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第158章 有序造反,首子落地


第158章  有序造反,首子落地

        扬州城的打更人,不紧不慢的走过,敲击着手里的竹梆子,笃笃笃。

        这条路他已经走了20年,闭着眼睛都不会走错。

        今日来了大人物。

        这打更,更要小心。

        远处,一队军爷围着火堆,都没敢睡觉。

        听说是来了巡抚,巡抚是什么官,他不懂。不知道和豆腐有什么关系。

        突然,他看到了冲天的火光,

        不到半里的官仓,烧起来了。

        那里,可存着几万石的粮食。

        “来人啦,着火啦。”

        其实不用他呼喊,巡逻的官兵们都看到了。

        “千总大人,怎么办?”

        “敲锣,弟兄们都去救火。”

        这位千总很尽职,带走了全部绿营兵。

        他的想法很朴素,救火,就得趁早,否则后面就没法救了。

        ……

        福康安也被惊醒了,起身的同时,就摘下了墙上挂的佩刀。

        “主子,南边官仓着火了。”

        “给本官穿甲。”

        作为一个战场上打出来的将军,他本能地警觉心大作。

        深夜,着火,乱糟糟,

        这样的场景,他无数次午夜梦回,太熟悉了!

        一个字:危险!极度危险!

        死鬼老爹傅恒传下来的宝甲,穿上后寻常箭矢亦不能穿透。

        一群人簇拥着他福康安出了屋门,

        在火把的照耀下,李二狗看的特别清楚。

        “开炮,轰他们。”

        炮口稍微压低了一点,然后就喷出白烟。

        两枚炮弹,呼啸着奔向300多米外的人群。

        火场的喧嚣,各种鸣锣呐喊的声音,让炮声显得不是那么的刺耳。

        一颗炮弹,落在了院子里,

        在地面弹跳了两下,顺便砸飞了一个护卫,眼见的是死透了。

        另外一颗炮弹,在屋顶打出了窟窿。

        “有刺客。”

        护卫们立马夹着福康安,快速的逃出了院子。

        这些人战场经验异常丰富,顺手就扔掉了火把,隐入了黑暗中。

        ……

        李二狗叹了一口气:“弟兄们,撤吧。”

        “炮怎么办?”

        “扔了,不然我们一个都跑不掉。”

        众人心疼不已,迅速跑下佛塔。

        那些和尚,此刻都在昏睡,吃了蒙汗药,一时半会醒不来。

        醒了也不怕,都捆着呢。

        整个扬州城,都沸腾了。

        满大街都是乱跑的人,有差役,有官吏,有闲人,还有想顺手牵羊的。

        李二狗哈哈大笑,正如他所预料的那样,压根没人会注意到他们。

        他们迅速的跑到了西面的旧城,又从城墙某处残破排水口,爬了出去。

        对于一个承平已久的江南富裕商业城市,城防实在是松懈的令人发指。

        1个时辰后,他们已经在安全的地方补觉了。

        而扬州城,人嘶马喊,一直折腾到了次日清晨。

        扬州知府一脸呆滞,

        看着满大街的差役跑来跑去,还有福康安那张阴沉的想杀人的脸,扑通跪地:“抚台大人,下官冤枉啊。”

        “拿下。”

        福康安带来的八旗兵,立即打掉了知府头上的暖帽。

        又当街剥掉了官袍,将他捆绑,拉到了一旁。

        在他的地盘出现了这么严重的事,能保住命都是上上签了。

        ……

        面对匆匆赶来的扬州府大小官吏,福康安冷笑道:

        “你们扬州真是好地方,就在刚刚,本官遇到了一群刺客。玩炮的刺客,本官闻所未闻。”

        正说着,扬州营终于把那两门炮缴获,搁在大车上赶来了。

        众人都看傻了,2门铜炮!!

        这么嚣张的行刺方式,怕是进刺客列传都可以争取一下了。

        “尤大人,你听说过吗?”

        尤拔世一头冷汗,惶恐的说道:

        “下官对天发誓,此事和下官无关。”

        “本官说过,和你有关吗?”

        “抚台大人,请你相信。这是有人在挑拨离间,这绝对是个阴谋。”

        福康安突然想起来,

        昨晚的2个瘦马,是不是来探路的?

