第四章 曲家生变故
只见曲向阳双腿残疾，坐于轮椅之上，外表儒雅随和，衣着也并不如那些权贵般奢华，谈笑间，自有风情，正合了那“谦谦君子，温润如玉”。
曲向阳在家仆推动下进入客厅，拱手道歉道：“实在抱歉！在下腿脚不能行走，是以虽心急如焚，却也是害得两位久等了一番，还请两位恕罪！”
萧潇二人连忙还礼，忙道无妨，接着便将自身介绍了一番。萧潇见曲向阳十分儒雅，又是礼遇有加，心中对自己先前的不满已是感到羞愧，对对方也是增添了不少好感。
楚郁白听得曲向阳方才对他自己姓氏的调笑，也是出言安慰道：“殊不知夕阳与朝阳相似，难以区分，这‘曲’字其实指的是这种难分辨的两可之境。‘曲向阳’便是说要在这世间各种正反模棱中始终向阳而行，追逐光与热！”
曲向阳哈哈大笑道：“我倒还是第一次听人这番解释！先谢谢这位公子了！”又道：“言归正传，在下在酒楼中见得二位风姿，气度不凡，心中甚是敬佩，又喜结交四方侠士，因此特来相交！”
萧潇道：“曲大哥逆境中仍不忘自勉，更是令我佩服，能与曲大哥相交，自是欣喜不已。”楚郁白听得萧潇已经连大哥都喊上了，也是笑着附和。
曲向阳也是笑道：“那我就占这位萧潇小兄弟的便宜了！听口音，二位应当不是本地人士吧？”萧潇当下便将与楚郁白相识经过、结伴目的讲出。
听闻两人与歹徒交手的惊险过程，曲向阳言语中露出担忧，只是楚郁白脸上略显尴尬。又听得两人逢凶化吉，曲向阳也是称赞二人武艺高强。萧潇哪听得文人的夸奖，脸上自是一红，有些不好意思。
正攀谈间，忽有家仆来报，依附于曲向阳身侧耳语。曲向阳听罢脸色稍变，旋即恢复如初，只对萧潇二人说道：“实在是不好意思！在下家中出了些事情，需得在下前去处理一番。我已令家丁为二位准备好落脚点，还望二位不嫌弃，小住几日，也好再续今日未尽事宜！”
楚郁白见萧潇应下，也是道：“那就叨扰了！”旋即又道：“只是不知府上出了何事，方便说出吗？说不定我二人能尽些绵薄之力！”
曲向阳自是不会麻烦二人，只道：“多谢多谢！若是有需要，定会相求！在下先行离去了。”说罢便由一名家仆推走。萧潇二人则是由另一名家仆带往住所。
二人在房中揣摩事端。萧潇道：“楚大哥，你说这曲公子家是出了何事？我先前见他脸色突变，应当是出了大事。”
楚郁白点头道：“确实，只是既然人家不愿相告，自是有其考量，我们也不便相扰。我看我们今晚过后便离去吧，免得给曲公子添了麻烦。”萧潇点头表示同意。
当晚，曲向阳便来找萧潇二人。二人见对方夜晚前来，知道是有事相告，当下便在房中与之交谈。
曲向阳神色竟是有些憔悴，对二人说道：“二位，在下确有事相求。实不相瞒，今日家中出了大事。我家运往京城为太师贺寿的生辰纲在城外十里处的道官林被劫走了。若只是损失些财物也就罢了，我曲家自是不会如此小气。只是这其中不仅牵扯了我曲家数十条家丁性命，还涉及家父安危！”
当下，曲向阳便将事情来龙去脉一一道出。原来朝中太师大寿，曲家为表心意，特派遣二十多人押送生辰纲前往贺寿。只是却在半路被劫，二十多人只留下一人回来报信，其余人全部丢了性命。最为要紧的便是这报信之人，原来歹徒故意在信中下毒，曲家家主拆开信封后其中毒粉便是扩散开来，曲父双目登时失明，还有逐渐蔓延至全身之势。无奈家中虽也不乏奇人异士，却是不曾有人见识过此毒，医师、术士皆束手无策。曲向阳心中焦急万分，想起萧潇二人见识颇广，因此似抓住最后救命稻草般前来相求。
二人受得曲向阳礼遇，况且听得歹徒行凶，心中侠义之心滚烫翻涌，自是不会拒绝。当晚便前往曲府察看情况。
只见曲向阳父亲曲天明上身紫黑，下半身也已经泛青，躺在床上，呻吟不已。萧潇二人见了这般症状，又分别上前细致察看，见得其双眼臃肿异常，不住泪流，皮肤入手按下也是僵硬万分，心中已是有了判断。两人对视一眼，确定对方心中想法，当下楚郁白便对曲向阳说道：“曲公子，令尊所中之毒应当是‘绝情花毒’无疑。”
曲向阳听得终于有了诊断，脸上闪过喜色，期盼道：“可有医治之法？”
