1.冷落
“柳妈妈,前院里因何事这般热闹啊?咱们西园都能听见哩,妈妈快些细细说说,也好叫我们一同乐乐。”西园的庄妈妈说着,便将手里的瓜子向柳妈妈递过去。
西园里住着的是锦都来的那位表小姐,且说这位表姑娘,好歹也是位将军的嫡亲的女儿,虽是这位将军在沙场上没了,但这表姑娘也是被圣上亲赐了郡主的封号的,因理说这青州秦府应是好好善待这位表姑娘才是。
偏就是这表姑娘的嫡亲祖母,也就是这青州秦府老爷的嫡母,那是暗中捎信给秦老爷,悄悄叮嘱了不必善待这位表姑娘的,于是连带着这些在西园里伺候的婆子,丫头们也没落得个善待。
因着西园里除了表姑娘,还有秦老爷的妾室王小娘,本就是个不得宠的,好容易得了身孕,也自己不小心滑下阶梯没了,现如今这西园荒芜着呢,自然也就同这热闹没半分关系了。
柳妈妈端着一张笑烂了的脸,接过瓜子:“可是件大喜事哩,咱们大姑娘同青州知府方大人家的嫡长子结亲了。这会子前院刚接到了来提亲的方大人夫妇,来提亲的聘礼可不少哩,老婆子我这辈子也就这一回见过这般多的彩礼,足足十二台呢!”
正说着,柳妈妈话音一转:“庄妈妈,那位锦都来的表姑娘近来如何?夫人可是交代了的,过几日宁家那群人就要来看表姑娘了,夫人这次有些看重那宁家人,你们可得仔细着了,别出什么疏漏!”
“柳妈妈,瞧您说的,表姑娘一直都待在西园的茗苑里呢,我们可是半点马虎不得的。”庄妈妈讨好着回答柳妈妈。
这个柳婆子,仗着自己在四姑娘院里当差,整日里目中无人,真以为自己有多大能耐是的。
柳妈妈掸了掸身上的灰,起身:“得嘞,你们现在去前院,还能讨点赏钱,我啊,得去找四姑娘了喽。”
众人一听,忙赶去前院,生怕没得到赏钱。
今儿个刚下了雨,秦青卿的身子又感觉难受了些,这要是在之前的将军府,那是御医都请来瞧得的,可如今到了这青州秦府,秦二夫人处处苛待,三姑娘的身子愈渐羸弱。小竹心疼自家三姑娘,将窗户掩了掩,又抱了件旧披风过来:“小姐,咱们进去吧,外面凉,着了冷风可就不好了。”
秦青卿任由着小竹将披风给自己穿戴好,也不再在窗前停留了。七年了,她守在这里看着窗外的树青了又落,落了又青,也不知何时是个头啊。
“小竹,过几日是不是舅母要来了啊?”秦青卿拢了拢披风,微微稚嫩又有些沙哑的声音听得小竹直心疼。这披风还是四年前宁家舅母来,要离开青州秦府的时候恰巧遇见了小竹给偷偷捎进来的,若不是小竹偷偷藏着,只怕这件也会被那青州秦府的四姑娘给抢了去。
“是哩小姐。”小竹轻轻端起刚刚泡好的秋梨蜂蜜水,“小姐且多喝些,对嗓子好。”
秦青卿接过茶杯,微抿一口,甜的,又抿了几口:“小竹,你去把母亲给我准备的梨绒花簪拿来。”
小竹微楞了一下:“小姐?怎的突然想起那支花簪了呢?”这支花簪连同那个套头面都是秦青卿来青州之前提前备下的的,因着是锦都的旧款式,那四姑娘才没看得入眼,这才能给秦青卿留到此时。
“无事,过几日舅母来的时候你给我带上即可。我乏了,你去前院里热闹热闹吧。”秦青卿原是喜欢热闹的,只是如今这热闹是她不配参与罢了。秦青卿起身走向床榻,又抬头望了一眼窗外,之前被大雨猛烈拍打的芭蕉叶又恢复了往日的生机。
“秦二夫人,恭喜恭喜啊!这方家大哥儿可是个乖巧懂事的孩子哩。”张氏布庄的大夫人王濛箐捻着手帕走进花庭,这张氏布庄做的是皇家生意,张家的大夫人原是世家大族,只是后来母家败落,这大夫人也就不受宠了,到手的掌家大权也落入了张二夫人苏芸手中。
“嫂嫂也来了,嫂嫂可是个忙人,今儿怎的得空来秦二夫人家呢?”张家二夫人笑着拉过张大夫人的手,顺手就带她坐到了自己的身旁。
张家二夫人出身不如张家大夫人,如今二夫人掌家,张大夫人自然是不服的,现下二人正为着这掌家之权闹得全家不得安宁。按理说这等喜事最好是不邀请她二人来的,免得犯了忌讳,但是给张家的帖子是不能不递的。原是给的张家三夫人盛九娘,只是这盛九娘身子骨不好,这帖子就落到她二人手中了。
“瞧妹妹说的,这等大喜的事儿,姐姐自然是要来沾沾喜气儿的。”张大少夫人不动声色的抽出自己的手,细细的用手帕擦了擦手。
在座的这些夫人们倒是当热闹看这二人,甚至有几个曾经为自家姑娘瞧上过着方家大哥儿更是希望这二人就此在秦家闹起来。
秦二夫人收起刚刚众人围观的紫玉手镯:“箐妹妹,芸妹妹,快些入座,可别累着了。我记得芸妹妹最是喜欢这曲水流觞席面了,也对此多有研究,待会儿可得多多提点才是。”
如今掌家的是张二夫人,秦二夫人自然会偏向苏芸,说不得以后还有能用到这苏芸的地方。
张二夫人捻着手帕轻笑:“瞧孟姐姐说的,姐姐府上的席面自然是极好的,妹妹我哪有能提点的地方呀!自然是跟着姐姐见见世面才是。”好歹也是在大宅院里混了多年的张二夫人又岂会不懂秦二夫人偏向了自己。
“是啊是啊!还得恭喜秦二夫人呢!为你家兰姐儿寻得这样好的亲事,我们是羡慕不来的。”李夫人眼里微寒,这青州知府方夫人是自己的表亲,原以为自家的女儿能与方府亲上加亲,谁知这半路跑出个青州大户秦家,李夫人便只能打碎一口银牙往里咽。
李夫人身侧的紫衣夫人微微抿了一口清茶,又试了试这面前精致的樱桃煎,到底不是锦都,比不得天子脚下的富贵,这青州虽是鱼米之乡,却也不过如此,连杯茶都泡不好。
张大夫人眼尖瞧见了那樱桃煎,想当初初来秦府时便尝过了,至今都还有些留念:“莫夫人,秦家的樱桃煎可算得上是青州最好吃的,不知夫人觉着如何?可还合胃口?”
莫夫人放下箸:“极好。”
秦二夫人注意到张大夫人这边的动静,向身侧的秦青茹使眼色:“莫夫人可别笑话我了,秦府的吃食自然比不得锦都里的精致可口。不过我那四丫头茹姐儿平日里素爱点茶,不知莫夫人可否指点指点她?”
“夫人哪里的话,自然是可以的。贵府千金聪慧机敏,我也不过略懂皮毛,当不得指点二字。”莫夫人抬眸望向秦二夫人,明眸浅笑,只是眼底藏了一抹不屑。
秦青茹起身恭敬的向莫夫人行礼:“青茹见过莫夫人,青茹献丑了。”
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