        “尤大人,本官相信你。不过,昨晚那两个女人,你得交给本官。”

        “跟着尤大人,去领人。”

        尤拔世强作镇定,站在原地,脑子里在高速运转,他感觉到被人算计了。

        但是这个圈套是何人所设,目的是什么,一时推算不出来。

        只能冷静应变,准备见招拆招。

        ……

        扬州四大总商之首的江春,

        瘦西湖畔的一处产业,

        两匹漂亮的瘦马,此时惊恐的缩成一团。

        作为练习时长12年半的姑娘,出道却不是巅峰,而是死亡。

        一位老嬷嬷,安静的看着她们:

        “别怕,吃下去就解脱了。”

        “否则,一会你们落到衙役手里,生不如死。”

        “王嬷嬷,奴家才16啊。”

        王嬷嬷叹了口气,用铁钳般的手掌,扼住了她的咽喉。

        然后,把杯中水倒了进去。

        松开手,又揪住第二个想逃的姑娘,灌下去。

        看着开始失去知觉的俩人,她摇了摇头:

        “下辈子投胎去个好人家。咱女人,命从来不是自己的。”

        王嬷嬷乃是白莲教安插在江春府邸的一个眼线,快20年了。

        这些年里,她大多数时间是蛰伏,偶尔行动。

        一般是打探消息,还有接济其他教徒。

        毕竟江春这人,银子多的数不清。

        府里下人,个个都顺手牵羊。一两锭银子,压根不会有人追查。

        若是太过贪心,才会被驱逐出去。

        下人们并不知道,这是江春故意为之,纵容下人偷盗。

        他的理论是:让下人们觉得占到了主子的便宜,心里就会有羞愧,关键时刻才会忠诚。

        是对是错,难以评论。

        总之,江春在府城的名声不错。

        即使是黄海之滨最贫苦的灶丁,背后也只会怒骂其他盐商,而不会骂他。

        在一群吝啬凶狠之徒当中,江春的那一点人性光芒,就好似黑夜里的星光。

        ……

        八旗兵匆匆赶到,见到了两具已经冰凉的尸体!

        “活要见人,死要见尸,带走。”

        这一下,尤拔世更加心惊肉跳,他几乎可以断定是被人设计了。

        而福康安,则是咬牙切齿,

        越想越可疑,竟然直接调兵,驻扎在两淮盐运司衙门附近。

        防止尤拔世畏罪潜逃。

        而江春也颇为苦恼,不小心又粘上了麻烦的边缘。

        前些天,尤拔世突然找上门,说讨要几个女子。

        虽说俩人的关系很差,但是这点小事,没必要拂了面子。

        园子里的姑娘多的是,他随口就安排下人办了。

        结果,人又被退了回来。

        尤拔世借花献佛,害怕福康安借这事做文章,连夜把人送回了园子。

        然后,就出了这么桩事。

        “管家,你和我讲讲,俩个姑娘是怎么提前知道消息,又服毒了断的?”

        “回老爷。我问过了,抚台大人的亲兵是尤大人的属下带着去园子的。按道理,这中间没有时间差。”

        “怪事。”

        江春沉思着,他意识到一场暴风雨即将到来。

        巡抚斗盐运使,一个皇亲贵胄,一个皇上心腹,龙虎斗啊。

        突然,下人来报:“王神仙来了。”

        “请进来。”

        王神仙,盐商圈子里的老熟人。

        他一进门,啪的一收扇子,打量着江春。

        “江总商,我有一个好消息,还有一个坏消息,你想后听哪个?”

        ……

        江春何许人也,少年时科举失利,遂接了父亲的班,成为扬州盐商。

        善于经营,长袖善舞,

        乾隆数次南巡,经过扬州都由他出面接待,深得圣心。被赏布政使衔,时人称“以布衣上交天子”。

        <div  class="contentadv">        他听了王神仙的话,却是笑道:

        “后说坏消息吧。”

        王神仙大摇大摆的往太师椅里一坐,拱手道:“尤拔世快垮台了,算好消息不?”

        “算。”

        “坏消息是,他临死之前,会把所有人一起拖下水陪葬。”

        江春收敛了笑容:

        “以尤大人的为人,倒是做的出来。”

        王神仙绳子前倾,小声说道:

        “江首总猜猜,他会咬死哪些人?”

        “江某人是凡夫俗子,参不透天机,还请神仙指点?”

