第一章 慈爱的母亲
妖女
一
真痛！是秀珍从麻药中醒来的第一感觉。
慢慢睁开眼睛，她看到的是雪白的墙壁，雪白的被单，雪白的隔帘，一股淡淡的消毒药水味道，钻进她的鼻腔。她想起来，自己刚在这家医院把胃切了三分之二，手术让本来强健的她，浑身软得像棉花一样。
秀珍了轻叹一声，我这是何苦。
1976年的春天，58岁的吴秀珍，做了平生第一场手术。她的脑海中，浮现出手术前不久，家中暴发的激烈争吵。
一向对她惟命是从的老伴黄建文，气急败坏地说，医生说，慢性胃溃疡可以吃药保守治疗，不一定要手术，你一把岁数，何苦非要挨这一刀？
秀珍把眼一瞪，我不切，女儿怎么回城？你看看咱院有孩子上山下乡的人家，谁不是削尖了脑袋把孩子办回来？咱家四个孩子都下乡可一个也回不来，你不急我还急呢。大姑娘在内蒙放了八年羊，啥前途都没有，上回还写信说有了出身资本家的男朋友，这不一辈子就毁啦！
老黄就像是泄了气的皮球，不做声了。
吴秀珍有多年的老胃病，一直吃药维持着。可得知女儿在内蒙有男友的消息后，思忖再三，实在无法，就想到了手术这一招。她到医院说自己被胃病折磨多年，坚决要求手术。这时刚有了老人需要照顾可办回一个子女的知青政策。
那时医院上下正在搞运动，院长都被关起来批斗，很多知名专家被关了牛棚，天天挨斗，门诊都是出身工农的大夫盯着。主治大夫见吴秀珍坚持，就同意她住院手术。老黄知道秀珍要手术时，只剩下让他签字了。
吴老太忍受着麻药过去的疼痛，她想，或许老伴是对的，自己这把岁数，经不住折腾啦。那天同台手术的一个老人家，就是突然出现情况，结果手术台都没有下来。
病房门轻轻开了，老黄走了进来。他把手中的保温筒轻轻放在床头柜上，说，秀珍，喝点儿粥吧，我刚刚熬的。
吴秀珍费力地睁开眼睛，看了看老伴，眼圈有点儿湿润，心想，就是这个老实巴交的男人，陪了我半辈子。
她勉强喝了几勺老伴喂过来的米汤，浓浓的，香气扑鼻。
这时，主治医生走了进来，是个有点儿谢顶的中年男士。他检查了秀珍的伤口，说，老太太，您的手术很成功，下个星期就能出院了。
谢谢大夫啦！老黄毕恭毕敬地说。
大夫，我有个事儿，想拜托您。秀珍说。
什么事？主治医眼中闪着疑惑。
我出院的时候，能不能给我开一张证明？
什么证明？
我病重手术，需要子女在身边照顾。
医生明白了。这两年跟他要这样证明的已有好几位了，都是知青的家长，他们没有本事把孩子从农村办回来，只有借着病，来挨一刀以换取让孩子回城的证明。
好吧。医生无可奈何地说。既然老人家已经实实在在挨了这一刀，他也不介意再多开一张证明，
那就太谢谢您啦！吴秀珍激动地涌出了泪水，赶紧用被单盖住了脸。
老人家，不用谢。您术后要好好调养，有什么不适，及时就医。医生说。
尽管秀珍不爱听“老人家”这三个字，可从年岁上说，快60岁的秀珍，的确可以称为“老人家”了。大院的邻居，当面叫她“秀珍”，早就背后称她吴老太了。
二
出院时，吴老太果然拿到了证明，她对大夫千恩万谢，特意让老黄高价买了两斤香肠和两瓶香油，悄悄送给大夫，大夫推辞不下也就收下。1976年，这些都是极珍稀的美味。
刚出院，吴老太就让老黄陪着，去邮局把证明用挂号信寄了出去。又给女儿打了长途。长途电话一分钟三块钱，她尽量长话短说，闺女，赶紧把自己办回来，乘着我们还都活着！
女儿黄小东却只是淡淡地说，知道了，我和小方商量一下。
别提什么小方了，赶紧和他一刀两断！吴老太一生气，伤口就有点儿痛。
小东应承立即办回北京，吴老太才挂了电话。
