第一百四十章 千里围剿
芳菲十月,金桂飘香,麦穗灿灿,硕果累累。
自大将军醒来,很多事情步入正轨。在万众庆贺大丰收之际,京城的城门大开迎来了一樽黑木棺材,常常恣意纵马打长街过的小霍公子一身白衣迎棺归来,百姓们这才知晓霍将军战死的消息。
举国哀悼,皇上和皇后娘娘亲自到场安抚小霍公子,久未曾露面的大将军也参加葬礼,漫天的白盖过秋的黄。
距离京城数十里之外的穷乡僻壤,一破旧木门半开,扎着朝天冲的小孩探头到门外,小声的唤,“小哥哥,小哥哥…该不会走了吧……真是的,说好了在后门等我,去别家讨不到吃食可是要饿肚子的……”
“我在。”
一灰头土脸的纤细身影站起,从半人高的草丛举起手,小孩儿闻声跑过去,嘿嘿地笑,将手中的馒头递给他,“快吃吧。”
小孩儿递过来的馒头不似京城之中酒楼里白净的、软乎乎的馒头,不知是因为放的有些时间久还是醒面不到位的原因,馒头看起来泛黄,沉甸甸的。
对于饿了好几天肚子的人来说,能有吃的已经很不错,还挑什么挑?
素白的小手接过馒头,才咬上一口,身旁的小孩儿赞叹,“小哥哥,你比馒头还要白,不不不,你比我嫂嫂还要白,就像能掐出水来一样。”
女扮男装的靳菟苧不由瑟缩了下,手腕往袖子里退了退。
出门在外,女儿家的身份总也没有男子行事方便,她在镇上买了男子的衣衫换上。因为要去的地方实在偏远,为了避免引起注意,她又换上粗布麻衣,钱财从不外露,这才一路无惊无险到达山脚下。
小村庄靠山吃山,人口虽少倒也过得去,只是生活条件太差了。即便是有银两也难买吃食,靳菟苧想要上山去,必须得吃饱了才有力气爬山,恰好遇上了对她特别热情的小孩儿。
“多谢。”靳菟苧强撑着一口口进食。
小孩儿嘻嘻笑了,大大的眼睛很是讨喜,“小哥哥好……好像读书的,一看你就懂很多,模样也生的好,嫩嫩的,瞧着像女孩子,你可要多吃些。”
童言无忌,靳菟苧也只惊慌了一下,见小孩儿眼中一片澄澈便知自己多虑了,她对着他笑笑,小孩儿更加活跃了。
“小哥哥你先别走,我家都是晚上吃大肉的。过一会儿老爹和哥哥们从山中回来,铁定会有山鸡,兔子做晚饭吃,我悄悄给你多拿一些,你多补一补。”
“你真好。”靳菟苧用手臂碰了碰小孩儿的脸庞,“能够有你如此热情的款待,我很知足开心。时间不饶人,我不宜久留,越早上山越好。”
若是有心查找,总会寻着蛛丝马迹寻到一个人的下落,何况是大将军那样拥有强大组织的人。时间越久,靳菟苧的踪迹越是容易被人发觉,这一次好不容易走这么远,靳菟苧不想还是无功而返。
她讲的话有一些文绉绉的,小孩儿歪着脑袋,头顶的辫子也跟着摇摆,似乎在帮忙表达他的不解,“那你是应下了没?”
解决了馒头,靳菟苧的手在黑色的衣服下摆擦了下才捏捏小孩子胖胖的脸颊,摇头笑着说,“不了,你给哥哥指下上山比较好走的路,好吗?”
家中人甚少这样亲切温和地与人讲话,最后两个字的询问更是让小孩子红通了圆脸,他点点头,“好吧,现在时间还早,我知道一条捷径,傍晚之前就可以去到山顶。”
“是吗!你可真是小福星!”
被夸的小孩儿脸更红了,他跳着在前面带路,“山上只要不去密林之中就不会遇到猛兽,若是遇上了就往带有三条横线的树木方向跑,那里有村里的人藏好的防身工具和捕猎陷阱。”
在小镇上靳菟苧就做了一些防身准备,她心中还是有一些怕的,但是已经到了山脚下,就是硬着头皮她也不能退缩,还好眼前的小弟弟给她了一剂定心丸。
她再一次表达感谢,小孩子与她讲话越发放得开了。
在入口处,小孩子依依不舍地问,“山上真的有高、高人?”
