第四十三章闯迷阵
米公公鹰隼一样锐利的目光在三只麻袋上巡视着,终于拎起一只道:“就选你吧。”
然后他对着李无牙道:“无牙,后面的事你可得处理干净,别让人来打扰我行事。”
说罢他一声狞笑时,裂开的嘴角竟然拉到耳根,李无牙浑身哆嗦了一下,连忙道:“老爷,小的省得。”
每逢得到了心爱的玩具,米公公就会露出可怕的真面目。
然而他却不姓米,而是叫黄天霸,在江湖上还有一个鼎鼎大名的称呼“六指魔医”。
他虽然常年穿着太监的衣服,可是他并非是太监,只是他怀有异术,因此无人能看出破绽,在冰琉国皇宫呆了约有二十年了。
只因他十四年前完美执行了雪花豹的凌迟,三千六百五十二刀全部割完那家伙才咽下最后一口气,所以得到女皇的重赏。
而那雪花豹竟然神奇地活了七天,也不知他如何做到的,他在最后几天胃口竟然出奇地好,每顿吃了好几碗。
因此十四年来,他也成为了冰琉国皇宫的传奇,人们都想不通,他为何没有当场痛死。
最后所有人将奇迹归咎于米公公的魔刀上,他的大名在皇宫内更加响亮,米一刀之名甚至传出皇宫外。
他下手阉割的人从没有死掉的,因此好多贵人,经常会找他来替自己手下动刀。
作为贵戚,他们自然也需要太监来服侍女眷,因此净过身的人很是吃香。
但是外面找的人不贴心,只有将心腹净身后来服侍才能更放心。
但是成人净身比幼 童的危险性更大,因此必须要找刀法了得的人来动刀。
而米公公名声在外,因此每年他的外快就能捞不少。
可是好多人不知道,米公公还有恶趣味,喜欢抓人来净身,宫里经常有人莫名失踪,最后出现时,全部成了阉人。
而受祸害最深的便是禁军,他们也私下传说是米公公干的,可是也不敢揭发他,因为他是女皇身边红人。
一阵急促的马蹄声突然打破了水月城近郊的宁静,几十个侍卫簇拥着一位王爷从官道急驰而来,直夺恬园而去。
恬园是关东王冰无棱的别院,占地约百亩,风景优美,只是人烟稀少,一年四季只有十几个丫环与太监看守着园子。
可是方圆百里的强盗们都不敢打它主意,因为关东王冰无棱是个也不得的大人物,不仅英勇骁战,而且权势滔天。
冰琉国的亲王们全部都囚禁在皇宫内,就是怕他们干政,可是江山必须有人守护,所以历代的王爷都成了擎天巨柱。
而关东王冰无棱却是现任国主冰无垠的三弟,他已经三十二岁了,生有三子二女。
最宝贵的女儿自然是郡主冰晓云,自幼拜晓星师太为师,去年刚满师。
冰晓云人称小仙女,比公主冰晓倩大一岁,今年十六了,因为过了节又大一岁了。
冰晓云自从满师后,才能回来与父亲一起看望曾祖奶奶,她自幼生活在紫竹庵,由奶娘照顾。
老太婆最疼爱的自然是孙子,含在嘴里怕化了,捧在手里怕掉了。
直到孙子远赴关东开府才与她分开,所以每逢年关,她就会翘首以盼孙子来看望她。
彼此间深深的牵挂,让亲情成为了纽带,因此冰无棱不论多忙都要回来看奶奶。
相反他与母亲及父亲仁亲王的感情并不深,母亲所有的心思全放在女儿长公主冰无涯身上。
可是想不到打击太大,结果她选择成为器灵。
母亲的绝情,让冰无棱非常伤心。
原本他以为母亲会将爱转移给他,可是母亲还是一如既往地绝情。
作为父亲的仁亲王,其实也是个傀儡,根本没有多少说话的权利。
可是冰涵秀至少还同意他娶妾,算是对他的补偿吧。
可是失去自由的生活,终究是如生活笼子里的金丝雀,根本毫无幸福可言。
而关东历来是兵家必争之地,常言云得关东者得天下!