两人皆是摇摇头，无奈道：“我二人实在是无能，只知此毒险恶异常，却是无医治之法。”曲向阳心中刚燃起的火苗又被扑灭，却还是悲伤说道：“无妨，我再去寻其他医师罢！”楚郁白道：“寻常医师怕是医不了此毒。我虽不会医治，但却知谁能医治。”曲向阳又是惊喜，心中怕不是要吐槽道，你说话可否别总是只说半分。
楚郁白继续道：“此去西方百里有一山谷，名为‘药王谷’，谷中有一古怪医师，人称‘毒药王’，只因用毒与用药皆是出神入化。若是能请得对方出谷，定能医治此毒！”
曲向阳立马道：“好！我这就派人前去请来，只盼时间上赶得及。”
楚郁白摇摇头，道：“时间倒是宽松，看症状，令尊至少还能撑得三日时间，快马百里来回也不用一日。那‘毒药王’也一般不外出，只在谷中采药炼毒。”接着叹气道：“只是他为人古怪，平生行医有‘三不医’：非疑难杂症不医，无才无用之人不医，用情不一之人不医。疑难杂症是为炫技，无才无用是为白费力，至于这‘用情不一’，恐是其受过情伤罢！”
曲向阳听闻，道：“这无妨，二位道此毒险恶，自是疑难杂症；家父虽无大才，却也撑起大半家业，城中人人称道；我家家庭和睦，家父与家母青梅竹马，父亲从未纳妾，自是用情专一！”
楚郁白道：“那便好，只是这‘绝情花毒’为奇毒，下毒之人向来只为报复绝情之人。”他似觉不妥，又解释道：“我并非说令尊用情不一，许是那下毒之人用毒无道。只是那毒药王怕是只认毒，不认人，即使有这般说辞也是无用！”
曲向阳自是听得其中意，并不反驳，只是道：“虽如此，但身为人子，家父尚有一线生机，我又怎会考量其他，只消得去尽力罢了！”道谢后便遣人连夜前往求医。
楚郁白其实还知道他教中就有一人也能医治，只是一来其最喜四处采药，神龙见首不见尾，连他也不知其行踪，不好打包票，二来也因他教中之人身份特殊，所以也不便说出，只好在无人时放出信鸽相请，成否全凭天意。
萧潇与楚郁白暂时告别曲向阳，二人却是知道此事绝非普通抢劫，曲向阳若非故意隐瞒，那便就是他也不知其中缘由，因此决定前往道官林中一探究竟。
两人轻功何其了得，只是半刻钟便行了十里路。来到事发地点，曲家人尸首已是被收去，现场也是稍有打理破坏，但依旧会留下些蛛丝马迹。两人分头察看，发现周围树干上有些短小刻痕，显然不是刀剑所致。萧潇精通暗器，一下便看出正是梅花镖的痕迹，而且刻痕杂乱不一，显然并非一人扔掷，看来这群歹徒都是会些暗器手法。二人继续观察，发现泥地上除了来向的曲家人的马蹄印与轮毂印，却并没有去向的印迹，而且事发地距城中只有十里，如此近的距离，说明这群人显然是知道曲家人行踪，早早埋伏于此，最有可能便是城中对手。再者周围打斗痕迹并不明显，按说曲家家大业大，家中自是不乏好手，何况是押运生辰纲，更是应当安排了不少高手，即使事发突然，受到偷袭，按理也应有一番打斗，怎么会一下子便被人家尽数消灭？
两人察看过后，心中已是了解几分。只怕是城中敌手故意装作劫匪，要施加打压，这样一来也便能解释对方目的其实是曲天明。只是用“绝情花毒”下毒手，难不成是这曲天明年轻时辜负的哪位姑娘？
夜色已深，两人回到住所，只待第二天再去向曲向阳说明情况。
第二日天明，萧潇二人早早便前往曲府。曲向阳眼神疲惫，神色憔悴，显是一夜未眠。他见得二人前来，强作镇定迎接。
果不其然，“毒药王”并未请到。对方一听所中为“绝情花毒”便是全然不听解释，愤而将家丁扫地出门，家丁只得又连夜赶回。
楚郁白道：“毒药王为情所伤，‘绝情花毒’又是专为报复绝情之人，自是难以请到毒药王。曲公子，您若是知道些什么往事，还是不要隐瞒罢！”当下还将二人昨夜调查情况一一告知。
曲向阳听得调查结果，又是苦苦思索，还是道：“我确实不知。城中仇家确有，吴家一直与我家有竞争，也一向不和。只是两家并无什么情感纠葛啊！可惜我母亲早逝，不然或许知道些什么。我再前去问问家中长辈吧！”
