第18章 患难与共
李炀沉思良久，看一眼祁珍瑶，眸中光芒一闪，“我们赌一把？”
祁珍瑶一笑点头，“好。赌赢了，今后我陪你到地老天荒。”
李炀哑然失笑，“那要是赌输了呢？”
“赌输了怕什么？反正有你陪着我呢。”祁珍瑶红着脸说。
李炀的心里有那么一瞬间涌出一股难以名状的感动，父母一别十数年没有音讯，哥哥也走了，如今自己也是生死难料，庆幸的是身边还有一个不畏生死的红颜，真要是赌输了，大不了和她长眠于此，做一世的知己。
天窗倏忽开启，如水的黄沙瞬间倾覆而下，不大一会儿，流沙漫过胸脯，祁珍瑶觉得自己的五脏六腑仿佛被挤在了一起，呼吸越来越艰难，“哥……哥，我……先走一步，下……辈子如果还能遇见你，我们生生世世永……不分离。”
李炀用力握住她的手，双脚不停地向下踩流沙，“坚持住，我们一定会活下去的！”
祁珍瑶一动不动，双眸凝视李炀，眼光里全是不舍和留恋，为了给心爱的人争取生存的希望，哪怕这个希望很渺茫，她也不愿意脚下的黄沙涌向另一边。
她安安静静地站在他的身边，唇角不由自主地浮现一朵凄美的笑容，笑意虽然很浅，却带着她回到了以前，一样的阁楼，一样的动作，一样的异性气息萦绕鼻尖……
“为什么？为什么？我们不是说好要一起活下去吗，珍瑶你醒醒，千万不要睡着！珍瑶……”李炀声嘶力竭，泪水夺眶而出。
群星悄悄地探出了脑袋，月光穿过薄如蝉翼的云层，散落一地银辉。
“珍瑶，我看见月亮了！珍瑶，快醒醒！”倾泻的黄沙越来越少，车顶渐渐现出一个椭圆形的洞口，初升的月光温润如水，静静地潜进沙洞。
李炀奋力挣出身体，不顾一切地扒开祁珍瑶身边的黄沙，侧身抓住她的双臂，倾尽全身之力猛然拽出祁珍瑶，“珍瑶，你醒醒，珍瑶，你醒醒……”
多年以后，每当祁珍瑶回想起李炀那天的哭声，眼眶就会情不自禁地溢满泪水。
许是冥冥之中的注定，祁珍瑶终于被李炀悲痛欲绝的哭喊唤醒，她使劲撑开眼皮，吃力地看了李炀一眼，伸出手指在李炀的手背上稍稍划了一下，“哥……哥。”
李炀惊喜交加，急忙把祁珍瑶抱在怀里，“谢天谢地，你终于醒了！”
祁珍瑶微微颔首，轻启薄唇，断断续续地说：“哥……我……想喝……水。”
“好，我带你去找水喝。”李炀抱起祁珍瑶，走向茫茫荒漠。
皓月当空，夜凉如水，一眼望去，到处都是单调的黄色，微风吹过，拂起一层薄薄的细沙。
夜，静得可怕，脚下的沙沙声，带有那么一丝清脆的嘎嘣响，好似一个顽皮的孩童嘎嘣一声咬碎了一块冰糖，清脆悦耳。
俯首看去，怀里的祁珍瑶双眼微微眯着，似睡非睡，脸上是淡淡的白色，双唇裂开几道发丝一般的缝隙。
李炀放下祁珍瑶，从兜里掏出一片发黄的竹叶，手腕对着她干裂的嘴唇，轻轻划破血管，一股腥红的液体汩汩流进祁珍瑶的嘴里。
片刻，祁珍瑶睁开眼，凄美的瞳孔瞬间放大，“哥哥，你……你在干什么？”说完，坚决闭上嘴唇，任由血水在嘴角肆意横流。
李炀只好松开拳头，给伤口敷上一层细沙，抱住祁珍瑶说：“你好好休息，我们必须赶在天亮之前走出这片荒漠，找到水源。”
祁珍瑶喝了几口血水，脸上浮出一丝浅浅的红晕，想下来步行，挣了挣身体，却发现身上还是没有一点儿力气，“哥哥，你放下我休息一会儿再走。”
祁珍瑶的心莫名其妙地痛了起来，他的臂弯坚实而温暖，他的双腿强健而有力，仿佛永远都不知道疲惫，可是她清楚的知道，再坚强的男人也有累倒的时候，真到了那一刻……
“不能休息，一旦休息了就再也起不来了，尤其是在荒漠里。”李炀的眼睛又亮又深，脚步又快又稳。
祁珍瑶轻轻叹了一口气，闭上眼睛静静地倾听他心脏跳动的声音，扑通，扑通……
东方的天空终于露出了一抹淡淡的青色，天幕中的几颗残星，正在收敛光华。
李炀抱着祁珍瑶艰难地向前挪动，眼睛半睁半闭，像睡觉又像梦游，两条腿似灌了铅一样沉，一步，一步……
“哥……你……放我下来。”祁珍瑶虚弱无力，挣扎，再挣扎，像一条离开水很久的美人鱼，那么轻，那么弱。
“汪汪汪！”蓦然，几声不是太清晰的狗吠声飘进耳朵。
李炀睁起双眼，依稀看见一座房子，身上忽地涌出一股力气，双腿不由自主地加快了脚步。
