第124章 义正辞严

密迪乐一走，吴捷立马修书一封，使用“云马文书”急递天京。

        云马文书专门呈递紧急军情，在文报上加印圆戳，中刻有翅飞马。其印只有镇守各地主将才有资格使用，平时亦不得轻用。云马文书每一时辰（两小时）必须驰五十里，即使半夜也得进城。

        信中，吴捷把英舰路过镇江的情形简单描述，指出英人阴险狡诈，建议东王不要轻信英人。

        次日，不列颠舰队到达天京江面。江边炮台果然开炮，文翰不得不升起白旗，派使者上岸，说明来由。太平军才停火，要英舰耐心等待。

        太平天国与满清一样，把自己视作天朝上国，认为洪秀全为“天下万国之共主”。不列颠公使访问天京，在洪杨看来，自然算作属国下面的属臣，应向洪杨行跪拜大礼。

        但在洋人看来，向他人下跪乃是奇耻大辱。骑士把荣誉看得比生命还要高，怎么可能向这些黄皮肤的华人下跪呢？

        一百多年前，乾隆年间，不列颠特使马葛尔尼访华，希望与华夏友好通商。

        马葛尔尼坚决不肯下跪，大臣们毫无办法。他们自欺欺人地谎称洋人身材颀长，膝盖与僵尸一样僵硬笔直，无法下跪。

        最后，双方互相让步，马葛尔尼改行单膝跪拜礼。

        一百多年前，清朝正值乾隆年间，正是国力强盛之时。

        如今，满清已经衰落。只因他体量太大，列强吞不下去，才没有殖民满清。

        十年前，不列颠人便打得清军落花流水。文翰又自恃有舰队作后盾，怎么会向洪秀全、杨秀清这两个神棍下跪呢？

        密迪乐先上岸，到天京投石问路。杨秀清担心密迪乐不肯向自己下跪，有损自己的威风，便令韦昌辉、石达开接见密迪乐。

        密迪乐果然不肯下跪，只向韦、石二人行鞠躬礼。他向二人表明不列颠国的中立立场，既而询问太平天国对洋人持何种立场，是否打算进攻上海，采取何种仪式接待公使先生。

        韦昌辉不敢作主，只是告诫密迪乐，洋人不应帮助清妖。石达开则说，大家同信上帝，日后定能成为亲密的朋友。

        不久，东王谕令下来。东王以强硬的口气说，天王乃天下共主，若公使来访，应谨守礼制。着英使文翰先行奏明，自己是什么人，干什么的，所来为何目的。待东王恩准，方准许文翰进城。

        文翰大失所望，将东王来谕退回，并送上一份《金陵条约》文本，请太平天国遵守条约，支持中英贸易。

        杨秀清既而后悔，派石达开到英舰表示歉意，准文翰上岸谒见东王。

        文翰先是答应，继而犹豫，临时以天气不佳为由爽约，改以书面照会东王。在照会中，文翰语气强硬，要东王遵守《金陵条约》，承认不列颠在华利益，并警告太平军不得攻占上海。

        杨秀清回书，声称洪秀全为天父第二子，自己为天父第三子，起兵造反乃是替天行道。又称不列颠人既然崇信基督教，就应同敬天王、东王，帮助太平军诛灭清妖。如果不列颠人诚心归附，愿意为天王、东王效力，则准其随意出入天京，彼此平等贸易。

        另外，杨秀清说不列颠人的《圣经》里有错误，回送文翰若干洪秀全编写的宗教书籍。

        文翰见过杨秀清回信，知道洪扬不可理喻，便回了封短信。信中，文翰驳斥了太平天国的宗教观点，特意重申不列颠乃世界第一强国，不可能隶属太平天国。

        他要求太平天国遵守《金陵条约》，不得进攻上海，也不得进攻其他四个通商口岸。

        不等杨秀清回书，文翰便率舰起航。当时，英舰燃煤将尽，文翰听说江浦码头上有煤，便溯江而上，打算到江浦买煤。

        杨秀清见他不辞而别，大为恼怒，令江浦守军开炮示警。

        文翰买不到煤，只能靠风帆行进，情形十分狼狈。幸而清军江北大营正在围困江浦，便主动向文翰提供燃煤，文翰始得离开天京。

        此次天京之行，文翰被太平军弄得灰头土脸，心情十分郁闷。他判定太平天国虽然以基督教为国教，却以天朝上国自居，难以与之和平相处。

        但太平军士气高涨，沿江守军江防绵密，与清军截然不同。假如一切顺利，太平军还是有希望夺得天下的。

        文翰打定主意，决定在对华问题上“严守中立”。他向不列颠议会去信，建议采取“等着瞧”政策，即“waitandseepolicy”。

        返回途中，路过镇江时，文翰心有不甘，继续派密迪乐上岸谒见吴捷。

        出乎密迪乐意料的是，吴捷居然说上了流利的英语。

        吴捷见他惊讶，便说道:“我军中也有洋人，我从他们那里学得许多英语，先生无需诧异。”

