第171章 奇货可居

4月，赖汉英自天京发来密信，说杨秀清对自己猜忌日甚，已隐隐动了杀机。他准备寻机潜出天京，乞求吴捷接纳他到九江避难。

        原来，赖汉英去年久攻南昌不下，被杨秀清召回天京，贬入删书衙工作。年初，扬州告急，天京城内没有大将。杨秀清无奈，派赖汉英率军救援扬州。

        当时，清军江北大营数万兵马，已将扬州团团围住。杨秀清数次派出援军，都被清军顽强阻击，都没到达扬州城下。

        赖汉英不负众望，带将士们顽强战斗，突入扬州城下，接应城内数万军民返回天京。

        此役极大地鼓舞了太平军士气。杨秀清非常高兴，为每名参战将士加勋一等，唯独不赏统帅赖汉英。

        赖汉英难免有怨言，又向洪秀全献计，请洪秀全诛杀杨秀清。洪秀全无能为力。

        杨秀清听到风声，将赖汉英调入东殿，担任东殿尚书，企图寻找赖汉英过错，将他置于死地。

        接到赖汉英的密信，吴捷召集心腹商量。总的来说，反对接纳赖汉英的人居多。

        他们的理由是:洪秀全久失权柄，杨秀清在天京占了上风。洪秀全贵为天王，是太平天国元首，却保护不了自己的正妻之弟。可以说，形势已明，洪秀全斗不过杨秀清。复兴会力量仍弱，何必要得罪杨秀清呢？

        也有人主张搭救赖汉英。毕竟，赖汉英是复兴委员，复兴会有营救会员的责任。他又是洪秀全正妻的亲弟弟，也是太平天国元老，了解太平天国高层秘密。若能为我所用，他必将发挥巨大的作用。