因为它地势异常重要,所以冰琉国常年派驻重兵驻扎。
最主要的是关东向来是胡人的根据地,他们野蛮而骁勇,经常会到关内来掳掠烧杀。
关东历来不产粮食,因此胡人的生存日益艰难,除了打猎外,没有足够过冬的粮食,老人与妇孺经常会饿死。
所以向关内扩张是必然的选择,可是关内有重兵把守,虽然靠着掳掠能够满足一时之需,可终究不是办法。
但好在关外是天然的牧场,盛产良马宝驹,因此每年的互市,可以通过卖马获得巨资来购买粮食。
而走马帮作为中介,经常去胡人部落牵线搭桥,帮他们将宝马销往关内与中原。
其次关东也盛产草药,比如雪莲与红参是所有地方最优质的,比金刚国的雪莲与红参还要品质高贵,是作为皇室的贡品。
因此每年胡人部落也会派出使者来向冰琉国与中原皇帝进贡,以换取需要的铁器与粮食及盐巴及布帛。
关东的皮草也是当世最优质的,所以每年走马帮与流沙帮经常靠贩卖皮草与草药赚得盆满钵满。
十六年前冰无棱就单身赴关东开府了,经过他十六年的苦心经营,如今的关东可谓是固若金汤。
马蹄声传来时,恬园四周突然出现了好多不明身份的人,他们警惕地看着远处,迎入眼帘的正是英姿勃发的关东王。
五缕长须飘荡在胸前,显得更加骁勇非凡,突然他止住马头,一声长嘶间,突然一人出现在他身侧。
那是个将脸蒙在盔甲里的探子,只听他异常快速地报告道:“燕幽郢王已独立,与韶关楚王及太子陆幼仁并分天下。”
冰无棱脸色一变,想不到天下就这样乱了,他眺望了一下远方,沉吟了片刻道:“再探再报。”
接着探子们川流不息,在门外连续汇报了十几次,皆是关于红楼帝国形势的。
恬园总管燕公公已将大门打开,迎接主子到来,他满脸笑得如同一朵老菊花。
于是一向宁静的恬园终于又开始热闹起来,炊烟终于升起了,也给它增添了一丝人气。
人喧马嘶的场面只有过年的时候才有,好多村邻终于知道邻居回来了,他们在惶恐中提醒自己不要招惹不该招惹的人。
乡人大多怕事,因此家家紧闭门户,他们只想过个安稳年……
却说在冰琉国皇宫有个别院叫东篱院,那是太上太皇的别居,太上太皇冰蕴仪今年已八十开外了。
虽然年过八旬了,太上太皇的身体还是异常硬朗,看上去还是如花甲之年,健步如飞,根本不用拐杖。
尚未过年时,她就在念叨着:“我的无棱孙儿要回来了,昨天我就接到他的飞鸽传书了。”
贴身丫环秀梅笑道:“老祖宗,王爷每年都会来看你的,听说今年还要将郡主带来给你拜年呢。”
老太太坐在椅子绣着花,边绣边笑道:“可惜我眼睛老花了,不然我得替玄孙女绣双鞋子穿穿。”
丫环兰英笑道:“老祖宗,关东人不穿绣花鞋,她们穿马靴,比较暖和。”
老太太笑道:“傻丫头,她们难道回屋也穿马靴吗?多闷脚啊。”
秀梅笑道:“关外的生活没有我们这儿讲究,那儿天寒地冻,穿着绣花鞋不要冻脚?再说走路也不方便啊。”
老太太想了一下,放下绣花布道:“说得也是啊,我老了不中用了,尽想些不着调的事来。”
说罢突然伤感起来,自从女儿成为器灵,她就更加空虚了,丈夫已走了几十年,以前她还能与女儿说说话,可是一年四季也见不到女儿。
孙女向来与她水火不容,当年正是她的原因将孙女囚禁在永巷,虽然已十四年了,可是孙女从未来向她拜过年。
她幽幽叹了口气:“听说公主要开府了,不知管事太监选好了没有。”
兰英笑道:“老祖宗,咱们过咱们的日子,别去想那些事,也落不得好。这些事自有王公公在操心。”
冰蕴仪转过身去抹了抹眼睛:“是啊,不在其位,不谋其政,我就是管得太多了。”
就在这时管事嬷嬷姜嬷嬷前来汇报道:“启禀老祖宗,腌制的酱菜全部检验过了,总共有三百零八坛,只坏了五坛。”
老太太突然来了精神道:“挑五十坛最好的,要全部密封好,不能漏气了。”
接着她关照道:“然后再挑两百坛,作为路上吃,剩下作为东篱院早餐的佐菜吧。”
兰英笑道:“那吃不完啊。”
冰蕴仪笑道:“过年命妇们要来朝见,也可赏赐给她们。”
这时厨娘康大娘过来,她长得白白胖胖的,笑容可掬。
她朝着老太太施礼道:“见过老祖宗,奴才把年糕全部蒸好了,要全部切开吗?”
