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第263章 翼王遣使


前来九江采买军火的人很多。卢贤拔刚走,张遂谋又来了。

        张遂谋是广西平南县人,近视眼,人称“张瞎子”,时任殿左二十九检点。他深得石达开信任,是翼殿第一谋士。

        天京事变后,首义五王死得只剩石达开一人。石达开主持天国朝政,受到洪秀全猜忌,无法在天京立足。

        张遂谋怂恿石达开离京出走。后来,石达开屡受打击,手下溃不成军,萌生退意。张遂谋又鼓励他重振旗鼓,到四川谋求独立。

        杨秀清派手下第一谋士卢贤拔到九江试探吴捷,采买军火。石达开也不例外,派心腹张遂谋从湖北前线来到九江,面见吴捷。

        张遂谋心狠手辣,是一个危险的人物。历史上,翼殿将士但有不愿跟随石达开出走者,都被张遂谋想方设法除掉。

        对于卢贤拔,吴捷要出城迎接。对于张遂谋,吴捷的态度就冷淡多了。他故意把张遂谋晾了半天,才到九江军政府接见张遂谋。

        张遂谋毫不介意,抢先向吴捷行礼,说道:“久闻丞相大人大名,今日得见大人风采,小人真是三生有幸。”

        吴捷笑笑,看着眼前这个乖巧的家伙,说道:“老弟是翼王手下第一谋士,深为翼王倚重,怎么得空来九江啦?”

        翼王石达开多次向东王保荐,请求把李开芳空出的地官正丞相之职授予张遂谋。谁知道,杨秀清让地官副丞相吴捷得了此职,还把地官副丞相之职给了李秀成。

        张遂谋恨得牙痒痒,当着吴捷的面也只能满脸堆笑。谁教他不是东殿的人呢?张遂谋说:

        “回丞相大人的话,小人受翼王所托,一来与大人商量一下战事,二来特请大人帮忙,帮小人采买一批军火。”

        吴捷喝了口茶水,语气不咸不淡,说道:“老弟不要客气了,先说第一件事吧。”

        张遂谋摸不清吴捷的态度,只觉得他客气中带着一丝冷淡。这也难怪,翼王多次保荐张遂谋为地官正丞相,到头来却让吴捷抢了先。莫不是,吴捷把自己当成了政敌?

        管他呢?自己也是代表了翼王,直接敞开了和他讲。张遂谋想到这,清了清嗓子,小心斟酌词句,说道:

        “翼王知道大人深明大义,手下兵马强壮,特派小人向大人求助。当前湖北方面,湖广总督官文、湖北胡林翼上下齐心,兵精马足。

        “再加上罗泽南的八千湘军、杨载福的湘军水师,武汉三镇都被清妖包围。翼王想请大人派出五千援军支援武昌。特别是贵军的铁牛舰船坚炮利,只要到达武昌江面,必能一举荡平湘军水师。”

        九江之战后期,石达开、秦日纲、韦俊、陈玉成等人不顾湘军陆军仍在九江滞留,争先恐后向湖北进军。当时武昌后方空虚,太平军一举攻克武汉三镇。

        清朝咸丰帝震怒,令荆州将军官文署理湖广总督,令湖北按察使胡林翼署理湖北巡抚,旋即实授。胡林翼有大才,官文精明强干,湖北官场风气为之一新。

        罗泽南则派李续宾回湖南募兵五千,杨载福也新募五千水兵,湘军声势复振。

        清军围攻武汉三镇,武汉附近的太平军也无法歼灭清军。双方在湖北战场渐成僵持局面。

        石达开急需援军打破湖北僵局,特派张遂谋向吴捷求援。

        但九江之战时,石达开不顾大局,把湘军这块硬骨头留给吴捷啃,自己率军抢攻湖北。

        现在,石达开在湖北遇阻,又想起了吴捷。此人性格阴柔,做事喜欢投机取巧,前面摆了吴捷一道,现在又要寻求吴捷帮助。

        吴捷冷冷地说道:“老弟,实不相瞒。上峰有令,要我派兵经略江西,谋夺南昌。此事翼王应该知晓,敝人手下已经没有多余的兵马,恕不能派兵增援武昌。”

        张遂谋知道,吴捷的上峰自然就是东王杨秀清了。杨秀清的话,谁敢不听?吴捷搬出杨秀清,张遂谋也不敢说什么。他笑了笑,说道:

        “丞相大人,当初翼王置九江湘军于不顾,急于反攻湖北,大人对此恐有误解。翼王知道大人智勇双全,必能打败湘军。他不想争夺大人的功劳,所以到湖北开辟新的战场,也为大人减轻九江方面的压力。”

        又在花言巧语。吴捷只是冷笑道:“翼王一片苦心,敝人倒是愚笨,当时没有领会翼王的好意。”

        话不投机,张遂谋脸皮厚,也不觉得尴尬,继续说道:“翼王说了,大人在九江经营已久,整个江西迟早都是大人的囊中之物。所以,若翼王留在江西,岂不喧宾夺主?”