        ……

        俩人都同时笑了,

        王神仙有点不好意思,尴尬的说道:

        “我是受人之托,上门来做一桩买卖。他能保你们盐商的身家安全,条件是50万两银子。”

        说道这,他偷眼观察了一下江春,

        见面色平常,心里暗赞是个人物,同时腹诽李郁太黑心了。

        若不是画的大饼太诱人,自己才不来呢。

        “王神仙,兹事体大。您在此稍候片刻,四大总商齐集,才可谈事。”

        “理解,理解。”

        “好好招待贵客,我去去就回。”

        江府,广蓄优伶,招揽名厨。

        王神仙自然是毫无怨言,玩的是兴高采烈,吃的是眉飞色舞。

        孔子曰:快乐的时光,总是短暂的。

        2个时辰,一眨眼就过去了。

        而此时,扬州四大总商,苏、黄、米、江,爆发了激烈的争论。

        黄得生,总商当中最为吝啬,性子最为阴险,瘦削,八字胡。

        他大声说道:

        “江首总,你可别被那江湖骗子吓唬住了。尤拔世就是个掉进陷阱的老虎,他还能咬死谁?我们不落井下石就不错了,他还敢报复咱们?”

        其余二人,面色凝重。

        他们不愿意出这50万两,但是又对尤拔世心存忌惮。

        尤是有发狂前科的。他刚上任,就把盐务的摊子掀翻了,从上到下,无数盐道官吏被抄家流放,国舅的脑袋都掉了。

        扬州盐商更是被整麻了,如果不是江春挺身而出,

        怕是四大总商,这会坟头都长草了。

        也就是这一战,江春才被推举成了首总。

        如今他要垮了,你猜猜怎么发狂?

        ……

        江春依旧是好脾气,不紧不慢的分析道:

        “尤拔世不同其他人,做事不按套路出牌。当初刚到扬州,就因为前任高大人把下一年的盐引提前卖了,区区10万两银子,他就敢冒天下之大不韪掀桌子。”

        “现如今,尤拔世很可能丢官罢职甚至是流放斩首。依他的为人,能乖乖束手就擒吗?”

        “三位总商,你们说呢?”

        许久的沉默后,就连黄得生,都不得不承认,江春的担忧不无道理。

        “那咱们就去见见,漫天要价,就地还价嘛?”

        “走,同去。”

        于是,王神仙恋恋不舍的从狐狸窝里被薅了出来,

        定定心神,开始应对四头老狐狸。

        都是老熟人。

        谈钱,不伤感情。

        ……

        “尤拔世是两淮盐运使,他想开口,谁都拦不住。就算是巡抚大人,也得等到皇上的圣旨才好处置他。”

        “两淮盐务的积弊太多,他若是狗急跳墙,一口气把烂账全部拉到阳光底下,谁拦得住?”

        四大总商,你一句我一句,把他们的担忧全部倒了出来。

        王神仙嘿嘿一笑:

        “一个反贼,说再多也没人信。诸位老爷,你们说呢?”

        江春惊讶的看着他,反问道:“大清朝最肥的官,两淮盐运使造反?谁会信?”

        “狗急跳墙,光天化日,众目睽睽之下做出了天怒人怨的事,谁又敢不信?”

        厅内安静无比,所有人都在琢磨这句话的深意。

        王神仙闭上了眼睛,倒不是为了装世外高人。

        而是他确实心里很纠结,要不要和李郁合作,干一笔天大的买卖。

        相比而言,今天敲诈盐商50万两,还只能算小买卖。

        李郁如此描述的时候,他几乎怀疑自己的耳朵,太荒诞了。

        若不是二人合作很久,一直顺利。

        他当时定然要冷笑两声,拂袖而去。

        什么样的大买卖,能够连50万两,都算开胃小菜呢,莫不是要洗了紫禁城?

        ……

        苏,黄,米,三位总商,默默的点头,用眼神告知首总江春,他们认可了。

        江春定定神,沾着茶水,写了个“和”字,

        问道:“王神仙,我们也算老熟人了,打开天窗说亮话吧?是吗?”

        王神仙摇摇头,又点点头。

        这种含糊不清的态度,让黄得生心生厌恶。

        他抢话问道:“也不是信不过你,不过就这么空口白牙的拿走50万两,我们担心风险太大。”

        “那依着黄总商的意思呢?”