“是,绝世高人。”
望着高高的山峦,靳菟苧的语气中带着悠远的叹息。可不止是绝世高人,更是靳菟苧唯一能够想到的救赎之人了。
将军府东苑的密道无一人能堪破,那就寻求当年建造人之一的帮助,靳菟苧才有更大的把握带母亲出来。多年前大将军外出办事,途径之时前来看望此高人,小靳菟苧被那人逗弄,唤他一声师叔。
记忆里,师叔身上一股凛然正气,是和大将军的沉郁压迫不一样的感觉,小靳菟苧十分喜爱粘着师叔,还央着他教她奇门遁甲之术,靳菟苧上一次能够从东林进入东苑,多有这位师叔昔年教导的功劳。
只是多年未见,靳菟苧贸然前来求助,能不能成……
靳菟苧紧了紧手心,与小孩子告别。
“小哥哥,你回来后还来找我,好不好?”小孩子不舍道,“没有人陪我玩儿,大人都去打猎,只有我一个人最小……”
愣了下,靳菟苧蹲下身子摸摸小孩儿的头,只笑笑便上山去。
上山之后是怎样的光景,靳菟苧无法预料,何时归来更是难说。既无法给予肯定的回答,也不想给了希望又让人落空,她只有不答。
空林寂响,灰色的身影很快就消失在小径上。
一路顺着小道蜿蜒而上,倒也没有遇上什么危险。
到黄昏的时候,靳菟苧坐在大石上停歇,才捶了下小腿,她便察觉到一丝不对劲,抬头,眼前的景象依旧未变,可她却不敢再动。
她已陷阵中。
师叔设下的阵甲靳菟苧可不敢轻举妄动,山下的人世代住在这里都未曾发现师叔,可见是阵甲做了掩护。
破阵便可见到师叔,就怕阵法强悍,稍微移动便会将人转移到山中别处去,再寻入口就难了。
寻不到突破的口,靳菟苧一直坐在石头上不作为,耳边渐渐传来一些呼啸的声响,仿佛有危险就在靠近,靳菟苧依旧不动。
不知过去了多久,腿脚已经麻木,靳菟苧都做好打算枯坐耗着,等师叔发现她再放她出来,却无意转头瞥见坐着的石头后方一片阴影。
夕阳在她的正前方,身影打在背后并无异样,只是这团阴影是圆形的。靳菟苧抿了下唇,只稍稍晃了身形,圆形阴影一动不动。
就是这里!
嘭的一声,靳菟苧的手握拳,猛地击向圆形阴影之上,赤痛传来的一瞬,整个天空都开始一点点蜕皮。
顾不得手上的疼痛,靳菟苧站起身,等到阵甲完全破裂,她才从幻境之中走出。
原已入夜。
天际暗沉,几束巨大的火把插在地上,正前方是一座巨大石门,这就是入口了。
靳菟苧喘气轻笑,她正抬了脚步往石门而去,只见穿着统一服饰的暗卫从四周涌出,将她重重包围。
这是……大将军的暗卫。
“怎、怎会。”
靳菟苧往后退一步,一双柔软的手触及她的后背,她猛然回首,竟是许久不见的断荞。
断荞都来了,还要自欺欺人吗?
怪不得这一次一点都没有看到大将军的人的追寻踪迹,原是大将军早就猜到她的心思,直接在终点围堵她,坐等着她撞入围剿。
果真是父女连心呐。
靳菟苧苦笑,她推开了断荞,与之拉远距离,“多久?你们在此等候多久了?”
“第十天。”断荞平静地回。
没人能够躲过大将军的围堵,只要大将军不放手,绝无逃出的可能。
掩下心中的悲凉,断荞将一切托盘而出,“郡主离开京城并未带上小夫人,大将军就料到你会来此寻助,一早安排我们等候郡主到来。”
顺着靳菟苧的目光看向石门,断荞微不可及地叹气,“没用的,郡主。我们既然能够在阵法之后等您,自然是与那人达成了一致。这里,无人能够帮你,回去吧。”
大将军这一招千里围剿,够狠。
他不急着将靳菟苧带回去,而是在靳菟苧一路跋山涉水,吃尽苦头就要达成心愿之际,轻轻的就将靳菟苧所有的努力付出一一击碎毁灭,胁迫诛心的意味浓厚。
到头来,何止是无功而返,根本就是一场毫无胜算,被轻松碾压的败局。
靳菟苧认了,眼睛里的光芒一点点黯淡下去,任由断荞上前领着她去林间临时搭起来的帐篷。
“今夜已晚,郡主好生休息,明日我们就赶回京城。”
交代完,断荞目送靳菟苧进了帷帐。她本是想一起进去为靳菟苧更衣、简单梳洗,想想作罢,还是让郡主先一个人静一静。
静谧的夜里,只有燃着的火堆发出火花蹦跳的声响,断荞靠在树干边,时不时望向靳菟苧的帐篷。
想到飞鸟传来的信,断荞深深叹气。
京中的局势动荡不安,暗潮汹涌.大皇子获得丞相一派的势力支持,加上大将军暗中相助,虽说太子之位稳坐,可是登上这样一条道路必定是艰辛,充满血泪的。
在这样的时刻,郡主远走他乡,也好……
就是不知他乡是新的开始,还是另一场噩梦的继续。
今夜还能在大将军暗卫保护下安睡的人,今后又会步入怎样的境遇,能否安然。
秋风萧瑟吹动混厚火晕,断荞强忍住喉咙间的撕裂感,用帕子捂住口低低咳出异物。
轻笑,帕子被扔进火堆,很快在火海之中化为灰烬。
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