        这话说得倒挺漂亮。吴捷脸上露出了笑意,说道:“翼王深明大义,敝人一向佩服得很。”

        张遂谋长舒一口气,说道:“大人,清妖头官文、胡林翼、罗泽南、杨载福都厉害得很。翼王、国宗韦俊、陈玉成等人兵单将寡,彼此僵持多时。但敌人水师厉害,补给方便。

        “咱们远离后方,粮草供应困难,全凭坚城与清妖对峙。这种僵持局面难以持久,急需大人上前援助。大人兵马精良,只需五千人马,定能一举打破僵局,歼灭清妖。”

        张遂谋说的是实情。虽然太平军重夺武汉三镇,但官文、胡林翼、罗泽南都不是吃素的。

        特别是胡林翼,荣膺湖北巡抚一职。继江忠源之后,胡林翼成为第二个担任督抚的湘军大员。既是湖北巡抚,又是湘军大员,胡林翼风头甚健。

        历史上,为了与湖广总督官文精诚合作,胡林翼屈身媚事官文。他亲自参加官文爱妾生日,让太太与官文爱妾结为姊妹。如此一来,官文对胡林翼言听计从。

        胡林翼一能得到湘军拥护,二能得到清朝官方支持,指挥绿营、湘军如臂使指。两湖的兵马、钱粮、战船源源不断地供给武昌前线,石达开等人压力很大。

        吴捷对武昌之战并无兴趣。

        北王韦昌辉对武昌之战兴趣最大,派出韦俊、张子朋等北殿大将参战,由韦俊统领。在武昌太平军中,北殿兵马最强,战斗最为坚决。

        韦昌辉俨然已把湖北看成是北殿的地盘,准备大力经营湖北。

        石达开虽是名义上的西征军统帅,却不大能指挥得动韦俊,也指挥不动吴捷、黄文金等东殿大将。

        历史上,石达开在武昌遇阻,又开始“避实就虚”、“围魏救赵”,率领大军进入江西,进占江西八府四十余州县,把曾国藩围在南昌。

        吴捷虽然不愿派兵增援石达开,更不想激怒石达开,让他领军进入江西,从而威胁自己的地盘。

        他想了想,说道:“要我派兵增援武昌也可以。只是上峰一再有令,要我集中兵力经略江西。我分兵武昌,要冒着不小的风险。事后之后,我要一座城池作为回报。”

        张遂谋有些紧张,问吴捷道:“大人想要哪座城池,但说无妨。”

        吴捷说:“大冶县。”

        张遂谋长舒一口气,笑逐颜开。他还以为会是汉阳、汉口这样的大城呢,谁知道吴捷竟要了座不起眼的小城,便满口答应。

        大冶位于湖北兴国州西北,濒临长江。当前,复兴会的根据地已经延伸到了兴国州。进占大冶,可与兴国州连成一片,将复兴会根据地进一步向西拓展。

        大冶也是一座军事重镇,距武昌一百余里,濒临长江。复兴会据有大冶,可随时威胁武昌。

        更重要的是,大冶资源丰富,有“百里黄金地,江南聚宝盆”、“天地为洪炉,造化为大冶”等美誉。

        在晚清历史上,洋务干将张之洞在大冶兴建铁矿。后来张之洞经营不善,盛宣怀接手,将汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿整合为一家钢铁联合企业。

        这就是华夏第一家使用机器的钢铁联合体、大名鼎鼎的“汉冶萍煤铁厂矿股份有限公司”。

        目前,中兴公司铁煤矿来源于城门山铁矿、九江煤矿,品质一般,藏量有限。要想扩大产量,必须寻找更加合适的矿藏来源。

        大冶铁矿是华夏有名的富铁矿,铁含量可达50以上。萍乡煤矿盛产炼铁用焦煤,又位于江西袁州府。左七军军长冯桂芳正统兵经略赣西,不日将攻克袁州府。

        中兴公司扩产增效,最大的瓶颈在于钢铁厂。因为钢铁乃是现代工业的基础,有钢铁才有新式枪炮,才有开花弹、金属定装弹等新式弹药。

        招商引资,可以初步扩大中兴公司的产能,暂时满足国内外需求。但受制于城门山铁矿、九江煤矿,中兴公司的产能将有一个难以突破的瓶颈。

        有了大冶铁矿、萍乡煤矿,中兴公司有望打破这个产能瓶颈,真正崛起为一家世界级的大企业。


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