过了一会儿，曲向阳归来，只是道：“家中长辈也是问过了，除去家母，家父确实不曾有过恋情。两人是青梅竹马，年纪到了便是结合在一起，不曾听闻有第三者。”
“那就怪了，若不真是那下毒者不考量‘绝情花毒’用意，便就是下错毒了。”
听得此言，曲向阳似醍醐灌顶，忙道：“我还有一叔父，名为曲亭风。只是不似家父经商，叔父最喜练武、唱戏，因此年轻时也是时常被祖母痛骂不务正业。后叔父兴许是受不了管教，便是离家出走，不知所踪。那时我尚未出生，日后才从老家仆口中略微耳闻，此事又被视作家中丑闻，因此我一时也不曾想起。而且听闻叔父生得妖艳贵气，似个女子般美丽，恐怕是少不了女子追求。是否是叔父在外的仇家误下了毒给父亲？”曲向阳言语中尽是哀伤。
楚郁白听得“曲亭风”一名，先是一愣，旋即恢复正常。萧潇没有什么心机，而曲向阳处在悲伤之中，是以二人都未曾发觉。
楚郁白道：“那兴许是了。”心中又暗想：“若是曲叔叔的仇人，以他的武功造诣，那此人岂非也是十分了得？看来我得留意一番。”
当下首要是要治好曲天明的毒，奈何“毒药王”不肯出谷相救。楚郁白知其最喜奇花异草，因此心中已有计策。但他如今知晓此事和曲亭风有关，又难以分身，于是便交代给萧潇，让其前往药王谷相请。萧潇自是不会推辞，立马便骑马去了。曲向阳本来还要派人同行，楚郁白只道人多也无用，有他计策，定能成功。因此曲向阳也是安下心来。
萧潇独自前往药王谷，而楚郁白则是接着暗中调查吴家，只盼望能找出些下毒之人的蛛丝马迹。
且说这吴家也是渠阳大家族之一，与曲家十分不对付。两家在商业上常有冲突，但却也不曾上升到武力上，更没有下毒谋害的前事。
是夜，楚郁白偷偷潜入吴家。吴家不似曲家往常那般宽松，府内竟是有着不少守卫巡视警戒。楚郁白当下也是起疑心，按说这渠阳十分太平，吴家既无大事发生，商宦之家也不似门派之中，何须如此戒备，难不成是见到曲家遭难，心中害怕才戒备吗？不过这些个寻常武夫自是难不倒楚郁白，以他轻功，自是毫不费劲便顺利潜入府中。
楚郁白四处探查，不曾有什么收获，连吴家家主都不曾见到。正要离去，却见花园中假山下有灯光闪烁，当下便是明白假山中大有文章，于是便悄悄摸去。
原来这假山之下是一处地窖，遮口没有封严导致烛光露出，是以给楚郁白有了发现。楚郁白屏息凝神，轻悄悄地伏于山洞旁，只听得里面传来男女交谈的声音。
一男声道：“多谢仙姑赐毒，那曲家家主已经毒入膏肓，定是要不久于人世了！”
女声怪笑道：“不枉我在这地窖中炼毒多年！那曲亭风负我，便要他尝尝这‘绝情花毒’的厉害！待到毒发前，我再拿着解药去他面前，要看看他是如何求我的！”笑声中竟是有些凄惨悲伤。
楚郁白心道：“果然！这女子是错将曲天明当成曲亭风了！只是这男的显然就是吴家家主，自是知道其中误会，但却依旧利用女子，看来也是个奸恶之人。”
男子附和道：“自然，仙姑如此貌美，那曲亭风却还如此不识相，该死！”
遮口缝隙十分窄小，楚郁白只瞧得地窖一角，却是瞧不到两人身影。只听得一阵掌风呼啸而过，那男子吃痛叫出声，显然是女子不满男子油嘴滑舌。女子骂道：“你算是个什么东西！也配提我的二郎！若不是我腿脚中毒失去知觉，哪还要你来帮我？”
“是是是！在下该死！不该提，不该提！”男子立马求饶。他并无武艺，女子即使行动不便，要杀他自也是易如反掌。
“滚吧！”女子冷声道。
楚郁白听得对方要出来，便也立马悄悄离去，地窖女子并未察觉异常。
楚郁白心道：“不知这女子什么来头？但其腿脚不便，藏身于地窖之中，应当也是不敢露面于公众。只是其竟以为曲叔叔才是曲家家主，殊不知曲叔叔早已入我教多年，难不成是曲叔叔入教前的恩怨？那不知其究竟在地窖中呆了多少年啊！”楚郁白小时不少听曲亭风唱戏，对其最是喜欢，一心要弄清女子身份，好为曲亭风消去一个恩怨。
当下他便决定离去，想待到无人时再来拜会。
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