        “先办事,后给钱,我们四大总商世代居扬州,跑的了和尚跑不了庙,就给40万两。”

        王神仙瞅了一眼江春,见他面色如常,知道这是红脸白脸轮着唱戏。

        啪,展开扇子,

        “成交。”

        江春这才拱手说道:

        “对不住了,世人都说盐商豪富,可上有朝廷报效捐输,下有各路朋友打秋风。盐商家里也没有存粮了。抱歉抱歉。”

        “理解,理解。”

        王神仙胖乎乎的脸,一副宽厚老实。

        他竟然一反常态,谈完事就立马离开了,没有给狐狸窝的妖精们,打探口风的机会。

        ……

        “江首总,你怎么看?”

        “扬州城要出事!各家的护院、家丁都警醒点,人手不够的就先雇佣镖局。”

        米总商,是最肥胖的一位。

        他逗着厅内的五彩鹦鹉,说道:

        “咱扬州人,有5代没见过血与火了吧?”

        “老米,慎言。”

        江春罕见的严肃打断了他的话,口气严厉。

        众人心中一寒,知道他是什么意思,忙岔开了话题。

        “诸位可知,抚台大人被刺那天,城中几处失火?”不等他们说话,江春就压低声音说道:“是7处。”

        “刺客什么来路?这么大的牌面?”三位总商震惊道。

        “7处都是官仓,其中有米仓,有盐仓,有布仓,有存放账册黄册的架阁库,还有一处是存放铠甲火器的武库。当天晚上,府衙治下的官仓先着火,随即刺客开炮,半个时辰后,江都县、盐运司、扬州营治下的各仓纷纷着火。诸位,蹊跷吗?听明白了吗?”

        江春好似在自言自语,语调平稳,可说到后面,语调也有些哆嗦了~

        三大总商也感觉后背发凉,裹紧了皮衣。

        扬州城这潭死水之下,隐藏着多少猛兽?

        鸟架上的五彩鹦鹉,突然叫道:“银子,银子,银子……”

        放在往日,众人只觉得滑稽好笑。

        可今日,他们却觉得汗毛直竖,

        这悦耳的鸟叫声,如同阎王殿的呼唤。

        肥胖的米总商,从胖乎乎的手指摘下硕大的宝石戒,狠狠掷了过去。

        鹦鹉被砸的倒挂,费力扑腾。

        不敢呱噪了。

        ……

        四大总商失魂落魄,正如两淮盐运使尤拔世。

        大人物的恐惧,终究影响到了整个城市。酒楼、青楼,意外的冷清萧条。

        盐运使、总商都缩着了,下面的官吏,小盐商,哪敢出来消费?“

        一个个也乖巧的,开始了冬眠,生怕在这关键时刻,被大人物迁怒,当成靶子。

        这种事是有先例的!

        福康安已经离开了扬州城,沿途戒备森严。

        摆出的是戒备阵型,簇拥着他。

        不止护卫全幅铠甲,就连他自己都身穿内外两层甲,而且罕见的拒绝了沿途任何下属的晋见。

        就连地方官精心准备的饭食都不敢吃,仅在沿途随机购买干粮、清水,相当的警惕。

        那是因为,他收到了一份毛骨悚然的紧急军报。

        太湖协300多号兵勇,连同协领布乐泰,全部中毒身亡,死相狰狞。

        发现的时候,已经是1天后了。

        而营区隔壁居住的造船匠人,全部失踪。

        巡抚衙门的快马,将情报送到他手中时,他的手都发抖了。

        这事不是发生在金川,也不是西域准噶尔!

        是发生在歌舞升平的苏州府!

        ……

        李郁,也正在消化这个事实,用不可思议的眼神,紧盯着刘千。

        “主公,我是不是鲁莽了?”

        “不,你干的很漂亮。就是我有些疑惑,若是剧毒,先中毒的人一旦发作,后面的人就不会再吃了。若是微毒,肯定没法团灭这么多人。所以,你是怎么做到的?”

        杨云娇,林淮生,李小五也都伸长了脖子,非常好奇。

        刘千咳嗽了两声:

        “事情是这样的,前些日子我不是坐船去了一趟湖北荆州嘛。”

        “嘿嘿,途中那船老大请我吃了一道江鲜美食~”


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