“汪汪汪……”
“黑妞，大清早你乱叫什么，还让不让人睡了？”一个五十多岁的农妇打着呵欠从屋里走出来，喝斥院中狂吠的黑妞。
“汪汪汪。”黑妞看见主人，扑上去叼住她的裤脚往外拽。
农妇有点儿莫名其妙，跟着黑妞走到大门口，打开院门，看见一对狼狈不堪的男女倒在门前，不禁失声惊叫：“当家的，当家的，快起来！”
“来啦，来啦。什么事这么急？”一个精瘦的小老头一边穿衣服一边回应老伴。
“有两个人倒在咱家门前了，你看看他们还有气没有？”农妇催小老头上前。
“哟，看样子应该是累虚脱了。”小老头俯身探探他们的鼻息说：“还有一口气，我把他们背进屋里，你先进屋倒两碗茶候着。”
农妇闻言，急忙进屋倒茶，小老头把他们一个个背到炕上，吩咐老伴给他们喂水。
不一会儿，祁珍瑶幽幽苏醒过来，弱弱地说：“谢……谢你们！”
农妇笑了笑说：“姑娘先躺一会儿，我去给你做点儿饭。”说完，走进厨房一边淘米，一边喊，“当家的，你把咱家房檐下凉晒的腊肉取下来，然后再去菜园摘点儿青菜。”
小老头取下腊肉放到厨房，跨上菜篮出门而去。
祁珍瑶瞄了一眼李炀，见他还没有醒过来，心里不免着急，撑起身体就要给他喂水，农妇进来瞧见说：“失血过多，水喂不进去，怕是不中用了，姑娘还是省点儿力气吧。”
“不！不可能！他明明好好的怎么会不行了呢？”祁珍瑶撑起身抱住李炀的头，眼里的泪水像断了线的珠子掉个不停。
“你看看他的手。”农妇走上前，抬起李炀的手臂，“恕我多一嘴，他要不是靠着一口气强撑着，只怕活不到现在。”
祁珍瑶怔怔地看着他手腕上的伤口，蓦然想起李炀曾经喂她喝过血水，泪水疯狂涌出，“姨，这附近有没有医院，求求你们帮我把他送到医院。”
农妇摇头，“方圆几千里，别说医院，就连略微懂点医术的人也没有听说过。”
“怎么办，怎么办……”祁珍瑶喃喃自语，双眼迷蒙凄楚，脸颊的灰尘被泪水冲落，露出两道浅浅的痕迹。
“姑娘先歇着，我去给你打盆水洗洗脸。”农妇自说自话，出去接了一盆水端进来放在炕前的矮凳上，“姑娘洗洗吧。”
“娘，她……她是谁啊？”一个二十上下的男子从旁边的屋子走进来，脖歪眼斜，一看就是个傻子。
农妇拽住儿子的手走到门外，“去看看你爹回来没有，一会儿娘给你炒肉吃。”
“要吃肉喽。”傻子一阵风似的跑到门外，不一会儿返回来，对农妇呲牙咧嘴地笑，“娘，爹回来了，我要吃肉，我要吃肉。”
小老头看了一眼傻儿子，把菜篮递给老伴说：“今天怕又是个大晴天，我去看看地里的西瓜旱不旱。”
“当家的，你先别急着走，我给你商量个事。”农妇跨着菜篮走到小老头身边说：“我想给儿子娶个媳妇，你什么意见？”
小老头长长地叹了一口气，“难呐。上个月我到霍家镇去赶集，把这事给留香客栈说媒的老板娘提过一句，你猜怎么着？人家直接一口回绝，说让我死了这条心。唉，现在的姑娘哪个不攀高踩低，谁会愿意嫁给一个傻子？”
祁珍瑶洗过脸，端起水盆走到门口刚要泼水，猛然听见小老头在院里说话，就轻轻放下水盆，俯耳倾听。
农妇撇撇嘴说：“咱家里现在不就有一个现成的姑娘吗？”
小老头瞪大眼睛说：“你……你是说屋里那位？我劝你死了这条心，那姑娘一看就是豪门大户出身，更何况她还有个男人。”
“哼！豪门大户怎么了？她有男人又怎么了？”农妇一脸不屑，“我看她男人快不行了，最迟熬不过今天晚上，等她男人一死，她一个女人家家的能有什么出路？”说完，瞥一眼门口，趴在小老头耳边窃窃私语一番。
“你怎么能这样？救人一命胜造七级浮屠，你……你竟然……”小老头惊异地看着老伴，气的浑身发抖。
“你你你，你什么你，有本事你给儿子娶房媳妇！”农妇鄙夷地看着小老头，“你要是没有那个能耐，就按我说的办！”说完转身走进厨房。
小老头摇摇头，喃喃自语，“这都什么人呐这……”
祁珍瑶听完不禁大惊失色，悄悄返回炕上，呆呆地看着李炀掉眼泪。
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