行恶中得到的收获，却让他们也眼红起来。在坚守了所谓的底线后，他们也开始为所欲为，无恶不作。

　　这，得到了郑萧的允许，或者说，得到了皇上的默许。

　　城已沦陷，洛州无法保护这小小城池中的百姓，或者说对于位高者来说，这些百姓的命算不了什么，只要他们的利益不受威胁即可。只要最繁华的景阳城能保住即可。

　　洛州倒也兵力强壮，在攻第三座城时，与云州大央的大军一连对抗了数日。

　　慕千城终于找到了皇上的住处。

　　离大军扎营数十里外的庭院中，皇上与几位大臣，包括南宫彦，在此居住议事。

　　要进这道门，对慕千城来说，易如反掌。然而进去之后，他会面对什么。他全然不知。

　　预感会有不好的事发生。然而他早已将一己之身置之度外，他的软肋只有一个人，他只希望，陆长歌能好好的，只希望，这残酷的战争尽快结束。

　　天上是明晃晃的太阳，春日已至，希望人间尽快回暖。

　　


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