        密迪乐来了兴趣，说道:“将军天资聪慧，我着实佩服得很。不知将军能否恩准，让我和贵军中的洋人见上一面？”

        吴捷知道密迪乐有鬼点子，可他有心在密迪乐面前逞能，便着人把史潘西和卢波克叫来。

        密迪乐见两人一副太平军打扮，便知道他们是雇佣军，说道:“两位先生，我国公使已与各国公使议定，将在华夏执行严守中立政策。届时，各国公民都不得介入华夏内战。两位身处镇江前线，危险得很，还是尽早回上海吧。”

        史潘西笑笑，以戏谑的口吻说道:“密迪乐先生，我俩都是激进革命分子。若回了上海，恐怕要在洋人中间煽动革命。若回了祖国，恐怕要大肆宣扬不列颠人在华夏的恶行。为了大英帝国的利益，我们还是留在镇江吧。”

        卢波克也露出难得的笑容，说道:“我们志愿到太平军中服役，不求报酬。你们即便有领事裁判权，也管不到我们吧。”

        1843年，中英签署《金陵条约》，规定在华英国人的涉讼案件由英国自行裁判，是为严重侵犯华夏主权的“领事裁判权制度”。

        吴捷也反驳道:“吴健彰不也在上海招募洋人雇佣军了嘛，你们要解散他们吗？还有，你们不列颠人组织了‘上海义勇队’。按照你们的中立‘政策’，是不是也要把它解散？”

        密迪乐被吴捷三人驳得哑口无言，只得尴尬地笑笑，并不回答吴捷。洋人最是欺软怕硬，尊敬强者。吴捷对密迪乐强硬，反而能够赢得他的尊敬。

        尤其是，史潘西和卢波克似乎都对吴捷忠心耿耿，甘心献身太平军。他们都是正儿八经的军官，也都是名门之后。太平天国的邪教，是不足以蛊惑他们的。

        这引起了密迪乐的警惕。他想了想，说道:“公使先生已向东王投书，警告贵军不得进攻上海。为了维护上海的安全稳定，也为了我们两国友好，我们认为，贵军不应出现在上海一百华里以内。”

        奈尼？

        史潘西十分震惊，抢先嘲笑道:“说好的中立呢？上海是华夏的，不是你们不列颠人的。”

        吴捷也哑然失笑，冷冷地说道:“国际法规定，各国领海不得超过十二海里。你倒好，一开口就是一百华里，真把上海当成你家了。”

        密迪乐脸露尴尬，说道:“我只是传达公使先生的意见。若贵军能够遵守一百华里之约，将为我们的友谊奠定良好的基础。”

        该死的外交辞令。

        上海华洋杂居，又有洋人的租界，事关洋人利益。若贸然进攻上海，必会导致洋人反目。

        杨秀清主政时，将兵力重心放在西征战场上，不曾想过进攻上海。

        杨秀清死后，李秀成二破清军江北、江南大营，执意经营苏南、浙北，才开始进攻上海。洋人坚决抵抗，李秀成始终未能攻下上海。

        吴捷知道这其中的利害，当然无意进攻上海，也无意招惹不列颠人。他说:

        “大家同信基督，自当亲如兄弟。我无意进攻上海，先生自管放心。只是，华夏乃华人之华夏，非洋人之华夏。上海乃华人之上海，非洋人之上海。你们既然要与我国友好通商，自当遵守我国法度，彼此互利贸易。”

        密迪乐笑笑，言不由衷地说道:“将军说得极是。若大家都像将军这样明白事理，华夏何愁不兴？太平军何愁坐不了江山？其实，我们来华夏，也是为了帮助华人的。我们做贸易，也是想带给华人物美价廉的商品，从而改善华人生活。”

        好一个巧言令色的伪君子，还是外交官呢，如此大言不惭。

        吴捷冷笑道:“先生既然这么说，就应该严禁英商倒卖鸦片。此物毒害百姓身心健康，流毒甚远，有百害而无一利。若你们不列颠人真想和我们华人做朋友，就真的要禁售鸦片。”

        密迪乐也有良心，深知鸦片的危害。可他是外交官，知道不列颠最看重商业利益，而商业最大宗利润便是鸦片贸易。

        面对吴捷的灵魂拷问，他只是无奈地耸耸肩，怅然若失地。


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