冰蕴仪笑道:“当然得切开,然后乘着日头晴好,得多晒几天,不然我乖孙子来了,无法带走啊。”
每年她老人家不但要做好多酱菜,还要蒸好多年糕,这是她能够给予孙子最大的关怀。
关东天寒地冻,只有酱菜最下饭,而且长途跋涉也不会坏掉。
而年糕经过暴晒,也是经久不坏,能够吃三个月以上。
北方的年糕与江南年糕最大的不同就在于此,它经过暴晒,水分是没有了,可是口感却差了好多。
而且工艺不能太复杂,否则如果太讲究的话,年糕照样会霉变,因此防霉是重中之重。
可是作为看守家族,自然怀有秘术,百姓人家做不到的事,在她们好像轻而易举。
据说皇室经常会举行冰神祭仪式,地点就在大年初一的上午,在天坛举行。
今天是因为冰无垠闭关,因此礼部尚书温如玉便强行将公主冰晓倩拉去主持了仪式,这一天下来可把她累坏了。
举行仪式时就连太上太皇也亲自华装参加,因为必须由她念祭词,据说仪式成功与否与祭词写得如何密切相关。
念完祭词后,百官相继将所有祭品献祭上去,包括三牲在内,还有水果与糕点。
但是也可以夹带私货,比如百官家里的食品糕点也能够拿来献祭,但是皇室要收费的。
上万年来,一年一度的冰神祭在冰琉国已形成惯例,所以每逢这一天的献祭时刻,其实是天坛最热闹的。
仪式其实是冰晓倩主持,当冰蕴仪念完祭词后,百官便连忙在一炷香内将祭品献上。
若是超时,结界自动关闭,献祭不上去了。
人们在结界外眼见着从冰蕴仪身上涌出五彩神光,然后笼罩住所有祭品,祭品得到上苍的滋润后,据说便不会生霉。
而且经过冰神祝福的糕点据说吃了能够延年益寿,因此好多官员都要挤破脑袋来参加冰神祭。
今年的仪式异常顺利,眼看着五彩神光从冰蕴仪身上涌入祭品,祭品开始焕发出不同的气息来,似乎变得异样神圣起来。
当结界消失后,百官便相继上前将自家祭品搬回家去,他们每个人脸上洋溢着幸福满足的笑容。
而太上太皇的东西往往是最后搬的,她的年糕往往蒸得最多,好多宫女与太监要忙好一阵子。
至于酱菜自然用不着献祭的,它一年四季不会坏,用不着多此一举。
而冰晓倩自然是对此不屑一顾的,论感情她与老祖宗并不深。
老祖宗只喜欢孙子,因此冰无垠就算是当了十四年国主,也从不主动去探望过她,更别说给她拜年了。
可是当年下令将冰无垠关入永巷的正是她,因此她也无法对孙女多加苛责。
在听说孙女闭关后,老祖宗也只是淡淡问了句谁来主持仪式,最后冰晓倩终于出场了。
今天仁亲王也要来参加献祭仪式,只有在这个时候他才能与岳母见上一面。
虽然平时大家都住在皇宫里,可是他无法随意走动,更不能随便出宫,就是防止他们干政。
尚书令苏有昧命令家仆将祭品搬走后,却没有随同车子离开,相反回来找太上太皇说话。
冰晓倩自然也不能当场离开,场面总得过一下。
天坛旁有间偏殿,就是专门用来休息的。
她呆呆地坐着,眼看着宝仪与宝蜡她们忙得团团转,却猛然想起那个小侍卫来了,听说他被人绑架了,不知受伤没有。
最令她郁闷的是许哥哥突然离宫出走了,看来云嬷嬷着实伤了他的心,可是云嬷嬷却松了口气。