小方，就是小东的男朋友，吴老太从女儿的信中得知小方出身资本家，又比女儿小了三岁，立即就急了眼。
回到家，吴老太坐在沙发上捯气。
老黄说，儿孙自有儿孙福，老大要是铁了心跟那个小子，咱们也没有办法。
老黄不敢再言语。老两口坐在沙发上，各自想着心。屋里静静的。
吴老太面庞圆滚滚，一对细眼睛透着不易觉察的事故。她永远一身旧衣旧鞋，衬得气色暗淡。你很难相信，墙上大镜框黑白照片上那个明**人的青春少女，就是如今的吴老太。
老黄却要体面多了。他四方脸，皮肤白晰，大眼剑眉，鼻直口方，虽已近花甲之年，还能看出年轻时的帅气，如果不是那畏畏缩缩的神气，说得上是个挺体面的老人。随着岁月的流逝，老两口生得越来越像。他们都有了一张老人家圆润慈祥的面容，浑浊的目光中带着逆来顺受的平和，只不过，老黄的气质更胜一筹。
吴秀珍和黄建文是浙江同乡吴秀珍出生的时候，家里还有几百亩田，是远近有名的富裕人家，可秀珍爹异常吝啬，即使家底最殷实的时候，也从没让家人丰衣足食过。他家的长工只有过年才能饱食一顿白面馒头，吃上半碗肥肉，其余的日子，都是半糠半菜混着度日。
吴家只生有一儿一女，老大吴秀珍，下边有个弟弟。女儿和儿子的境遇却有天壤之别。弟弟穿绫罗绸缎，秀珍只穿粗布旧衣，弟弟有老妈子伺候，秀珍却当半个使唤丫头，弟弟吃鸡腿鱼肚子，秀珍却只能吃鸡头鱼尾。过年时，弟弟有个大大的红包，秀珍却什么也没有。要不是在母亲的坚持下，秀珍陪弟弟去读了私塾，她的命运也就是嫁个乡下人，草草打发一生。
小学毕业后，家里本不打算让秀珍再上学，可她以优异的成绩考上了县城六中，秀珍爹才勉强答应继续供女儿上学。县六中是一所当地有名的高中，毕业生中很多都考上了省外大学。
几村之隔的老黄家，与秀珍家的境遇却大相径庭。黄家有四个儿子，老黄排行老二。黄家原本有千顷良田，却让老黄爹抽鸦片把田产几乎败光了，后来只能靠卖画维持一大家子人的生计。幸运的是，败家之前黄家四个儿子都已上了大学。
1940年代中期，老大留学美国，老黄上了复旦大学，老三考上浙江大学，老四考上上海交大。黄家衰败时，儿子们都已学有所成，所以老黄爹去世时是安然的，除了感叹没给儿子们留下什么财产，教育投入却已开花结果。土改时，因为还住着大房子，剩下十来亩薄田，留用着两个老长工，黄家照样划成了地主。
1949年老黄的大哥去台湾办企业，后来又带着丰厚的财产移民美国，老黄的两个弟弟都在老家当了教书先生。抗日战争时，老黄在西南联大勤工俭学，还在美军中当过通司，后来去了上海新民报当了记者。老黄是复旦大学新闻系的高材生，当记者之后一度佳作连连，成了新民报一颗冉冉升起的新星。
秀珍和老黄是在县六中认识的，老黄考上复旦大学时，秀珍也考上了南京女子大学，抗日时他们又一起流亡到西南。一段长长的旅程，让他们迅速上升为海誓山盟的恋人。1947年，两人结为夫妇。1949年，两人来到北京安了家。
结婚后，吴老太一口气生下四个儿女。1947年生老大，1948年生老二，1952年生老三，1955年生了老四。生下老四之后，秀珍觉得孩子拖累她的事业，便决定就此打住。但不是通常那样妻子绝育，而是让老黄去做绝育。老黄虽然觉得对不起祖宗，可怕老婆，犹豫再三，便瞒了老母亲，去医院做了结扎手术。打发男方去做绝育手术的，在妇联不仅是吴老太一个。
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