        最后，吴捷力排众议，决定接纳赖汉英。他是复兴会会长，会员有难，他有责任出手相救。

        最重要的是，吴捷知道，洪杨相争，杨秀清是斗不过洪秀全的。

        历史上，杨秀清的势力如日中天，党羽遍布天国。洪秀全手上无一兵一卒，却仅凭三封密诏，从天京城外召来韦昌辉、秦日纲、石达开，诛杀了杨秀清。

        杨秀清死后，韦昌辉继而作乱，率军攻打天王府。洪秀全靠着他是拜上帝会会长的崇高威望，依靠两千广西妇女，硬是顶住了韦昌辉如狼似虎的亲军。

        洪秀全故伎重演，召石达开、秦日纲诛杀韦昌辉。秦日纲本是韦昌辉的死党，得令后也只好反戈一击，率军讨伐韦昌辉，最终诛杀韦昌辉。

        通过经常性的宗教宣传、严酷的刑罚，洪秀全的宗教地位已经牢不可破。这种精神上的地位，有时候，是胜过千军万马的。

        杨秀清不懂得这层道理，反而时不时借天父下凡羞辱洪秀全。

        赖汉英是洪秀全正妻之弟，不同其他泛泛之辈，是天国“国舅”。杨秀清要杀赖汉英，难道不掂量掂量赖汉英的分量吗？

        赖汉英者，奇货也！奇货者，可居也！

        洪杨内讧后，洪秀全不信外臣，只重用身旁的近臣、洪氏族人。

        若赖汉英还活着，洪秀全必会重用他。就算洪秀全死了，以赖汉英的国舅身份，也能团结大量太平军。

        奇货可居，吴捷决心救赖汉英，就不能不顾忌杨秀清。若让杨秀清得知自己胆敢收留赖汉英，恐怕自己就要吃不了兜着走。

        历史上，赖汉英出京奔逃，走的是水路。但长江上都是太平军战船，水营又是杨秀清的嫡系，唯杨秀清马首是瞻。赖汉英出京后没多久，就被杨秀清掌握了行踪。

        杨秀清派出杀手，在安庆追上了赖汉英。赖汉英不愿受辱，愤而投江死。

        为防止历史悲剧重演，吴捷派人向赖汉英传信，要他在铜陵改走陆路。到时，他会派骑兵在铜陵接应赖汉英。

        这一重任落在了左七军骑兵团团长周洋身上。周洋捻子出身，他率领三十个精锐骑兵，扮作捻子，从九江一路东下。

        果然，周洋在铜陵接到赖汉英，然后沿长江南岸，策马急驰九江。

        然而，赖汉英随从有五个赖氏族人，都是赖汉英亲信。他们冒死追随赖汉英，赖汉英不愿抛弃他们，恳求周洋带他们一同前往九江。

        周洋无奈，只好照办。这样一来，多出来五个人，战马就不够用了。

        按照计划，周洋一人两马，额外带五匹备用马。现在多出了五个人，有几个人只能分到一匹马。

        骑兵急行军时，一般得一人多马，至少也要一人两马。这匹马骑累了，就换一匹马。有时候，骑兵还会额外安排一匹专门驮运行李的马匹。

        只有一人多马，才能加快行军速度。

        例如，大名鼎鼎的蒙古骑兵，曾经西征到西亚、东欧。蒙古骑兵往往一人五六匹蒙古好马，行军距离、行军速度惊人。

        最夸张的一次，蒙古大将哲别（郭靖的师父）曾一夜急行军五百里，出敌不意地出现在花喇子漠国讹答刺城下，轻取该城。

        杨秀清对赖汉英很重视，派东殿吏部一尚书李寿春截杀赖汉英。李寿春亲调一营老兵，星夜追击赖汉英。

        东殿耳目遍布长江流域。李寿春很快便侦知赖汉英改走陆路，正在沿长江南岸向西行军，便也亲率五十骑兵追击。

        李寿春的骑兵前锋在池州追上了赖汉英。

        周洋的战马不够，力劝赖汉英舍卒保帅。他说:“国舅，事急矣。吴大帅冒险营救国舅，若被杨秀清侦知，后果不堪设想。国舅不如先让族人潜伏在池州郊外，咱们先急驰九江，日后再派人接他们来九江。”

        赖汉英眼含热泪，说道:“周帅，这些族人冒着生命危险追随敝人。敝人虽然无能，却也不愿抛弃他们。若真的要死，我也要和他们死在一起。承蒙周帅好意，敝人不愿拖累周帅。不如周帅先走，我带族人潜入入池州乡下，剃发易服，潜行至九江即可。”

        清军防范太平军甚严。若有疑似太平军者，池州官府就能先斩后奏。赖汉英此计，岂不自投罗网？

        周洋无奈，叹道:“国舅如此仁义，周某自愧不如。要死，咱们一齐死。要活，咱们一起活。”

        众人大受鼓舞，简单休息后，继续策马向西奔去。

        周洋的骑兵走得筋疲力尽，战马又不够，被李寿春的追兵咬得很紧。

        幸而，周洋的三十骑兵都是捻子中的好手，马上功夫十分了得。这些捻子虽然打仗不行，但论起单挑，还是要胜出太平军骑兵不少。

        李寿春虽然人多，却也占不了上风。只是周洋要顾及赖汉英，不免有些手忙脚乱。

        到湖口县境内时，湖口县守将为杨秀清妾弟周庭森。他派出两百精骑支援李寿春。

        李寿春得到援军，又是生力军，士气大振，再次追上周洋、赖汉英等人。

        骑兵团将士们人困马乏，抵挡不住，落荒而逃。

        赖汉英也不得自家亲随了，拍马向西逃去，朝后大叫道:“李寿春，你我都是天王近臣，何必手足相残，把我逼上死路呢？”

        李寿春也不惭愧，叫道:“东王有令，敝人不得不从。”

        一阵箭雨过来，赖汉英肩膀中箭。周洋见状，连忙射箭回击，救回赖汉英。他们兵力单薄，不敢恋战，只好且战且退，冒险进入都昌县。

        按计划，周洋本要带赖汉英绕至饶州，从敌占区穿行至鄱阳湖，以便掩人耳目。

        如今事急矣，他只好就近逃入湖口南侧的都昌县。

        都昌县属于南康府，时为左七军一师的地盘。进入都昌县后，周洋的骑兵如鱼得水。在都昌军民帮助下，他们很快便消失得无影无踪。

        这里是左七军的地盘。李寿春追击赖汉英一路，却让赖汉英成功走脱。他震怒不已，便留在都昌，要左七军限期捉拿赖汉英。

        他是东殿吏部一尚书，主管官员升降罢绌，位不高却权重。

        吴捷不敢怠慢，亲自来到都昌，劝说李寿春回京。


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