公主就要开府了,如今她也异常忙,就是要亲自挑选服侍的宫女与小太监。
至于管事太监,如今风传最广的是王利芳举荐李好,因为他为人机灵,而且也甚得王利芳欢心。
作为大太监头子,他自然要安插自己最贴心的心腹去当管事太监,长公主将来是继承香火的,因此马虎不得。
若是让她受了委屈,自己将来也不得善终,因此王公公是想得很清楚。
因此今天李好也来了,就站在门外。
可是没有公主吩咐,他也不能随便进去,只能站在寒风里看门。
李好明白,他暂时受些委屈也不打紧,关键是不能丢了主子的脸。
就在这时一行人从太上太皇的房间里簇拥而出,李好眼尖看见冰晓倩在两个陌生的丫环扶持下正娉娉走来。
他心里一阵迷糊,心想:公主何时出去了,难道是我眼花了。
冰晓云在贴身丫环雪莲与紫参的搀扶下出了屋,突然看见一个十五六岁小太监站在一间厢房边看门。
这儿全是非富即贵的,可是也没有人公然叫太监来看门啊,就连曾祖奶奶也没有如此气派。
于是她便移步向着门口而去,李好连忙向她施礼,刚要叫“奴才见过公主”,他突然一怔。
这个少女根本不是公主,两个丫环也是英气勃勃的,根本不像关内人。
她们全部披着雪白裘衣,那个貌似公主的少女,是披着一件雪虎皮的大氅。
两个丫环全部披着雪貂的披肩,行动敏捷,看来功力颇不弱,全都有洞幽境。
所以李好只叫了两个字“奴才……”
雪莲就傲然道:“狗奴才下去吧,这儿没有你的事了。”
李好陪笑道:“小的不敢,公主陛下正在休息。”
紫参蛮横地扫了他一眼道:“咱们的主子是郡主,也是公主陛下的堂姐。”
李好就大声唱道:“郡主驾到!”
冰晓倩突然一呆,她知道有个堂姐好像叫晓云,可是从没有见过,听说她自幼拜在晓得师太门下。
冰晓云跨过门槛,然后对着冰晓倩行礼道:“晓云见过晓倩妹妹。”
冰晓倩连忙站起身上下打量着堂姐,粗略一看,两人仿佛是一个模子里刻出来的。
可是冰晓云更加灵秀动人,尤其是她还有两个酒窝,怪不得人称小仙女,果然是冰灵慧秀啊。
冰晓倩却稍幼些,因此身材稍微单薄些,她突然笑道:“原来是姐姐啊,我早闻姐姐大名了。”
冰晓云笑道:“公主妹妹果然也是风姿不凡,姐姐来得匆忙,没有什么好东西相送,只有几朵长白雪莲相送。”
雪莲连忙从仆人手里接过雪莲递给郡主,冰晓云亲自将它呈上,宝仪连忙替公主接过,然后上茶叙话。
虽然两人初次见面,可是相谈甚欢,冰晓倩也回了礼,那是宫中最名贵的香料,向来是皇室送礼的佳品,民间根本有市无价。
这一夜因为按照惯例,关东王必须出宫回别院,因为他还有许多侍卫要安排住宿的,无法在皇宫内安顿。
冰晓云就被老祖宗安排到兰香殿居住,这儿平时是冰蕴仪用来念经的,也是十分素雅安静。
冰晓云陪老人家说了会话,便回去休息了。
远途而来,车马劳顿,她自然要沐浴焚香,有许多事要处理。
雪莲便忙着安排寝室里的床铺,紫参要准备夜宵,两人分工十分明确的。
子夜时分,突然一条人影跌跌撞撞而来,这个人正是鼻青脸肿的陆辰,他慌不择路,结果便闯到兰香殿附近。
这儿因为属于后宫,因此平时根本没人会闯进来的。
可是想不到陆辰将方向搞错了,本来应该朝南走的,可是绕了个弯,他朝里深入了。
可是皇宫内院的亭子几乎是差不多的,他昏天黑地根本搞不清楚。
虽然他知道走错路了,可是想找个问路的人都没有,因此把他急坏了。
尽管他是五品带刀侍卫,可是如今还没有转正呢,如今闯了禁区,也是吃不了兜着走的。
兰香殿就算是程四象也不敢随便进来的,这儿居住着太上太皇,而且她的脾气是老而弥辣。
陆辰正走得迷迷糊糊,突然好像听见一个年轻女子的笑声:“小哥哥,你深更半夜怎么闯到奴家的寝宫来啦。”
陆辰被人痛揍了一顿,因此神志有点不清了,如果是平时他听见寝宫两字就会警醒了,可是如今根本没有想那么多。
他随口答道:“这位姑娘,我好像迷路了。”
那个调皮的少女笑道:“是吗?你不是登徒子吗?”
陆辰脸色一红,连忙道:“我可是五品带刀侍卫,如今正在禁军跟岗呢。”
少女笑道:“原来还是个雏儿,没有转正呢。你跟我来,我送你出去。”
等陆辰随着少女声音往前走,突然有股白雾袭来,待他回过头来,根本找不到路径了。
这是怎么一回事啊?他竟然被困在一个迷阵里了,兜兜转转走了半个时辰,也没有走出去。
突然间阿虎提醒道:“小心,按我提示的方位走。”
陆辰刚离开,原先停留的地方突然劈下水缸粗的雷电,若是被劈中,他整个人都焦烂了。
冰晓云叹了口气,想不到这个登徒子竟然还有两下子,在她的迷仙小阵里竟然躲过了志在必得的一击。
迷仙小阵是目前冰晓云能够布的阵,对付洞幽境之下高手完全手到擒来,可是想不到这个家伙竟然异常溜滑。
陆辰一阵后怕,连忙又按照阿虐的提示开始腾挪身子。
眼见前面有条大道,可是阿虎却道:“赶紧往斜里跳四丈,否则可能掉到沼泽里去了。”
陆辰不敢怠慢,连忙施展八步赶蝉,往斜里一跳,身子刚离开,地上突然裂开,果然是沼泽。
他不由又惊出一身冷汗,这个少女好狡猾,竟然安排了一个迷阵来对付他。
冰晓云目中寒光一闪,这个小贼竟然还有两下子,竟然连闯两关。
可是迷仙小阵共有八道关口,因此她信心满满,心想,我就不信你每次关口都能躲开。
陆辰身上刚着地,阿虎就道:“赶紧施展混元掌第十八式。”
陆辰不敢怠慢,连忙依言施展出混元掌十八式,突然一道剑光劈来,他双掌一圈正好将剑身架住。
冰晓云哎呀一声,手中宝剑差点脱手飞走,不由又羞又怒,心想:这个小贼有古怪啊,难道他能够看见我吗?
其实能够感应到她动静的是阿虎,陆辰只是依其言行动而已,可是竟然连闯三关。
冰晓云不由恼羞成怒,她心想:我自从满师出山以来,还没有遇到如此难对付的人。
她目光闪动,立志要给陆辰一个深刻的教训,不然不知道马王爷是三只眼。
想到这儿,她的声音声音突然又开始回荡在陆辰耳边:“小哥哥,向前一直走就能离开了,我要休息了。”
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